新安鬼事 (沧海一鼠)

白衣人的目光在那姑娘的身上仔细打量了一圈，“青哥，她就是青哥吧。”
闫可望走到床边，挨着那姑娘坐下，将她的手拉到怀里，放在嘴边轻轻呵了几口热气，这才慢慢抬起头，“正是小女，我做这一行当做了几十年，却从未想到有一天要亲手将自己的女儿制成人皮，还是我最为满意的一件作品。”
白衣人藏在斗笠下面的目光变得愈加浓重，他口中叹道，“她从头到脚毫无瑕疵，你是怎么做到的？”
闫可望自负的一笑，“青哥是我的女儿，我怎舍得让她受到半分伤害，即便她死了，也不愿对她的尸体开膛破肚，所以，我用了水银。”
“水银？”
“水银极重，只需在头顶开个口子，将它灌下去，便会把肌肉和皮肤拉扯开来，如此这般，不出半个时辰，一张完整的人皮就褪下来了。当然，这还只是个开头，随后的几年，我日日用龙涎香在皮中熏点，再给它涂上西域最好的香料，让这皮不干不腐，永远保持着生前的模样。最后，再将上好的丝绵填充进去，一丝一丝的填塞，每一寸肌理的起伏都不能有半点差池，这样，它才能同青哥完全一样，分毫不差。”说完，他痴痴的望着身旁的人皮偶，“我的青哥很美，是不是？”
“是很美，所以我才费劲了力气，跋山涉水的来寻她。”说这话的同时，白衣人身上的衣帛一下子裂开了，将身子全部袒露出来。
巨大且坚硬的白骨，层层环绕，蜿蜒涌动，骨头中间是黑色的肌肉，泛着青光，将整间密室都照亮了。
还没想明白怎么回事，他就感到迎面冲过来一阵巨风，随即，无数丝棉从青哥的嘴巴中奔涌而出，像飘扬的雪花，瞬间将他的眼睛堵住了。等再睁开双眼时，他发现身旁那个巨大的身子不见了，青哥还端坐在床榻上盯着他，突然，她眼皮一眨，脸上泛起了一个灵动的笑。
闫可望拼命揉了揉眼睛，“青哥？是你吗？”
话问出口，他却总觉得哪里不对，因为青哥还在看着他笑，笑容中没有父女重逢的感动，反倒充满嘲讽，还有一丝计谋得逞的得意。
“青哥”摊开两手，将自己全身打量了一番，然后站起身，冲闫可望身后那个少年高声说道，“右耳，看我这身新皮，还不赖吧。”
闫可望彻底愣住了，这声音他认得，是刚才那个白衣人的，只不过现在多了外皮的包裹，变得清脆动听，吐字不再含混不清，难以辨认。
“妙得很，妙得很，不枉我们费了这么大功夫，这皮穿在你身上再合适不过了。”少年在他身后拍手叫好。
现如今，闫可望总算清醒过来了，他骗了一辈子人，却在最重要的一件事上被人骗了个彻底，引狼入室，亲自将他们领到青哥旁边，让他们夺了她的皮。他大吼一声，拿起身边的枣木棍便朝前面戳来，棍子到了青哥的身体前，终于停下，他终究是不舍，不舍打伤这张自己最伟大的作品。
眼前一亮，一张手帕朝他飞过来，闫可望脑袋一疼，重重的倒在地上昏了过去，等他醒过来时，密室内却哪还有两人的影子。
***
于掌柜被一阵熟悉的驴蹄声惊醒了，他从柜台上爬起来，揉着惺忪的睡眼朝门外看了看。门外的人已经走远，只留下一蓬烟尘，然而尘土中的两个背影却将他的思绪带到半月前。
那天，酒馆中来了两位客人，他们既不吃饭也不住宿，却掏出二十锭银子，让于老板将四十年前那件事如实道来。
“为何想知道那件事？都已经过了这么久，而且，你们是怎么知道我和那件事有关联的？”他摸着银子，心头的疑虑却越堆越高。
“青哥是怎么死的？”牵驴的少年人微笑着，完全回避掉他的问题。
于掌柜叹了口气，“我当年因故借宿在闫家，没想那青哥对我暗生情愫，觉察出不对劲时，我便想离开，可是闫氏父女凶狠狂傲，怎会轻易放我走。有一晚，两人拿了壶酒，说是要与我对饮，为我送行，我知此事有诈，所以悄悄和青哥换了杯子，果然，没喝几杯，青哥便中毒倒地，我趁着闫可望焦急救女之时，夺路而逃。”他瞪大了眼睛，里面全是惊恐，“我躲在一棵树上，看到满山的人皮，它们身体迟钝，眼神却泛着凶光，我知道，它们是闫可望派来寻我的，我也知道，今晚，我本会变成它们其中的一张。”
“后来你躲了过去，便隐姓埋名藏到这里。”少年还是笑嘻嘻的，“我还知一事，那青哥也被闫可望制成了人皮，你说，他会把她藏在哪里？”
“闫家有间密室，那里我都没进去过，除了闫可望，没人能打开密室前的三道铁门，等等，你是说，青哥也被制成了人皮？”话落，他才发现两人已经不见了，追出门去，只看到了一道朦胧的烟尘，就和今天一样。
他眯着眼睛使劲望向前方，不对，似乎还有什么不同，老驴上坐的那个人没戴斗笠，身形也似乎变了。正想着，那人缓缓回过头，冲他娇俏一笑。
于掌柜怔在原地，脑海中只有两个字：青哥。
（本卷完）
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第九卷 纸马祭·共44章

第一章 祭
成千上万头马儿仰着粗壮的脖子，抖擞着长长的鬃毛，站在绵绵细雨中，似是要一同发出悲壮的嘶鸣。不过，它们是无法发出声响的，因为这些占据了几十亩农田的马群，不过是金箔纸扎成的纸马，它们从头到尾都闪着金光，在漆黑的夜色中，像是带着铠甲的战马一般。
突然，火光一闪，站在最前面的纸马被火把点燃了，在尚未回暖的春风里，火苗很快扩散开去，像一条游弋的火龙在马群里游动。很快，所有的纸马都着了起来，火光冲天，掀起片片黑烟，细雨根本无法阻挡窜出几丈高的火舌，反倒为这场景增添了一份神秘和戚哀。
不知道烧了多久，火光渐熄，地上堆聚的余灰随风飘起，将黛色的天空染得更黑了，像是化不开的一纸乌墨。
“爷爷，好像，好像有脚步声，窸窸窣窣的。”一个孩子盯着远处的暗夜，
“走吧，走吧，纸马已经烧完了，别扰了他们的清净。”
***
蒋惜惜走进书房，冲低头看书的程牧游行了一礼，“大人，再过几日就是清明了，夫人的冥诞也到了，到时要不要回汴梁祭奠？”
程牧游抬起头，“你去准备吧，等我将事情处理完，就带迅儿回去。”
蒋惜惜刚想说是，突然想到年假时两人回汴梁探亲的事，于是脱口问道，“那个，听迅儿说他上次回汴梁，并未到老爷家里去”
此话一出，书房霎时变得安静下来，就在蒋惜惜以为自己问得极为不妥，想找个借口溜出去的时候，程牧游缓缓站起身走到她身边，他的声音低沉而宁静，“惜惜，这件事能否对谁都不要讲，包括我父亲。”
“为什么”三个字几乎已经要脱口而出，但是蒋惜惜在喉咙边将它们压制住了，她点点头，不自然的笑了一下，拼命将话题转移到别处，“大人，我记得小时候，每到清明，家家户户都要扎纸马，将它们烧给地下的亲人，那时候你还带我去看来着，火光遍野，纸马一烧起来，很快化为灰烬，真的像腾空而起了一般。可是现在，似乎好久没见过有人在清明烧纸马了。”
程牧游背手望着窗外，“以前确实有这个风俗，清明烧纸马，将思念借着骏马腾飞捎给地下的亲人，可是后来出了一件事情，让这个代代相传的习俗戛然而止了。”
蒋惜惜来了兴趣，完全把方才的事情抛到脑后，她蹙起眉毛，“是什么事？竟会有如此大的影响。”
“死人了，而且不是一个，是一大家子，有一户姓韩的富商每年都要扎上千只纸马来祭奠先祖，然而九年前的那个清明，在祭奠完回府之后，全家人死于非命，包括家丁婢女在内，一共两百七十八条人命，在一夜间消逝了。据说当晚邻人看见，有一群纸马从韩宅外面穿墙而入，它发出的金光将整个宅院都照亮了。”
“那些人是怎么死的？”
“官府并未找到尸首，但是宅院中染满鲜血，前堂、后院、花园，无一处不被鲜血沾染，整座院子竟像被红漆涂过一般。”程牧游的目光逐渐变得深邃，“说来也巧，这案子的发生地就是新安，前几日我偶然经过西郊的韩宅，发现那园子还未拆除，不过已经完全荒废了，里面残垣断壁，杂草丛生，满院凄凉。”
“所以自此以后，大家都不敢再扎纸马了？”
“这件事在当时闹的很凶，那时你还小，可能印象并不深刻，但是坊间皆传，纸马不仅能带去生者的哀思，同时也会把阴间的一些东西带到阳世，因为它可以在阴阳两界之间穿梭，大家都觉得，韩家人就是被它从阴曹带来的某样东西杀害的，所以自此之后，这风俗渐渐消失了，现在这几年，更是甚少有人提起它，再过几年，这风俗估计就会被人们遗忘掉了。”
蒋惜惜低头沉思了一会儿，“大人，你也相信纸马能杀人？”
程牧游长眉微挑，“不管我信不信，此事都不可考了，事情已经过去这么久，所有的证据都随风而逝了，而韩家一案只能是件悬案了，既然悬而未决，坊间关于它的传言就绝不会终止，这也是我最觉得最悲哀的地方，我身为新安县令，只能任谣言滋生，却不能给逝者一个交代。”