禄存 (陈虹旭)

　　“我怎么会怕他呢。”六六抱着小盆子挺了挺小胸脯。
　　抬头间见陈茂闵嘴角含笑, 六六扭了扭小身子，嘟囔道:“爹爹真坏。”
　　“人家是个姑娘，刚才那样多不好看啊。”有红云爬上六六的脸。
　　陈茂闵突然顿足, 他的小女儿长大了。这一认知让他心中颇是惆怅，以后他再也不能抱他的小女儿了。
　　“爹爹？”见陈茂闵神色失落，六六担忧道。
　　陈茂闵回过神来, 摸摸六六的头，笑着说:“爹爹在想我们的六六长大了。”
　　六六嘿嘿道:“长大了, 我可以自己做主了，我可以想干吗就干吗了。”
　　听到这话, 陈茂闵吓坏了，就怕六六乱七八糟的想法做了乱七八糟的事。他遂忙道：“谁说的？你再大，你也是我闺女，得听我的。”
　　“我又没说不听你的。”六六小声嘀咕。
　　“别嘀咕了, 到地了。你看那里有，指给爹爹瞧去。”陈茂闵放下木桶拿过六六怀中的铜盆道。
　　六六小手往附近的地方一指, “诺，那里就有，不多。”
　　六六边说着边脱着鞋。
　　“你干吗脱鞋？”陈茂闵喝道。
　　“我去捞金子呀。”六六道, “这会没有别人, 不怕。”
　　“这么凉的水, 不准脱鞋下水。”陈茂闵制止六六。
　　“不，我是大人了，我要自己下水去捞。”六六叉着小胖腰鼓腮。
　　陈茂闵给气乐了, “刚才我说了，你再大也得听我的。我是你爹，如今天气凉，我说不准下水就不准下水。”
　　随后陈茂闵一手扶着六六，一手给穿鞋。
　　“那这个大人当得没意思，我还是做孩子算了。”六六靠在陈茂闵身上道，“爹爹，我还是当孩子好了。”
　　“恩，一辈子都是爹爹的孩子。”陈茂闵给六六穿好鞋。自己脱了鞋袜，按六六指的地儿把面上的沙子挖到别地，从下面捞了一盆沙，见里面有些少量金沙混在其中。陈茂闵把这些沙子倒入木桶，打算捞了几条鱼放在桶里时，才发现河里没鱼。
　　陈茂闵扶额，要是这河里有鱼，估计早让沙河镇的人给捉尽了。况且这河两岸寸草不生，应该是没鱼的。此时，也没别的法子，又捧了一些沙子盖住金沙，才提着木桶往回走。
　　做好这一切，陈茂闵边穿鞋边问：“六六，刚才四周有别人没？”
　　“没有啦。”因陈茂闵不让六六下水，六六一真不开心，说话有气无力。
　　“爹爹装了好些沙子在木桶里。回去后，爹爹去烧热水，倒在沙子上，这样六六就可以踩在水中沙子上啰。”陈茂闵道。
　　六六愣了一下，随即大叫：“爹爹，那得找个好大好大的盆，我得在里面走呢。”
　　“嗯好，嗯好……”陈茂闵边走边不停地点头。
　　身后是一串串的大脚印，旁边是一串串小脚印。
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　　太子等人从沙河回到客栈，太子的脸色很是难看。路上他已听宋老说了，首先得把下游的堤坝毁了，让沙河的水流走。但下游的村民又如何肯？若强行打开堤坝，恐怕会引起民变。
　　太子把工部的几位大人叫到屋中商议，刁长史也在坐。然工部几位大人异口同声道他们是奉命找寻无烟石炭，治理沙河不在他们职责范围。
　　太子冷笑道：“既然如此，那各位大人即刻去寻找无烟石炭。”
　　“太子殿下，这不是还没到晋中吗。”工部有一人道。
　　“难道在此寻不得无烟石炭？”太子的声音陡然转利，如刀锋般刮过众人的耳边。
　　几位工部大人哆嗦了一下，齐齐望向刁长史，先前他们可是和他商量好的，大家共进退。
　　刁长史笑呵呵道：“太子殿下息怒，此事不急。无烟石炭他们是没福气寻得，只有太子殿下您才有如此大的福气。”
　　“是么？”太子淡淡道，“因为我有福气，就能找到无烟石炭，那要他们做甚？不如去了头上官帽回家？”
　　几位工部大人膝盖一软，齐齐跪下。太子殿下再没有实权，但只要太子发一句话，说他们不堪用，难道朝中还有谁会为了他们几个没后台的人得罪太子吗？毕竟没到最后，谁也不能说太子不会成为赢家，大家都得留条后路。
　　太子厌恶地看了他们几眼。
　　张怀仁一一扶起几位大人，道：“诸位体谅太子殿下见百姓日子甚苦，心里难受。”
　　“不敢。”几位大人道。
　　“几位大人先回房歇息去吧。”张怀仁客气地送走他们。
　　刁长史见势不妙，借着去看河源县和山南县县令到来没，溜了。
　　“太子急躁了。”张怀仁道。
　　太子踱步走到窗前，看着外面，道：“看着满镇的老老少少，面黄肌瘦，无一人有饱食，我如何能不心急。”
　　“太子，治大国如烹小鲜，急不得。”张怀仁劝道。
　　太子长久地驻立窗前，半晌长叹道：“先生说的是。”
　　待太子坐回椅上，宋老道：“老夫且去和钟里长说说话，他生于此地又长于此，必对此地熟悉无比，心中怕是有些想法的。”
　　“劳宋老费心了。”太子点头。
　　“公子，河源县令山南县令到。”门外内侍尖细的嗓声。
　　宋老抬起的步子退了回去，大家一脸疑惑，似乎来得太快了些吧。
　　太子冷笑：“怕是知道心中有鬼吧。”
　　“让他们滚进来。”太子道。
　　听到太子的声音，两位县令一进门，立刻跪在地上。
　　“说吧，为什么来得这么快？”对欺压百姓的两位县令，太子可没有好脸色。
　　两人还以为太子会大发雷霆兴师问罪，不想竟是问如此
　　河源县县令耿尚礼道：“下官听说太子玉驾此地，特意赶来候驾。”
　　“沙河镇和山南县相邻，下官赶来候驾。”山南县县令赵山水磕首
　　太子着实不愿与两人虚与委蛇，直言道：“我听说你们两人作主把这沙河镇弄成两县之外的镇，免了他们的赋税却加重了差役，是何道理？”
　　此话两人心中虽已料着，但此时亲耳听到，心中仍是打鼓。当初一人是想甩开沙河镇这个烫火山芋，另一人是不想被白白地做冤大头，几经协商弄成如此局面。
　　两人心中有鬼，河源县县令耿尚礼怕赵山水漏了底，先道：“沙河镇的田地成了沙地，种不出粮食交不出赋税。体谅他们钱财不易，故我等免了他们的赋税，让别的村镇分摊。同样，他们少了赋税差役自然重些，也是为别的多交赋税的村镇少些差役。”
　　这一番话说的合情合理，无可挑剔。
　　倘若是几年前的太子倒有可能会让他们糊弄住。但自太子从高墙出来后，就自己打理太子府的庶务，最近又看多了先皇后留下的折子。太子心中已有了些猜测，这赋税和差役之间肯定有猫腻。
　　“但沙河镇的壮年男丁多死于服差役。”太子慢悠悠地来了一句。
　　耿尚礼辩道：“太子不知，其实每年服差役总会有那么一二个身体瘦弱吃不得苦而病故的。”
　　太子握着扶手的手一紧，眼中怒火倾泄而出，好一个身体瘦弱吃不得苦！
　　张怀仁轻咳一声，太子回转神来，他心下明白，即使七品的县令，他也无权罢了他的官服。
　　太子道：“按旧制沙河镇仍是河源县辖下，把沙河镇服差役的人叫回来。”
　　“好，下官马上让人把这些人放回来。”耿尚礼恭敬恭敬道。
　　太子端茶，两位县令告辞去。
　　徐家英疑惑道：“太子刚才怎不让他们想法子解决沙河？”
　　“要是他们能解决就不会任由沙河镇变成两不管之地。”太子冷哼道。
　　“耿尚礼怕是会找人活动调离河源县。”张怀仁皱眉道。
　　“先生有何好主意？”太子道。
　　“要论熟悉这地，除了耿尚礼，非赵山水不可。若是能让赵山水来做河源县的县令……”张怀仁顿了一下，“要不我去试探他一下，看他是不是对沙河镇有过心思想治理好。”
　　“甚好，如若他有能力，我们推他一把。”太子道。
　　陈茂闵和六六来时，正好河源县县令和山南县令从客栈离开。
　　六六好奇地张望：“这两人不像是公子身边的人呀，从哪里钻出来的？”
　　陈茂闵看见随行中有衙役，已猜着其中必有一人是河源县县令。陈茂闵停住脚步，看了看手中的木桶，难道要便宜这样一个县令？随即又摇摇头，沙河镇人的活路就在他手中，顿时陈茂闵觉得手中的木桶重了许多、
　　“爹爹，你咋摇头不走呢？”六六扯了扯陈茂闵的袖子道。
　　陈茂闵失笑，拉着六六的手道：“我们走吧。”
　　两人来到太子屋外，等内侍通报后。徐家英开了门看到六六笑道：“你去哪儿？没来找叔叔玩？”
　　“叔叔有正经事要办，六六不能打扰了叔叔。”六六一本正经道。
　　徐家英语塞。
　　太子在屋子里噗呲乐了，指着徐家英道：“瞧瞧你，还没一个小姑娘懂事。”
　　陈茂闵领着六六给太子见礼。