狐妖有毒 (林清时)

阿璃为什么要嫁到那么远的地方去呢？列莹坐在岩石上，望着汹涌的海浪发愁。看来，必须得找一艘船才行。这样又引出了新的问题：如果以人的身份光明正大地乘船，就要给钱，她一只狐妖哪来的钱？如果以狐狸的身份偷偷搭便船，一旦被船上的人发现，一定会立刻拎起来丢到海里去的！虽然她是狐妖，可她不会游泳啊。

往来东京的客船、渔船不多，倒有不少货船停靠在港里。来自东京的货船，都有统一的标识，在船身上涂有橘色图案。列莹等待着一个夜深人静的夜晚，潜入某一艘货船上去。

海风有些凉，列莹化出原形，厚实的毛可以帮她驱赶寒意。她坐在屋顶，惬意地摇着尾巴，看着江面上星星点点的灯光在浮动，那些是花船，白天安安静静停靠在岸边，当夜幕降下的时候，船上便热闹起来。有轻歌曼舞，有酒肉佳肴。列莹觉得这样乘着船在江面上来去的生活颇为有趣，不过，她听说那些船上的女人做的是皮肉生意。第一次听到这个词汇的时候，列莹还在诧异难道人类不止喜欢用狐狸的皮做衣服，还用同类的皮？但是，现在，以列莹活了一百三十七年的见识，知道皮肉生意是一种令人鄙视的行当。

狐爪一探，从屋檐下拎出几块腊肉。放到鼻子下嗅嗅：真香啊。不过，现在还不能吃，列莹叼着肉拖下屋顶，听说东京路途遥远，她要为自己准备些旅途中的食物。到了深夜，列莹把食物一一搬到船上一个堆满了货物的船舱里。她已经打听好，这艘船明日就要出发了，到东京约莫有七八天的路程。夜里列莹就化成狐狸的模样，趴在她的一堆美食旁边睡着。货仓里终日暗无天日，船体巨大也感受不到船的移动，直到船舱外头传来从船工升帆的“嘿哟嘿哟”声，列莹才意识到，船已经起航了。

列莹挠了挠耳朵，换个姿势继续睡。

“今年米价上涨，此次采购大大超出了预算。要在预算内采购满八千石，恐怕只能到日本去采购了。”一个年轻的声音穿透木墙板传来，毛茸茸的耳朵动了动。

“那些商人知道如今从日本采购不易，故意涨我们的价钱。此处不好做生意，总有别处可去，但是这生意不能教别人抢了。我听说福建产的占城稻物美价廉，下次我便到福州去看看。”说话的人沉吟了片刻，又道，“桓淑，做生意的事你要学的还多着，做人的事你要学的也不少。”

年轻人道：“是，叔父教训的是。”

那人一声轻笑：“叔父不是教训你，是提点你。桓家也好、谢家也好，本质上都是生意人，首先要考虑的是我们的买卖，其次才是国库。你不做这笔生意，让别人做了，就是把钱让给别人赚。”

隔壁就此沉默了下来，不知发生了什么，过了一会儿，又听到这个声音说：“其实叔父觉得，比起为商，你更适合为官。为什么不像你父亲一样，入籍获取一官半职呢？”列莹没有听到年轻人的回答，想是沉默了许久，直到列莹昏昏沉沉睡去，迷迷糊糊中，一阵脚步声远去。

夜里，船上大部分人都睡下的时候，列莹终于可以出来透一口气。她绕着桅杆转了几圈，抬头看看，还是放弃了爬上去的想法。列莹走到船头，跳到高处，这晚没有月亮，漆黑的夜幕里什么都看不见，只有海水泛着一点一点破碎的星光。小狐狸轻轻晃着尾巴，不由得感到落寞。旅途的孤苦已经悄然袭上列莹的心头，想到这一趟路程将是那样漫长，列莹禁不住想叹一声气，第一次单独出远门、第一次出海航行、第一次到达那个陌生之地以及即将见到阿璃的欣喜，都被令人恐惧的孤独感渐渐掩盖。





第3章 岛 国
夜空与大海是一样黑暗中泛着蓝的颜色，一道淡淡的光晕在远处的黑暗中穿梭。列莹眨了眨眼，哪里有什么白影，无论是天空还是大海，暗淡得如此沉静。

列莹方才放下这样的念头，忽见远处又有一道光带若隐若现。列莹奇怪地瞪大了眼睛，不由自主地朝船舷边走去，只试图更接近那光一些。当列莹走向船舷的时候，光带又消失了。趴在船舷上眺望，果然，光带再度出现。那是条状的光带，曲折扭转，仿佛一块长绸在挥舞，它在急速地运动，看起来向着船的方向而来。

是的，在向他们飞来！

列莹决定站在船头等那东西到来，她要看清那是什么玩意儿。毕竟她是狐妖，就算是鬼，也没什么可怕的。

光带移动的速度出乎意料地快。不久列莹就意识到，它并非在空中，而是在水面上下浮动，因为水与天的黑暗如出一辙。当光带距离船越来越近的时候，列莹不由自主地探出狐狸脑袋，她看见的是一片微弱的金黄光芒，经过海水的折射裂成无数碎片，仿佛夏夜丛林中的萤火虫，照亮了深夜大海无边无际的黑暗。

忽然，它从水面升起，一条完整的光带呈现在列莹眼前，在夜空中这点光亮是那么耀眼，令所有的星辰黯然失色。列莹知道，它已经离自己很近、很近。光带垂直向下钻入海面，又裂成无数光的碎片。列莹的脑袋随着光带的上上下下移动，惊讶地合不上嘴。

那是龙吧？一定是龙吧！

活这么大，她可从未见过传说中的龙。列莹不知道自己该继续站在这里欣赏那条龙，还是赶紧躲到一个不起眼的角落里去。龙是神兽，定当与妖是不两立的，若她被那条龙发现了，说不定会被抓走。但是，列莹已经挪不动爪子了，看着水面下奇异的景致，她确定自己一点也不想离开。

龙啊龙啊，快出来让我看看吧。列莹在心中默念。过了一会儿，金光果然又从深海中浮现，它在自海底升上来，这一次，或许就在这艘船的下方。

龙披着一身金光与水波在列莹眼前升起直冲天空。惊呆的列莹抬头仰望，从龙身上甩落的水滴噼噼啪啪落在甲板、落满列莹的毛。列莹漆黑的眼睛里，团着两团雍容的黄光，龙从船的后方钻入水里，列莹仰望的脑袋迟迟不能低头，尽管天空中早就没有了龙的影子。

天呐，我看见龙了。

列莹难以置信地想，如果此时给她一份纸笔，她要立刻把这个消息写下来传递给葛薇。毕竟，她那活了九百多岁的老娘，可是一次也没见过真的龙啊。按照道家的说法，她一定是格外有仙缘才会得见真龙，想到这些，列莹自豪得光芒万丈。看来，她命中注定，要走仙途。

一连几天列莹都沉浸在见到龙的狂喜中，直到货船靠岸才懵懵地回过神来。列莹恍恍惚惚地爬下船，看到岸边的房屋，一个激灵，赶紧变作了人身，幸好没有人发现她。列莹打量四下，到处是简陋的木屋和瓜果棚，作为一个国家，这东京也太落后了点，充其量就是明州的一个村庄的模样。列莹瞥见一个华服少年从她所乘的货船上走下来，与岸上之人交谈几句，岸上之人挥挥手，杂役们开始将成捆的竹子往船上搬。

若是到了目的地，应当卸货才对，为何反而将东西搬上船？列莹猜想此处并非东京，只是一个中转的岛屿。华服少年立在一旁休息，这时似乎也注意到了她。毕竟列莹一身色彩鲜艳的衣裙，与岛上的那些居民截然不同。列莹灵机一动，自己藏在船上的食物只怕也不够吃了，不如像个人类大大方方请求搭船。打定主意后，列莹向那少年走去。

少年原先就打量了好几次列莹，当列莹向他走来时，很快就发现了。虽然有些许疑惑，少年并未离开，而是等着那个少女走到他的面前，害羞地开口：“请问……这是去东京的船吗？”

少年礼貌地回答：“是。”他牵起了嘴角，露出和善的微笑，原本白皙却不甚英俊的面容，因此变得好看起来。

列莹自然不会害羞，只是她正在扮演一个年方及笄的人类少女。这个年纪的少女应该是不常与陌生男子搭话，更很少独自出远门，一定要表现得紧张和羞怯。列莹局促地揪着衣袖：“那个……你们可以带我一程吗？我也要去东京。”

少年的眼神此时变得有些疑惑：“姑娘是东京人吗？”

“不，我是宋人。”列莹摇头，“我有个姐姐嫁到了东京，怀孕即将临盆了，家母托我去照看她。”

“东京有很多岛屿，你知道你的姐姐住在哪个岛吗？”

被他一问，列莹愣了，阿璃在信中并未说过她住在哪个岛：“我不知道。姐姐只说她住在东京，让我到了东京，去找一个叫谢子孚的人。她说这个人很容易找到，随便找个人问问就可以。”

少年的眼中掠过一丝惊讶：“谢子孚？”看起来，他也认识这个人。列莹点头，少年问：“你的姐姐，和谢子孚有关系？”

列莹摇头，无辜的眼神告诉少年她并不知道谢子孚这个人。列莹没有对这个名字产生太多的联想，最简单也是最合理的解释，是他是姐夫的朋友，也是东京的名人，可以帮助列莹更方便地找到姐夫。列莹问：“你认识谢子孚？”

少年颔首：“我带你去找吧。谢子孚，是我的舅舅。”列莹不由感慨，竟是如此巧合。这下她不用费什么力气，就可以见到阿璃了。少年忽然想起什么：“我叫桓淑，请教姑娘芳名？”