新安鬼事 (沧海一鼠)

蒋惜惜掩嘴笑了一下，“刘大人和扈先生不同，即便这么大了，看起来还是满腔天真，没有什么烦忧。”
刘叙樘正色看着她，“可能是因为我的成长之路颇多坎坷，所以老天可怜，便让我现在逍遥自在，了无牵挂。”
“除了被表兄从树上推下来，刘大人还经历过别的苦难？”
“说出来不怕吓到姑娘，小时候我们镇上遭过强盗，而我呢，差一点便成为了那强盗头子的刀下鬼。”
“还有这等事？”
刘叙樘见她惊住了，便志得意满的笑了笑，“姑娘孤陋寡闻了吧，我小时候住的镇子地处边陲，经常会有异邦的匪徒前来侵扰，他们抢了财物和女人便跑，经常官兵来了，匪人早已不见踪影。镇上的居民苦不堪言，只能将值钱的东西埋进地窖，并叮嘱家中的女人白天黑夜都不要轻易出门。如此一来，那些匪徒几次三番到镇子上来都没有收获，渐渐的，也就不来了。随着时间的流逝，镇上的居民们放松了警惕，慢慢的将强盗的事情忘诸脑后。”
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第九章 除匪
我还记得那天是中元节，晚饭后，我们小孩子便随大人一起来到街头，大人们拿出早就准备好的纸钱和贡品，放入铜盆中点燃，以用来祭奠先祖。而我们呢，便三五成群的在那些燃着火焰的铜盆间跑来跑去，若是被火焰燎到了衣角，便会招来一顿乱骂，但这骂声非但不会影响到我们的心情，反倒让我们更加兴奋起来，步伐迈得比先前更快了，笑声响彻了整个镇子。
可就在大家沉浸在节日的氛围中时，忽然听得不远处的山坡上传来了一声马啸，所有的大人都停止了手上的动作，一个接一个的从还在燃烧的铜盆前站起来，朝山坡望去。
山坡前面，出现了一个黑影，那人骑在一匹大马上，也远远的看着被火光映得通红的小镇。突然，那条人影后像变戏法似的多出了几十条黑影，他们都骑着马，手里握着半人高的长刀。
我不记得是谁先发出了第一声尖叫，只记得那些黑影在听到这叫声后如潮水一般的向我们涌过来，不一会儿就来到了镇子上。大人们抱起孩子纷纷朝家里逃去，沿路不知踢翻了多少铜盆，火花四溅，黑灰满天，迷住了我的双眼，也阻挡了我回家的路。等我终于泪眼模糊的将眼睛睁开时，却发现身边的玩伴都不见了，面前的泥地上是四只钉着铁掌的马蹄，它们发出“咔哒咔哒”的踱步声，每一声都仿佛敲在我的心上。
我鼓足勇气仰起头，终于看清楚了马背上的那个人，他长了一张四四方方的大脸，脸色红的发紫，头发卷曲盘绕，遮住了里面一双凶狠的小眼睛。看到这张凶神恶煞的脸，我“哇”的一声哭了出来，可是刚哭了几声，脖子就被扼住了，那个强盗头子抓住我的脖子将我提起来，用混沌不清的声音冲躲在屋里的镇民们喊道：“把银子和女人都交出来，不然，这个孩子，就”他用手朝我脖子上一抹，然后发出一连串凶狠的笑声。
我当时吓得连哭都不会了，整个人瑟缩成一团，抖得像个刚刚离巢的小兽。就在这时，我看到自己家的门“砰”的一声被推开了，母亲满脸挂着泪从门里出来，踉踉跄跄的朝我跑过来，可是她还没走出几步，却被一双大手给拦下了。是外祖父，他绷着一张脸，强行命令母亲回去，然后双手抖了下袖子，一步步的向我走过来。很多年后，我依然记得他当年的样子，他面孔平静，衣袂轻摆，每一步都迈的坚定而轻快，没有丝毫的犹豫，就仿佛摆在他面前的是一卷书，一把琴，而不是这个握着长刀的贼人。
那强盗头子见我外祖父走近了，便一把将刀尖对准了他的喉咙，发出了一阵含混不清的笑声，“老头子，你这一身皮都皱巴的不像样了，我要你何用啊。”后面的强盗听他这么说，也都纷纷笑了起来，嘴巴里发出牲口一般的恶臭。
外祖父却并没有被他的话惹恼，脸上甚至还慢慢爬上了一层不易觉察的笑，他看着那个强盗头子，慢慢的说道：“我这老胳膊老腿儿的确实没什么用了，不过，我还有一样异能是别人没有的，我啊，会算命，不如让我帮你算上一卦，看看你气运如何。”
强盗头子又笑了，刀尖却向前戳近了几分，将外祖父的脖子都扎破了皮，“老头儿，你知道骗我是什么后果吗？”
“知道，所以绝不敢有半点虚言。”
“好，”强盗头子大喊了一声，“不用帮我算，你到说说看，今天我手里的这个小畜生会不会死啊？”
外祖父微微一笑，“我这外孙福大命大，当然不会夭折在你这泼皮的手里，倒是你，命数已尽，活不过今日了。”
听他这么说，那强盗不禁又惊又恼，抓住我脖子的手猛地收紧了力道，另一只手则举着刀狠狠的朝我扎了过来。
看着锋利的刀刃越来越近，我不禁闭上了眼睛，心里默念道：完了完了，我这条小命今天就要交代到这里了。可是，肉体的疼痛还未袭来，身子却猛地一震，整个人被甩飞了出去，被一双苍老却刚劲有力的手牢牢的接住了。
我睁开眼睛，发现自己被外祖父抱在怀里，不禁悲喜交加，吸了吸鼻子就准备哭出声来，外祖父却捂住了我的嘴巴，眼睛直直的盯着前方。我顺着他的目光看去，发现刚才还坐在马上面的强盗头子倒栽葱似的竖在地上，脸上带着一抹惊愕的神色，他的脖子折了，在肩膀和下巴之间变成了软绵绵的一条，叠在一起。
后面的强盗们惊呆了，他们进也不是退也不是，一个个面面相觑，小声议论着。
“刚才是什么东西？红扑扑的一团？”
“没看清楚，那东西力气好大，大王竟然都被它撞得从马上飞下去了。”
“还是走吧，听说今天是宋人的鬼节，死鬼们都要从地府上来的，别招惹了他们。”
此话一出，强盗们再也不敢多做停留，他们甚至连大王的尸身都没有拉走，就一个接一个的骑马跑进暗夜中。
我在床上足足躺够了三天才踏出房门，其实我的身体并没有受伤，但是那晚的经历却着实把我吓到了，不是因为那伙强盗，而是我也感觉到了他们口中的那个东西，它撞到强盗头子时蹭到了我的后背，那东西毛茸茸的，还长着一条大大的尾巴。
外祖父却像什么都没发生过似的，依然每天读书作画，过得山明水静，不食烟火。有一天，我实在忍不住去书房找到他，问他当晚到底发生了什么，他看着我，两道长眉垂的弯弯的，“我老眼昏花了，也没看清楚，想是祖宗显灵呢，怪这帮贼人破坏了他们一年一度的盛宴。”
我想了想，觉得倒也在理，“但是，剩下的那些强盗不会回来报仇吗？为了他们死去的大王？”
“他们，应该是回不来了。”外祖父摸摸我的头，慈祥的笑了笑，“永远都回不来了。”
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第十章 同根
“为什么回不来了？”蒋惜惜跟在刘叙樘身后追问道。
“外祖父说贼人之间常互相厮杀，经常会有一伙人被另一伙人整个杀光的情况发生，所以不回来也是正常的，不过，他说的倒是一点没错，因为我从此之后再未见过那伙强盗。”
“这么看来，你外祖父绝非一般人。”蒋惜惜叹道。
“哦？姑娘何出此言？”
“不光是你的故事，还有扈先生，他是被你外祖父带大的吧，你看看他的模样，不问世事，不染风尘，简直就像仙界中的人物。”
“姑娘对我表兄的印象不错啊。”刘叙樘说完便不阴不阳的盯着蒋惜惜笑。
蒋惜惜刚想回两句嘴，却见迅儿径直跑过了新安府的侧门，朝着霁虹绣庄的方向跑去，她心里一急，加快了脚步，谁想这一下子牵扯到尚未好全的伤口，疼得她“嘶”的一声，捂着肚子直咧嘴。
“怎么，伤口又痛了吗？”刘叙樘敛起嬉皮笑脸的表情，关切的问道。
“我没事，快，帮我把迅儿追回来，别让他到绣庄去。”蒋惜惜指着前面的牌匾冲他说道。
刘叙樘心里虽不是很明白，脚下却依她的话朝霁虹绣庄走去，他走进大门，发现里面空无一人，只隐约听到一两点笑从一间侧室飘出来，于是便上前掀开帘子准备进去。
“请问这位公子需要买些什么？”一个恬淡的声音突然从身后传来，把刘叙樘吓了一跳，他转过身，眼里映入了一个淡青色的人影，那是个女孩子，年龄比蒋惜惜略大些，面容俏丽，嘴角扬着一缕笑。
“是刘某唐突了，”刘叙樘赶紧解释，“我是来找迅儿的，看到院内无人，便擅自闯了进来，还请姑娘见谅。”
“原来您就是刘大人，”女子脸上的笑意更深了，“早就听街坊们说新安府来了贵客，却无缘一见，今天总算是见到了，”她手指朝里一点，“迅儿就在里面，在和我那伙计下棋呢，不过他现在正在兴头上，怕是不肯跟大人回去的。”
“不妨事，一局棋的功夫，我就在这里等着他好了。”刘叙樘笑着，心里却有些纳罕，眼前的女子年纪不大，却淡定从容的很，见了他这个“京官”也没表现出半点怯意。