风语旅程 (九片竹叶)

　　丹妮卡继续在心里权衡着利弊，过了好一会儿，她才说道：“我想这是一笔很不错的交易。”
　　“是吗？你也这么认为？”柯瑞丝轻笑着说道，“我可是将其视为这辈子做下的最划算的一笔交易，付出虽然大，但收获一样很大。”术士毕竟是见不得光的职业，柯瑞丝在外还是以魔法师的身份示人，凭借着这个特殊的身份，她不管在交际场上还是交易桌上，都获得了不小的便利。
　　“是啊。”丹妮卡小心的感慨了一句，说道，“那么我能不能参与到这一笔交易中呢？”虽然丹妮卡知道自己的血脉对这种邪恶之力有一种天然的排斥，但第一，就算她参与到了
　　柯瑞丝微微眯起了眼睛，看着丹妮卡问道：“你什么意思？难道说你也想成为术士？”和恶魔进行交易是术士的标志，自己从探险中捡回来的小家伙也想成为术士了？
　　丹妮卡摇了摇头，说道：“不，我觉得我还是更适合成为一个风系魔法师，但我也相信，我能从和‘你’的交易中获得需要的东西。”丹妮卡着重强调‘你’这个字，也就是说她并没有打算直接和维卡蒙德进行交易，她的交易对象是柯瑞丝。
　　这一点让柯瑞丝放松了不少，她创立的教派是尊奉维卡蒙德为“神”的，而能和“神”交流的唯有自己，这是确保自己能彻底掌控这个教派的根基。
　　“那么你又能付出什么呢？”虽然放松了不少，但并不意味着柯瑞丝就会轻易松口，对于她来说，一场不能获益的交易根本没有存在的必要。
　　“维持、发展一个教派是个庞大的工程，你需要别人，并且是值得信任的人的帮助，而我，就是个很合适的人选。”丹妮卡侃侃而谈，讲述着自己的理由。
　　柯瑞丝轻轻晃动着杯子，说道：“你需要让我看到。”
　　丹妮卡微微低头，说道：“这是当然，我现在这是表达一个愿意合作的意愿，至于是同意还是否决，请让我对教派做出一些贡献后再做决定。”


第二十二章 渡轮（4）
　　丹妮卡这句话的姿态已经放的很低了，当然，这和她现在的状态也有关系——身受重伤，而且是被柯瑞丝半强迫的带到这里的，这种情况下丹妮卡也实在不得不把姿态放低一点儿。
　　果然，丹妮卡的识趣让柯瑞丝很满意：“好的，欢迎你加入诅咒教派，我不是那种吝啬奖励的人，如果你为教派的发展做出了贡献，那么一定会有让你满意的回报的。”
　　“诅咒教派？”丹妮卡问道。
　　柯瑞丝点了点头，说道：“是的，诅咒教派，这就是我创立的教派的名字。”
　　这名字可真不怎么样，一般人一听这个名字也不会想要加入的，但这与丹妮卡无关，实际上她也管不着。
　　丹妮卡把这个奇怪的名字放到了一边，认真的说道：“我一定不会让你失望的。”虽然自身的血脉明显对这种邪恶的恶魔力量有所排斥和抗拒，但首先，丹妮卡并不是要当术士，直接和维卡蒙德那个恶魔打交道，就想她对柯瑞丝说的那样，她依然打算在魔法道路上继续前行，另一方面，丹妮卡坚定的认为真正主导“自己”的是灵魂，而不是所谓的血脉，血脉之力也只是个可以供利用的对象罢了，根本没有资格凌驾于灵魂之上。
　　这是种很特别的观念，将灵魂置于血脉之上，这对卡提克大陆的人来说是难以想象的，按照这个大陆主流的说法，灵魂和身体都是由血脉塑造的，也都深受血脉之力的影响，血脉才是一个人最根本的基础。
　　“为了诅咒教派，为了维卡蒙德，干杯。”柯瑞丝举起酒杯，说道。
　　虽然感觉这个祝词的顺序有点儿奇怪，但丹妮卡还是举杯说道：“为了柯瑞丝·加德小姐。”
　　“为了我们共同的胜利。”柯瑞丝满脸温和的笑意，一口气把剩下的酒全部喝了。
　　看了眼空空的酒杯，柯瑞丝又拿起了那瓶白葡萄酒，重新给自己到了一大杯。
　　“对了。”丹妮卡问道，“刚才甲板上你的那个朋友是什么来历啊？”
　　这句话似乎勾起了柯瑞丝一些不愉快的事，她叹了口气，说道：“丹妮卡，你知道吗？维持一个教派实在是太难了，尤其是一个必须躲到暗处，根本见不得光的新兴教派，我虽然也是略有积蓄，但我攒下的拿点儿钱对于一个教派的开支来说根本是杯水车薪，为此，我必须找到其他的‘赞助者’。”
　　“你应该已经找到了。”丹妮卡说道。
　　柯瑞丝笑了笑，但却摇了摇头，说道：“还不算是完全确定，刚才你看到的那个老者是霍德·巴罗夫，是巴罗夫家族的族长，也是一个极其优秀的商人，在他的掌控下，巴罗夫成为了麦伦斯最富有，同时势力最大的家族，即便是城主见了他也需要礼让三分，他旁边那个年轻人叫卢森·巴罗夫，是巴罗夫家族的第一顺位继承人。随着年纪的增长，老霍德已经开始为家族的继承开始做准备了，这段时间经常可以看到他带着卢森去参加一些重要的商会之类的，看来已经打算退居幕后了。”
　　柯瑞丝把巴罗夫家族简单的介绍了一番，但并没有点明她和巴罗夫家族的关系，但根据刚才看到的，很容易就能猜出来，柯瑞丝已经成功钓到了卢森这么一个风度翩翩，温和礼貌，而且很快就要继承一大笔产业的年轻人，恐怕过不了多久，柯瑞丝就能成为巴罗夫夫人了。有了巴罗夫家族的支持，教派终于不用担心金币短缺的麻烦了。
　　丹妮卡认真的想了想，说道：“这确实是个不错的主意，就是有点儿远水解不了近渴，我看老霍德的身体还是挺不错的。”
　　柯瑞丝叹了口气，说道：“那也没有办法啊！”


第二十三章 渡轮（5）
　　丹妮卡端起放在桌子上的酒杯，喝了一口酒，她需要用这个动作来拖延一下时间，来思考一些问题。
　　在听到柯瑞丝对巴罗夫家族的描述后，丹妮卡内心冒出了个想法，但她并不确定这个想法是否由成功的可能性，以及更重要的，她这时候提出这个想法是不是有些操之过急了。
　　但很快，丹妮卡就下定了决心，这个决定虽然有点儿冒险，但却是个很好的机会，如果运作得当的话，能直接将自己送到诅咒教派的核心位置，而不是像现在这样只是个被强迫带到这里的阶下囚。
　　丹妮卡又喝了口酒，润了下嗓子，说道：“或许我们有更直接的方法。”
　　这一会儿柯瑞丝已经喝下了五六杯的酒了，也许是喝的有点儿太猛了，她此时的脸颊微微有些泛红，当然，柯瑞丝的精神还是很清晰的，这点儿酒精还不至于把一个三阶的职业者放倒。
　　不过此时柯瑞丝并没有动用意志来抵消酒精带来的朦胧醉意，这种微醺的感觉是很舒服的。
　　柯瑞丝半躺在床上，说道：“是吗，说说看。”
　　“我想我们或许可以直接争取到霍德·巴罗夫的支持，毕竟他才是巴罗夫家族的掌控着，恕我无礼，即便你成功加入巴罗夫家族，也不过是巴罗夫夫人罢了，能调动的资源未必有很多。”丹妮卡用略慢的语调说道，以方便她观察柯瑞丝的反应。
　　丹妮卡的话并不客气，几乎是把柯瑞丝之前的努力全部否定掉了，这在所有人听来都不会很舒服，柯瑞丝自然也不例外，她本来略显朦胧的眼睛突然变得锐利起来，但很快，她就将这种尖锐的眼神收敛起来了，轻易发怒并不会增加权威，相反会让很多真正聪明的人看不起，而自己面前的这位丹妮卡·风语小姐就是个聪明人。
　　柯瑞丝说道：“这句话没错，虽然老霍德现在已经在培养卢森了，但那个老人依然牢牢掌控着整个巴罗夫家族，只不过作为一个在商场沉浮几十年的老人，老霍德的意志坚定，头脑清楚，并没有那么容易可以拉拢的，甚至可以这么说，他只接受条件交换，并且是对他有利的条件交换，但如果那样的话我们又有什么赚头呢？”似乎是不想打击这个刚刚加入教派就急着表现的新人的积极性，柯瑞丝的反驳说的还比较客气。
　　丹妮卡也注意到开始时柯瑞丝眼中的一丝不满，但这并不足以让她退却，再加上柯瑞丝对自己提议的反驳并没有多少力道，这更加增加了她的信心：“我当然相信老霍德是个历经百战的雄狮，经验丰富，意志坚定，但现在，这个强大的雄狮毕竟已经老了，老霍德已经老了。”
　　柯瑞丝说道：“那又怎样？”
　　丹妮卡说道：“老了，他就会怕死。”
　　柯瑞丝闭上了眼睛，过了一会儿才说道：“这确实是个不错的角度，死亡是悬在这个老人头顶上的一把利剑，但我们又不是精通自然魔法的精灵，或者是拥有圣光之力的光明教廷，我们怎么能延迟他的死亡啊？”
　　丹妮卡的用词更谨慎了，但同时语调又微微抬高，以增加说服力：“据我所知，成为职业者可以延长寿命。”
　　柯瑞丝微微摇头，说道：“晚了，所有的职业者都强调从小就开始启蒙学习，老霍德已经六十多了，无论学什么都太晚了，说起这个来老霍德确实有点儿可惜了，要不是年轻的时候耽误了，他应该也能成为一个职业者，要知道继承他血脉的卢森年纪轻轻就成为了二阶战士，这份天资也算是很不错了。”