伊甸 (扎姆卡特)

　　“对不起，塞亚，我还没有时时保持专心的能力。”艾娜很惭愧，看来她要经常冥想了。
　　“见鬼，如果你真的那样‘专注’，遇到危险就反应不过来了。荒原宇宙的法师不是那种小说职业，随机应变更重要。”纠正了法师少女的错误认识，商人对战士少年道，“伊恩，来，驾驶这样的飞行屋是靠精神同步，这滋味可不好受。但是脑力计算和毅力的活，就要男孩子来了哦。”
　　他移动了一下杠杆，那个装置浮了起来，稳稳停在半空，旋转出七彩的韵律，从中浮现出座椅、屏幕和操纵杆一样的光纤物体。艾娜试着坐了下椅子，竟然是实体。
　　太颠覆常理了！
　　“我先带你一程。”塞亚露出不情愿的表情，朝伊恩伸出手，“握住我的手。”
　　“呜，塞亚，我也不喜欢和同性牵手，但你也不要表现得这么讨厌。”伊恩倒不如何排斥，大概自认识以来，塞亚就给他们大了一辈，很可靠的兄长那样的感觉吧。
　　“不是，只是想起……”塞亚摸了摸头，咽下差点漫溢而出的情绪，“算了，我都已经躲到这里——我们开始同步。”
　　伊恩和艾娜不解，只好忽略这小小的疑惑。少年坐到青年身旁，和他双手相握的一刹那，似乎有无数的东西，细小的光丝一样，温暖地接驳上他的神经网络，膨胀开来……物体的障碍一眨眼褪去，视野越来越大，他感到无尽的宇宙，黑色的、灰色的粒子，汹涌的潮汐波动，木屋外的每一条纹路，不知名的动力中枢发动时力量的震撼。
　　“天啊，这是什么……”他无意识地呢喃，张大眼睛看着这一切，他变成了……船？不，是这栋飞行小屋本身，进入宇宙中，进入那空旷又浩淼的荒原，感受它的古老洪流，感受它的生命脉动。
　　此时此刻，他唯一还有的作为人类的感觉，就是左手传来的触感，稳定又踏实，就像这个小屋必然会回去的港岸。
　　当小屋从外界回到空路上停稳，结束了这次试航后，少年一屁股坐在地上，大汗淋漓，都不想动了。
　　不过，比起恐惧，他更多是觉得玩真人四维游戏的带感。
　　塞亚行若无事地跳起来：“差不多过关了，这一带相对还比较安全。宇宙中有许多型号超规的生物，长得撑开几个多元位面的史莱姆，舌头超过星系长度的混沌巨蟾，把星星当点心吞的魔狼等等。”
　　哪怕一千只羊驼奔过，也咆哮不出伊恩和艾娜内心的苦逼：这什么世界啊，能不能再犯规一点？
　　“不过它们通常会回避两足动物，因为灰烬使者横行期间总是不吝于给所有物种平等的毁灭——这是他们唯一带来的‘福音’。”
　　两人无语，塞亚又道：“但是，不排除它们没看到我们，压扁或擦过之类，然后死得透透的。”
　　艾娜和伊恩表示理解，就像人类从来不会为踩死蚂蚁感到抱歉一样。
　　至今为止，塞亚提供的资讯非常庞大，但人为了生存拼命时，往往会激发出不可思议的潜力，两人一点也不感到头晕，还指望他多说些。
　　商人却打了个哈欠：“好啦，孩子们，睡眠时间到了。不养足精神，也没法应付宇宙中的危机。”
　　原来塞亚也要睡觉。伊恩暗暗惊讶：真的好像人。
　　艾娜先把几本书都翻了一遍，再用腰带小心地扎起来，准备明天一早看。
　　当伊恩盯着两张床，想今晚可能要福利荣升——塞亚一张，他和艾娜一张时，商人轻快地窜了出去。
　　“啊！太狡猾了！”看到他占了金钱豹宽阔又柔软的背，伊恩羡慕地嚷。
　　不过给他一百个胆子，也不敢在那恐怖如地狱的洪荒世界中睡觉。
　　孤悬在文明之外的空路还是仿佛摇摇欲坠，环绕艾薇因的魔力场与无数反粒子擦撞出绚丽多彩的光芒，像灿烂盛放的烟火，是凡间的短暂绚烂，而天威永恒地横亘其上，不可抵挡，不可对抗。
　　……要多久的时间，才能有这样将宇宙当被盖的胸怀？
　　褐发少年凝视恩人朋友的身影，他的右臂枕着脸侧，趴在金钱豹上面幸福酣睡，很自在，也很孤独。
　　带着一股难言的感受，伊恩回到了屋里。
　　

　　☆、第六章 炼金联盟

　　“起来了，两只小豹！”
　　没有清晨的阳光，没有吵闹的电子钟，只有一个爽朗而轻快的男声催人醒来，如振奋的起床号。
　　两个少年少女咕哝着起来，揉着眼迎接新的一天。
　　商人还是披着垂有流苏的羊毛斗篷，风一样走进来，珐琅瓷领扣纯粹明亮，一头黑亮的短发轻冉，点缀着红色鹫羽的宽边帽在他的指尖旋转，像变魔术般，从里面翻转出一只树脂做的瓶子，飞落在伊恩的毯子上。
　　“喏，免费的洁齿糖，早晚两粒。”
　　“呜~塞亚，有没有清洁脸的东西？”艾娜用还没有睡醒的声音软软地道，伊恩也觉得心直痒痒。
　　塞亚露出被幼崽萌到无可奈何的神情，给了艾娜喷雾和三块小毛巾，又扔给伊恩一把内有压缩泡沫的剃须刀，对两张还拉起来并在一起的小床泛起微妙的感触：
　　“嗯……简直是史多克星的拉缪尔树，两株长在一起，难分难舍。”
　　两人微微脸红，伊恩表态：“我们……嗯，关系还是很纯洁的。”虽然感情上不纯洁。
　　见塞亚礼貌地出去，艾娜和伊恩相视一笑，自在地整装。他们已经习惯了再破旧陌生的环境，和根本无法分开的距离。在睡前互道晚安，在早晨一个牵手。
　　这就是他们仅有的，相濡以沫的世界。
　　又教了一遍航行方法，将收容了暴雪的宠物收纳袋交给艾娜，黑发青年石破天惊地宣布：
　　“好，我们就在艾基尔碰面吧。”
　　“咦！！！”艾娜和伊恩像听到世界末日级噩耗。塞亚绽开不意外的笑容：“一开始就陪着幼兽的话，是会让他们产生不可有的依赖心的。”
　　他轮流捏了捏两张悲催的脸蛋，由衷地道：
　　“一定要活着来哦。”
　　工业小镇艾基尔——
　　时计领永恒的中轴矗立在空岛上，飞翔的鸥鸟穿透第一抹晨曦，在空荡荡的大地上游弋。艾基尔特有的工业构造隐蔽在广阔的地底，在坚实的珊瑚礁地面延展出层次分明的机械臂架，连缀成一片湖蓝色的反光镜，将汲取的暗能量采集、分离、转化、传递给社会的方方面面。那律动的银白波涛远远看去，就像逼真的苍茫云海，形成完美的蓝天反射奇景。
　　距离这片海面以上六千公里的高空，属于炼金联盟的采矿卫星停留在那里，萦绕着万花筒般千变万化的光晕图形，展现出不属于魔法的神妙技术。
　　蚂蚁巢般四通八达的地下城市，酒店“快乐工坊”的木板门被一只手推开，机器女侍玛丽碧绿的眼珠映出来人矫健优美的身姿和微笑如故的脸庞，顿时绽开妩媚的笑容，与来人交换了一个拥抱：“亲爱的，你又活着来了。”
　　“我活得就像时钟城的日冕一样灿烂恒久，亲爱的玛丽。”黑发青年朝留着暗红色络腮胡的中年老板招手，“嗨，老沃克。”
　　“哟，塞亚。”看到走近的老朋友，老板立马调了杯他爱喝的蓝色梦露，倾身靠在柜台上攀谈，“最近生意怎么样？”
　　“不知道，心情上很高兴，碰到两个可爱的幼崽，哦，是第一类接触者。”
　　“找到第一类接触者！？你运气来了嘛！”老板吹了声口哨。塞亚喝了一大口冰蓝的醇厚酒液，感受着类似龙舌兰的辛辣和融合了成熟果香的性感：“我的运气不是一向很好吗。”
　　“什么话！帮乌拉拉那个老巫婆打工，你的运气就已经跌破宇宙负值了。”沃克重重咋舌，“我一直很奇怪你能活到今天。”
　　“这就是低调做人的道理，女王陛下都没见过我几次。”
　　我怎么听说绝大多数时计者一生连一次都见不到乌拉拉女王？沃克暗想，好奇地问道：“喂，塞亚，乌拉拉陛下真的如传闻所说，是超级大美人吗？”那还算是个安慰。
　　“不，是LOLI……小女孩的样子。”
　　哇噢！沃克真心遗憾不能把这么劲暴的消息透露给酒客们，他还不想被剥夺余生当个徘徊在疯狂边缘或早已疯狂的时计者。宇宙四位极危人物——自由之章的死亡君主，星云领的机械教皇，归一会最疯狂的罗切斯特大主教，还有时钟城的白银女王乌拉拉。其中乌拉拉的可怕度还位列前三位之上，毕竟永劫的死亡、神约的改造都比白银女王的折磨手段幸福。
　　哦，对了，机械教皇克拉姆?维因那提亚位列其中只是因为谁都不敢得罪他，即使他一点也不变态……如果变装癖算变态的话。
　　“哦哦，塞亚，克拉姆陛下给你传话……”
　　“叫他去死！”
　　……我就知道。沃克由衷叹气：你们俩的追逐战，已经把全宇宙的酒馆旅店妓院都变成了单方面的传声筒，为了不让乌拉拉陛下听到风声，所有老板都苦苦守着天生八卦的嘴，能不能不要这么折腾人啊？
　　但是他也明白，这件事倒真的不能怪塞亚。