“母亲,我明白您的意思,你舍不得楚锦妙离开,所以想把她留下来,就当自己有三个女儿,是不是?”还没等赵氏回话,楚锦瑶就继续说,“您的心是好的,可是您也没有想过,我要如何自处?我明明都回来了,却处处不得自己亲生母亲看重,你让别人如何看我?您既然想让楚锦妙和我都当您的女儿,那您首先,是不是就得一碗水端平?”
赵氏沉默了很久,才说:“原来你是这样想的。你一直都在怨我对你疏忽?你觉得我对你不公平?”
本来就是啊,楚锦瑶知道这种话说出来也没意思,所以她掠过这个话题,而是说:“女儿不敢。母亲,你兴许不知道,我在苏家过得并不好。您把楚锦妙当亲生女儿疼的时候,苏家的那对父母知道我不是他们的女儿,对我动辄打骂。我一直以为是自己做的不好,才不得苏家喜爱,可是等父亲找上门的时候,我才知道,原来我不是苏家的女儿。能回到自己的家,我一直心存感激,我真的很想和您,和大姐、二哥好好相处。我不求您立刻像疼爱楚锦妙一样疼爱我,但是您至少要放下成见,一碗水端平,怎么对待楚锦妙就对怎么对我。这难道,也很难吗?”
赵氏听了以后,长长叹气:“好,我知道了。以后我无论给妙儿准备什么,总会给你也备一份。”
其实这些本就是应该的。不过赵氏愿意尝试,这至少是一个好的开头,楚锦瑶终于露出些笑意,说:“谢母亲。”
赵氏说:“我没想到你的心思有这么多,既然你觉得不公平,那我就也给你备一份同样的。可是管教嬷嬷却不能少,哪有姑娘家不经过嬷嬷指点,什么事都自己做主?你或许看惯了民间的做法,便想自己当家作主,但是在我们这等人家,这是很没规矩的事情。父母在无私财,新媳妇嫁入婆家,也要给婆婆立规矩,让婆婆来教导为人处世。民间那种媳妇势大,越过婆婆当家做主的做法,万万不行。”
楚锦瑶还确实被村里的情形影响了。庄户人家没贵族这么多讲究,若是娶回一个能干的媳妇,媳妇操持整个家业,甚至管全家银钱的事都是有的,外人不会觉得没规矩,反而觉得这户人家娶了个好媳妇。所以楚锦瑶回到长兴侯府后,看到媳妇对婆婆言听计从,卑微柔顺的像个傀儡,她很是看不惯。至于院子里杵一个管事嬷嬷,越过她替她做主,楚锦瑶更是觉得天方夜谭。可是没有办法,这便是规矩,楚锦瑶现在只是个小小的闺秀,还没有能耐和大环境抗衡。
楚锦瑶低下头,说:“母亲说的是。”
至于她心里怎么想,那就是另一说了。
赵氏见楚锦瑶听话,这才露出满意的神情。赵氏继续说:“你院子里的管教嬷嬷必不可缺,如果你不喜欢孙嬷嬷,那我再给你找一个……”
“不必了。”楚锦瑶说,“女儿今日过来,就是想敲打敲打孙嬷嬷,让她不要太张狂。之后让她继续管就是了。”
楚锦瑶想起昨日秦沂说的话,兵来将挡水来土掩,孙嬷嬷很明显是楚锦妙的人,就算赶走了孙嬷嬷,楚锦妙也会另外塞一个人进来。与其这样,还不如一开始就将孙嬷嬷留下,至少敌明我暗,不会失了先机。他是怎么说的来着,对,这叫将计就计。
赵氏有些意外:“你还愿意留下孙嬷嬷?”
“对啊,我怎么会推辞母亲的好意。”楚锦瑶睁着眼睛说瞎话。她露出委屈之色,说:“只是孙嬷嬷格外强势,我昨日回来,连脚步都没站稳,就听到孙嬷嬷口口声声说要管教我,还用手指点着我,说我的院子没规矩,让我把衣裳和首饰的钥匙都给她,以后无论做什么都要经过她的同意。我当时也是太累了,脾气烦躁,这才说了她两句。没想到不过两句话,就把孙嬷嬷说恼了。她还大声嚷嚷说要到母亲这里来评理,我本来以为她在开玩笑呢,就没有理会。谁知道,她真的来了呢。”
楚锦瑶最后看着赵氏,问:“母亲,难道孙嬷嬷和你不是这么说的吗?”
楚锦瑶暗暗想着,这大概就是苦肉计了吧。
赵氏脸色很不好看,孙嬷嬷只说楚锦瑶不服管教,哪里说了这些。赵氏知道自己差点冤枉了楚锦瑶,她没有再提过去的话,而是说:“我明白了,我会敲打孙嬷嬷的。但你也不能太过桀骜,哪有姑娘家顶撞管教嬷嬷的?你要多看看女戒女经,把民间带来的坏习惯都改了,女子要柔顺。”
“是。”楚锦瑶表面温顺地应下,然后主动提起,“母亲,孙嬷嬷太过狂傲,若是我一开始就格外倚重她,难保她会又狂起来,不如我只给她首饰匣子的钥匙,衣裳暂时由我自己管,过几日再给她。”
这倒确实是个折中的法子,赵氏想了想,说:“好,你也大了,你自己的院子,自己安排吧。”
楚锦瑶就等着赵氏这句话。她刚刚回来没多久,首饰都是新打的,总共也没多少,众人心里都有数。但是衣裳不一样,她积攒下许多布料,其中还有半匹云锦,她打算给苏慧送去。楚锦瑶看似退步,但其实让出来的是完全没法动手脚的部分,更甚者,还能借此挖坑,日后一举铲除孙嬷嬷。
楚锦瑶今日的目的已经达到,格外满意地从赵氏这里退下。楚锦妙动坏心眼,在长辈这里给她上眼药,她也不会白白被算计。她此番将计就计,接下来,还指不定谁被反噬呢。
第22章 私下结盟
当日孙嬷嬷再回到朝云院时,已经不敢像昨日一样张狂了。
朝云院的下人就看到孙嬷嬷趾高气扬地出去,撂下狠话要寻夫人主持公道,而楚锦瑶气定神闲地出去了一圈,回来之后,孙嬷嬷就老实了,不敢再对楚锦瑶无礼。几个丫鬟都有些意外,对楚锦瑶也肃然起敬,收起了轻视之心。
五姑娘虽然根基浅,但并不是一个任人揉搓的主啊。
楚锦瑶当日料理了孙嬷嬷,又去和邓嬷嬷学了诗词,等她回到朝云院后,又是一身疲惫。
但即使如此,她还是坚持着练字。秦沂看着,皱眉道:“你今日学规矩站了那么久,先歇息一会吧。”
楚锦瑶头也不抬地摇头:“这是每日必做的功课,怎么能缺?我忍一忍就好了。我和楚锦妙差了那么多,我再不努力,就要被甩的越来越远了。”
“她只是个花架子罢了。”秦沂从玉佩里出来,坐在楚锦瑶对面,随手拿了本书,道,“她现在依仗无非是比你学习诗词的时间长,而其他女子大多时间消磨在针线上,懒得动脑看书,这才显得她文采格外出众。你天分和她差不多,心性却比她坚韧,追上她只是迟早的事。”
“真的?”
“真的。”
楚锦瑶扑哧一声笑了,她一边写字,一边对秦沂说:“虽然我觉得你在哄我,但还是听着开心。可是再如何不喜欢她,我也得承认,楚锦妙比我会说话会笼络人。你看我都回来这么久了,府里祖母、姐妹,还有母亲,都更喜欢楚锦妙,家里兄弟更不必说,我觉得两个表兄也更喜欢她。”
“我看未必。”秦沂说,“你光看表面是不行的,其实,楚锦妙在女子中的人缘并不好。比如你长姐,就不喜欢她。你姐姐是家族精心教养的嫡长女,她的眼光就代表了宅门里女性长辈的喜好。你们现在还小,等再过几年,就更明显了。”
楚锦瑶将信将疑:“你说真的?”
“当然。”秦沂凉凉地瞥了楚锦瑶一眼,“我像是会看走眼的人吗?”
“虽然我总觉得你在安慰我,但是,我也希望这是真的啊。”楚锦瑶叹道,“我也不指望别的女性长辈喜欢我,只要母亲对我公平一点,这就够了。”
听到这里就连秦沂都觉得一言难尽:“你母亲她……我也没想到,长兴侯的夫人,竟然这样偏听偏信。她若以后还这样,那就只能找人来提点她了。”
楚锦妙怔了一下,立刻追问:“你这是什么意思?”秦沂这句话太奇怪了,楚锦瑶又忍不住怀疑他的身份。
“没什么。”秦沂很从容地翻过一页书,问,“你方才为什么说两个表兄?”
“你又转移话题!”楚锦瑶气得伸手去拍他,她还没问出个所以然来,突然听到丁香在外面禀报:“姑娘,六姑娘来了。”
六姑娘?六姑娘来找她做什么?楚锦瑶疑惑不已,秦沂的奇怪之处也被搁下了。六姑娘是三房的嫡女,不太受老夫人喜欢,平日里也都谨言慎行,楚锦瑶暗暗觉得六姑娘是个心有成算之人。但即使如此,楚锦瑶也不会主动靠近三房,做什么平白惹老夫人不喜?六姑娘和楚锦瑶没什么交集,平素见面也只是点头一笑的情分,她来朝云院做什么?
楚锦瑶觉得奇怪,她压低了声音问坐在对面的秦沂:“你说,六姑娘来做什么?”
秦沂放下书,说:“静待其变,先出去看看好了。”
楚锦瑶搁了笔,走到明堂,果然看到六姑娘已经站在堂上。六姑娘看楚锦瑶从东梢间出来,眉梢微不可见地动了动:“五姐姐真是勤勉,一回来就去书房练习。”
楚锦瑶笑着说:“哪有,我就是随便看看罢了。”楚锦瑶领着六姑娘往西次间走,两人坐好后,丫鬟换上新鲜的果盘。等丫鬟们退到一边,楚锦瑶问:“你怎么想起来我这里?”
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