禄存 (陈虹旭)

　　“这，这……”郭氏家是商户，下人犯了错不过打一顿发卖出去，再没有听过特意留着折磨人家这样的事。
　　薛氏相对冷静多了，后院中阴私龌龊的事多了去，只是这样不顾脸面小姐当街欧打奴婢的倒是头次听说。
　　沉吟片刻，薛氏道：“小姑娘怕是卢家的姑娘，新搬来的卢家，三天后办迁宅宴，也给了咱们家请贴。”
　　“错不了。”陈太太笃定，胡同里住的人家大家都熟，从未听过谁家小姐小小年纪这样狠厉的，除了新来的这家还有谁。
　　“青嫂子，卢家什么样的？”郭氏问。
　　“卢家搬来才几天，什么样的人奴婢不清楚。”青嫂赔笑道。
　　薛氏皱眉，陈家已是官宦人家，家里下人对邻里新搬来的人家竟是一问三不知，消息如此不灵通。
　　薛氏道：“以后这样的事，要提早打听。”
　　青嫂下意识看向陈太太，陈太太颔首，“明面的事要打听，暗地里的事不要刻意打听，有些事总要有备无妨。你去问一下灶下有人知道这家人？”厨房经常有人出去采买，可能遇到过卢家下人。
　　一会，青嫂带着吴婆子进来，吴婆子是陈家搬到槐树胡同后新买的厨娘，甚少进正房，有些拘束。
　　陈太太道：“把你知道的卢家事说说，就是新搬来的那家。”
　　吴婆子扎扎手道：“回太太的话，前几日出门碰到卢家的灶上管事婆子，奴婢和她聊了好一会，得知她是我同乡，很是和我亲香，还说教我几样淮扬菜，我也说主家是蜀州人，爱吃辣，我会做几道蜀菜。”开头，吴婆子有些紧张，东拉西扯没入正题，说顺了方道：“她说卢家大奶奶是个历害的，菜价数量都一一核对，有时还要去厨房查看，她做着厨房的管事硬是捞不着什么油水。又说她巴结不上卢大奶奶身边的，卢大奶奶对身边人很大方。还说……”
　　吴婆子顿了一下，抬眼打量了一下陈太太继续道：“她说卢大奶奶是后娘，府里没人敢说。之前的周大奶奶是个菩萨心肠，可惜命不好，早早去了，留下一个女儿被人糟践的不成人样，当丫头不说，非打即是骂，要不是不能卖，说不定卢大奶奶早把人给卖到见不得人的地方。好好的嫡长女被当成妹妹的丫头，连奴仆也能欺负，经常挨饿，她有时看不过也偷偷给过吃食。”
　　大家惊呆了，陈太太连连追问：“你没听错？”
　　“回太太，奴婢当时也不信，说官宦人家那有这样的事，她赌咒发誓说这是真的。”
　　郭氏问：“卢家太太不管吗？”
　　吴婆子摇头，“这不知道了。”
　　“卢家其他人呢，提到过没？”陈太太问。
　　吴婆子想了想，说：“她说卢家老爷的官是卢大奶奶花钱买来的。哦，她还说过卢家大奶奶的母亲来过卢家几次，去年还送来一个历害的嬷嬷。”
　　见吴婆子实在说不出别的，让她下去了。
　　“这丫头怕就是那嫡长女吧？”薛氏问
　　“阿青，你去问问。”陈太太吩咐
　　好一会，青嫂方回转，“可怜见的，打得怕了，直说自己是丫鬟。还是奴婢连哄带骗才说了出来，五岁上头丧了娘，不久后娘进门，开始待她不好不坏，后娘的亲姑娘生了下来，她就弄去给小姑娘洗尿布，大冷天的她不愿意，后娘身边的嬷嬷就打她，打了她不算，还把她关柴房，不给饭吃。从此后，她成了妹妹身边的丫鬟。”
　　“毒妇！”郭氏简直不敢想想竟然有人这样对原配嫡女，谁敢这样对她家六六，她能把人给活剥了。
　　薛氏愕然，这女人何其蠢，不过是一个姑娘，好生养着，长大了不过是一副嫁妆打发，还得了贤良名声，“这女人怕是商户……”薛氏咬舌，郭氏家就是商户。
　　郭氏从不以自家是商户为耻，陈家也不是这样的人家，要不陈茂闵也不能娶她。薛氏未尽之意，她自然明白，其实在她来说，不管是天皇贵胄或是底下贱民，即有品性好的，也有品性差的，不可一概而论。她大大方方接了薛氏的话，“我估摸也是，商户家的小女儿。”
　　薛氏赶紧描补，“看人，有些世家豪门也有烂心烂肺，有些商户也有菩萨心肠之人。”说完立马转到卢大奶奶身上，“现下还没见着卢大奶奶的面，我瞧着应是心狠手辣之人。”
　　陈太太说辞不同，“还不是卢家纵的，再心狠手辣，卢家也管得了，实在不行，还可以休妻呢。要我说最大的错不在于卢大奶奶，而是卢家贪人家的钱财，无视骨肉亲情，嫡亲的祖父祖母父亲难道从没看见？不过是银子糊了心遮了眼，睁只眼闭只眼装没看见。”
　　“像这样的人家，以后别打交道，没得带坏我们家的小子姑娘。”陈太太嘱咐道。
　　郭氏，薛氏两人点头称是，稍后，薛氏道：“今儿这事也跟我们提了个醒，瀚哥儿眼见就五岁了，六六也快四周岁了，不能再整日贪玩淘气。太太看是不是把瀚哥儿和六姐儿送去学里？我想着我娘家薛氏族学，在京也算有名。”
　　薛氏这种大家族族学，不是外面的私塾可比，薛氏也是好心，想着让俩人学学规矩。
　　陈太太想了想：“等他们回来再说。”
　　打发走郭氏和薛氏，陈太太方露出心疼的神色，自小养大的两个白白团团的孙子孙女，何曾受过这么大的罪。刘嫂经心，瀚哥儿学走路都不曾跌过，六六倒是从小淘气，性子又急，初学走路时就跌跌撞撞的，后在屋子里铺着厚厚的地衣，由着六六在屋子里甩手甩脚走，跌倒了也不怕。今儿，两人皆是鼻青脸肿地回来，让陈太太怎么受得了。其实小孩之间的打闹并不算什么，可恶的是卢家的丫鬟不阻拦不说，还帮着拉偏架很是让六六和瀚哥儿多挨了几下。


第11章 赔礼
　　午饭，陈太太没甚心思用，青嫂特意去厨下煮了碗酸辣面，陈太太不过挟了一筷子尝尝就搁了碗。
　　青嫂想着找些事让太太转了心思，在肚子把事情理一遍，终于让青嫂想起一件事来，“太太，奴婢瞧着该在哥儿和姐儿身边添一二个人。像今儿……”青嫂霍然惊觉太太正为哥儿和姐儿挨了打伤心，偏她此刻提起此事不是惹太太难过，于是青嫂收了嘴。
　　陈太太听着转着心思，等着她开口却住了声，催道：“像今儿怎么样？”
　　青嫂瞧着陈太太并没伤心，方轻松道：“若姐儿身边有一二个丫鬟，今儿这事，姐儿只要吩咐一声，自有丫鬟出手。即便辱骂的话，也有人对应。”
　　陈太太拍掌道：“很是，原该如此，六六身边添两个丫头，一个得力气大，一个得嘴巴利索。瀚哥儿添两个小厮，一个成人，一个比瀚哥儿大些，陪着哥儿玩。”
　　未出阁时，陈太太身边也有两个丫鬟侍候，如今陈家好歹是官宦人家，日子越过越回去了，六六身边竟没有个丫头专门侍候，像今天这事，如果多一二个下人，那里会让人打起来。刘嫂为人太老实了，遇事不机灵，让她一个人看着两个孩子还真不放心。可宅子就这么大，买的下人没地安置，京中的宅子可不便宜，眼下住的这宅子当初可是花了差不多八百两银子，窄巴窄巴的，孙子孙女也长大了，怎么也得一人一个院子吧，还得给大儿一家留个院子，偶尔上京也有住的地方，这样估下来，起码得四进的院子，三千两少不了，还不一定找得着。这几年陈茂闵给家里挣了上万两，大头都花在置铺子和买田地上去了，总不至于为着买宅子卖铺子庄子吧。
　　陈太太有些犹豫，要不等等，先一人添一个下人。
　　陈太太也不自个儿琢磨，问青嫂可有好法子。
　　青嫂笑道：“太太还真是问对了人，太太是担心买的下人没地安置，眼下换房子又怕一时不得。就让多出来的下人住外面好了。”
　　陈太太吃惊，“还可以这样？”
　　“太太不知道，京里有些世家给有脸面的下人在外面有另置房屋。我们这里离北门近，那边房子便宜，租或是买皆相宜。”青嫂脸上颇有些羡慕。
　　陈太太也知晓前院也不甚宽敞，书房，会客室，马棚，停轿厅占据了不少地方，青嫂两口子住在前院的南房也是狭小，不如让他俩住外面。
　　“嗯，就这样吧。让你当家的留意，就在离最近的北门买处大院子，买好了你们俩口子和几个小厮搬去住。明儿你去把牙婆叫来，小厮多买几个人，不能老让你家的当门房。”
　　青嫂被说中心事，有些不安，但想到南屋的狭小，到底红着脸道了谢，出门跟方伯说宅子的事。
　　须臾，青嫂回来禀：“太太，卢大奶奶来了。”
　　“哼。”陈太太道，“怕是来要卢家大小姐回去的吧。卢大小姐怎么样了？”
　　“早先吃了药睡着了。”
　　“不要叫醒她。”陈太太摆手，“请卢大奶奶进来。”她倒想看卢家大奶奶来说些什么。
　　青嫂领着两个人进来，打头的是位年轻妇人，长相艳丽，可惜一双吊梢眼坏了整个面容，后面跟着年约四十的嬷嬷，面容普通，可行动间自有一番大家风范。