秋霞羡慕得眼睛都直了,一边布饭,一边看着自己的小糙手叹息。
温如玉忍着笑意,边用午膳,边听秋菊讲这两日府上发生的事情。
“大管家的儿子失踪了,据说出了一趟府就没回来过;厨房的厨娘换了,新来的厨娘做的菜很好吃……还有就是昨日早上,三夫人特意派人知会小姐,说此次秋猎您作为长女,务必参加。”
“秋猎?”
第12章 那又如何
秋猎在后山举办,是整个温家所有子弟一年一度的测试之所。
作为南月国唯一一个世袭的国公,温国公府不仅拥有御赐的庞大府邸,连与之毗邻的几座山也是家产的一部分。
在后山,豢养着千百头普通野兽、灵兽以及几头稀有的魂兽,最强的也有四阶。因为四阶灵兽极其危险,野性难驯,怕伤着人,除非秋猎,其他时间是禁止出入的。
秋霞一脸兴奋,跃跃欲试:“小姐,从前秋猎,您向来是不去的。不过今年,您实力强大了,肯定是要去表现一番。听说这次秋猎还有几位皇子观看,只要您拔得头筹,说不定国公爷一高兴,就会允许咱们去看夫人。”
其实以前,是从来没被通知过。
试想一个毫无实力的人,谁会让她参加秋猎,去送死吗?
秋菊不像秋霞想的简单,反而担忧地出言阻止:“小姐,您得小心,若实在不行,也可以不去。毕竟每年都是二小姐名列第一,三夫人她此番邀请……”
这些年来,三夫人独占宠爱,一个妾室将温国公府的后院把控得死死的。
而大小姐身为嫡出,却不能去见生母,连外祖家都不能去。她和秋霞也被叫去绣房,留下在小姐身边的却是胆大妄为的秋燕。
有些事她不是不懂,可身为丫鬟地位卑微,小姐又毫无实力,不能反抗就只好假装。
温如玉眼睛一眯,朝着呆愣着顾影自怜的秋霞道:“把这些收拾了,秋菊留下打扫屋子。”
“哦。”
等秋霞走了,温如玉淡淡说道:“把你知道的,都告诉我。”
原主几乎一直待在这个小院子里,关于生母以及府上其他人的事知之甚少。也许,从秋菊口中能知道三夫人派人刺杀她的原因。
秋菊略一犹豫,想到小姐也不再像以前那个无法修炼,便将隐藏在心里的事情讲了出来:“三夫人贺莲,乃是夫人的表妹,因父母双亡,从小在您的外祖、建安侯府长大。”
温如玉一怔,又听秋菊继续说道。
“当年夫人与国公爷早有婚约,嫁来三个月后怀了身孕。接着夫人的表妹便进了门,小姐和二小姐却是先后差了一天出生……后来有人刺杀国公爷,夫人拼死相救,却伤了身子骨,修为尽毁无法修炼。”
“你是说,母亲说为了救,温国公,才会得了病?”温如玉没称呼那个男人为父亲。
她听起来觉得有些可笑,正室嫡妻救了他的命却被远远送走,宠爱的却是表面温柔善良、实则心肠歹毒的女子。
这世间的男人,难道尽数瞎了眼吗?
秋菊表情黯淡而悲伤,点头道:“是。府上原来还有位二夫人,原是国公爷的通房,生产四小姐时血崩,本可用三品止血玉救活,却因为耽搁了时辰撒手人寰。若说没有三夫人的手笔,奴婢是万万不信的。”
“而且,这些年来,府上的妾室换了一波又一波,纵有怀孕者,能生下来的也全是女儿。小姐,如果此次秋猎您压下二小姐,恐怕带来的并不是幸运,而是灾祸。”秋菊压低声音,脸上却有着苦涩和惧怕。
温如玉听完这些,讽刺一笑,眸光一转便想通了其中缘由——
温国公府家族繁茂,支族诸多,她的父亲也有许多侄子。虽南月国承嗣爵位的往往是男子,但人都有私心,侄子与亲生女儿相比,总归是女儿更亲。
在风苍帝国,继承人向来不以男女区分,而是实力。这南月国自然也有女子承爵的例子。
然而,嫡庶区别,是始终绕不开的问题。南月国那些继承爵位的女子,无一例外,尽数都是嫡出。
知道了这些,温如玉敛眉一笑,勾起秋菊的下巴,反问道:“那又如何?秋菊,你该对你的主子有信心。”
若是两天前,她可能会有所忌惮,可现在,她要是还继续装作鹌鹑,畏畏缩缩,又谈何复仇?
这场秋猎,她不仅要去,更要让温家的人看着,她温如玉是如何将他们给的欺辱,一一奉还!
秋菊张了张嘴,看着这张仿佛散发着光芒的,陌生却又无比熟悉的脸,也不得不承认秋霞那个笨蛋的话说的不错。
大小姐,真的变了!
第13章 秋猎开始
九月廿七,秋猎如约而至。
雨后初晴,朝霞尚带着清霜的湿润,铺洒在温家偌大的练武场地内。在场的尽是二十岁以下的温家子弟。所有人穿戴整齐,手持各种武器集合在一起,或面露自信,或窃窃交流,等待着秋猎的开始。
然而,当一袭青衣,表情闲适从容的温如玉到达的时候,场面突然格外地寂静。紧接着,是众人指指点点的议论。
“她怎么来了?”
“是啊,一个废物,竟然也想参加秋猎吗。连个武器都不拿,不怕被普通野兽一爪子拍死?”
“我们温家怎么会有这样的嫡系,简直是丢脸死了。”
温如烟站在一众姐妹中,眼中闪过一丝嫉妒和得意,柔柔出声道:“大家不要这样说,大姐如今不同往日了,她的实力可是人阶七星呢。”
该死的温如玉!她苦苦修炼了这么多年,才人阶五星。没想到这个贱人,居然偷偷突破了人阶七星,最可恶的是,那天她给通灵玉的时候,她也不曾向自己吐露。
害得她被三皇子殿下怀疑!
这几天来,她想要进苍霜院一探究竟,那两个卑贱的奴婢也拦着自己,还说奉命行事。
“母亲只有我一个女儿,谁是你大姐?”温如玉淡淡地看着温如烟表现大度的好戏,要不是她眼中丑恶的嫉妒,说不定她还以为是一片好心为自己说话。
明明是告诉其他人,她眼下的实力,让别人提防自己。
温如烟面色一僵,随即略有些委屈地说:“大姐,你就算是不喜欢妹妹,也不能抹去你我同是爹爹女儿的事实。二姐,你说是不是?”
她揪了揪旁边的二小姐温如梦的衣袖。
温如玉的视线落在对方身上,只见温如梦一身干净利落的红衣,表情淡漠,仿佛根本没有注意到她们二人。
望气术一扫,温如玉大概有了底,天阶三星,而且还是个御灵师……这温如梦果然是在场之中,实力最强的一个。
先被羞辱,又被这般光明正大地无视,温如烟顿时红了脸,既痛恨温如梦装模作样,又恨自己年年都比不过她。
“四姐,你别和这个废物一般见识,平白跌了咱们的份。”旁边的七小姐、八小姐见状,忙上去安慰,还狠狠地瞪了温如玉几眼。
就在大家准备看好戏的时候,练武场上走来一行人,为首的就是温国公。
“诸位,今日乃我温家一年一度之秋猎,旨在让你们这些年轻人比赛,让家族了解你们一年的努力。规矩依然是以三个时辰为限,比谁猎取的灵兽最强。不过……”
温国公话音一转道:“与往年有所不同的是,此次获胜者不仅能得到一块三品养魂玉,前三名也有机会参加今年的皇族狩猎。”
听到“皇族狩猎”四个字,在场一片哗然。
皇室狩猎,可比温家这样的秋猎规格要强上几十倍。奖品是四阶魂兽和四品灵玉,而且,届时若是表现出众,说不定会成为某个皇子的亲身侍卫。
那可是每月都有许多灵玉供奉的。
见气氛火热起来,温国公神色满意,恭敬地向众人介绍身旁的南宫昊和南宫宸。
“此次甄选,由三皇子和七皇子来监督。而且,猎场之中,除了一百名温家子弟外,两位皇子的四位侍卫也会亲自下场,若是最后前三被皇子亲卫夺去,这个机会就相当于没有。”
其他人都是一副跃跃欲试的样子,温如玉也被带的有些意动。
养魂玉材料奇缺,药草铺子根本没有卖的。即使只有三品,对于迫切需要恢复魂玉的她而言,那也是有用的。
“既然如此,我宣布,此次秋猎,开始。”
话音一落,练武场的西门大开,通往后山的路就在眼前。
所有人都争先恐后地往前跑,生怕属于自己的猎物被人夺走。
温如玉也准备抬脚,眉头一皱,她敏锐地察觉到,所在的地方有人在窥视,等她装作无意地看过去时,却并没发现什么……
第14章 灵兽食人
片刻后,所有参赛者全部进入后山。
练武场上摆了茶几和木椅,上面放着精致的茶水和糕点。
南宫昊轻啜了一杯茶,提议道:“七皇弟,以为兄之见,秋猎一时半会儿是结束不了,不如你我二人,也下场一试?”
南宫宸眸光微冷,回道:“三皇兄说笑了,愚弟患有腿疾,无法行走,恐怕是要损了三皇兄的雅兴了。”
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