风语旅程 (九片竹叶)

　　“好的，那我就告退了。”穆德微微弯腰施礼，转身离开了。
　　丹妮卡坐在书桌前，把玩着一根羽毛笔，随手在一张空白的羊皮纸上随便的涂画着，她需要为自己的未来做些谋划。
　　丹妮卡加入诅咒教派最开始只是为了自保，只有和柯瑞丝完全站在一个阵营里才能最大限度的消除她对自己的敌意和戒备，丹妮卡可没忘了自己是怎么来到这里的——她是被柯瑞丝胁迫过来的。但对诅咒教派和这个城市有些了解后，丹妮卡发现之前自己的决定也不完全没有价值，这个教派真正发展起来后还是可以给自己带来很多好处的。毕竟柯瑞丝和自己很像，都是实用主义者，她创办这个教派，接受大恶魔维卡蒙德的恶魔力量都是交易，是为了让自己获的更加强大的力量，而丹妮卡对这场交易很感兴趣，她是真的觉得自己也能参与进去，毕竟作为一个魔法师，她需要有人在魔法道路上给予指引。
　　为了获取更多的利益，让自己在诅咒教派中站稳脚跟，丹妮卡现在必须为这个教派的发展而尽心尽力。
　　丹妮卡在纸上划出了一个箭头，在箭头旁边写了一个名字：霍德·巴罗夫。现在诅咒教派缺乏资金的支持，虽然柯瑞丝可以提供一部分，但只靠加德家族独力支撑是不够的，必须要拉进来几个真正的大富豪，这位霍德·巴罗夫就是丹妮卡选中的第一个目标。这几天柯瑞丝一直在努力打探消息，卢森·巴罗夫到底死了没有，但迄今为止她什么也没打听到。虽然没有消息，但丹妮卡已经有了些猜测，如果卢森·巴罗夫，这个巴罗夫家族的唯一继承人没有问题，这个消息根本不会保密，只有卢森深受重伤，或者直接死了，老霍德才会对这个消息死死的捂住——唯一的继承人死了，一定会对巴罗夫家族造成极大的冲击，在做好应对这些的充分准备之前，老霍德是不会开这个口的。所以丹妮卡完全可以乐观一点，她在船上实施的计划已经有结果了，卢森很可能已经死了，下一步她需要进一步打击这个老年丧子的老人，让他清楚的知道命运的残酷。
　　想到那个老人凄惨的样子，丹妮卡很恶趣味的笑了起来，然后她又画了个箭头，指向的是另一边——贫民窟。那个大恶魔维卡蒙德需要的是信仰之力，而信徒的发展不能靠那些富商和贵族，虽然他们的加入会给这个教派带来大量的资金支持和政治帮助，但只靠他们不行，真正的狂信徒还得在贫民中发展，只有被生活和命运逼到绝路的时候才能将自己的身心完全投入到信仰中去。贫民窟是个很不错的传教的地方，但自己的身份有些尴尬，那些被贵族和商人压迫的快要活不下去的穷苦人恐怕不会相信一个贵族小姐的，这样考虑的话丹妮卡就需要一个突破口，比如说马车夫汤姆，他出生在贫民窟，现在有了份不错的工作后也还顾及着自己帮助过自己的人，再加上这个人很懂得分寸，怎么也会在贫民窟有一定的威望，如果有这样的人帮忙的话，她在贫民窟的传教一定会顺利很多的。
　　只不过自己就这么直接过去效果估计不会太好，丹妮卡在箭头上方写下了汤姆的名字，然后在这个名字上面画了块石头，最好是汤姆遇到了麻烦，主动来求自己，那样才能达到最好的效果。
　　机会可以等着来，也可以自己创造，丹妮卡看了眼桌子上昨天自己刚刚配制出来的一瓶血红色的药剂，笑了起来。
　　这几天丹妮卡坐马车把整个麦伦斯逛了一遍，在对这个城市有了个大概了解后，她撩起马车门帘问道：“汤姆，这个城市的所有街区我们都走过了，是吧？”
　　正在认真赶车的汤姆说道：“是的，风语小姐，您已经把整个麦伦斯完全逛了一遍了。”
　　丹妮卡微微颦眉，说道：“据我所知，这个城市西面还有一大片的贫民窟，那里我们还没有去过呢！”
　　汤姆愣了一下，说道：“贫民窟很脏很乱，实在不是您这样的贵族小姐应该去的地方。”最近几天都是他在为丹妮卡赶车，对这个新出现的贵族小姐也算有所了解，知道她是个脾气和善的人，所以直接劝解道。
　　汤姆没想到的是，这次丹妮卡很固执，她坚持的说道：“我又不是见不得脏乱，没关系的，你不是说那都是些可怜人吗？我想去看看他们到底生活在什么样的环境里。”
　　汤姆的身份让他没办法拒绝这位贵族小姐的要求，但他还是说道：“那明天再去吧，现在已经下午三点多了，太晚了，我们到那里的时候天估计都要黑了。”
　　丹妮卡看了看已经有点儿西斜的太阳，说道：“好吧，那我们明天一早就过去。”
　　“好的，风语小姐。”汤姆叹了口气，说道。
　　第二天，丹妮卡早早的起床，也许是为了避免在贫民窟受到异样的目光，她并没有穿任何带有贵族华丽元素的衣服，只是穿了件深蓝色带有暗纹的素色长裙，除了菲丽丝送给她的黄铜指环外也没带任何首饰。
　　见到丹妮卡这个样子，汤姆眼底闪出一丝惊讶，但很快就掩盖下去了，拿出个小凳子放在马车旁边，看着丹妮卡扶着车轼迈了上去——这是这位风语小姐一个很奇怪的习惯，她不喜欢任何人的碰触，上下马车，走湿滑道路的时候不喜欢被下人搀扶，洗澡的时候也不喜欢女仆的服侍，在这方面，她总表现出很强烈的距离感来。
　　今天的天气不错，虽然飘着几片云，但大体上还是晴朗的，汤姆赶着马车花了三个多小时，从早上八点到接近中午的时候，终于横穿了整个麦伦斯，来到了西郊，不远处就是贫民窟了。


第三十五章 贫民窟（2）
　　这时汤姆突然想起件事来，从柯瑞丝位于东郊的小别墅横穿整个城市到达这里需要三四个小时，一般早上早早的出发，到这里就差不多中午了，汤姆会随便找个简陋的小饭馆吃点儿东西，但这次可不是他一个人来的，在马车上还有一个贵族小姐，风语小姐去哪儿吃饭啊？总不能中午的时候就饿着吧？
　　汤姆正在想怎么解决这个问题的时候，马车后的帘子掀开，丹妮卡说道：“现在已经中午了，我们去哪儿吃饭？”
　　真是怕什么来什么，汤姆有些懊恼的想着，说道：“风语小姐，我记得在马车上常备着有点心，要不您就随便吃一点儿？我们大致逛一下，尽快回到市中心。”到了市中心就有附和贵族身份的酒店了。
　　丹妮卡疑惑的问道：“我看到旁边不就有个小饭馆吗？为什么不能在这里吃？”
　　汤姆有些尴尬的说道：“风语小姐，您也是知道的，这里靠近贫民窟，住的都是穷苦人，虽然有饭馆，但饭菜都很‘普通’。”汤姆说的还是比较婉转的，说是“普通”，其实完全称得上是简陋了。
　　丹妮卡笑了笑，说道：“汤姆，你应该也看的出来，我不是世袭贵族，也没有世袭贵族那么娇贵，没关系的，我们就在这附近吃吧。”
　　世袭贵族指的是从父辈那里承接到贵族身份的贵族，这样的贵族往往有着强大的家族和深厚的底蕴，一些家族的传承甚至比某些国家还要长，这样大家族出身的贵族自然对衣食住行都很将就了。除了这些传承得来的贵族，还有那些很多初代贵族，比如说为国家建立了很大的功勋，国王会给他一个贵族身份作为奖励，但这种情况很少，更常见的是职业者，某些职业者，比如说魔法师是被默认为贵族的，一个魔法师无论是在精灵居住的森林，还是在人族的城市，或者北部蛮荒之处的兽族领地，都会受到贵族的待遇。虽然说丹妮卡只是个小小的初阶魔法师，但她已经是贵族了，这种贵族自然没有那种大家族熏陶出来的讲究了。
　　对此汤姆倒是也猜到了，毕竟丹妮卡的行为和那种大家族出生的贵族还是有很大差别的，而且他也知道自己的主人，柯瑞丝·加德小姐就是个强大的魔法师，这位风语小姐可能是加德小姐在魔法道路上认识的同行者吧。
　　见丹妮卡都这么说了，汤姆也不敢再说什么了，把小板凳放下，让丹妮卡下了马车。
　　见汤姆还是有些担忧，丹妮卡劝慰着说道：“别把我想的太娇贵，作为外出历练的魔法师，我可是经历过很多困难，风餐露宿也是常有的事，不用担心。”
　　丹妮卡一边说着一边朝旁边那个小饭馆走了过去，等她推开饭馆的门的时候，她就有点儿后悔了。
　　这是一个占地很小的饭馆，一个矮小敦实的中年女人站在吧台后面，用一块油腻腻的抹布在擦着木制杯子，她并没有很认真的在擦，只是大致的抹了一边，就把杯子放到了一边。饭馆的空地上摆这三张“桌子”，说是桌子，其实也不过是几块堆叠的石头上盖着一块木板罢了，在桌子旁边，还有三四个酒桶，看来是被当作凳子了。
　　最让丹妮卡印象深刻的是刚刚走进这个饭馆迎面扑来的那一股奇怪味道，说不上是什么味道，好像一块腥膻的海鱼在大夏天放了好几天，就这么一块腐肉又经过了认真的烹调之后的味道，恶心，令人厌恶，但其中又隐隐有些食物的喷香。