黑暗三部曲之三:领主 [精校] (白开水)

　　“因为我不想您的伤势继续加重，弗洛伦西对塔拉夏、对地上界、甚至是整个安尼西亚的都是非常重要的。您的死亡……会招致来极其严重的后果。我所要做的，仅只是试探您是否具备了继承塔拉夏的能力和勇气，并没有包含其他的恶意。”
　　“只是……这样而已吗。”原本期望的眼黯淡下去，夏尔偏过头，重重的叹了口气，不再说话。
　　仅只是这样而已……
　　我说了什么，为什么大公看起来很沮丧的样子。
　　艾伦先是一呆，随后，也明白了其中的原因。
　　不过由于沙达斯在场，他也不好再多说什么，只能面带郁色退开。
　　“生命的女神啊，请治愈此人身体的创伤……”被喻为闪光之手的治疗术在已经昏暗的庭院里散发着柔和的光芒，海德因边施展法术边摇头。
　　“这样的身体还勉强，大公简直就是胡来。”
　　持续了几穆尔后，觉得仅施展治疗术已经无法满足的海德因附在沙达斯耳边说了几句，听得他直皱眉。
　　“也好，先送去光明神殿吧。”瞥了一眼依旧沉默的尤金，沙达斯刚把夏尔扶起，就被委婉的推开。
　　“陛下，接下来的试炼可否让我独自完成。”闷闷的嗓音与低垂的头让沙达斯察觉到不对劲。
　　“你受伤了，很严重，如果不尽快治疗，甚至会损及寿命。”这是严正的警告，没有人会听不懂其中包含的意义。
　　摇摇头，夏尔再一次拨开了沙达斯伸过来的手。
　　“现在不是任性的时候，夏尔！”见她倔强而顽固的再一次拒绝，沙达斯不由动怒。
　　这小鬼头，难道不一点都不知道珍惜自己的生命吗。
　　“尤金。”话音才落，站在不远处的尤金立刻闪到夏尔身边。
　　“履行你的承诺……”说完这句话，夏尔摇摇晃晃的站直身体，向着面露讶色的艾伦走去；“团长，通往下一座塔的门……”
　　脱离了治疗术的施展范围，一度离去的疲倦再次逆袭。
　　尽管肌肉酸痛，尽管勉强才能站稳，可她依然倔强的背对着沙达斯，用强硬的态度表示出她此刻的意愿。
　　尤金没有说话，可他的行为却已经表示得很清楚。
　　隐隐升腾的魔力让夹在他与沙达斯中间的海德因既尴尬又紧张。
　　“您已经没有必要进影之塔了。”突地，一个陌生嗓音响起。
　　夏尔一回头，就看到一名身着塔拉夏服饰的男子站在剑塔的入口处。
　　“教官吗？”在这种特殊时刻说话的，也就只有能左右局势之人。
　　“是，在下塞巴斯·克劳利安，现任教官。”不急不缓慢地靠近，将全身包裹在宽大斗篷里的男子在距离夏尔不到三步的地方站定，礼仪行的行了个躬身礼；“影塔负责收集情报，虽说是独立运作，但终究依附于塔拉夏的名气。在导师和团长皆落败的情况下，我是不会愚蠢到继续挑战的地步。”
　　“你的意思是我可以不战而胜？”冷眼看着教官，夏尔可不认为他会这样轻易放行。
　　“当然，只不过，这是建立在您进入主塔的前提下。”
　　果然，我就觉得他是别有目的。
　　冷哼一声，夏尔将目光转向正北，也是最高的一座塔。
　　那便是被称为主塔的建筑，如同一根黑色的冰柱，无论是建筑风格或是颜色，都与这个充满了欢快气息的城市格格不入。
　　“距离导师所说的时限还有三分之一的时间，完成主塔里面的试炼……足够了。”迈着颤抖的步伐，夏尔朝着主塔一步步靠近。
　　望着那个颤悠悠前进的背影，沙达斯数次握紧拳头，最终还是未阻止她的行动。
　　“塞巴斯！”待夏尔的身影消失在厚重的石门里，艾伦指责的目光立刻扫向教官。
　　“不要生气啊，团长，他是否具有资格继承，你我说了都不算。最终，还是得由那个人来决定，不是吗？不进入主塔的话，这次所谓的挑战不就没有任何意义了吗。无论是那张面具还是这会长头衔，想要保留就必须拿出实力来证明才行。”
　　“可是……”以如此虚弱的身体，是否还能承受接下来的考验还是个未知数。
　　想到这儿，艾伦不禁担忧起来。
　　大公还年轻，无论是阅历或心志上都显示出稚嫩。
　　刚才那场比试虽然有一瞬威胁到了自己的灵魂之焰，可机会也随着之后的昏迷而稍纵即逝。
　　如果不是顾虑太多，他是绝不会露出这么明显的破绽。
　　而且……在主塔里等待的，才是真正残酷的考验。
　　年轻的弗洛伦西啊，你真的有决心，真的准备承受自己的命运了吗？
　　※※※
　　吃力的推开石质的大门，在空旷大厅里等待着的，既不是能跑会动的魔像，更不是罗列整齐的死亡骑士，古老而精美的建筑里没有任何可疑之物。
　　停留在空旷大堂上的，只有块以魔法来升降的石梯，畅通无阻得让夏尔难以置信。
　　略微迟疑后，她迈动步伐，踏上了浮空的石板。
　　缓缓上升的同时，夏尔向下一瞟，正好看到尤金闪入的身影。
　　之后，塔顶耀眼的光芒把所有一切都遮蔽，再也看不见。
　　时间似乎过了一世纪那么久。
　　当刺眼的光亮完全褪去后，夏尔发现自己站在茫茫沙海中，四周是一望无际的白。
　　天空就像一面巨大的镜子，映照出她孤独的身影。
　　“喂！”
　　大喊一声，本以为会在空旷的沙漠里传开，没料到像是在又窄又小的地窖中，异常沉闷。
　　努力煽动鼻翼，什么气味也闻不到。
　　夏尔郁闷的抬起脚，向前踏出一步。
　　白色的细沙虽然陷落，可感觉却一点也不真实，仿佛踩踏到的是无实质的水。
　　这里……是哪儿？
　　举世著名的死亡沙大海？
　　还是更为凶险的冥狱？
　　不，似乎都不是。
　　没有亡灵，没有空气，什么都……没有。
　　正在夏尔苦苦思索的时候，凝视着天空的她心里突然脑海里闪过一道灵光。
　　也正是这一瞬的灵光让她意识到，这里是自己的内心，承载一切记忆和情感的中枢。
　　沙漠的影象缓缓褪变，最后凝结成一颗体型巨大的水晶。
　　每一个断面都折射出不同时期的她。
　　成人礼的时候，离家的时候，与尤金的初遇，和龙皇的第一次对视，还有父亲离去的最后记忆。
　　而后，内心升起的，是连接着这些记忆的感受。
　　[真是迟钝的反应，以这样的身手别说是十年，就是一百年也达不到陛下的标准。]
　　[虽然我不指望你有什么惊人的表现，但你实在是让我失望，以这样能力永远都不可能继承弗洛伦西。]
　　[夏尔，为什么不努力学呢，你明明有天赋的，为什么在还没努力前就放弃了。]
　　被亚德尔捉弄的愤怒，被父亲漠视的不甘，被母亲斥责的委屈，都在这一方小小的天地中一一再现。
　　不！
　　我不想看这些。
　　不想……
　　
　　第二十三章 心之塔·存在的价值（二）
　　
　　夏尔的身影在从塔顶照射下的光芒中消失，尤金犹豫再三，最终还是没有选择跟上。因为他察觉到了上方传出极强的魔力，那力量来自一个他最厌恶的神灵。
　　“你没有选择尾随是正确的。”艾伦的声音在身后响起，与他并肩而入的还有沙达斯。
　　“塔顶有安德烈亲自布置的魔法装置，虽然不像死神之瞳一样具有攻击性，可它的威力会随着被试炼之人的能力与身份提升。越是高端的物种，所受的考验也就越严峻。”
　　尤金不答话，可他的表情却显露出不宵。
　　“尤金阁下。”艾伦虽不敢像夏尔一样直视他的双眼，不过亡灵的身份还是能减少魔眼的威慑力。
　　在目睹到尤金全部的容貌后，艾伦就明白新任大总管的真实身份，这也是猜疑多年后的首次证实。
　　“虽然您拥有完美的身份与能力，但是我还是不建议你去尝试那道机关。无论肉体再怎么坚韧，总有一个地方是无法防御。想必您也猜到了，要完成最后的试炼仅靠阅历和经验是不够的。心之冢，是考验心和磨练它的地方，内心不够坚强者，必然无法走出以时光和情感为牢笼的迷宫。”
　　艾伦话才说了一半，尤金就知道这里的所谓试炼是什么。
　　安德烈是魔法天才，如果不是先有由人变亡灵的拉克西斯，后有由人变神的莫亚，只怕他的名声要更高一些。
　　在任职导师期间先后发明了‘死神之瞳’、‘往生之镜’和‘心之冢’。
　　这三件魔法器具有着各自不同的能力。前两个他多少有过接触。以攻为守的‘死神之瞳’，具有连接和传送能力的‘往生之镜’，可以说都是以亡灵的力量来守护塔拉夏的装置。惟独这‘心之冢’，只听说拥有神秘的能力，是安德烈最得意之作。
　　从前两件，他隐约推断出‘心之冢’可以携带的魔法装置，只是不清楚具体大小。
　　“我不认为那笨蛋能独自完成这里的试炼。”从艾伦的称呼尤金明白他已经知道自己的身份了。作为罗兰的旧部，作为塔拉夏的四大首领，这算不上什么秘密。