“流言？”小红藻一凛。“说到流言，我倒是……有点印象。可，那是年前的事情了，难道也和这次的事情有关？”
七斤扔下骨头，又抄起另一个鸡腿，被严绪一把按住。薛衍配合无间，将另一只鸡腿拎到了萧玉台碗里。
七斤悻悻的缩回手，换了目标，抱着两个鸡翅膀啃：“什么流言？我怎么没听说？是查漏了吗？”
小红藻看了一眼薛衍，踯躅道：“是林秀姐姐。与我们同住一个坊间，她父亲好赌好酒，年前将她嫁给了城东一个秀才做妾。后来就不怎么见她了，她连回门都没回娘家。我家在城西，一般也不往那边去的。我出嫁前，听几个人胡说，说是林秀才家里，有暗门子……”
薛衍示意身后的程涛和程云，程云面皮薄，又看向程涛。程涛倒是脸黑面厚，直愣愣的开口就说：“我奉大人的命令进城去查，就听到这桩子事。顺藤摸瓜查下去，林秀才家的暗门子，估摸着说的就是你口中的林秀姐姐。听说，是她新婚夜不检点，与男子私通失身，林秀才花了真金白银买回来的，她那赌鬼老爹又没钱，就也没办法。大概是两个月前，林秀才老母病了，花费无数，就出了这流言，多半是真的了。他在外面给林秀置了个房子，找了个力气大的老婆子看着她，一开始还是相好的几个秀才去，到后来，贩夫走卒，听到信儿的，都能去了。”
小红藻气愤莫名：“这个林秀才！真不是个人！好，我同意了，但是我有个条件……”
薛衍道：“不必说了。我即刻就派人将林秀姑娘接出来，若是问明白是与你一般遭遇，那便与你一同去府衙报官。”
萧玉台吃了两大碗饭，最后才慢慢咬着鸡腿当消食了。过了一会儿，见薛衍几人走开，才慢慢问道：
“红藻姑娘，当时的事情你还能记得哪些？你拿远点闻闻这种药粉，这味道熟悉吗？”
红藻闻了闻：“就是这个气味！我能记得，但是，那个味道要更醇厚一点，还有一股奇怪的香气。”她一面说，一面努力回想。“当时他扛着我跑，我觉得腰上垫的很疼，那个人肩膀很厚。然后，是被放在了一个平整的地方，我觉得很安静，没有风，应该是在房子里，可是又有风。然后感觉背上很硬，很凉，对，就好像躺在冰块上一样。”
“封闭的空间，可是有水，躺着的地方又凉又硬？是石头的触感吗？”
红藻否认了：“不是。比石头要冰，就像冰块一样。”
“那当时走的远吗？”
红藻皱眉道：“当时很晕，又是扛着，头往下倒吊着，而且很慌很怕，根本没有办法计算时间。但是算起来，一来一去，没有超过两个时辰。因为送走闹洞房的人，就已经很晚了，可我被送回去以后，天还没亮呢。”
第二百四十二章并案审查
门外一阵喧哗，薛衍拦下张永明，与程涛程云两兄弟出门。来人正是临安知县娄广义，前来抓捕逃犯张永明。
薛衍表明身份，与娄广义说起小红藻与林秀的案子：“本官途经此地，恰巧救了小红藻，不过随意一打听，就有这许多内情。娄大人身为临安县的父母官，当真一点都没有察觉？”
娄广义乃是武将，身形魁梧，前进半步，气势咄咄的逼近薛衍。程涛程云不露声色的前进一步，将人逼退。
“大人，坊间戏言，岂可当真？但请问大人，说起这些流言的，是否大多是男子？”
“不错。”林秀之事，自然只有男子知晓。“但也有不少婆子相传……”
“看大人斯斯文文，又是世家子弟，自然不晓得，这些巷里坊间的粗鲁之人，但凡谁家的闺女媳妇儿生的好些，这些人凑在一起，难免说些浑话，胡言乱语，过个嘴瘾。想当年娄某从军时，连敌国的公主都曾被将士们说来品头论足。这些人胡说八道大多是眼羡人家娶了一个，不足为证。只有那些无所事事的婆子，就更不用提了，多是恶意诋毁而已……”
薛衍眯眼，似笑非笑问道：“所以，娄大人是不愿意受理这案子？即便此案与您的女儿，娄家二小姐相关，也不愿意查个水落石出？”
娄广义冷下脸，两人对峙当场。此人军伍出身，杀伐决断，见薛衍不肯让路，竟将身后一队巡捕召集过来，高高抬起了手。
他面容狠厉，下一刻，就要冲突进去，将张永明捉拿起来。
“大人慢着！”
小红藻擦着眼泪来，噗通一跪：“大人，小女要报案！”
娄广义冷凝神色，声音从牙缝中来：“你报什么案？”
小红藻咬咬牙，声音虽然颤抖，可有条有据：“有二告。小女一是要揭发临安县内，有一贼。他……他与新婚之夜欺辱小女，毁去小女一生，令我生不如死！且据小女所知，这贼所祸害的，并不只是小女一人。第二，小女要告我夫家张裁缝家，不仁不义，竟然买通流浪汉陷害于我！我虽已没什么清白，但都是不得已，并非水性的女子。我之坚贞，自在心中。”
娄广义听完，虽然是与小红藻说话，可眼神却看向薛衍，以及他身后的张永明。
“既然小妇人作为苦主诉讼，下官自当受理。只是，那张永明与此案脱不了干系，下官的幼女死前亲口指证与他，这有许多人都能作证。并非是下官污蔑与他。”
“那你便一同审理。这两个案子虽然看起来不沾边，却又有千丝万缕的联系。前任知州任期还未满，本官也不急着上任，便与表姐去城中住上几日。毕竟是本官经了手的，只期望这扑所迷离的案件，能尽快水落石出。娄大人不会不欢迎吧？”
娄广义刚说了句“自然不会”，本打算给他们安排驿馆，没料薛衍直接就说道：“那就好。那我与表姐就叨扰府上了。”
娄广义呆呆的问了一句：“侯爷，不，知州大人要住在下官府上？”
“不错。此案本官甚是关心，住在娄知县府上，也能尽快得到消息。娄大人是觉得不方便？”
此人不仅是圣人的新晋心腹，连登州这块矿藏丰富、鱼米富庶的地方都交由他，临安县又在此人管辖之下。所谓县官不如现管，娄广义也不好得罪。只好硬着头皮道：“怎么会！大人与余宁县主肯住在下官府中，那是蓬荜生辉，蓬荜生辉！”
娄广义雷厉风行，当晚就将林秀接到了府衙之中，与小红藻一起保护起来。本来是要安排在县衙，可七斤一句话，只能安顿在娄府，由七斤亲自保护。
薛衍亦是不慢，搜集了几名证人，将张永明的不在场证据，都搜罗齐全。娄广义虽然不甘心，可也只能将人放了。
“……这几名证人都是大人自己手下的人，都能证明张永明当天是出门前去拜祭亡母，看守城门的官兵也都能作证，他当日是出城了。大人可以去临县查证一番，就能知道他那几日的行踪。据张永明所说，因他母亲葬在外地，所以他给付了一些银两，请人帮忙照看，那附近的人都熟识他的。临县回到临安要足足一天的脚程，娄大人，这其中的时间差一算便知。何况，这明显可以查证，为何这么多天了，娄大人还是追着张永明不放呢？”
娄广义还真是愣住了。
薛衍见他这模样，不似作伪，自行续了一杯清茶，寥寥道：“自然，娄大人经历此变，又是心爱的幼女，大喜成了大悲，难免有些失据。但此事，的确不是张永明所为。”
“既然不是，那为何我女儿要指证她？”
薛衍不露声色的打量他，沉沉目光隐藏在杯盏之后：“这个……二小姐已经香消玉殒，其中真相就不得而知了。或许，是对张永明怀恨在心也说不准。娄大人，不知二小姐的尸身葬在何处？可否让薛某去上一炷清香？”
娄广义颓然一叹，好似瞬间老了：“大人，小女身前说过，清清白白来，洁洁净净去。她的心愿就是将骨灰抛入水中，不许我们立坟，连衣冠冢都不许。就当她是一阵霜露吧！”
“那……张永明？”
“既然不是他，下官即刻就去将人放了。”
薛衍从娄广义手中将张永明要了回来，就见萧玉台站在侧门口。
“……这娄广义问题不小。”
萧玉台负手问道：“怎么说？”
“娄广义的女儿去世，他并不像表面上那么伤心。我观察此人，虽然极其善于隐藏，但我的感觉不会错。女儿死了，他即便伤心，但更多的是如释重负。临安县此地，对女子贞洁异常看重，或许，娄广义也不再需要一个已经失贞、而且还不听话的女儿。”
萧玉台道：“你自幼机敏，多半不会看错。何况，张永明此事就是最大的疑点。他揪着张永明不放，一方面确实是因为娄家二小姐临终前指认，另一方面，也有可能是想尽快找到逼死女儿的凶手。可……不辩真假，甚至过于急切的要将张永明处死，这太过怪异。真是诸事不顺，明明知道的更多了，可是疑点也更多了。还有那林秀，无论七斤和小红藻怎么劝，就是死哭，怎么也不肯开口。”
