狐妖有毒 (林清时)

“真是可怜啊，这是第二个了。”

“梁家三个女儿个个花容月貌，奈何两位姑娘都薄命啊。”

衙役们窃窃私语的声音传入列莹耳中，这对夫妇已经是第二次失去他们的女儿，打击之大可想而知。“这位大叔，您放心，我一定会把害死你女儿的妖精捉回来的！”列莹突然高声说道，所有的目光一霎时集中在她身上，连妇人也惊得停止了哭泣。敖尨大惊之下连连拽动列莹的衣袖，列莹甩开他的手，道：“没错，我是商人，但我自幼拜信州三清山的萧道长为师，我会法术。没有将那老鼠精当场毙命是我的过错，我愿意去捉了那老鼠精，为你们的女儿报仇！”列莹拽过敖尨，“这位是我的师兄敖尨，他法术高强，那妖精绝不是对手。”

男子扑通跪倒在二人面前，涕泪俱下：“恳请二位义士出手相助，在下愿倾尽资财，让小女死个明白！”

梁家是端溪县的大户，端溪县亦是产端砚的大县。听说二人是为求端砚而来后，梁砚青毫无隐瞒地告诉二人，端溪县最好的砚台就在他的家中，是他祖父在端溪为官时开采出的一块稀世妙石制成，同批的其它砚台都入贡京城。只要为他的女儿报仇，梁家所有的东西、包括那方砚台全部都归二人。列莹道：“我不需要你的家产，我只要那方砚台。”梁燕青闻言，更加感动不已。

列莹想道，此次见义勇为，真是意外的收获，若不然，他们二人在周边诸县一一搜寻，耗费时间良多，还不知能不能觅得称心如意的砚台。既然列莹与梁砚青谈妥了条件，敖尨也不便多言，那鼠妖伤天害理，哪怕是路过的神仙，也决然不能袖手旁观。除妖是必然之事，而助列莹取得一方砚台本就是此行的目的。

梁砚青对二人以上宾之礼相待，亲自送二人到了客房，道：“列姑娘的房间在另一边，我一会儿带姑娘去。此前，我有一件事，想告诉二位。”梁砚青屏退了下人，请两人就坐，“我不知道二位是否有特殊的方法可以找到那老鼠精，我这里有一点线索，或许可以帮得上忙。”

二人互相对视了一眼，听梁砚青压低了声音继续说：“其实，御梅出事之前，我曾经收到威胁。可恨我愚钝，未将此事放在心上，害了女儿性命。”梁砚青自责之深，几乎落下泪来。

敖尨问：“何人威胁你？”

梁砚青深吸了一口气：“荻娘。是秀川的母亲，也是未来亲家。几年前秀川的父亲莫盛君在世时，我们定下这门婚事。”

“秀川？”列莹立刻想起县衙的那个白衣青年，“就是你的干儿子？”

梁砚青点头：“我们两家世交，秀川甫出生时，我就认他做了义子。但秀川的母亲荻娘素来深恨我们家，此前秀川与我的女儿御竹两情相悦，我和秀川的父亲自是愿意成人之好。无奈荻娘从中阻挠，以致御竹含恨而亡。为了安抚秀川和御竹的亡魂，我们便决定让秀川和我的次女御梅成亲。那时御梅年少，秀川也提出要为御竹守灵，后来又逢盛君过世，婚事便延到如今。今年本应是秀川与御梅的婚期……”说到这里，梁砚青哽咽了一下。

梁砚青调整过情绪，接着道：“几个月前，我与秀川商议，婚事由我来操办。荻娘获知后大发雷霆，前些日子，她与我一封私信，威胁我若不取消婚礼，就要害御梅的性命。”梁砚青的声音颤抖起来，“我想她一介妇人，不过是说说狠话，哪里知晓、哪里知晓御梅真的就……”

敖尨猜想：“那荻娘，会不会就是老鼠精变的？”

列莹不假思索地否决了他的猜测：“不会，我看那老鼠精道行不高，否则也不必见着我们就跑。”列莹犹记得那条招摇的老鼠尾巴，但凡有一定道行的妖，怎会在化作人形时露出尾巴？变幻成其它形象是一门极为高深的术法，即便列莹也不曾学得，那老鼠精委实不像能任意变化作他人形象之妖。

“但若不是的话，一介妇人，凭什么驱使得动妖怪？”

这确是一个令人费解的问题：“有钱能使鬼推磨。话说回来，说不定那荻娘就不是一般妇人。”

“哦，你还真是会以己推人啊。”敖尨揶揄地看着列莹，脸上露出莫测的微笑。

列莹一听脸色瞬时变化，念着自己有求于人，强压怒气转向梁砚青，问：“梁老爷，能否带我们见一见那个荻娘？如果她有什么古怪，我们一定能瞧出来。”

梁砚青沉重地点点头：“御梅毕竟是莫家未过门的媳妇，明日可以报丧为名上门一趟，二位届时与我同行。”





第107章 桃 符
莫家和梁家均是端溪县有名的大户人家，与后搬来的梁家不同，莫家是端溪土豪。莫家老爷、即是梁砚青的好友莫盛君三年前病逝，莫家现在的当家便是那莫秀川。提前知道梁砚青今日要上门，莫秀川早早守候在大门前。与梁家沉重的气氛一般，莫家看上去也格外萧条。

莫秀川依旧是一身白衣，神色憔悴，想必昨晚睡得不甚安稳。也是，未婚妻突然遇害，谁会睡得安稳呢？与梁砚青见面，他言语不多，梁砚青问一句，才答一句，直到梁砚青提出要见他的母亲，莫秀川露出些许疑惑：“干爹要见我娘？”想来梁家与他的母亲关系恶劣已经不相往来。

“御梅虽不幸遇害，我们两家的关系，总还是要维系下去的。”梁砚青语重心长地说，“不知荻娘可方便？”

“方便、方便。”莫秀川说完便自去请母亲了。梁砚青向二人使了个眼色，不知是不记得二人还是真没在意，莫秀川竟然对跟随而来的敖尨和列莹丝毫没有疑问。

莫秀川很快回到客厅，告诉众人莫夫人稍后便来。奇怪的是，等待了许久也不见莫夫人荻娘的身影。莫秀川试图寻找一些话题减缓等待时的尴尬，与梁砚青有一搭没一搭地聊了一会儿，莫秀川自己也觉得坐不住了。见他站了起来，梁砚青摆了摆手示意他坐下：“荻娘必定是得知我来了故意拖延，只有耐心等待才能体现我的诚意的话，那我便沉下心来等待吧。”

要知道，列莹才是这群人中最没耐性的。如果不是在椅子上睡得人仰马翻，一定早已急得跳起来。奇怪的是梁砚青话音刚落，门外便响起了一个女性的声音：“这才是上门拜访，应有的态度。”这把甜腻的女声，把列莹从半睡半醒的漩涡中拽了出来。

出现在门外的是一个不到四十岁的中年妇人，褐色连成一体的衣裙，外罩浅色印花窄袖褙子，头插一把镶嵌金丝蝴蝶的白玉梳，两朵茶花式样的绢花娇艳而不夸张，总之，列莹觉得这位夫人生得甚是好看，品味也是不俗。从她不知何时接近客厅，到她跨过门槛款款走来，并无一丝异样的气息。

不是她，列莹也很难把她与杀人这种恶行联系在一起。

列莹看向敖尨，敖尨正目不转睛地打量着荻娘，从他的眼神里判断不出他对于这个人的看法。梁砚青的脸色很不爽快，但仍然彬彬有礼地回应：“荻娘，御梅的事想必你已经知晓。当初与盛君定下这门亲事，是期望我们两家长久和睦，如今御梅遭逢不幸，希望两家的关系不会因此受到影响。”梁御梅并非两家关系的决定因素，荻娘才是。

“你是来求和的吗？”与荻娘的外表不相称的是她对于来客极其冷漠傲慢的态度。

莫秀川连忙打圆场：“御竹、御梅接连遭逢不幸，干爹、干娘一定心如刀绞。娘，你也应该安慰几句。干爹，我娘不会说话，请干爹莫怪。”莫秀川根本没有给荻娘开口的机会，以防她再次口出恶言。

梁砚青来此本就不是为了拜访荻娘的，目的已经达到，赶紧见了台阶就下：“秀川，此事大家都不好受，你也不要过于悲伤。御梅的后事尚且需要处理，干爹先行告辞。”

才出了莫宅不远，梁砚青就心急火燎地问：“二位义士可有什么发现？”

列莹摇头：“她不是妖，身上也没有妖气。”也许梁御梅真的只是倒霉，成了老鼠精的食物。

梁砚青似乎不太能接受这个结论，望向敖尨。敖尨只是摇头：“但令千金之死也未必与她没有干系，我们且静观其变吧。”

“静观其变？我们不知道什么时候那老鼠精会再度出来害人。”老鼠精若是为了吸人精元而害人性命的话，可比受人指使而杀人危险得多。

“我们现在没有鼠妖的下落。”敖尨责备地看了列莹一眼，“这周围山林茂密，处处都可能是鼠妖的藏身之所。凭我们二人，要一一找寻过来，实在难以完成。”

“我有一计，”梁砚青插话道，他并没有意识到两人之间的话题已经脱离了荻娘，“不能静观其变，不妨引蛇出洞。荻娘铁了心要阻秀川与我女儿的婚事，我若再将幼女许配给秀川，她一定会故技重施，那时便能人赃并获，也算为我女儿报仇。”

用自己的女儿当诱饵？列莹记得衙役说过，梁家只有三个女儿，而今已经死了两个，梁砚青莫非与荻娘有什么深仇大恨，竟然愿意将自己的女儿置于危险之中？可即便如此，若鼠妖真的不是荻娘派来的，梁砚青的计策便行不通。“梁老爷，你为何如此坚信，令千金的死一定是莫夫人所为？”