赵氏一听,得知自己觉得不甚要紧的倒霉事竟然有这么大的干系,立刻绞尽脑汁地回想昨日之事。然而她昨天最开始把那群人当作普通的小官小卒,压根不放在眼里,后来发现为首之人似乎是位太监,惊慌之下站都站不稳了,怎么敢抬头看这些人的长相?赵氏想了半天,都想不起这伙人是什么模样,有什么特征,她只能说:“这伙人骑着马,很凶。”
长兴侯噎了一下,这可说的真细致。他要办的是正经事,怎么能这样糊弄!长兴侯暗暗有些窝火,但是对着妻子女儿,他不肯露出火气,而是尽量维持着原本的声音,问:“还有呢?”
三姑娘、楚锦妙都摇头,她们是侯门闺秀,除了衣服首饰,哪会关心外面那些平民的事?还是楚锦瑶想了想,说:“我记得他们大致是七八人上下,每个都骑着高头大马,在闹市里都能骑得那样快,想来骑术很是出众。为首那个人特别凶,他当时急停,竟然把棚子都撞翻了!不过他虽然看起来凶悍,身材却不太高,比旁边的人瘦了许多。我当时和他对视一眼,就记得他眼睛极黑,皮肤却很白,脸上的肉仿佛不会动一般。”楚锦瑶说到这里,忍不住低声说:“就和活死人一样。”
真是好大的胆子,赵氏屋里的女子赶紧拍她:“别乱说。”
而长兴侯已经没心思理会楚锦瑶的失言了,他嘴都合不拢,震惊地想了一会后,急切地问:“他脸上有没有疤?”
楚锦瑶想了想,点头:“好像有,说来也奇,他的疤都是死白死白的,就在这里。”楚锦瑶在脸侧比划了一道,长兴侯看了后用力抚掌:“对,就是他!”
赵氏等人被长兴侯吓了一跳,赵氏连忙问:“怎么突然这样大声,这是怎么了?”
而长兴侯已然激动地站起来转圈:“竟然是汤公公!天哪,汤公公竟然大驾光临,来了太原!”
汤公公是谁啊?几个姑娘面面相觑,都好奇地盯着长兴侯。长兴侯的事在赵氏这里都是大事,赵氏忍不住问:“侯爷,汤公公是什么人?”
长兴侯没空回话,还是沉浸在思绪里无法自拔。楚锦瑶见赵氏被晾下,接了一句:“或许汤公公是太子的人?”
赵氏低低“啊”了一声,看反应显然有些不以为意,楚锦妙低头翻了个白眼,觉得楚锦瑶什么都不懂还瞎显摆,丢人现眼。而长兴侯听到楚锦瑶的话,却猛地站住身,炯亮的目光直逼楚锦瑶:“你怎么知道的?”
竟然是真的?赵氏大惊,楚锦妙更是不可置信地张大嘴。三姑娘惊得把手里的橘子都掉了,丫鬟连忙俯身去追,屋子里一下子人仰马翻。楚锦娴也问楚锦瑶:“你怎么知道这些?”
“我猜的呀。”楚锦瑶见屋里所有人都刷得看向她,声音都虚了虚,“我记得上次姑姑来,没有说怀陵郡王府里有太监。既然郡王府都没资格用内侍,那整个山西,有资格带着内侍的,也唯有太子了啊!我猜的不对吗?”
这样一说,楚锦妙听了,立刻觉得就是这个理,很简单啊,她只是一下子没反应过来而已。长兴侯听到楚锦瑶的回答,既惊又疑:“你怎么知道往这个方向上想?”
“我也不知道,我瞎猜的。”楚锦瑶被父亲的目光看得有点怕,她也不知道自己为什么理所应当地就想到了太子身上。许是秦沂在时,总是和她说这些宫廷官场的事,慢慢的,楚锦瑶自己也能想到了?
楚锦瑶想到秦沂,心里又低落下去。她昨日兴冲冲地回去,想和秦沂分享喜悦,然而却猝不及地发现,秦沂走了。
走的这样突然,竟然连句道别都没有。
楚锦瑶有些伤心,有些不舍,也有些怅然若失。她早就知道秦沂迟早要离开,她以为自己做好了心理准备,可是她却没料到,这一天来得这样突然。
楚锦瑶神情寂寂,长兴侯以为是自己问的太急,把女儿吓着了。于是赶紧放缓了神色,好声好气对楚锦瑶说:“我不是在喝斥你,你不要多想。”长兴侯说完顿了顿,又补充了一句:“你能顺着区区三言两语都猜到真相,这很好。”
女子是不管外务不问朝事的,这很好,好在何处?长兴侯话中有话。楚老夫人前几天,隐晦地和他提过楚锦瑶的事。经了老夫人的提醒,他再仔细地看楚锦瑶,发现楚锦瑶可谓脱胎换骨,刚回来时还有些黑瘦,这两个月调理下来,人迅速匀称了不说,皮肤也养白了很多。
楚锦瑶和楚珠、楚锦娴一样,是天生的雪白皮肤,一旦好好调养,宛如明珠拂尘,很快就恢复了原本的光泽。这似乎是楚家特有的相貌,二少爷就天生白,上一辈以美貌着称的楚珠也是,现在小辈里,楚锦娴和楚锦瑶也传承了过来。当下楚锦瑶和姐妹们等人站在一起,竟然比三姑娘还要白些。黄氏以妖娆身段和黄鹂嗓音取胜,三姑娘学到了一半,身姿风流,只是她却像生母,皮肤微有些发黄。平日里三姑娘站在楚锦妙身边,这一点还不显,现在和楚锦瑶一比,马上就对比出天生的肤质之别来。
长兴侯虽然并不愿意靠着女儿求富贵,可是此刻他却得承认,老夫人的眼光很好,远比他的妻子赵氏强得多。
长兴侯对妻子没什么要求,能替他料理好后宅妻妾子女的衣食住行就好了,在这一点上,赵氏说不上做得多好,但也不算失职,至于其他的,长兴侯会另外找人。所以他外面遇到什么事情,从不会回来和赵氏说,反而会去荣宁堂找老夫人商量。就如昨日的事情,也是老夫人和长兴侯,直接越过赵氏商量的。
楚老夫人的意思长兴侯听懂了,他们侯府已到最后一代,哥儿要督促着上进,姑娘们的教养也不能落下。他们不是卖女求荣的人家,可是多子多福,女孩儿多,日后多结一门亲家,也是好事。嫡长女楚锦娴的婚事已经定了,嫁给青梅竹马、知根知底的表哥,顺顺遂遂地过一辈子,这样也好,而嫡次女楚锦瑶的婚事,倒要好好选一门了。
楚锦瑶身份合适,容貌比楚珠年轻时还要漂亮,楚珠能高嫁,楚锦瑶未免不能。老夫人比较看好怀陵王府的世子,在山西,长兴侯府的嫡女想高嫁,挑来挑去无非就那么几家人家,相比于另加几户在朝中势头很好的官宦人家,楚老夫人更喜欢怀陵王府。毕竟王府的铁帽子是稳的,而仕途却不一定能一直顺利,长兴侯虽不太认同母亲保守的观点,但是对于怀陵王府的世子,他倒也乐见其成。
所以,这次去怀陵王府的伴读人选,长兴侯和楚老夫人这里就已经定下了,另一个人,只能作为楚锦瑶的帮手,或者陪衬去。说是伴读人选要由王府那边的嬷嬷王妃相看,但长兴侯府又不是什么破落人家,他们家的女孩真的能任由对方挑?说到底决定权还在两家的老祖宗手里。楚老夫人下定主意后,给王府的老祖宗递一句话,王府老祖宗也不会拂楚老夫人的面子,那么这事便稳了。
怀陵王府存了搏一把富贵的心思,长兴侯府未尝没有,只不过两家人地位各有高低,所以搏的富贵也不同罢了。怀陵王府盯着的是太子妃的位份,而楚老夫人则相中了对方家里的世子妃。当年楚珠高嫁,但终究只是嫁给了郡王的弟弟,算不得王府的正头主子,这一次,老夫人想一击到位,拼一拼怀陵王府的下一代宗妇之位。
其实楚老夫人多少能猜到郡王和郡王妃的心思,他们家的县主,实在有些……骄纵。郡王府想挑几个伴读,未出阁前处一处脾性,若真让怀陵王府成了,把两个伴读带到东宫未尝不可。然而怀陵王府这样想,楚老夫人却不大乐意,她可不想看到自己家的嫡女去给县主当傀儡,日后恐怕生了孩子,也养不到自己手里。于其给人家做小,不如成了县主名正言顺的嫂子,这样顺理成章是一条船的人,可不必当陪嫁强?
楚老夫人和长兴侯一说,两人一拍即合。当然了,如果王妃真的想给县主找个去东宫的伴,他们楚家也不是出不起这个人,就比如三姑娘,身段妖娆,惯会小意逢迎,就很合适。只要楚锦瑶真的成了世子妃,一个姑娘而已,楚老夫人完全舍得下。
现在长兴侯再仔细看自己的几个女儿,心里就有琢磨了。他转过许多念头,然而对着三姑娘和楚锦瑶,却一点也不显。他想着,母亲的眼光果然一向精准,楚锦瑶才十三,就已经能联想到汤公公是太子的人,只要从现在起精心栽培,日后是个当世子妃、当宗妇的料。至于三姑娘,就不必将她和黄氏隔开了,跟着黄氏再学一些笼络男人手段,未尝不好。
楚锦瑶和三姑娘发觉长兴侯目光沉沉地看着她们,心里都有些打鼓。三姑娘悄声问了一句:“父亲?”
长兴侯回过神,道:“你们昨日受惊了,这几日好好歇息,等一会,我让人给你们送些小玩意进来,权当给你们压惊。婵儿,你的衣服还够穿吗?”
三姑娘受宠若惊,连忙行了个万福:“谢父亲关心,女儿一切都好。”
长兴侯说:“你渐渐大了,即便是庶出,也不能在衣服首饰上露怯。过会我叫人进来,你自己喜欢什么布料,让他们去买,银钱不必操心,都从我的账上走。”
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