伊甸 (扎姆卡特)

　　艾娜和伊恩忍不住看了一眼金发的同伴，二号的克拉姆没有零号的他那样绝世的姿容，可是这独特的辉煌明亮的气质，却是一样的。
　　星云领的教皇，对于他的领民是感激和喜爱的统治者，对于宇宙中其他生活在黑暗中的人民，是“光”的代名词。
　　光会引来扑火的飞蛾，那些宿命惨烈又孤注一掷的生命。
　　（哥哥，克拉姆这样会不会太显眼了？）艾娜也有了相同的忧虑，偷偷问兄长。
　　（不会。）塞亚没有制止恋人的行为，（在这种环境下的生物，视力肯定已经完全退化，单单的光不会引起他们的关注。）
　　艾娜放心下来，哥哥真的考虑得很周到。
　　少量的氨冰成为唯一能踩踏的“路面”，而过不去的地段，塞亚也能直接用吸收的物质组成石桥、冰面等物，让队伍顺利经过。即使艾娜、伊恩和克拉姆的体质都是直接跳进毒水里，都能优游而过，可是能不浸湿，当然最好不要，这种滋味绝对比冬泳糟糕多了。
　　雨点像无数的箭，从侧面袭向他们，盖亚不得不分出更多的小枝叶抵挡，以免看不清。冰雹如同铁头链枷一样砸在她身上，连坚固的石化躯体都撞出一片片瘀伤，像无数的蚂蚁叮咬。
　　（盖亚，别勉强。）伊恩忧心，他们都有心灵链接。
　　（让她做。）塞亚发言，（盖亚的第二类接触者水平还很低，要提升就得经历实战，她的战斗觉悟一直不高。）
　　（我可以。）坚强的女孩说，继续在狂风暴雨中前进，艾娜等人只好忍着心疼和她一起走。就像塞亚说的，生命只有历经风雨才会顽强，而遗民在这个残酷的宇宙，没有娇贵的权利。
　　冰川起伏，路面崎岖，灰黯的天空下，远近皆是一片苍茫的黑色雨雾。炸雷巨响震得大地战抖，人耳发麻。黑暗连接着黑暗，川流的闪电和风暴刺不穿连绵的漆黑天幕，塞亚制造的恒定力场使所有人稳固在这个风雨飘摇的小星球上，一路走来的情景使艾娜和伊恩不由得怀疑什么样的生命还能在这个垮掉的荒废世界生存？或者那只是某个装置造成的幻象？
　　突然，克拉姆停下脚步，一道绿色的光岚笼罩住附近的水域，变得更为稠密而实质，捞出一个沉甸甸的物体，艾娜、伊恩和盖亚惊愕地看着他抓住的“东西”。
　　法鲁戈曾经告诉他们，二十五区的遗民是身材娇小，淡金色皮肤，金色眼瞳的美丽生物，就和金之原生活的白兔一样。而住在糟糕环境的成年人，由于重力挤压，他们的骨骼越来越变形，体格矮小而粗壮，暗能量衰变的辐射使他们的皮肤起皱，呈暗紫色调。
　　而这个女孩……她只有少许隆起的胸口还看得出性别，其他部分连人形都不具备，紫中泛着灰绿的外皮粗糙嶙峋得就像鳄鱼的皮肤，匍匐的姿势异常古怪，扭曲的脊椎高高耸起，向内凹陷的头骨延伸出像是鳍的器官，满是伤痕和鼓包的脸孔完全不像人类，鼻子扁平，没有嘴唇的牙齿外翻，灰白的眼球如同爬行动物，都没有眼睑。脓包、疣瘤和水泡爬满了面部和躯体，那都是辐射导致的病变。有些还流着脓液，难以想象她能拖着这样的躯体在极寒的水下潜伏，准备偷袭他们，饱餐一顿同类的血肉。
　　“她”，更像是它，似乎察觉了周围的变化，口中发出嗬嗬的怪声。
　　看到这样的生命，艾娜和伊恩第一个反应竟然是恶心！
　　没有本来会有的敬佩和同情，生命的顽强被悲惨无限放大，当一个智慧生命失去了最基本的尊严，呈现的居然是这么耻辱的模样。
　　让人心惊，反胃。
　　克拉姆站在原地，神色毫无变化，绿宝石般的光辉闪动，无声的波动泛开柔和的涟漪，感受到的少年少女惊讶地看向他。
　　那不是语言，是一种更优美的，更触动人心的韵律。
　　异形者焦躁地徘徊，用变异的鼻孔闻着气息。金发青年微微蹙了蹙眉，似乎无法达成沟通，光辉之四面体变换出不同的色彩，如同冬夜里的一盏灯，温暖的橘黄色，这色调充满了慰藉之情。
　　对方开始用萎缩溃烂的前肢挥打绿光的束缚，撞击出令人惊骇的砰砰声。这一次，克拉姆身上律动出紫色的波澜，透着奇妙的安详气息。
　　女孩渐渐安静下来，灰白的眼珠泛出一点回忆的光彩，交抱的手里多了一样奇特的物事，像是透明物质构成的帆船模型，如梦似幻的瑰丽。
　　顺利将那个畸形而佝偻的孩子抱了起来，教皇如释重负。塞亚走上前，侧了侧首：（怎样？）
　　（她的心理封闭非常严重，智力退化到两岁以下，基本无理解力、沟通能力。我的生命共鸣、四号的精神安抚都不起作用，我借用了五号的催眠诱导能力，让她处于安心的回想状态，总算成功了。）克拉姆展颜而笑，（嘿嘿，塞亚，你快帮她看看，我若是直接治疗她，又会惊动她。）他有些奇怪地看了看落后的艾娜和伊恩，两人面露羞惭，还是踌躇不前，塞亚却理解地笑了，送去一道隐秘的精神波：
　　（两个幼崽不必介怀，这情景是不好受，不是吗。）
　　（哥哥……）艾娜的脚磨蹭着冰面，涨红脸，（克拉姆就能抱起这个孩子。）
　　（别把他想成什么一视同仁的伟人，对这个不是人的家伙来说，蚊子的幼虫和知了的蛹壳都是没区别的。）塞亚眯起眼。
　　克拉姆眨巴眼睛，不知道他们在开私聊评论自己。
　　塞亚对女孩做了一番简单的护理，确定她短时间内不会有事，道：（去她藏食物的地方吧，恐怕那个遗民的情况更糟。）
　　克拉姆点点头。
　　在一个甲烷和氨冰凝结的地下洞窟，众人见到了另一个遗民，那是个金属甲壳的肉瘤，像是触须的柔软物体垂到冰块里，约八英尺高，整体像个蜷缩起来的巨型甲虫。
　　见到这个怪异形体以前，艾娜和伊恩已经猜到，这两个遗民可能是互相寄生的状态。
　　先前的女孩是个开发出两栖类接触者基因的遗民，但仅仅如此，只能让她在这个液态行星勉强居住，还需要一个食物提供者，比如能将化学物质转化成有机物的接触者。
　　可是，这个物体是？
　　连同生活在囚兽星的盖亚，都无法再把这个物体称作人了，第一眼的感觉，就是尸体。哪怕身体还有活动迹象，也感觉不出丝毫生气。
　　而塞亚检查的结果和他们的第六感相同：（不行，她完全没有生物的精神特征了，只有最低休眠程度的生态反应，估计也是发现了这个同居者快要死掉，那个女孩才会冒险出去觅食。）
　　（为什么会这样，哥哥？）即使有心理准备，艾娜心里还是充斥着强烈的不愿相信，也许是目睹的情景太凄惨，超越了视觉的冲击，使她恢复了原本的善良。
　　塞亚轻叹了口气：（和被神约异化的遗民类似，第一类接触者太剧烈地进入深度基因开发，作为人的人性会在整个生理过程中丧失殆尽。）
　　（这位女性是自主变异的可能性居多，这里没有外来条件催变她，那个小女孩也没有这个能力。我想，她很可能是那女孩的亲属，为了让她有希望活下来选择了这条路。也是她自己停止进食甲烷和转化碳水化合物以外的生理活动，避免只剩下本能的躯体吃掉那孩子。）
　　也就是说，这么长的时间，那女孩是靠吃亲人的身体，存活了下来。
　　无比的沉重压抑在小小的冰窟里，这样的生超过了死的悲剧，生死的宿命变成了不可承受之重。
　　收拾了心情，众人还是决议把两个遗民都带回飞船，克拉姆的意见起了关键作用：（丢失的人性不一定能回复，但是我能让她们的生态恢复到畸形变异以前。回到星云帝国后，也许长期的疗养能让她们俩有起色。）
　　“先把她们送进生命舱，不要动用你的能力。”一进深空女神，塞亚立刻警告。克拉姆松了口气，逆生长的能力，对如今的他是太可怕了，会加快到完成初始化。
　　迟钝的教皇只暗暗庆幸，要不是有光辉之四面体，他想自杀都没办法自杀。
　　难怪不能召唤光辉之四面体的我大多数时间都待在概率空间，如果赶得及回去，和零号商议一下，怎么给他们制造自杀道具。
　　郁闷抽烟的塞亚只是在考虑是不是联系本体的克拉姆逼供，若是他知道身边这只在想什么东东，即使早就明白恋人有多缺线的他也会当场暴走。
　　“哥哥，我们快去下一个星球吧。”看到两个遗民的惨状，艾娜更担心其他的二十五区人民，“法鲁戈大师说的尖冰议会所在的行星都不见了，他们的处境肯定不妙。”
　　毁灭的行星，就是二十五区民众的主星，也是政治中心。
　　伊恩更急：“干脆用欧罗拉的牵引光束把他们吸进亚空间舱，晚了他们可能会饿死，冻死。”塞亚平静地道：“这是绑架不是交涉。从欧罗拉的生命分布图看，他们还有集团生活的概念——永远不要代替一个有自尊的智慧种群做决定。”艾娜和伊恩安静下来，在这件事上，还是遵循有经验的成年人的指示吧。