九章锦 (光环嘟)

叫它们宫殿，是因为它们虽然简陋、色彩单一、格局也不大，但总归是宫殿的构架，可要说比起菀陵那些栖龙盘凤的雄伟宫殿，这四间着实不能名副其实。
明萨悄声走进左手边的宫殿，里面要比刚刚醒来所在的宫殿废旧很多。
宫殿里到处布满灰尘，杂草丛生，一片斑驳，实乃茅屋采椽，似乎已荒废许久。
而且殿内的桌椅东倒西歪，几个石凳也倒在地上，还有一个像是被利器削断了腿脚，这屋内像是打斗过的痕迹，笼罩着一股阴森的邪气，走进不到十步就已经想退出去了。她又四处看了看，还是不想再继续呆下去，于是原路退出。
再走去正对面的那座宫殿，却发现正门进去后又安置了一道石门，明萨试着推没有推动，她又稍稍运集了些许内力用力一推，石门还是磐然不动，明萨只能返回。
最后的右手边宫殿也有石门挡着，同样只能作罢。
就在这时，朔风突起，百尺之外竟传来了哗哗的声音，是海水被风吹起的浪潮，失去固有的频率拍击岸边的声音。
明萨心下生疑，她环顾四周，难道这宫殿之外会有海水？可是这里却连一汪泉眼都没有。而且青城北袤水稀，哪里来的这广阔的水声。
正在明萨思虑之时，那消失了的半老人突然出现在她眼前。吓得明萨一个不自主的后退，还顺势攥紧了拳头，这是习武之人在遇到危险时无意识自我保护的动作。
明明眼前除了那稍显简陋的宫殿和石阶，空无一物。
半老人怎会凭空出现在自己面前？他到底是人是鬼？
“丫头，我把那风信子种好了。”半老人眉眼笑成一道弯，有些炫耀似的说着，根本不管眼前的人痴愣吓傻。
就在明萨这辈子头一次打算认栽，承认自己愚笨，竟对半老人的身份毫无头绪之时，空气中飘来了一些奇怪的味道，闻起来竟像是海水的咸味。
这更加证实了刚刚她听到的海水击打土地的声音。
明萨的脑子飞速的运转着，这四座围堵的让人找不到出处的宫殿之外一定有水。
青城北地荒旱，除了护城河水，几乎没有数得上名字的河流，那这水声是？
百尺之外的水声，眼前这个武功高强踪影成邪的疯老头儿，二者糅合到一起，明萨眼睛里露出惊慌之色，难道，难道，他是，他竟是……

第十章 护元长老

在青城皇城依建的山脚下，有一个深水潭。
深水潭依山而建，布局灵活，奇巧壮秀。因早年修建皇城需要从山脚大量取土，于是形成了巨大的水坑。
水中有一座孤岛，岛上筑有楼阁，连接孤岛和陆地的是一座七孔石拱桥。
远望岛上，有蓝光淡出，轻柔淡远，灵如仙境。
那座方圆不过几里的孤岛从未被命名，却世人皆知。这是为何？
只因此岛为护元长老所独居，且被其武力封存。
然而，纵有一身盖世奇功有何用？
千古传唱却只剩一人疯癫。
常年以来，他隐居在此，孤岛上只有他一人进出，他人擅闯必死无疑。
“丫头，丫头！”半老人的声音插入了明萨的思绪：“小红衣少水还是多水？你发什么愣。”
半老人刚刚跟明萨炫耀自己种好了风信子，还眉眼堆笑，却见眼前的这丫头毫无夸赞的意思，反而痴愣着发呆，脾气又急躁起来。
明萨收回思绪，带着一些惊恐的眼神看向半老人，哦不，现在不应该再叫他半老人了。
“你…你是……护元长老？”明萨的声音有些颤抖，尾音还有些走调。
“嘿，我让你教我种小红衣，你说这个干嘛，”半老人双手挠了挠鬓前凌乱的白发，又抓抓肚皮：“我一点都不喜欢这个名字。”
说完，他还一副我可告诉你，我不喜欢，你以后都别叫气呼呼的架势。
他说的轻松，还纠结于一个名字喜欢与否，是真傻还是装傻。
他可是当年一夫当关万夫莫开，力退万军，重创菀陵和青城万千勇士，被青城人封为守护神一样的护元长老。他想在哪里捏死个人，还不是随随便便的事。
明萨的胆子自出娘胎就没这么小过，虽然传闻中的护元长老不是个凶神恶煞的人物，可想起他当年的疯癫狂魔，杀人如麻，就不禁冷汗涔涔，惊恐未休。
护元长老并不是他的本名，他乃是青城尊主之族弟，是刚过世没几年的老尊主之爱子，当然，也是远嫁菀陵，又惨死火中的晴公主之兄长。
护元长老这个名号，不论他自己喜不喜欢，这十五年来，所有提及他的人都是如此称呼的。
他是守护青城一方水土的元神，故尊称为护元。
十五年前，菀陵和青城是怎样一场恶战，又为何而战。
不只是因为晴公主的死惹怒了青城，还有一个人物不得不提及，她是菀陵凌霄阁行列榜首的女将军心眉。
这个堪称国色的美貌女人同时又是一位英气冲天的女将军，也是菀陵史上最大的功臣。
前文提起过，菀陵和青城多年来势均力敌，虽一直相安无事，但彼此都厉兵秣马，暗中设防。
心眉将军就是菀陵打入青城的一颗防御钉，而她的主要目标就是接近灵树，伺机行事。
心眉以护元长老侍女的身份进入青城皇城，当时护元还是个善良到有些痴傻的少年。
但也许正是因为他的痴傻，上天决定给他另一面的天分作为补偿。所以护元习武的天资空前之高，不到二十岁的年纪已经是青城最厉害的武功高手。
聪明的心眉便以教他武功获取他的信任。
直到晴公主死于菀陵大火，心眉已经和护元相处了四年之久。这时心眉的武功已远远不及她这个呆愣的徒弟了。
武功高低是一回事，信任和亲密又是另一回事。四年时间，早已让护元对心眉产生了深厚的情感和信任。
晴公主已死，段流被扣。菀陵拒绝迎回段流尊主，拒绝示弱于青城，这一举动激怒了一向向往和睦的青城老尊主，青城开始积极备战，准备向菀陵一讨说法。
虽然一直不敢挑战万孚统领的十万万岁军，但青城有灵树坐镇，鹿死谁手还说不定。
菀陵这边万孚尊主匆匆上位，还没有完全掌控菀陵权势的他，上位的第一天就面对青城备战出兵之千钧一发。
菀陵没有十足把握战胜有灵树相助的青城，于是向心眉下达尽最大能力摧毁灵树的指令。
万孚深知，此令一出，心眉必拼尽全力恐难生还，难抑心中剧痛，却无可奈何。
心眉利用护元的身份和信任成功进入了灵树，并用尽所有功力飞跃其中，烧伐力断无所不用，拼劲全身内力和精气将其摧毁。
灵树开始枯萎后，心眉拼着最后一丝力气逃回菀陵，还没到边界就晕死过去。等菀陵人发现她的时候，她早已气息全无。
心眉人死，但菀陵人尚不知灵树毁掉与否。
青城这里，被心眉毁掉的灵树发出冲天之光后就黯淡下去。
青城的贵族们眼看着灵树迅速的枯萎，变小，最后凝结成一颗蓝色灵珠。
护元第一个疯了一般冲过去将灵珠握在手里，然后他整个人通体发光，像被开了法相一般，啸声震天，挥手成风。
疯癫了的护元，不愿相信心眉是菀陵间隙，他飞速只身跑到菀陵边境，对峙着菀陵已经集结的千军万马，发狂一般见人杀人。
万孚尊主亲自率领的万岁军也被震慑住，无人再敢上前。
护元声称要见到心眉方能收手，众人无法制服他的狂癫，于是将心眉尸体抬与他看。
一见棺木，护元心碎肠裂，五内俱焚。他趴在心眉的棺木上，怆天呼地，彻底发狂。
这时青城的军队也集结过来，与菀陵陷入厮杀。
想到心眉生前总说起思念家乡，现在方知她思念的家乡就是菀陵。护元顿生不忍，奋起一掌，将心眉的棺木深深埋进交战处的土中……
或许是战场的厮杀惊醒了护元，他停止了哭啸。
但更可怕的是，他开始不分敌我，对着已经交战的双方连连下手。他的掌风使天地混沌，光影如虹。
然而青城和菀陵双方军士都损失惨重。
护元发泄到筋疲力尽后，昏迷倒地，被其族兄拖回，青城也就此退兵。
等护元渐渐恢复知觉后仍是疯癫，他不肯将灵树结晶的灵珠交出，一直死死的抓紧，仿佛这是心眉留下的最后物件一样，要用命护着。
大战中爆发的护元，武力出神入化，没人能接近他身侧。
他后来跑到深水潭中的孤岛上，按照菀陵的样式建了宫殿，应该是出于对心眉的怀念，想给心眉一个思念中的家。
远望那座小岛，总是发着蓝色光亮，大家都认为那是灵珠的光泽。
从那时起，青城皇城外的那座蓝色孤岛上，便住着一位年纪虽轻，头发却已尽白，心已老去的男子。

第十一章 忘年之交

护元长老为青城人所敬仰。有他在，菀陵便不敢挑衅，青城就有屏障。