阿弦疑惑抬头看他。
袁恕己咳嗽了声：“我……”
阿弦决定不再退缩，深深呼吸：“你明明知道我是、我是女儿身，是不是？”
袁恕己一怔：“……是。”
阿弦道：“那么，连、连我那身世……你也……”
袁恕己脸色渐渐凝重：“是，我知道。我是从苏老将军那里确信的。”
玄影蹲在中间，仰头打量，觉着两人之间的气息有些怪异，玄影有些不安，“汪”地叫了声。
阿弦攥紧双拳：“那你……为什么不揭破，你……为什么在我面前装什么都不知道的？”
袁恕己眨了眨眼，道：“在我知道你是女儿身后，你已经跟崔晔离开豳州了，我心里十分后悔，为什么没有早一点察觉此事。”
“为什么后悔？”
袁恕己张了张口：“我、我心里……”
之前假作玩笑，随便轻轻松松就说出来的几个字，这会儿居然好像是千钧之重，栓在他的舌根上，让无法成声。
阿弦打量着他的脸色，猜测道：“难道、是担心我来长安会出事吗？”
袁恕己无言以对，神情苦涩中带着无奈：“小弦子……”
他把心一横：“最初老将军就建议让你来长安，目的不是为了别的，正是为了查明当初小公主身死一节，那会儿我还不疑有他，只本能地觉着不妥，便拒绝了老将军的提议。谁知后来，朱伯伯又出了事，我从陈三娘子口中得知你是女孩儿，这才猜出老将军的用意，他并不是想借助你之能来查明当初宫闱惨事，而根本是因为知道了你就是那个小、小公主……所以才想让你到长安来。如果你的身份大白于天下，自然证明当初废后是被冤枉的，再加上一些推波助澜，陛下必会厌弃皇后……”
万千的街市喧嚣都退后，只有他的声音于耳畔响起。
阿弦静静听着，不由举手揉了揉右眼。
袁恕己道：“但是长安波谲云诡，皇后……更是个令须眉男儿都无法匹及的女人，我的确不放心，如果我早知道你是女孩儿，一定会想方设法将你留在豳州！这样至少能保证你的安全，不必参与到那些钩心斗角血雨腥风中去，但是我知道的太晚了，我更加不知道该怎么跟你开口说……”
袁恕己还未说完，眼前人影一晃，是阿弦张开手臂，用力将他抱住。
袁恕己一愣，有些不敢置信。
“我知道你是好人，”阿弦不敢抬头，眼中的泪已经纷纷坠落，打在他的官服之上，“我知道你是为了我着想，大人，谢谢你。”
袁恕己喉头几动，大抵是太过意外震惊，竟不知何以为继。
玄影被挤在中间，却竭力探出头来，仰着脖子高兴地吐舌打量两人。
就在两人身后的巷口，一队巡城禁军经过，其中一人看见这幕，蓦地停下脚步，身后之人猝不及防，忙跟着止步，又问道：“陈司戈，怎么了？”
陈基好不容易转开目光，强笑道：“没……没什么，咱们去前边看看。”一扬首，领队而去。
司卫少卿府。
今夜，设宴邀请贺兰敏之的，其实并不是司卫少卿杨思俭，而是长公子杨立。
自从太平在杨府找到后，杨思俭被二圣申饬了一场，不幸中的大幸是太平公主虽经历凶险，到底并未殒命。
而虽然赐婚的旨意还未定，但若无其他波折，杨尚跟李弘的亲事便也是铁板钉钉不会更改了。
长公子杨立迎了敏之入座，席上除了敏之之外，另外却只有一人：太子李弘。
敏之打量着气氛不对，却不露声色：“怎么，今夜只请了我跟太子殿下两人？”
杨立道：“的确如此。”
敏之道：“无功不受禄，无端端怎地这样客套起来？”
杨立笑道：“哪里是无端如此，的确有一事该感谢周国公。”
他抬手示意，敏之身后小厮斟酒，杨立举杯道：“我先干为敬。”他举杯一饮而尽，将杯子放下。
李弘因身子弱，不曾吃酒，一盏清茶奉陪。
敏之早就发现，从他进门之时，李弘便始终面色肃然，双眉微蹙，跟以往的温和带笑不同。
杨立却似有些“笑里藏刀”。
敏之挑眉，慢悠悠地随着吃了一杯：“不知是为了何事？”
杨立道：“正是要谢周国公，替我除去了一个身边的奸细人。”
敏之到底聪明，一想便知：“哦，你说的是景无殇？那同我却没什么干系。”
杨立道：“怎说没有干系？若不是周国公派人通风报信，我府里那一竿子蠢材，怎会知道景无殇在外头私会什么人？”
敏之神情如常：“有这回事？”
太子李弘终于忍不住，道：“表哥，倘若真有此事，又何必偷偷摸摸，不系舟党羽大逆不道，你若知情，就该直接告诉杨哥哥，又何必这样鬼祟，授人以柄？”
敏之笑道：“太子，我给人什么把柄了？”
李弘痛心疾首道：“若是直言相告，事情何以演变到无法收拾的地步，景无殇身死，又连累太平几乎……”
敏之看看李弘，又看看杨立：“我府里养的闲人极多，兴许的确有人从中做了什么……不过，我寻思这也并没什么错，毕竟最后杨立你还是发现了景无殇是个奸细，跟直接告诉你有何区别？你自己的判断才是最重要的不是么？不管是直言相告还是偷偷摸摸，你最终不都是会选择杀死他？难道还会网开一面？”
杨立已变了脸色：“你！”
敏之道：“至于太平被牵连，难道我是神仙，会掐算到这种地步？无非是你们自己事情做的不机密，让不系舟的人发现马脚，又跟我何干，按照太子的说法，我得到消息后直言相告……最后再牵连太平的话，岂非更是我的错了？”
李弘皱眉，同杨立对视一眼，终于道：“那……倘若你什么也不做，什么也不说呢？”
敏之眼珠一转，笑道：“我知道了，你们的意思，是就算我的人发现了景无殇是个奸细，也要守口如瓶不告诉你们？如此景无殇不死，不系舟的人也不会狭私报复，太平不会被绑架，自然是天下无事？”
杨立跟李弘的确是如此想的。但……
敏之冷笑道：“如意算盘不要打的太响，纵然景无殇身份不备揭穿，也有宋牢头身死之事，不系舟的人仍要报仇，倘若他跟府内的景无殇联手栽赃陷害，自然更加天衣无缝，太平能不能如这次一样被救出也是未知！”
李弘一愣，忽然觉着他所说的确有道理。
敏之继续道：“但是，这会儿我在意的是，事情已经过去，是谁又向太子跟杨立你通风报信，说是我的人发现景无殇奸细身份的？你们倘若要把这次杨府受辱太平被绑的罪名加在我头上，不如想想是谁先白日于朱雀大街上飞头惹来仇恨，引发不系舟之人反扑的！”
李弘尚且有些懵懂：“如何又说到这里了？”
敏之并不解释，只看杨立：“我想，是有人在你跟太子面前挑拨离间，试图让你们敌视我了吧？你如何不想想看，倘若我要害你，在发现景无殇是奸细之时，不动声色跟二圣禀明，那时候又是什么一番光景？”
景无殇毕竟是不系舟之人，潜伏多年不露痕迹，为何忽然轻易被杨府小厮发现私会什么男人？这其中当然有一股势力在。
按照杨立得到的消息：是周国公贺兰敏之的人发现了景无殇的身份，故意泄露给杨府小厮，从而引发杨立怀疑，又导致景无殇身死。
所以后来太平出事等，杨立跟李弘便猜测贺兰敏之故意包藏祸心。
敏之言语如刀，句句分明，李弘有些动摇，迟疑看向杨立。
杨立却未被他轻易说服，冷笑道：“周国公的心思，别人不知道，我是知道的……殿下当初喜欢妹妹，圣后也明了此事，起初还有首肯之意，不料最后想要配给太子，从那时候起，殿下就屡屡地针对杨家了。”
敏之呵呵一笑，自斟了一杯：“怪道那景无殇会死，你这样善钻牛角冥顽不灵，他不死也要被气死。”
杨立一拍桌子站起身来：“周国公！”
敏之道：“你倘若因他的死而心不静，也要将这气出在我身上，可就错想了！劝你一句，不要自取其辱！”
见剑拔弩张，李弘起身劝住两人，道：“都冷静些，好生想想此事再做计较！”
敏之道：“原来是宴无好宴，这酒也没滋味，太子殿下，请恕我不奉陪了！”说罢大袖一挥，转身便走。
李弘叫道：“留步，周国公？表哥！”
敏之置若罔闻，很快出门而去。
且说敏之离开厅中，往外而行，起初身后两名侍从跟随，头前一个杨府的小厮领路，敏之不耐烦，将那人喝退。
正过角门，前方却闪出一道影子。
敏之怀怒，正欲一脚踹过去了事，那人却道：“殿下，我们家姑娘相请。”
杨府之外。
阿弦回过神来，将宋牢头“人头领路”之事同袁恕己说明，又把贺兰敏之的那一番话也都转述，道：“我原先怕你得罪了武三思，还不敢告诉，是阿叔说你自会判断，我才敢说的。你要如何处置此事？”
