撑腮的手稳稳当当，包扎结实的断臂有一搭没一搭的轻扣桌面，桃华满脸的云淡风轻，似是听了旁人的一桩事，心不在焉的叹道：“真是可怜。”
卫兵不置可否，壁国早夭的那位公主着实是个可怜的命。侍女提着茶盏越走越近，他侧身同桃华行个礼，重新站回离她十步远的地方，脊背挺得笔直，若不是家道中落，如今也得是个意气风发的少年。
散着枣子香的茶水倒满红梅的茶盏，侍女双手将茶盏俸至桃华面前，不忘交代道：“茶水烫，公主慢着些用，午后风便大了，公主可要挪回厅房里头去？”
桃华转了转眼睛寻回神，刚要伸手去接茶盏，才想起现在的她只有一只手，做了这件事便不能做那件事。所以用托腮的手接下茶盏，放在桌上，又摆手道：“不用，总是待在房间里头闷得慌，你们公主以前都是待在房间里头的吗？”
侍女的眼眶转瞬间又红了，“公主您的疯病还没好透么，怎么又说这种胡话，甚么叫你们公主，公主您就是我们的公主啊。”
桃华干干笑上两声，兀自取茶水送进口中，眼对着长廊外满天的杨花，紧一紧身上的华裳。
虽是人界的四月天，衣裳穿少了还是会觉得冷。从思骨河里头重生后，她畏极了寒，稍稍降些温度便觉得浑身发凉。在桃花坞有鱼丸陪在身边还好，小胖子整日跑跑闹闹的，她跟在他后头动一动还觉得不大冷，现如今到了凡界，又投入个公主的壳子里，整日干坐着赏花喝茶，一滴汗珠都不曾落。
她果然是个劳碌命，过不惯养尊处优的日子。
一杯茶水尚未饮完，温热的触感从茶盏传到手心，昭阳殿的殿门骤然打开，裹着绯色的杏花瓣纷然吹入小筑，零零散散落了一地。瞥见来人后，桃华顷刻换了副不正经的神色，随手放下茶盏，半倚在玉桌旁，仍是撑着腮道：“小哥哥今日来的早，日头都还没偏西呢，可是惦记上了我宫里的哪位男子了？” 若有所思的点头，“你若惦记谁便同我说，我替你去向母后求了，保证不叫你单相思是了。”
一身玄色衣袍裁剪的恰到好处，袖口处以碧线纹了些许翠竹，一枚碧色璎珞挂在腰间，随着他的走动左右摇摆。来人身上带着一股天生的贵气，眉间英气纵横，乃是壳子最小的一个哥哥，也是最疼她的一个哥哥。
壳子的这个小哥哥名唤黎里，据说极有可能是黎国下一任的王，他也确实争气，不单兵法文书学的好，待人接物亦平和，从不摆架子，且待他妹妹不是一般的好。桃华虽是借了星归的躯体，见了亦为之感动，所以这声小哥哥，她是乐意唤的。
黎里略有些无奈的扶额。自打星归从昏迷中醒来后，整个似换了个人，举止不如从前一般天真烂漫，反倒爱开起玩笑来，且开的玩笑，尺度都很大……索性他还能接受的了，只当她是受了刺激，缓缓踱步至小筑前头，并不急着进去，宠溺的笑着道：“手腕上的疼痛好些了罢，看来是不疼了，嘴巴比从前还要能说。”不忍继续说她，撩开额前的一缕碎发，絮絮道：“棠玉说你近来不爱说话，我想着兴许是觉得闷了，便过来陪你说说话，顺便帮你把手上的伤重新包扎一番。”
作者有话要说： 唔。
☆、壳子她哥
桃华微微侧过身子，轻晃桌上的梅花茶盏，低头道：“手腕上的伤已经不大痛了，估摸着快好了。怎么，你今日不忙么？”壳子的小哥哥作为下一代的王位继承人，要学要做的事都很多，有时三天才能同壳子见上一面，讲两句话便要离去，只留下许多零嘴供她闲暇时吃。今日怎的有空替她包扎伤口了。
黎里的眼神略有些闪烁，“好了便成，以后切莫再做傻事了，为个男人不值得。母后已经将他带回来关进了天牢里头，你断了手，他终究是要负责任的。”扭头朝身后看一看，似在等甚么人，瞥见尚在远处的纯白的衣角后方转头继续道：“今日天气好，风也吹的不大不小，哥哥带你去放纸鸢可好？”端的诚恳殷切。新长的树叶哗啦作响，似海上的浪涛声，绿浪一阵一阵在林间翻腾。桃华执了茶盏盖子敲击玉桌，悄没声息的看一眼黎里。她经历过的风霜比他多上许多，数年的初云天不是白白呆的，看过人世浮沉后倒也能大约看懂一个人。黎里刚踏进园子，她便察觉出了不对劲儿，若是单纯的找她说话，不可能一副心事重重的模样，眼睛里还藏着一丝若有若无的伤怀，这种伤怀只有看她时才有，看花看树看别的事物时便没了。
桃华说话做事不爱拐弯抹角，因为总是拐着拐着便忘了，隔个半年才能再记起来，所以当下开门见山道：“有什么事便直说罢，我能受得住，小哥哥你不必这般刻意哄我的。”
黎里下意识的去抓碧色的璎珞，面上的殷切渐渐散去，一抹忧愁爬上来。他没想到她能这么快便看出异常，他本打算一直瞒下去，一直瞒到瞒不住为止，没想到第一日便被她察觉了。
他这个妹妹当真不比从前好哄骗，八成受一场情伤真能令人成长。许久后似下了决心，神色凝重道：“小妹，父王应了青云国的诏书，要送你去做轩山魔物谷的祭品。”
桃华抬了抬眼，呦，果真有事，还是件涉及生死的大事。
黎里的拳头握的结实，“你且宽心，哥哥一日在，便一日不会让你去做那妖物的祭品。我们黎国没到任人欺凌的境地，你也是堂堂一国公主，凭甚他们青云国不让自家的公主去做谷的祭品，而要用我的妹妹。”捏着的拳头终于捶在玉石的桌子上，茶盏中的水险些洒出去，神色温柔，宽慰她似的缓缓道：“哥哥会护着你，你无需害怕。”
桃华悠悠的叹口气。年轻人就是容易冲动，有甚么事不能坐下来好好商量，非要动拳头。兴许商量完了还是觉得用刀子更果断一些。
轩山原本是座鸟不拉屎的荒山，从山脚到山顶灌木丛生，一条容人通过的小道也开不出，终年不见有人上去，只有成群的果子狸在山上撒野。前些日子轩山上忽然出了个魔物，相貌狰狞，甚是嗜血狂躁，吓得果子狸也不敢在山上待，连夜挪了个窝，腾到了轩山隔壁的午托山。周遭的百姓更是苦不堪言，出个门砍柴兴许就回不去了，连个尸身都寻不到。
青云国作为凡界最大的国，自然是要起个带头的作用，便找了个胆子肥的使者去同那魔物谈判，好在魔物能听得懂人言，爪子一招，开口便要以凡界的公主作为祭品献给他。
由此可见魔物也是有特殊嗜好的，不要吃的不要喝的不要金银，偏生要个公主。要是桃华，兴许就要了两斗珍珠，要是无妄，兴许会要一双筷子，更可能会要一张手纸。他要的是眼下最需要的，不会考虑甚么东西贵便要甚么。
青云国自是舍不得拿他们家的女儿做祭品，但谷既然开口要公主做祭品，又不能不奉上。周围只有这么黎国一个软柿子可捏，碰巧黎国有个公主，青云国做惯了一方霸主，待那使者传回了魔物的要求后，当下便要下御旨，预备着让黎国的公主去做谷的祭品。
但，其中有件事不好处理，需要再思索一番。黎国的公主星归跟青云国的大皇子青岸有婚约，待她满了十八便要嫁过去。这也是为何星归同人私奔她父王母后如此震怒的原因——可不是不守妇道么。
青云国的国主再三思索，觉得比起婚约，显然平民心更重要，天底下的好女子那样多，没必要非娶星归，更何况他们两国的婚约只是口头约定，并未留有白纸黑字，拿星归去做祭品算不得毁约。
由此可见做公主并不是一件欢乐事，不单不能同喜欢的人相守，还要时不时担心自己会不会被拿去做祭品。倒不如做个富贵人家的小姐，身份没有那么尊崇，过的或许能安稳一些。
桃华现下待在星归的壳子里，拿星归做祭品便等同于拿她去做祭品，一根绳上的蚂蚱不分你我。她歪着头默了半晌，略有些心疼的替黎里揉着发红的指尖，柔声道：“你这样说我很欢喜，纵然你不是我的亲哥哥……”顿了顿，低低道：“哥哥该心知肚明的，父王既是接了诏书，便等同于应了青云国，同意将我送去做魔物的祭品，如若我不去，遭殃的不止是你我，还有整个黎国的百姓。”
凡界不比她们仙界，数万年只有一个初微帝君，第一把交椅的位置没换过旁人坐。凡界的君王有寿命限制，寿命耗完后便要重入六道轮回，所以帝王换了一代又一代，变故也比她们仙界多许多。
殷红的唇微抿，眼角捎带一抹笑，桃华耸肩道：“纵然我没有大义，不晓得体恤苍生，但好歹比你们多活许多年头，深知王族的苦与怨，你们这些王子公主其实也挺不容易的。”轻巧一笑，这个笑略有些意味不明，不知是笑旁人还是笑自己，又道：“我其实不大爱管你们凡人的事，毕竟我在凡界生活的日子少之又少，但眼下，却是不得不管了。”说到此处顿住，簪了两排步摇的头抬起，眼神坚定不容回绝道：“小哥哥，我去。”
