伊甸 (扎姆卡特)

　　追妹之路任重而道远，需谨慎。
　　第二天早晨，艾娜和伊恩找其他朋友一起去吃早餐，惊讶地得知一件事。
　　“帕鲁卡和米勒出去了？”
　　盖亚答道：“米勒一早过来，叫我们出去玩，说晚了会被他哥哥发现，帕鲁卡就跟他出去了。”丽萨抱着后脑勺，大咧咧地道：“他们俩关系最好，我们就不凑热闹了。”
　　高文温和地道：“琉霖陪他们一起去，我想没事吧。”
　　听到稳重又机变的阴影城城主跟随，两人松了口气。
　　星云帝国本来可谓是宇宙最安全的所在，不过出了瑞秋袭击遗民星球和梅耶的妹妹梅罗遇害两件事后，遗民们小心了许多。
　　“帕鲁卡肯定去了千屏之都。”艾娜猜得出双马尾女孩的思路，身为一个本身的机械狂和被塞亚重点培养的机械狂，她对帝国第一空港的设施技术最为向往。
　　伊恩担忧：“克拉姆不在，他们没有权限，进不去，会不会跑到大街上去？”艾娜白了他一眼：“恩斯特主管那么周全，他们出去，一定会发现，请他们报备，安排车子、路线、接应的人。”
　　所以艾娜也不担心，虽然塞亚规定他们不能出教皇厅，但前提是偷溜出去。
　　“不过，我还是叫他们早点回来。”金发少女按下终端手环的通讯键。
　　随着悠长的鸣笛，蒸汽轮船航行在湛蓝的海面上。
　　星云帝国在星际领域日新月异，地上的生活却保持着悠然的步调。
　　海鸥上下游弋，浮游岛屿宛如飘动的绿宝石，柔和明媚的阳光铺洒在大海上，翻起千万点璀璨的光点。
　　帕鲁卡快乐地巴着栏杆，伸出两条纤细的腿，在半空像荡秋千一样摇摆：“上上次和师傅一起乘水上摩托过来，上一次是乘军舰，这次是船了，好棒哦。”
　　米勒的心情也很愉快，自从艾娜一行来到自由之章，他一尘不变的日子就开始改变，到了星云帝国，更是一幕幕他以前想也不敢想的崭新图景。
　　过去的漫长黑暗就像一场醒不过来的噩梦，米勒每次回忆起来都感觉沉重得无法呼吸，越发不想回去兄长那个阴沉的房间。
　　他看了看身边的伙伴，栗子色长发的女孩还是扎着活泼的双马尾，小脸充满蓬勃的朝气，令人心颤的鲜活。
　　琉霖在离两人稍远的地方欣赏海景，可惜玛琳的心病还没好，不然就可以带她来看海了。
　　阴影城城主很是头痛，最近养母缠着他要回小城，不愿待在星云帝国，只好回忆已经有些模糊的人们，打算用魔法模拟出联络的假象，安抚玛琳的情绪，虽然他很不想养母再沉浸在那些虚伪的回忆中。
　　只要再找到一个第三类接触者，她就能真正找回失去的故乡，她爱慕的托马斯，她的邻居朋友们。
　　气势磅礴的海上之都打开，宛如绽放的银色金属花朵，比航母更广阔的停泊港上，正轮休的技术代总监霍克德尔和几名高官亲自来迎接贵客。艾娜等人没有意识到，作为塞亚唯一的弟子，帕鲁卡已经得到全帝国人民的尊敬。
　　栗发女孩张大嘴，手足无措了片刻，下意识挺起小胸膛，发出元气十足的嗓音。
　　她表现得坦率又活泼，就算有回应不得体的地方，霍克德尔等人也只觉得亲切可爱，心生好感，一路热络地介绍。
　　下降平台上，米勒全身僵硬，这里的空间比他想象的大了成千上万倍，球形天幕宛如深远的宇宙，那些巍峨的军舰战机就像点缀天穹的繁星，巡航的飞行器遍布天际，动力引擎喷射出银色的光芒，如彗星之尾，控制信号台是一座座高耸入云的尖塔，比巨人更庄严宏伟。
　　本来满心期待的帕鲁卡反而没注意到，全神贯注地应付军官们。
　　身旁米勒钦佩的眼神让她胸中涨满喜悦之情，脸上泛起红晕，双马尾也晃得更欢了。
　　琉霖心下觉得帕鲁卡有些虚荣了，不过这个年纪的孩子有着青涩高傲的自尊心，他当初也是这样。
　　受到某个LOLI控的影响，单身军官都有大叔魂，这也是多数男人的本性，但他们毕竟还有理智，轮值时间一到，就摆脱了双马尾销魂蚀骨的勾引，在一座天桥将客人们移交给一批士官。
　　米勒更愿意和帕鲁卡单独逛，不过他还是语出真心地道：“帕鲁卡，你师傅好厉害，你上次还说我哥哥厉害，他只是态度横，力量大，塞亚先生才是有真本事。”
　　“嗯。”女孩眉间闪过异样，“师傅耐心教我又脾气好，是个好人。”
　　塞亚不知道徒弟给自己发了张好人卡。
　　帕鲁卡一马当先，蹦蹦跳跳来到食堂前面，撞见一个熟人：“妮可姐姐！”
　　军部的第三类接触者今天穿着一袭深紫色飞行军服，凹凸有致的身段如水韵致，军靴和膝盖上20公分的裙子勾勒出惹人遐思的绝对领域，软帽衬出她柔软的呆萌气质。随同的士官顿时看直了眼。
　　妮可空洞的蓝眸浮起变幻的光澜，微微一笑：“来玩吗？”
　　“嗯，我和米勒、霖来参观。”帕鲁卡开心地道，她和高文、妮可是最早相识的第三类接触者，比后来的艾娜等人还交情深。
　　“那我请你们。”妮可一视同仁地看了看那些士官，他们激动不已，美貌纯真的妮可是军部的高岭之花，以往只有年轻士官肖想她，今天居然能蹭一顿饭（哪怕是食堂的饭），也是托福沾光！
　　这时，琉霖接到通讯，信号塔传来疗养院的通知，玛琳又闹腾起来，不肯吃饭，吵着要见养子。无奈下，琉霖告辞，特别嘱咐：“帕鲁卡，米勒，我晚上来接你们，别乱跑。”
　　“我们又不是小孩子。”帕鲁卡嘟起嘴，妮可解围：“如果你晚上赶不回来，我请他们住我的宿舍好了。”
　　琉霖放下心来，他之所以在如此固若金汤的要塞也留一个心眼，是因为塞亚提到军队有内奸，不过以第三类接触者为目标，一定是归一会的探子，是谁都不可能是妮可。
　　帕鲁卡做了个梦，梦里有她不愿意回想的情景。
　　昏暗的工厂像监牢一样可怕，机器遍布血污似的沉沉锈蚀，阴森的走道深处围着木栅栏圈住的小房间，人们如同牲口般挤在一起，到点时，被工头驱赶出来，日复一日地麻木工作。
　　幼小的她接受着周围人的呼喝，永无止境地奔忙，谁都能使唤她，连处境相同的年长妇女也在她的胳膊上拧出瘀伤，拉扯她的头发。她靠着勤奋不辍和讨好攀上一个个技师，只有在靠近锅炉时会感到一丝安慰的暖意，忍住责打学习那些始终让她着迷的蒸汽动力知识。但是她更喜欢的，是出神地望着红彤彤的煤炉，幻想所有欺负她的人都会跌进去，变成美丽的蒸汽，消失不见。
　　蓬勃新兴的工业城，地下铺着累累尸体，血肉工厂日夜运转。
　　我心爱的城市，吮吸鲜血后哀鸣，像夏季里的飞蝉遗脱了旧壳。
　　她唱着民谣，一次次追逐铁轨上的火车，捡起篮子里的破灭钟……
　　梦境中，刺耳的汽笛远去，帕鲁卡头痛欲裂地醒来。
　　“米勒……师傅……”干涩嘶哑的声音不像她的。
　　“呵呵。”清朗愉快的笑声响起。
　　死白的房间，充斥着空洞。栗发女孩抬起头，看到站在面前的银徽工匠，她秀美的面容浮现出陌生的情绪，好像撕开一张面具般清楚。
　　“妮可姐……米勒！”瞥见躺在不远处的金发少年，帕鲁卡立刻明白了他们的处境，却想不通妮可为什么要这么做。
　　蓝发女郎遗憾地笑了笑：“我本来想吃了他的，可惜他的身体居然是复合材料元件，真没意思。”
　　帕鲁卡打了个突，听出对方的言下之意。
　　她一直表现得毫无心机，但她其实一点也不笨，以她的成长经历，也不可能愚笨。
　　妮可不意外地眯起眼，注视她，一字一字道：“谁能想到，这么‘志向远大’，这么‘单纯可爱’，这么‘爱着故乡’的帕鲁卡?德尔瓦，原来是个小可怜，乞丐出生，当的是工奴不是学徒，谁都可以欺负，谁都瞧不起，却伪装成这样。”
　　帕鲁卡一阵阵发起抖来，妮可的话像一道道霹雳打进她的五脏六腑，照得魂灵作痛。
　　“你说要建设祖国，也不是怀念家乡，是因为你发现第二类接触带给你强大的能力，你可以扬眉吐气，回去后，把所有曾经鄙视欺辱你的人踩在脚底，反过来奴役他们，建起让他们匍匐的新工厂。”
　　“不是的……不是的……”帕鲁卡反复呢喃，感到嘴里有什么咬破了，咸腥的铁锈味在她口腔里扩散。
　　“你装纯洁，装无辜，讨了克里妮陛下和塞亚大人的欢心，混到了今日的位置，很心虚，也很开心吧。”
　　栗发女孩被一层层扒皮剥骨，痛得几欲死去。
　　“我是……”
　　塞亚的面容和艾娜等人的身影一一闪过眼前，师傅留在额心的大手的温度，肩章上熠熠闪亮的金色齿轮徽章……
　　妮可啧啧连声，一指放在脸颊上：“我猜猜，如果让你的真面目被人知道，会怎样？塞亚大人还会收你为徒么，你的朋友还会把你当成伙伴么？”