“小胖儿,不要乱动。”一个十三四岁的少年,用力拽紧一头幼小的骆驼,阻止它挣脱。
一道灰色的影子忽然自烟雾中跃出,将一名弓箭手猛地抓走,又落回了烟雾中。
“啊!”随着惨叫声,烟雾中似乎迸射出一道鲜血,染红了黄沙,随即一切又没了声息。
商人们更加惶恐,举着火把的手都在颤抖,唯一剩下的三名弓手,也是面色惨白,警惕而惊慌地看着周围越来越近的烟雾,不断后退。
忽然,一头骆驼挣脱了绳索,头也不回地冲进了那团烟雾之中。
烟雾里立刻响起了了骆驼的惨叫声及野兽撕咬骨头和肉的声音。
老者的面色很沉痛,却是无可奈何。
过了一会儿,撕咬的声音消失了,周围又恢复了寂静。
“爷爷。”少年低声唤道。
老者连忙摆手,示意少年不要说话。
烟雾忽然又向前移动。
另一头骆驼嘶鸣一声,也冲向了那团烟雾里。
随即,骆驼的惨叫声及撕咬声再度响起。
老者的眼中流下了热泪。
他摩挲着身边被少年称作小胖儿的骆驼。
那两头舍身喂狼的骆驼,正是小胖儿的父母亲。
沙漠之中,骆驼永远是人类最忠诚的朋友,在危险来临时,它们愿意牺牲自己的性命来保护主人。
寂静之后,烟雾没有再向前移动。
商人们都有一种劫后余生的喜悦。
只是,这喜悦,并没有延续太长的时间。
随着一声嘶鸣,烟雾之中,忽然冲出了三四道灰色的人影,向商人们和弓箭手扑去。
“砍掉他们的头。”老者大声呼喊着,抽出腰刀,对着那灰色的人影砍去。
“吼!”一个青面獠牙的怪物在月色下张牙舞爪地扑向了老者,“嗖”地一声,被一柄翎羽箭穿胸而没,轰然倒地。
“往前跑,不要回头。”老者将少年放到骆驼小胖的驼峰间,用刀背猛地打在小胖的屁股上,小胖立刻颠颠地跑了开去。
倒在地上的怪物忽然又睁开了眼睛,一把抱住老者的腿,张嘴咬了上去。
“噗”地一声,鲜血四溅。
几名怪物窜上来,将老者团团围住撕咬。其他的弓箭手和商人们也都被那些人不人,狼不狼的怪物们扑倒在地,被咬得鲜血四溅,犹如人间炼狱。
月色又亮起来的时候,烟雾已经散去,大漠之上已经又恢复了平静,黄沙掩埋了散落的尸体,也毁灭了一切罪证。
小胖儿驮着昏迷的少年一直在喷跑,直到一片绿色映入眼帘。
沙漠的尽处是一片无垠的草原。
几个不大的帐篷错落在草原上。
一个牧民将一杯热乎乎的羊奶喂少年喝下。
“沙漠血狼……血狼……”少年呢喃着。
不远处的一个简陋的木桌子上,一位年长的牧民正将一个纸卷放入铜管内,然后走出帐篷外。
青天白日,草长莺飞。牧民呼啸一声,一只苍鹰展翅而至。
牧民将铜管绑缚在苍鹰的脚踝上,拍拍它的头。苍鹰凌空而起,转眼没了踪迹。
“父亲真要将我远嫁中土吗?”一个小姑娘,拎着袍摆,穿过宫殿的大门,跑到殿上。头上的流苏和银珠发出叮当的响声,跟在她身后跑过来的宫女,已经远远地向殿上匍匐下去。
“我的月亮来了。”殿上正与亲臣议事的红月城主连科站了起来。他有五十岁左右的年纪,身体魁梧,脸色黝黑发亮。
“父亲真要将您的月亮送到中土去吗?”小姑娘摇晃着连科的手臂。
小姑娘名叫连莲娜,是连科唯一的掌珠,是他的珍宝,他总是将她叫做“我的月亮”。月亮,则是这群在草原生活的民族最崇拜的圣物。
刚满十五岁的莲娜,也是整个草原最美丽的姑娘。据说,在她出生时,连月亮都羞得藏了起来,不敢露面。
莲娜在草原族语里的意思是,月亮的女孩儿。
“父亲要将你嫁给中土的皇上,那里有很多美丽的东西,我的月亮一定会喜欢的。”连科宠溺地抚摸着女儿乌黑的秀发。
“可是听说皇上会有很多妃子的,她们会欺负莲娜的。”莲娜嘟着小嘴:“而且莲娜也不愿意去那么远的地方,看不见父亲。”
“小鹰长大了,都是要遨游天空的。我的月亮长大了,当然也要远行。”连科安慰地拍着莲娜的小脸:“而且我的月亮这么漂亮懂事,皇上就是有再多的妃子,也不会舍得欺负我的莲娜的。”
莲娜听了父亲的安慰和夸赞,也有些小小的得意:“我莲娜也不是好欺负的呢。父亲放心,莲娜绝不会给父亲,给我们的草原丢脸的。”
莲娜和侍女出去了。连科的笑容也慢慢消失。
“城主不要忧心。如今中土的皇上不仅年轻有为,而且也是一位明君,莲娜公主嫁过去,一定不会受委屈的。”一名臣下安慰连科。
一位长老也站了起来,叹了口气道:“沙漠血狼已经数次闯入我们的草原,我们的防线对他们的攻击根本毫无作用,而其他的三大家族又背弃盟约,不肯施以援手,我们必须尽快表明态度,与中土联姻,让中土发兵,助草原度过劫难。”
连科点了点头。为了草原的安危,他只有狠心将那么善良而天真的莲娜远嫁中土去了。
皇宫之内,皇上子庭正在批阅奏折。
一名内侍官员引着刚回京叙职的镇关大将军杨荣晨觐见。
杨家世代忠烈,与坝上傅家关系匪浅。只是杨荣晨辈分较低,若论起来,皇上子庭还是他的叔辈。虽然杨荣晨的年龄足大出皇上一轮有余。
子庭命杨荣晨起身。杨荣晨虽是臣属,亦是晚辈,但是战功卓越,戍边有功,是朝之重臣。子庭对他也很体恤。
“臣下恳请皇上三思。”杨荣晨跪在地上不肯起身:“请皇上以江山社稷为重,为了边陲安危,应允草原和亲之事,尽快纳草原公主莲娜为妃。”
子庭略蹙眉:“和亲之事,稍后再议吧。”
皇后殁,刚满百日,朝中刚除素服,子庭实在不想提纳妃之事。故此今日朝堂之上,子庭断然否决了户部的提请。如今刚回京叙职的杨荣晨再次提及,很是让子庭烦心。
“是。”杨荣晨自然不敢违逆皇上旨意,请安告退。
只是这边出了宫门,杨荣晨却是吩咐等候的下人回府,他快马加鞭,趁着月色,往大明湖去了。
第3章 开枝散叶
方夜夜在院子里散步。
傅家的院子实在太大太美。方夜夜常觉得自己仿佛置身在一座皇家园林中,处处美景如画。
傅龙城自院外进来时,方夜夜正在躺椅上吃草莓。
“夫君回来了。”方夜夜头也不抬地打招呼,继续吃草莓,又认真又专注。
她身后无聊侍立的丫鬟香玉连忙福礼:“见过大老爷。”
傅龙城走过去,在旁边藤桌的托盘里,拿出微湿润的手巾,给方夜夜擦了擦唇边的汁液,顺手递了一个草莓到方夜夜口中:“难怪你的胃口越来越好,龙晴说是双胎呢。”
傅龙晴是傅龙城三弟,精通医道。
“他告诉你了?”方夜夜略有一丝不满,她本来还想等宝贝落地之时,给夫君一个大大地惊喜呢。
“我亲自去问他,他敢不说。”龙城淡淡一笑,心底对龙晴的隐瞒还有一点小小的怨念。
“我厉害吧。”方夜夜更得意了,伸出手来比划:“一次两个!”
“厉害得紧……”龙城微笑,心里觉得其实厉害的那个应该是自己才是,按如今夜夜的身孕月份来看,许是洞房花烛那日,就怀上了。
方夜夜似乎也想到了什么,脸色红扑扑地对着龙城道:“我家夫君也是厉害呢。”
傅龙城虽然也是如此想,被方夜夜就这样直白地说了出来,还是觉得哪里不妥,轻咳了一声,道:“姑妈想接你去宫里住几天。”
方夜夜嘟了嘟嘴道:“我不去可不可以?”
傅龙城的姑妈是当今太后傅青容,她对龙城等侄儿一向视若己出,疼爱有加,所以对龙城的这个媳妇,自然也就当成自己的儿媳妇一样的疼爱。
尤其是方夜夜传出有孕后,太后简直不能再激动,对方夜夜也就尤为关注起来,难免就开始各种碎碎念,让方夜夜很有些压力。
傅龙城不知道方夜夜的这些心思,以为她是不舍得离开自己,就笑一笑道:“可以。”
方夜夜立时觉得心情更好,舍了草莓,去拿了一块西瓜啃起来,傅龙城站在藤椅前,看着方夜夜,觉得她吃东西的样子真可爱。
方夜夜把西瓜皮放在托盘里,把手也递给龙城让擦,龙城握上方夜夜的手,白皙滑嫩,沾了太多的西瓜汁,很有些黏糊,便笑道:“还是净手吧,洗得干净。”
旁侧闲得无聊的香玉总算是来了活计,忙一溜小跑去端了水盆过来,伺候方夜夜净手。
“谢谢香玉。”方夜夜对香玉笑道:“你若不愿意回你院子去,中午就留在我这里吃饭吧。”
“香玉不敢。”香玉偷偷瞄了一眼傅龙城。
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