仙鲤奇缘/骑鱼历险记 (顾惜之)

　　白秀才笑：“你到底是帮谁的？”
　　君如月道：“女儿家自然帮女儿家！”
　　胭脂微笑：“好，来了。”她招呼慕容春华道：“花奴，我们把东西摆上。”
　　“好！”慕容春华朗声答应着，拿出了一只黑漆漆的木盒子。
　　他打开第一层，众人看去，是两个黑乎乎的香团，一个塑成狻猊，也就是狮子，一个塑成兔子，都是圆滚滚的，非常可爱。他起身将小狮子放在场子左侧，盖上一块红绸，又将小兔子摆在场地右侧，盖上一块白绸。然后，他摸出一支金刚筚篥凑到唇边，骤然吹出崩云裂石之音，连天空深处都似有滚雷应和。
　　红绸白绸同时抖动起来，像两只小动物在瑟瑟发抖。渐渐地，它们抖得越来越厉害，个子也渐渐长高变大，不一会，竟然比人还高了。
　　旁边的观众不知道里面是什么，竟然有些害怕。小孩子惊得连声喊妈妈。
　　突然，两个东西动了，白绸盖着的兔子先跑，红绸盖着的狮子犹豫片刻，突然直冲向兔子。兔子狂奔，狮子紧跟，一红一白两个东西，竟绕场追逐，转起了圈圈。
　　慕容春华收了筚篥，拿出弹弓，瞄准兔子啪地打出一发弹子。兔子中弹，一下子僵住。他“哗啦”扯下盖住偌大一块白绸，露出一只奔扑状的大黑兔来。转身，红绸正向他猛扑过来，慕容春华侧身避过，一把揭开红绸，露出一只巨大的黑狮。他一把抓住狮子一只前爪，像拖小猫一样把它拖到原来的地方，拍拍它的头颈，让它趴好。
　　变大变小白秀才已经会了，不觉稀奇。但胭脂和慕容春华的暖场把戏煞是热闹有趣。
　　胭脂手执红烛，点燃了黑狮的尾巴。狮尾开始透出一点金色，黑狮口中悠然吐出第一缕白烟。她同样点燃了黑兔的尾巴，兔尾开始透出银色，兔子口中吐出白烟。左黑狮，右黑兔，两盏香灯不但开始明亮地燃烧，而且丝丝袅袅地喷吐烟雾，释放甜香。黑狮是沉香，黑兔是檀香。这两种香气中正淳厚，又强势而浓烈，带有一种佛道殿堂的肃穆感，让许多人心绪为之一静，起了镇场之效。
　　慕容春华又打开了盒子第二层，里面竟然整整齐齐码放了八十一个鎏金的汉代博山炉。他只取了三十六个，在地上按照什么阵型摆开。博山炉虽小，里面香料点燃后，烟气却大，从博山炉的孔窍钻出，变成婉曲盘旋的烟雾形状。这是三十六种或清灵或甜美的鲜花香气，盘旋缠绕在一起，结成一片花香的网罗，尽情舞蹈出妖娆的形状。带着鲜花香和沉檀香的雾气飞快弥漫开来，形成了一片有形的雾海，刚好漫过坐着的观众的头颈。遇到个矮的或年纪小的，雾气便体贴地下沉，帮他露出脑袋来观看。雾气也没有忘记湖边其他观众，它像潮水一样涌上湖面，四散开来，爬到岸上，形成了一片广阔的香雾之海。
　　人们一个个都惊叹着，摸着身边的雾气，呼吸着这醉人的甜香，仿佛置身遍地奇花异卉的瑶台仙境一般。
　　慕容春华再次吹起了筚篥。烟雾像是听话的灵蛇，一听乐声便四下窜起，在人们眼前变化编织出种种图案，一会儿变出飞奔的群马，在人群中呼啸而过；一会儿又变出数百个跳舞的乐人，在人群中丝毫不受阻碍地翩翩起舞；再过一会儿，雾气归拢，堆在一处，渐堆渐高，宛然成了一堆虚幻的冰雪堆成的泰岳高山，高耸入云，上与行云相接。筚篥声骤然拔高，高山像雪崩一样，一块块坍塌下来，再次流水一样铺开，变成了香雾之海。
　　这时，胭脂打开了盒子的第三层，从里面取出了一枚搓成“枣核”模样的香面团，这是掺了海上异方的伽南香。她在无色透明的琉璃匣子里竖起一根细棍，把“枣核”斜插在细棍的端头上，然后点燃枣核较低的一头，盖上了有透气孔口的琉璃匣顶。火焰从“枣核”下端烧起，上端冒出了细细的香烟。远远看去，这就像是一只发光的仙鹤，昂首吐出了袅袅细烟。与其他烟气不同的是，这缕烟是艳红色的，像女儿家用的胭脂一样。
　　她捧起这只透明琉璃匣中的“仙鹤”，站在博山炉香阵的阵眼，对着那缕烟轻轻一吹。烟气翻滚，变成了一条小小的红鲤鱼，跃入雾海。
　　鲤鱼惊喜地叫出声来：“秀才，看我！看我！”
　　白秀才转脸看它，它又忙说：“不是我！快看快看，胭脂变的！”
　　白秀才含笑点点头。
　　筚篥声突然转了个调子。刚才的曲调或肃穆大气，或轻柔悦耳，或活泼娇媚，都与现在完全不同。筚篥中流出了狂风的声音，海涛的声音，船板礁石相击破碎的声音。雾海像被狂风吹动，怒涛汹涌，白沫横飞。观者置身其间，不免心旌摇曳，神魂为之夺矣！
　　


第20章 压场
　　红烟化成的红鲤鱼，突然在湖心跃出了雾海！
　　万千条红鲤鱼一齐跃出了雾海！
　　它们游弋、翻腾，在雾海中跳跃不已。人们或存敬畏，不敢伸手去碰。胆大的伸手去捉，却抓了个红。红色烟雾从他指缝间流过，又变成了红鲤鱼，去找寻它的伙伴们了。
　　人们在雾海中叫着，笑着，彼此的声音却像隔了深深的海水。
　　鲤鱼忍不住在琉璃泡灯里跳了一下，白秀才急忙把上面的开口捂住：“别闹，周围可没有水。”鲤鱼开心地叫道：“好想和大家一起玩！”
　　红鲤鱼群在雾海中巡游了好几回，最后纷纷涌向湖心，汇聚成一只艳红色的巨鲸。它优美地在雾海中跳跃着，向胭脂游来。
　　红鲸冲到她面前，这才堪堪停下。胭脂抖开一只皮袋，红鲸急速化成一缕细烟钻进皮袋之中。紧接着，整个雾海也迅速缩小汇集，变成浓稠的烟雾钻进了这个皮袋。胭脂将袋口扎紧，丢给凤清仪：“别浪费了，绝好的香料，够你再表演十回。”
　　慕容春华不失时机地补道：“别忘了分红，二八开。”
　　凤清仪叫苦：“喂喂，难道我的场地、我的灯火香油、我的人工都不要钱？我还算你半个师父哪！”
　　慕容春华说：“再送你半分，不能再多了。”
　　“三七开得了！”
　　慕容春华扭过头，装作没有听到。
　　白秀才也转过脸去看人群，装作没听到也没看到。没搞错吧？讨价还价？！凤清仪做起生意来何等精明狡狯，难道这神仙一手带大的孩子也要朝这方面发展？
　　突然，人群惊呼起来！
　　白秀才朝台上一瞥，也大吃一惊：“怎么做到的？！”
　　原本黑乎乎的狮子和兔子，在烧成灰烬后依然保有之前的形状，而且一个转为通体金色，一个转为通体银色，在复明的白玉琉璃灯照耀下，活像一个大金块，一个大银锭，闪耀着诱人的光芒。
　　胭脂笑笑：“你见过市井卖的金龟香吗？把香料等物将龟做好后，还要用长针斜穿一个透气的孔洞，点燃龟尾，龟口就会吐出细烟。今天用的许多香灯，包括这对金猊玉兔香，就是这个原理。不过这狮兔变色的诀窍，是我家花奴想的。”
　　慕容春华道：“说穿了其实简单，姑姑把狮子、兔子做好后，我将狮子刷上一层铅粉，外罩一层墨，燃烧时它会从尾部开始变黄，烧完便是通体金装。铅气有毒，其性燥烈，能铄人肌肤，所以只能用一点点。刚才看似烧了只大狮子，实际只是盏小香灯。兔子是我用绝细的云母粉调胶涂的，外面也涂上墨，烧完后就像只银兔子。若是没人碰，也没有雨打风吹，这样儿能留一个月呢。”
　　凤清仪听了大喜：“快快，把方子卖给我！或者交给我经营，年底分红五五分成！”
　　慕容春华扭头不理他。
　　白秀才顿时觉得欣慰多了！
　　慕容春华慢慢地回过头，指着装满香雾的皮袋：“那……”
　　凤清仪垂头丧气地说：“好了好了，这个还是二八开，不赚你们的。”
　　白秀才：“……”
　　胭脂推一下白秀才：“还愣着做什么？都等你上场了！”
　　白秀才苦着脸说：“观止矣！还用比么？”
　　胭脂一笑：“怎么？不敢了？”
　　凤清仪立马叫道：“别闹，你可是压场戏！敢演砸了，下辈子就在我摩合罗班做苦力还债吧！”慕容春华很配合地掏出脖子上一寸长半寸宽的黄金小算盘，几下就算出个数来，递给他看。
　　白秀才正了正头上的帏帽，托着琉璃泡灯，立刻就窜到台上去了。
　　今天三场演出，都是旷世难见，叫人惊喜连连，观者的胃口已被吊得极高。此时他们看见一个戴着皂纱帏帽、襕衫如雪的人托着个养了鱼的琉璃泡灯上来，连脸都看不见，觉得十分稀奇。
　　自从长出了这对角，白秀才是帏帽不离头。但今天这种幻术大赛的氛围似乎给了他勇气。今夜，那么多不可能的事情都发生过了，还会有人在乎一对角吗？反正，一切都只是虚幻的表演，不是吗？
　　他把帏帽徐徐摘下。
　　全场静寂。
　　他掷帽于地，朝湖面一指，大喝一声：“龙王在此！虾兵！蟹将！听令！”
　　湖水沸涌！中间升起了五丈高的水柱！