狐妖有毒 (林清时)

“外婆，桓淑回来看您了。”

谢夫人靠着凭几，虽然神色憔悴，但发髻、衣着一如既往地考究仔细，看来确实不像大病的模样。谢子孚望见了列莹，脸上掠过一抹诧异之色。列莹亦模仿桓淑的言辞给谢夫人见礼，谢夫人并没有投射太多注意力到这个少女身上，只是礼貌地请她就坐又命婢女上茶，谢夫人似乎在和谢子孚讨论什么正事，神情并不轻松。

一见到列莹，谢子孚便觉得列莹是特地来催问他的，愈发不安起来，从额头上滚下了豆大的汗珠。谢夫人默然望着门外，许久，对桓淑说道：“桓淑，你也劝劝你舅舅。外婆年纪这么大了，只盼儿子能在身边。他这个人，却说什么也要去那明州做官商。你说，我们谢家不缺钱也不缺人，哪里用得着他去做官商？”

“娘……”

谢子孚刚刚张口，便被谢夫人狠狠打断：“不要跟我废什么话！同你姐姐说去。你这个儿子，我管不动了，有什么事都同你姐姐说去。你要走，也得你姐姐同意你走。”谢子孚有许多姐姐，但谢夫人口中的“姐姐”，大约特指的是谢王后。

谢子孚微低着头，双唇紧紧抿着，那是一种紧张的情绪。

“桓淑，你回来的正好。今日晚些和你舅舅一起入宫去吧，你阿姨有话要同你们说。”谢夫人说完抬起了手，婢女会意过来将她搀扶起来。这次的见面极其短暂而且并不愉快，桓淑默默地退出了谢夫人的寝室，连告辞的话都不敢说。谢子孚也在他后面无声无息地跟了出来，轻声唤了句“列姑娘”：“是阿璃托你来找我的吗？”列莹还没有回答，谢子孚满怀歉意地说，“家母的态度，你也看到了。恐怕一时半会儿难以脱身。”

“阿璃让我看看你有什么需要帮助的。”列莹对他说，“我就住在阿璃的旧房子，你有什么需要帮助的，就去那里找我。若是不方便，让桓淑来告诉我也行。你知道的，我可以帮你很多忙。”列莹意味深长地眨了眨眼睛，谢子孚避开了她的目光。

桓淑催道：“舅舅，外婆让我们去见王后，再不动身就晚了。”

“待我换身公服。”谢子孚虽然闲散，却挂着低微的官衔。入宫拜见王后，自然得穿着公服。但桓淑并无官衔在身，如此一身也符合礼仪。

谢子孚去更衣的空当，桓淑领着列莹在谢家靠近大门的一个偏厅小憩。列莹问他：“你们要去见王后，我可以去吗？”虽然知道东京比之宋朝是天壤之别，列莹也对一国王后会是何等模样充满了好奇，何况她还是桓淑的姨母。

桓淑对列莹的提议感到不可思议，震惊之后委婉地劝道：“宫闱森严，寻常人是不可以出入的。我也只有在王后召见的时候，才可能入宫去见她。”

“可是我要去，也没人拦得住我啊。”列莹脱口而出的话语令桓淑的脸色甚为难看，列莹赶紧道，“我只是好奇你王后长得什么样子、是个什么样的人。听说她可厉害了。”

桓淑的神色舒缓了些许：“的确如此。此次没有王后允许，我是不可能带你入宫的。但我会同王后提一提，以后若有机会，让你随我一起入宫去见她。你嫁给我之后，王后必定是要召见你的。”

列莹乖巧地点着头：“好，那我也不会偷偷潜入宫去见她的。桓淑，谢王后对你们说了什么，如果是我应该知道的，一定要对我说。还有，有什么我可以帮得上你的，你就告诉我。”敖尨的那席话，在列莹心里种下了阴影。列莹不是那么确信，但恍惚地明白，也许谢王后才是那个掌控桓淑和谢子孚命运的人。

相约见完谢王后便会来找她的桓淑，直到夜幕降下也没有来。列莹知道桓淑入宫的时间还不算太久，但是东京实行宵禁，这个时间还不放桓淑出宫真是太不合情理了。列莹也懒得动弹，用法术将屋内堆积的灰尘吹尽，整个房间整洁如新。可惜掩不住很久没用的被褥散发出来的浓浓霉味，列莹将被褥打开来看，因为夏季潮湿的缘故，它们已经有几处发霉。

若是想要桓淑住在这里，这样的被褥可不行。然而天色已晚，她也找不到地方买新的被褥。列莹思来想去，桓淑和谢子孚现在恐怕都不在家中，若是去他们家里偷来也不好。倒不是怕被人逮着，只是桓淑问起来，总不能说被褥是偷的。

沈冰！

列莹在东京认得的人有限，想问人家讨一套被褥，还得有一定的交情才行。沈冰好歹是寄养在阔绰的卫家的姑娘，赠她一套被褥总是不成问题的。列莹打定了主意，这就往沈冰那里走一趟。

不过，如果桓淑在这期间来了怎么办？不巧的是，家里的灯油也用完了。狐狸的夜视能力比人类出众许多，但桓淑在黑暗中可就不方便了。列莹翻箱倒柜也没有找到可以用来照明的东西，突然灵机一动，她跑到客厅里，在正对大门的门扇上写下简短的一句话：

往友人家借灯，稍候即返。列莹。

十二个字犹如镶嵌在门扇上的金箔闪闪发光，她又将大门虚掩，这样一来，桓淑到了便可以进屋，进屋便可以看见那几个字，而那几个字还可以为他照明。列莹由衷地佩服自己，简直太聪明了。





第83章 孤 灯
灯火零星点缀在山野丛间，在卫家的庭院里拾级而上，别是一种风雅。列莹仔细分辨空气中的气味和声音，加上依稀的记忆，很快找到沈冰的寝室。纵然是煎熬的夏夜，寝室的门窗紧闭，屋内的灯火忽闪，列莹犹豫了一下，在寝室门前听了半晌，没有声音，才敢敲响她的门。

屋内的人满心疑惑：“是谁？”

列莹身形移动，已经从紧闭的门扇穿了进去：“沈冰，是我列莹。”沈冰正坐在床铺上，似乎是刚要起身去开门的样子。列莹突然自己闯了进来，她少不得一惊，然而这张熟悉的面容使她安下了心。沈冰似乎比从前微胖，红光满面，列莹看见她眼角的睡意，问：“这么早就睡了？”

“近日燥热，分外嗜睡。”沈冰轻笑了一下，“列姑娘何时从宋国回来的？”

“我也是今天刚回来。”一来就是问人家讨要东西，列莹觉得颇难为情，“我想问你借点东西。”列莹指了指她身上的被褥，又指了指案上的灯，“离开数月，家里的被褥都发霉了。这个时辰，也找不到店铺买。灯油也燃尽了。”

沈冰初时没有反应，这样的要求着实古怪。但是她反应过来后便微笑着说：“好。我这里没有多余的被褥，我让人去取套新的。”沈冰离开床铺，走到外面唤了几声，便有婢女听见答应。将列莹需要的东西交代好后，沈冰就独自回到房间，还请列莹坐下喝茶，固然是冷茶。

列莹不敢明目张胆地打量她，偷偷瞄了几眼，说：“我离开的这段时日你过得可还好？看起来没有受什么伤害？”沈冰笑着摇头，眉宇间也少了当初的那分悲愁。列莹试探地问：“那你和卫绪——如何了？”

她的笑容登时冻结了。列莹还来不及懊悔，沈冰已然开口：“既然室主在府里，我们的接触便少了许多。”

“你姑姑没有给你找婆家吗？”列莹不知该不该问，但是好奇心还是占了上风。

沈冰摇头：“卫绪不许我出嫁。前次姑姑为我找的婆家，都已经托媒人上门，后来因为卫绪的阻挠，又断了下文。卫绪他……”

列莹大怒：“他把你害得这样苦，自己既娶不了你，还不许你嫁人，这是什么道理？”列莹一下子从席上跳了起来，“卫绪在哪里？我这就去教训他一顿！”

沈冰连忙拽住她的衣袖令她坐下：“列姑娘，大家都休息了，可别这么大声说话。”

如果惊醒了卫家众人，列莹自然不怕，只怕沈冰不好交代。列莹不得不按捺住胸中的怒火，坐了回去：“你现在还是不想离开吗？你若是早些想开，跟我们去明州，现在早就和你爹团聚了。”

沈冰望着列莹的眼神有些古怪，半晌才道：“列姑娘怎么会明白我的难处？如今卫绪待我不错，卫家也从来不亏待于我，如此足矣。”

“如果你跟我去明州，纵然你爹不似卫家这样富裕，难道会亏待了你吗？”这话听得列莹十分难受。她在卫家却是受尽折磨，明明可以摆脱这种困境，却甘愿自己沉在井底。列莹不知道，她到底是舍不得卫家，还是舍不得卫绪。

沈冰不想继续这个话题，向旁张望了一会儿，终于想到了办法：“列姑娘和桓公子又如何了呢？”

果然她的问题一出，列莹瞬间涨红了脸，支吾了半天方才道：“我们不是那种关系，我们还没有、还没有……”突然间意识到自己的解释是欲盖弥彰，列莹闭口不语。

婢女把列莹需要的被褥、灯油都取了来，列莹抱着东西就像沈冰告辞。回到家中时，只见那一行金字在暗夜中生辉，而她的客厅依旧空无一人。列莹给灯添上油，点燃，又抱着被褥跑到了卧室里，虽然从入门开始她就没有嗅到任何人类的气息，当看到同样空空如也的卧室时，列莹的心仍然像坠入了深水一样难受，被挤压得几乎透不过气。