伊甸 (扎姆卡特)

　　伊恩不好意思地垂下头，塞亚尽管常常奚落他、管束他，过于独来独往，却时时把他们这些小辈放在心头。
　　“没问题，塞亚大人。”总管笑眯眯地道，“其实伊恩先生只是练习时间太短，技巧还不扎实，资质和毅力都非常出色。艾娜小姐进步更快，不比纯力量，已经和我平手了呢。”
　　“咦？”塞亚意外地看向妹妹，他发现了曲变升级，但是没料到艾娜突飞猛进的程度如此惊人。
　　恩斯特是帝国第一用剑高手，体质、技巧、能力都出类拔萃，他有记忆传承、家族底蕴、长久的历练和优秀的基因，哪怕第三类接触者，后起之秀的艾娜也不可能和他相比！
　　“应该是神级。”克拉姆开口道，“进步是快了些。”
　　所谓神级、圣阶，是宇宙强者的分类。四大强者，无论实力高下，都是神级，触到了存在性本源的境界。除了塞亚那个特例，所有的时计者都是圣阶，归一会的少数精英也是圣阶，艾娜和伊恩在第二类接触者最深阶段也跨入了圣阶。但是圣阶和神级之间的鸿沟犹如天堑，也许穷尽漫长岁月也无法抵达。历代大主教严格说来也是圣阶以上神级未满，只有罗切斯特才是真正不打折扣的神级，归一会史上最有天分的大主教。他可是七百多岁了，艾娜满打满算十七八岁吧。
　　因此，塞亚非常担心妹妹的精神无法跟上这样的进步。
　　艾娜难得心境晴朗起来，冲兄长粲然一笑。
　　飞船降下金红色的云端时，众人看到死亡领主安塔隆的弟弟米勒也在迎接队伍中。
　　他的金发比克拉姆色调略浅，深蓝的眼眸宛如打磨得温润的蓝宝石。
　　和傲慢乖僻不讨喜的兄长截然不同，米勒性情温和有礼貌，这段日子在教皇宫的人缘不错。
　　“师傅，是米勒呢！”帕鲁卡也很喜欢这个在赌城结伴玩耍的小伙伴。
　　塞亚警惕地瞥过去，惦记着正太的萝莉，这是危险讯号！
　　“帕鲁卡，跟在师傅后面，别乱跑。”
　　“哦。”栗子色双马尾女孩乖乖答应。
　　（哥哥……）艾娜看出兄长真正的用意，眼一眯，用心灵传讯道，（妹控和女控也罢了，你还想当徒控？）
　　（总结下来，就是LOLI控！）伊恩拆台。
　　黑发青年威严地咳了咳：（少女们，哥哥替你们把关。）
　　米勒穿的是咖啡色格子条纹骑马装，上前表达兄长不愿出门的歉意，大伙都知道死亡领主欠扁的脾气，自然不会怪他。作为弟弟（死前还是未成年），米勒已经够辛苦了。
　　帕鲁卡跟在师傅身后，偷偷朝金发少年招招手。米勒脸一红，显然，惦记的不止萝莉还有正太。
　　塞亚抱着不赞同早恋的教官心态，自动张开了监视天线。
　　“琉霖先生。”恩斯特突然道，“我们也邀请了您的养母玛琳夫人，可是她似乎不是很乐意参加这样的宴会，从她的病例观察报告看，她对所有生人极为提防，对护工也很排斥，只有您和您的朋友能接近她，让她的心情好起来。不过她的三餐起居很正常，身体非常健康，您可以过后去探望她，今晚请好好休息吧。”
　　琉霖一怔，失落地道：“好的，谢谢你。”
　　塞亚看了他一眼。
　　侍女们换上了秋季的长款制服，有雪纺边的橘黄色泡泡裙，腰后结着亮丽的金黄色大蝴蝶结，一色排列在乌木般光润的拱门前，形成一抹鲜艳的暖色风景。
　　“塞亚大人，欢迎回来！”她们齐声道，深深弯下腰，这在重视自由的星云帝国，是最高标准的礼仪了。
　　得知教皇的恋人平安归来，整个星云帝国一片欢腾，尤其是教皇厅的侍女，早早开始准备庆祝宴会，不过这次她们心有余力不足，因为所有的克拉姆都要来蹭饭，抒发与爱人重逢的喜悦，那需要的食物是天文数字。
　　听到这个噩耗，塞亚都冻结了，要喂饱那么多克拉姆一餐的量，他至今为止的存款加上克拉姆给他的小金库全填上都不够，星云帝国的财政会破产的！
　　了解他的心情，恩斯特安慰：“请别担心，塞亚大人，阿尔托莉亚领主请缨负责晚宴。”
　　塞亚松了口长气，神级强者能用高维度下的质能转化，或者夸克级亚原子粒子的微细改变制造物质，如同神话中的造物一般，阿尔托莉亚又是克拉姆中唯一擅长厨艺的。
　　不过这样一来，阿尔托莉亚不是只能待在厨房了？
　　艾娜等人都换上了首都坎肩式样的秋季长外衣，塞亚本来不高兴换，无奈妹妹星星眼一闪，他立马顺来一件飞行员的军礼服，凝重冷然的深紫色，恰到好处的剪裁完全衬托出青年英挺修长的身材。
　　晚餐是自助餐形式，穹顶高阔的大厅内，镏金的墙饰映衬着流光溢彩的水银灯。水光十色的阶梯式桌面是上万道涌泉，层次不同地闪烁着万千霞光。玛瑙纹的有机地砖仿佛水面般光泽流转，走动时荡开一圈圈涟漪。窗棂上点缀着繁复的深海珍珠，丝绸的窗帘在夜风的吹拂下微微飘荡。
　　阿尔托莉亚用许多星际藻类合成素材，烹制了以假乱真的美味佳肴。超过半成的菜肴花团锦簇，都不知道如何食用，不过旁边有字迹优美的羊皮纸台架，还有方便的点读机，做成了时令鲜花的形态，还可以翻看逸闻趣事和诗歌，尽显星云领浓厚的人文气息。
　　帝国菜系丰富无比，虽然周游过一段时间，艾娜等人还是大开眼界。当然，最让人眼花缭乱的，还是一个个来来去去的克拉姆，有的擦肩而过，有的就像幻影般捉摸不到，唯一的共同点是无底洞的胃口！为了满足他们的需求，空盘子不断变出食物——艾娜和伊恩不禁想起了霍格沃茨，可怜的阿尔托莉亚一定像家养小精灵一样忙碌。
　　艾娜偷瞄和四号谈笑的青年，暗红如酒的长发和郁金的眸子，和所有的克拉姆如出一辙的俊美，据说是三号。还有一对抱着熊布偶的男孩，一模一样的清秀脸蛋，穿着哥特风格的黑礼服，外表比拉非雷稍微年长，是七号和八号——哥哥的后宫成员太多样了！
　　零号的克拉姆戴着蓬松有金月牙的帽子，身穿宽大衣摆的曳地长袍，跟在爱人身边接他给的东西，简直像只求食的猫。
　　伊恩眼不错珠地看着盛装的克里妮，被女友狠狠揪耳朵，他只好去看克拉姆，这回艾娜没发标，伊恩心里委屈地直嚎：不都是一样的脸吗！
　　丹特丽安还是一副女王派头斜倚在豪奢的轮椅上，吃相却不文雅，将奶油土司、杏桃酱蛋糕、果仁巧克力饼等甜点飞快地掠夺到餐盘上，茵蒂克丝更是大胃口，手里的甜食以光速消失，只有眼力超群的人看出她的盘子曾堆着高到天花板的美食。
　　梅耶局促地躲在一道喷泉桌子后面，餐盘只盛着少量的点心，需要蘸酱调味的复杂菜色她一概不敢碰，有侍女热情地指导她，但是她只觉像背上芒刺般不自在，最后找借口溜掉。
　　虽然她也打扮得光鲜亮丽，却感觉和这个富丽堂皇的大殿格格不入。
　　“这个点心不错。”
　　熟悉的男声从身后传来，沉稳而清澈的男中音。
　　站在她身后的正是教皇的恋人，帝国的总机械师和DOLL系统开发师，此刻脱下了金色衬边的深紫色长军服，随意挂在左臂，修长挺拔的身材只穿着白衬衫和黑棕色的紧身马裤，一头黑色短发清爽整齐，带着书卷气的俊容让人亲近。
　　他手里端着芝士核桃酥，小小一碟，摆成漂亮的花朵形状。梅耶脸一红，没等她接过，塞亚就拿起一个塞进嘴里，舔了舔手指上的芝士，艾娜像个管家婆似的嚷道：“哥哥，你洗手了吗！”
　　“我还喷了即死性消毒水，小仓鼠。”塞亚面不改色地回答，梅耶扑哧一笑，这才拿过碟子。
　　芝士充满浓郁的奶香，核桃酥就像刚拿出烤盘一样酥软香甜。塞亚炫耀道：“我老婆做的，多吃点！”梅耶差点呛住。
　　“师傅！”帕鲁卡一直在跳上跳下实验喷泉阶梯能发出多少声音，这时兴奋地宣布，“这个会发出炮声！”
　　“哦，杰作。”塞亚感兴趣地看过去。
　　丽萨则发现了涌泉可以调节成热水，盖亚连忙制止了她想露天洗浴的冲动。
　　高文一家和几个克拉姆玩起了滑滑水梯，尤菲清脆可爱的欢笑不绝于耳。
　　梅耶终于感到大厅内的气氛一直是轻松温暖的，是她不知不觉把自己当成局外人，才觉得尴尬难堪。
　　随即，她看到教皇陛下奔过来，满脸幸福地抱着一只向日葵模样的糕点——真的像向日葵那样高！两米多长！长长的茎垂在地上，本来大概插在巧克力盆里，沾着巧克力酱，透明的花盆包着颜色如葵花籽的内馅，缤纷剔透。
　　对梅耶目瞪口呆的眼光，塞亚平静地道：“你看不惯的话，就无视好了。”
　　“塞亚塞亚！”克拉姆想给他吃。
　　“你吃你的！”塞亚斥责了一声。
　　梅耶内心浮起复杂的情结，这一对无论走在哪里都是那么耀眼，即使塞亚没有克拉姆绝世的姿容，但他独特的气质，令人无法不眩目。