黑暗三部曲之三:领主 [精校] (白开水)

　　“你才疯了，要是被城主发现了，你会被他咔嚓掉。”比了一个砍头的姿势，被询问的卫兵连连摇头。
　　虽说是新任，但好歹也到任一年了。这小子难道对自己的顶头上司的脾性还不了解吗，城外树林里一具具残破的骸骨都是曾经的放对者，哪个不是死的不明不白，竟然敢作出这样的评论，真是不要命了。
　　“唉，你别这么胆小好不好。城主在里面忙着接待那些贵族和富商，根本没精力管我们是否在议论他的愚蠢行为。”
　　“不要随便议论贵族的举动……嘿～又来一个，说话小心点。”眼角瞄到一辆马车从城门处奔来，这名卫兵连忙挺直身体，端起因为松懈而有所下垂的仪仗长矛。
　　车门开了，率先走出的是一名年长的老者，一副管家的打扮。他环视了一下四周后才转身轻声说了几句，紧接着从马车里跨出两个身材魁梧的中年男子，看样子应该是雇佣的保镖。
　　正当两名卫兵都以为在这之后出现的青年男子就是今天晚上最后一名到访的贵族时，又一个人影从马车里走了出来。看清了来访者的脸，他们都不约而同地吹响了手里的号角，那是有重要宾客才能获得的待遇。
　　城主正在与几名帝国著名的大商人商谈这次的拍卖会事宜，听到号角声他微微皱了皱眉，今天宴请的客人应该已经都到齐了，会是谁呢，在已经封城后才抵达……
　　尽管心里有疑惑，但他还是端起笑脸前去迎接。
　　大门口停着一辆不起眼的马车，所站立的五人当中有四人做仆役装扮，他们将一名瘦弱的少年护在中心。
　　皇室成员吗……
　　一眼就辨认出了少年衣服上的特殊纹式，这是帝国贵族的标准服饰，而且还是贵族中的贵族——属于皇室才能使用的橙黄色。
　　“请问，您是……”虽然已经贵为城主，但并非贵族出身的他在身份上本身本就比贵族低一阶，因而语气也比较的委婉。
　　“我听说了这里举行拍卖会，就顺路进来看看。”昂起下巴，学着用鼻孔看人的夏尔尽量模仿尤金说话时的神态，她觉得自己的大管家无论是语气还是肢体都完美的表现出贵族应有的仪态。
　　马车古兰在两天前就事先租好，连服饰也是弗洛尔准备的，她不过是喝下变形药水，隐藏了自己容易泄露身份的红色眼眸，而纯金的发色则为她做了很好的掩饰。
　　在四大陆，除去精灵，就只有贵族才拥有如此亮丽的金色。来自血统的传承不是随便几瓶魔法药水就可以改变的，尽管也可以变幻出金色，但远远没有这么纯正。
　　所以她无须做别的改变，只需要顶着这头金发就可以代替邀请函混入拍卖会。
　　城主有些为难。
　　贵族有外交特权，不仅可以随意出入任何城市，就连国境也可以恣意穿越。
　　眼前的少年身份不明，若不让他进场，一旦证明他很有背景和来历，那自己当然会倒霉。
　　可要是让他进了去，万一只是一些小混混或盗贼集团的伎俩……那这次拍卖会上的贵重展品如果发生什么意外，还是得归罪于自己身上。
　　思来想去，城主拿不定主意。就在他犹豫不决的时候，身后传来轻微而细碎的脚步声。
　　“城主，你怎么能把如此尊贵的客人挡在外面呢？”一名中年男子从大厅的人群中缓步走来，神态祥合，让古兰等人以为自己见到的是神殿的圣职者。
　　只是，他的服装暴露了他的身份。
　　黑色的五芒星，是塔拉夏的标志，白色为底则代表他隶属于商业联盟，而非塔拉夏传统的佣兵、法师、情报组织。
　　在看到巨大的五芒星图标后，这名男子的身份也就很清楚的展示在众人面前——塔拉夏的现任商会盟主，齐维格·图艾尔。
　　“会长大人，您怎么出来了。”城主惊异的看到，一向眼高于顶，连贵族都不放在眼里的塔拉夏会长居然尾随着自己一道出来，其目的竟然是迎接这个他连名字都叫不出来的少年。
　　“夏尔阁下，没想到会在这里遇见您。”左手覆在胸前，鞠躬行礼的齐维格的这一举动不止让城主张大了嘴，就连夏尔身旁的古兰等人也是又惊又诧。
　　这个他们临时找来的少年竟然能让塔拉夏的会长如此礼遇，他……到底是什么身份？
　　“会长……他是？”凑近齐维格，城主小声的问道。
　　帝国的贵族魔法影像他大多都见过，没可能有他不认识。
　　“在这里我不方便透露这一位大人的身份，不过你可以称呼他为，大公阁下。”齐维格的眼里映着天空中不时闪耀的烟火，不停变换的色泽一如他让人无法猜透的表情。
　　
　　第六章 拍卖会（五）
　　
　　大公？
　　神圣帝国七千年的历史，无论是开国或历代分封，至今还享有公爵头衔的贵族至少有百名，这个一副还未成年模样的小鬼竟然是公爵！
　　城主的呆滞只有短短一瞬，很快他就调整回应有的状态。
　　“大公阁下，恕我怠慢了，里面请。”
　　看了一眼识穿自己身份的塔拉夏会长，夏尔未做停留或询问，她毫不犹豫的跨进了半敞的大门，向着人声鼎沸的大厅走去。其他几名假伴的仆役也尾随着她一道走进只允许贵族和商人进入的拍卖会。
　　“会长大人，他到底是……”城主不死心的又问了一遍，这次招来了齐维格投来的警告一瞥；“这里不方便说。”
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　　“嘿～看那边。很眼生的小鬼头啊。”被几名商人围住的拉契夫约用手肘顶了顶身畔将注意力集中在壁画上的好友。
　　毕维斯将视线从穹顶上拉回，顺着萨格说的方向往去，刚好看到被四名“仆役”簇拥着走进大厅的夏尔。
　　“帝国有这号人物吗？”萨格小声的问，他在社交界混了十年，还从未在神圣帝国的贵族中见过这名少年。
　　那头灿烂的金发太显眼了，只要见过一次，保证忘不了。
　　“不……我也没见过，可能是哪位贵族的子嗣吧。”毕维斯·西凡是神圣同盟苏迪曼尔国的候爵，与邻国莱昂的子爵拉契夫·沙吉特一同作为受邀的贵族，参加了这次由布诺萨斯举行的拍卖会。
　　每年塔拉夏都会举行两次这样的集会，只不过东大陆的拍卖会虽然更昂贵，却也缺少了一项传统的乐趣——奴隶。
　　一向以黑暗大陆著称的贺因维加由于是暗夜精灵的巢穴所在，静止任何形式上的贩卖精灵，所以这项在南大陆很红火的生意到了东大陆反而变成了普通的奴隶拍卖，缺少了精灵、半兽人这些吸引买家的亮点，贸易额甚至不如南大陆。
　　“瞧，塔拉夏的会长把他领过来了，是贵族。”最后一句是肯定的，拉契夫虽然只是个子爵，但他是现任国王最宠爱的么子，被看好为下任王位继承者。
　　他很清楚自己身边的几人同样身份尊贵，即便不会当国王，将来必是富甲一方的领主。而会长把那少年带过来，即表示他也是个有来头和背景的人。
　　“诸位，容我介绍。”齐维格的嗓音不大，却很有份量。他刚一开口，四周立刻安静下来。
　　人们不约而同的将目光集中到他身边的夏尔身上，甚至在稍远一些的角落里，已经有人开始猜测和议论起她的身份。
　　“夏尔·希太因公爵。”拍卖会上有来自各大陆的贵族，由于彼此间经常发生磨擦，所以不说出代表家族或王国的族姓也就成了一种特殊的传统，即表示在拍卖会举办期间以个人身份参加，不牵扯上任何政治因素。
　　欢迎之声此起彼伏，人们心里的疑惑又多了几分。
　　他们也从没见过如此年轻的公爵，可齐维格身为塔拉夏的商会盟主，不可能和他们开这样的玩笑。
　　“噗！”稍远一些的角落里发出了不和谐的声音，人们寻声望去，只见一名白发苍苍的老人，手里端着喝了一半的酒杯，顾不上给刚被他喷了一头一脸的人擦拭，这位老人急匆匆地走上前。
　　看到他，夏尔也是一怔，竟然是她下山后最早结识的人之一——布莱恩。
　　“哦，天……真的是他。”有些语无伦次的布莱恩连忙丢开手里的酒杯，整了整的着装后才走到夏尔身侧，正当他弯下腰要行跪礼时，被一只纤细的手制止了。
　　“我们不是在正式场合，那些俗礼仪可以免了。”可以的话，自己的身份还是尽量少让人知道的好。夏尔是这样打算的，她没想到会一而再，再而三的遇上能认出她的人。
　　当然，经过这一系列的举动，人们更加好奇夏尔的身份了。
　　夏尔公爵，帝国、乃至整个同盟都未听说过这样的封号。而且，能让黄金树长老都必恭必敬，应该是大贵族吧。
　　“大公看着了这次拍卖会的什么展品呢。”齐维格再次将人们的注意拉回。
　　“米亚金……”原本不知道该如何说，但看到身畔的弗洛尔用指了指自己腰上的双刀，夏尔立刻想起原先的说词。
　　“啊！您的消息可真灵通，我们这次的拍卖会上确实有一块质地上好的原石，不过那是压轴戏，得放在最后进行，您不妨先看看别的？”齐维格公式化的口吻让夏尔略微皱眉，她本以为会能很快看到那块原石的，即是引发一切麻烦的开端。