“看来,只能动用非常手段了。”武瑞安叹了口气,索性一不做二不休,说完便出了药铺径直走向了京兆府,又在府尹那里要了三百人马,一行人便浩浩荡荡杀进了阳春府。
“让所有人到前院里来,就连那两口棺材,也给我抬过来!”武瑞安一声令下,众将士立即得了令,四下着手去做。
不一会,整个阳春府的人便都被集结在院子里,就连后院里双腿残废已久的太老夫人也被官府的人推了出来,扔在了寒风中。
冬日的太阳藏在云层之后,并不十分炙热,洒在太老夫人的身上,她便止不住的浑身颤抖。那形状,就像是一直生活在黑暗里的老鬼被人放在太阳下蒸烤,很快就要魂飞魄散了去。
不一会,只听她发出连续的三声打嗝,随即浑身抽搐,两眼一黑晕了过去。
“太老夫人!您没事吧!”大夫人连忙上前,在她鼻下探了一番,随即大叫道:“大夫,快去请大夫来!!”
官兵面面相觑,纷纷看向武瑞安,瑞安沉着一张脸,不为所动。
“王爷——求您饶命啊!”
“饶命?”武瑞安冷笑一声:“我绕了你们的命,谁来救狄大夫的命?今日你们若交不出狄姜来,谁也别想踏出这个院门半步!”
士兵气势汹汹,齐声高喊了好几声,院子里稍微胆小一些的人,立刻就吓晕了过去。
但是瑞安仍旧并没有多加理会,他只淡淡道:“就让她们睡在地上吧,总要冻醒过来的。”
阳春府上下终于知道,这次惹上了大麻烦,一个比张思瑶更大的麻烦。
他们一开始本想压下张思瑶的事情,却不想因此牵扯出了更大的事情,现在闹到这个局面,谁都不知该如何收场。
众人一声不吭的站在院子里,心中都祈求着同一件事:祈求那个犯事的赶紧把人交出来,也好免了他们的连带责任,否则长此以往的站下去,不是冻死,也会饿死。
就这般,武瑞安带着官府之人在宅子里日夜寻找,将阳春府方圆十几里翻了个底朝天,但仍旧一无所获。
又是两天过去,加起来,狄姜已经消失了整整五日,书香和竹柴就更为久远了……
这五日里,阳春府上下都在这一个院子里用餐,就连出恭也会有两名以上的衙役跟着,他们已经站在院子里,两日没有睡过觉了。
“王爷,您这样做不能服众啊!”大夫人踉跄着站直了身子,走出人群,怒道:“虽然我阳春府是市井商贾,但也不能让您这般无故践踏!”
“无故践踏?”武瑞安冷笑一声,道:“你们的证供前后矛盾,让人如何信服?我今日说你们强掳民女,怕是没冤枉你们!就算此事真不是你们做的,但人是在你们这里丢的,你们也难逃其责!”
“王爷既然如此说,民妇无话可说。就让我们这些无辜的平民,给狄姑娘陪葬吧!”
“你们一点都不无辜。”武瑞安再次反驳她,朗声道:“从一开始,你们就一口咬定狄姑娘已经失踪。你们怎知,狄大夫不是回家了?”
瑞安说完,大家的表情皆有些怪异。
他又道:“你们又凭什么肯定,她一定是在这阳春府中消失了去?”
“因为……因为这个府邸不干净啊!”人群中一碧衣丫鬟急道:“这些天已经死了好些人了,好多好多……他们日日夜夜都在向我们索命啊!”
“无稽之谈!休要将此事推到鬼神之说,”武瑞安打断道:“钟道长再三确定,这里没有乱七八糟的东西,你们分明是在贼喊捉贼!”
“一个来历不明的道士的话如何能信?”老管家急道。
“哦?”武瑞安挑眉冷笑:“钟旭的话不可信,那是不是要让本王请来当朝国师,才能堵住你的嘴呢?!”
“草民不敢……”老管家垂下眼,不敢再多话。
武瑞安此时表现出的铁血与他平日里的作风大不一样,问药站在他身后,丝毫不掩饰自己对他的崇拜。她只觉得眼前这个男人简直是地下有天上无,谁都没有他有威严。
第11章 羽毛
就在此时,一个小衙役慌慌张张地跑了过来,他模样稚嫩,显然刚当上衙役不久。
他走到武瑞安身前,大声道:“启禀王爷,后院发现了一个地窖,就在佛堂之后!”
“果真?”武瑞安双眼发光,急切道:“快带我去!”
“王爷这边请。”衙役说完,便带着武瑞安问药钟旭,一行约莫十几人迅速赶往了佛堂后的小屋。
他们离开之后,大夫人便像一只泄了气的皮球,跌坐在地,久久回不过神。
“夫人,别慌。”老管家想要去扶她,却被她打了一巴掌,“啪”地一生,老管家的脸上便多了五个鲜红的掌印。
“他是武王爷,你为何不早说!还有那个狄姜,你为何不查探清楚!”
“夫人切莫惊慌!让旁人瞧了去,咱就没有好果子吃了!”
“好果子?”大夫人冷笑着,眼中一片灰白,她毋自冷笑道:“怕是以后,咱们都不会有好日子过了……”
后院佛堂里,武瑞安带着问药和钟旭一齐来到了暗房。
一路上,他们从那名衙役的嘴里知道,原来官差搬走那两口棺材之后,在地上发现了一枚羽毛。
那羽毛本来并不起眼,但任来回巡逻的人如何踩踏它,它都始终立在那,引起了小衙役的好奇。小衙役瞧了它好几次,想要把它拿走,却发现始终都没能把它拿起来,这才发现羽毛却有一半嵌在地底。
这根羽毛原本是张思瑶头上的装饰物,又怎么会嵌入地底呢?唯一的可能便是暗房的地板是活动的,曾经地板打开之时,这跟羽毛被不小心夹了进去。
这正印证了一句话:天网恢恢,疏而不漏。
“发现这个地窖的人,本王都重重有赏!”武瑞安大手一挥,扔给衙役一张面值百两的银票。
“多谢王爷!”小衙役见了,立时感动得无以言表,要知道他一个月的俸禄才二两银子,武瑞安随手便是一百两,他这辈子都没见过这么多钱!
小衙役跪在地上许久都不肯起身,激动得全身发抖。
而此时,地底下的狄姜也是全身发抖,不同的是,她是被冻得发抖,而非高兴。
狄姜这两日来已经放弃了呼救,因为这里距离地面太远,加上铁板太厚,上面的人根本听不见自己的声音,于是所有的呼救都是白费力气。
她靠着墙壁,怔忡地坐着,脑海里回忆着几日前见到的场景:地窖里遍布尸体,烂了的或者烂了一半的,自己很快就会成为其中一员。
但她其实是不怕这些的。
人生在世一张皮,一把骨头,还有一丝神智。
这样的场面,她从前也见过很多次,在十刹海,在陀螺国,在返魂乡……还有这么多年来,经历过的战乱以及时不时就会闹出的饥荒,历朝历代,实在是太多了。
可从前的她只是旁观者,现如今,自己是经历者。
饥饿和寒冷剥夺了她全部的感官,她需要用十成的精力去对付他们,让它们不至于牵着自己的鼻子走。
可她越来越坚持不住了。
狄姜轻笑了几声,也不多难过,想是饿极了的缘故,现在脑子里想的全是吃的。
南大街老东家的糖藕,李家铺子的肉脯,和园的桂花酒酿,还有功德坊的烤鱼以及聚贤斋的江南菜……这时候,竟然连状元乡孟掌柜烧的家常菜也让她想得食指大动。
狄姜啊狄姜,你入世这些年,可不正是越活越回去了!
狄姜呆呆地靠在墙上,这些日子以来,不知是多少日夜交替过去,她始终都保持着蜷缩的姿势,坐在角落里。
一开始她还期待有人来救自己,现在也不指望了,她就如此静静地坐着,等待死亡来临。因为只要她肉身死去,就算魂魄还被关在翻天印里,但是身体上就不会有痛苦了……
正在狄姜弥留之际,忽听“哗啦”一声,大风猛地从头顶灌入,冻醒了昏昏沉沉的她。
她努力的抬起头,便见头顶有丝丝烛火晃动。
她十分激动,想要呼救,却发现自己没有力气张嘴。
狄姜就这样眼睁睁的看着,看着那些在黑夜里跳动的烛光离自己越来越近,随着灯火下来的,还有一个身形高挑的男子。
她没有看清来人是谁,只是本能的从无数尸身上爬了过去,抱紧了台阶上的男人的脚踝。
“不用怕,我来救你了……”男人顺势蹲下身,将她搂在了怀里,他拍了拍她的背,悉心安抚。那模样,就像是在安抚一只受伤的小猫。
狄姜浑身一颤。
她突然想起在很多很多年以前,十刹海边记忆中的那个少年。
少年虽然衣衫褴褛,但眼睛却十分清澈透明。
他亦是如同这样一般,将自己温柔地拥入怀里,一边替自己拭去眼角的泪,一边红着脸对自己说:“你放心,我决不会让人欺负你……”
此情此景,这般相同。
不同的是,那个少年已经在自己的怀中去世,而自己,也自那日之后,便再不会流泪了……
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