太子亲自求娶来的女子,怎么会是这种人。
二少爷对自己的做法感到无地自容,他深深拜倒身去,道:“是臣无状,误会了太子妃。你所思所想都是为了长兴侯府,而我却这样狭隘地揣测你,实在是井底之蛙,可悲可笑。我本以为今日你叫我来,是因为四妹的事情。”
“她不过是一颗小砂砾罢了,过去了便过去了,若不是她故意跑出来,我甚至都懒得回忆她。她如果整日防备我,担心我报复她,那就真是想太多了。”楚锦瑶换了一个舒服的坐姿,既然二少爷提起来了,那楚锦瑶就干脆直接问,“你是如何发现楚锦妙的?”
这事说来并不复杂,就是最常见的套路。楚锦妙自视甚高,又习惯了大手大脚,她带回苏家的几个箱子没多久就被苏家人以各种名义抢走。后来楚锦妙私房被掏空,她又不肯做农活,依旧是小姐派头,苏家父母重男轻女的秉性没过多久就复苏,他们为了十两聘礼,便楚锦妙许给一个大腹便便的老员外。
可是楚锦妙怎么肯呢,她在侯府过的是什么日子,十两银子曾经不过是她的一顿饭罢了。而且楚锦瑶嫁给太子,楚锦娴的夫婿赵家表兄也是一表人才、青年才俊,其他几个楚锦妙看不上的庶姐妹俱都嫁入公侯官宦之家,有这些人作比较,楚锦妙怎么肯嫁给一个又丑又老的男人。随着楚锦妙回乡下的丫鬟也是个不甘贫贱的,楚锦妙说动丫鬟,两人趁夜逃走,楚锦妙出门前甚至还给苏家放了一把火。
只能说不愧是一家人,楚锦妙和她的亲生父母一样薄凉自私,一样为了自己不顾别人死活,谁也别看不起谁。楚锦妙费劲心思逃出来后,第一件事就是去太原城里找长兴侯府。楚锦妙打算的很好,虽然楚家也不是什么东西,但毕竟有十三年的情分在,只要她哭一哭求一求,让赵氏、长兴侯看到自己过得有多凄惨,他们总是会心软的。
可是等楚锦妙站在长兴侯府前,只看到侯府匾额前高高悬挂的红灯笼,以及紧闭已久,甚至落了灰的大门。
守门的老仆人告诉面前这两个年轻女子,主家已经随着太子妃搬入京城,以后不会再回来了。若实在有事,等回乡祭祖的时候,或许运气好可以遇到主家的少爷。
楚锦妙如遭雷击,那时她才模模糊糊回忆起来,似乎当初送她出门时,家里确实有人提过要搬家,但是那时她自身难保,哪有心思关注这些。
长兴侯府搬走了,她赌上全部身家来找母亲和二哥,竟然连他们的面都见不到。京城,那又是哪里呢?
长兴侯府已走,苏家也不能回去,这要怎么办?
只能说机缘巧合,正在楚锦妙茫然的时候,留在祖宅看门的有一个老仆发现了她。这个老仆曾在二少爷院里做事,侯府搬迁时老仆赶不动路,便留在太原看门,他认出了四小姐,于心不忍,便送信给京城里的二少爷。二少爷得知了这种事简直震惊到无以复加,等他看见楚锦妙现在的样子更是又惊又痛,到底是相处了十三年的妹妹,二少爷不忍心看到楚锦妙流落成这副模样,便给楚锦妙在太原买了宅子,还给她留下许多银钱傍身。只是楚锦妙一旦抓住救命稻草如何肯放手,她频频来找二少爷,二少爷有求必应,这一来二往,就被段莹华发现端倪。
段莹华看到账面以为二少爷在外面养了外室,不免就质问了几句,二少爷当然不肯承认,但是也不说这些钱到底做了什么。这简直更像外室了,段莹华惊疑不定,二少爷没办法,就将楚锦妙的事悄悄告诉赵氏,让赵氏来处理。
赵氏的处理方法,就是把楚锦妙接到京城来,花大价钱在京城买下宅子,绫罗绸缎奴仆车马全部送过去,加倍补偿这个受了苦的女儿。但是这种迹象在段莹华那里就完全变了味,段莹华忍无可忍,直接捅给楚锦瑶,让太子妃出面敲打拎不清的婆婆和丈夫。
二少爷说到这里也觉得尴尬,他本来没打算把楚锦妙接过来,但是赵氏一哭二闹,二少爷也没有办法。二少爷只能在心里说服自己,赵氏这样做也是出于慈母之心,想补偿四妹罢了。自从四妹回到苏家,她确实过得不好。
慈母之心,楚锦瑶听着简直可笑。他们觉得楚锦妙可怜,可是那曾经就是楚锦瑶的生活。如果不是长兴侯发现女儿被调换,楚锦瑶就要这样子过一辈子了。
楚锦妙靠着眼泪博得同情,但是楚锦瑶却不愿意用同样的办法扳回一城,她觉得这是在轻贱自己。既然楚锦妙说她以权压人,那楚锦瑶就来展示一下,什么才叫以权压人。
“你们一个个都有怜悯之心,反倒显得我像是什么坏人,在迫害她一样。可是,二哥,你告诉我,楚锦妙现在住在你的私宅里,她是以什么样的名分住着?”
二少爷听到这话皱眉:“自然是妹妹。”
“妹妹?既然是妹妹,那你为什么不敢告诉二嫂,反倒让她误会你在外面纳妾,置办了外室。”
“太子妃!”二少爷羞恼地抬高声音,打断了楚锦瑶的话,“楚锦妙永远是我的四妹,岂能用男女之情来玷污我和四妹之间的关系,更怎么能用妾、外室这种词来折辱她。”
“你和我说没用,你将这话说给京城其他人家,你说他们信吗?”楚锦瑶看着二少爷越来越白的脸色,毫不留情地戳破了他的侥幸之心。但是这还没完,楚锦瑶不紧不慢,又放出一道杀招:“更何况,楚锦妙和她身边那个丫鬟,真的把你当哥哥吗?二哥,你还想自欺欺人多久,你觉得妾和外室是折辱她,可是楚锦妙分明就是奔着这个目的来的。”
二少爷脸色血色一下子褪了个干净,仿佛受到什么重创。二少爷想替自己心中冰清玉洁的四妹妹反驳,可是不知为何,他却说不出话来。妙儿真的是这种人吗?二少爷想起楚锦妙这段时间若有若无的动作,这些近乎轻佻的行为,真的是因为依赖他这个哥哥吗?
二少爷不知道,他不想知道。
但是楚锦瑶却不肯轻易放过他,楚锦妙仗着可怜就能得到所有人的同情,楚锦瑶反倒像是个没有容人之量的恶人一样。事实上楚锦瑶还真的没有,楚锦妙卖可怜,那楚锦瑶就让她更可怜。
楚锦瑶步步紧逼,接着往下说:“好罢,退一步来讲,你们两人之间恪守礼节,真的只是兄妹之谊。但是二嫂要怎么想?二嫂在侯府操持内务,侍奉长辈,而你却在在外面养着这样一个妹妹,你让二嫂如何自处?就算二嫂是贤德妇在世,完全信任你们,可是这事一旦传到外面,别人要怎么说我们长兴侯府?他们只会说长兴侯的世子蓄养了曾经的妹妹,根本没有人听你解释。你和楚锦妙确实没有血缘关系,但是你们却是作为兄妹养大的。如果这种事被人落下口实,你们之间和兄妹乱伦又有什么差别?到了那时,你让长兴侯怎么办,你又想让我怎么办?”
二少爷低着头不说话,但是他拳头不断颤动,可以想象到他的心里如何颠覆。楚锦瑶点到而止,剩下的就让二少爷自己去想,这桩事中唯一的关键只是二少爷,只要他自己想明白,不再助纣为虐,那赵氏和楚锦妙连传话的人也找不到,这件事才算真正解决了。而且,斩草就要除根,楚锦瑶绝不允许这种事再发生第二遍,上兵伐谋,攻心为上,把二少爷心里的温情拔除才是上策。楚锦瑶当然可以用权力命令他再也不许见楚锦妙,但是这种办法太笨了,还毁了她的风评,楚锦瑶才不会干这种赔本的买卖。
楚锦瑶此刻自己都没有意识到,她做这一切时,思路和秦沂惯常的手法一模一样。有些人的存在润物细无声,早在不知不觉间,楚锦瑶身上就已经有了秦沂的影子。
楚锦瑶最后补充了一句:“二哥,我言尽于此,剩下的便由你决定。之后你如何处置楚锦妙,我不会过问,只是你要记得,你是父亲唯一的嫡子,日后要接手整个长兴侯府,你自己好好想一想,你应该做什么。”
二少爷闭上眼,片刻后,他艰难地叹了一声:“是我错了。”
“我只是怜惜她,却没有想到我的身份和责任,更没有想到后面的风险。我是你的兄长,理应替你撑腰,结果却反而带累你。”
楚老夫人提起这件事总是隐隐自豪,楚锦瑶甚得太子宠爱,太子爱屋及乌,连长兴侯府也跟着沾光。但是对二少爷这个兄长来说,这并不是什么值得骄傲的事情。就比如这次,是他自己自私愚蠢,被曾经的情谊蒙住眼,完全没有考虑到这背后的真真假假。他不顾及妹妹在东宫的处境便罢了,竟然还用最卑劣的意图揣测她,简直不可原谅。
二少爷心里激荡,几乎不能原谅自己。他艰涩地说:“是我对不起你。”
他太过自以为是,一昧沉浸在自己的世界里,不愿意考虑官场诡谲,也从没想过承担起家族的未来,却自诩高雅,看不起名利场中的人。他理应成为楚锦娴、楚锦瑶的倚靠,而不是沾着胞妹的荣耀,躲在自己的世界里吟诗作对,不问世事。
楚锦瑶听到这里终于松了口气,二少爷不爱争端这是好事,一个合格的外戚就该这样,严于律己,不贪不抢。但是心里明白却不去争,和什么都不懂所以随波逐流,这完全是两码事,楚锦瑶希望二少爷保持现状,但是他心里得参政,至少要明白利弊。
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