曾许诺·殇 [精校出版] (桐华)

众人纷纷点头，知末说：“可是想打胜仗，就要有不畏惧蚩尤的大将。”
众人你看看我，我看看你，都傻了眼，轩辕族能打仗的大将们都在这里了。
黄帝与知末相识于微时，知道他沉默寡言却言必有意，对众人挥挥手，“你们都先退下吧。”
殿里只剩了象罔、离朱、知末。
黄帝对离朱吩咐：“把关于中容的事情都给知末讲一遍。”
离朱看着颛顼，黄帝说：“不用回避他。”
离朱说：“多年前，俊帝仙逝，少昊下令幽禁中容，黄帝命我秘密联络中容，尽全力帮他与外界传递消息。黄帝被蚩尤重伤后，吩咐我做的第一件事情，就是不惜一切代价帮助中容逃脱少昊的幽禁，我们牺牲了一百多名自小训练的顶尖高手才帮助中容逃脱，之后的事情顺理成章，中容拥兵自立。估计少昊也猜到我们在暗中支持中容，所以迫不得已放弃了中立，与我们签订血盟，承诺出借神族士兵，共同对付蚩尤。”
象罔和知末早知道黄帝的老谋深算，虽然意外，并不吃惊，颛顼却震撼地看着爷爷，原来一个落子，需要算到好多年后，他人不用的弃子，却会成为自己的绝招。
黄帝说道：“轩辕如今的形势表面上看很糟，其实并不是那么糟，蚩尤看着刚猛，但过刚易折，过猛易伤。短期战役比拼的是军队勇猛。长期战争比拼的是国力财富。神农毕竟国破，百姓离散，财富又都集中在贵族手中，贵族却已经都归顺了我们，剩下几个冥顽不灵的也是各自为政，并不与蚩尤合作，蚩尤不可能有长期的物资补给。蚩尤深谙兵道，肯定知道这点，所以他一直采用血腥手段快速推进，每次战役都想速战速决。”
屋内的几人这才有些了解蚩尤，原来他的凶残事出有因，也是一种用兵之道。
黄帝说：“蚩尤的凶残让他打败了轩辕，却也让天下对他心寒，轩辕的军队和百姓都深恨他，我们只需要一次胜仗挽住散乱的忍心，就能扭转形势，让仇恨变士气。只要一次胜仗！”
殿内几个绝望的人都燃气了希望，激动地看着黄帝。
黄帝看着颛顼，淡淡笑道：“人的命运归根结底是由自己决定。上一次，我输了，其实输给的不是蚩尤，而是我自己的性格。这一次，蚩尤如果输了，也不是输给我，而是输给他自己的性格。”
颛顼心中暗惊，知道这是爷爷在教导他，反复品味着爷爷的话。
象罔瓮声瓮气地说：“说来说去就是要打败蚩尤，可这就是最难的地方，我也不怕你们嘲笑，反正我肯定打不过蚩尤。”
黄帝问知末：“你刚才意有所指，不害怕蚩尤的大将在哪里？”
知末说：“应龙，派人去把应龙请回。”
离朱说：“已经派很多人去过了，可他都谢绝了。”
知末说：“你没派对人，妖族重义，应龙是为此离开轩辕，要想他回来，自然也要从此着手，你应该求王姬去请应龙回来。”心中却十分诧异，论驾驭人心之术，天下无人能胜过黄帝，他能看透的事情，黄帝怎么会看不透？为什么轩辕节节败退，哀鸿遍地，黄帝却弃应龙不用？
黄帝的视线淡淡扫了过来，知末立即低头，黄帝道：“应龙固然是猛将，但他的身份并不适合做主帅，不能令三军追随，我们必须找到一个既名正言顺，又能令应龙敬服的人做主帅。”
象罔情急地问：“谁？唯有青阳殿下合适，可他重伤。”
“我的女儿，轩辕的王姬——轩辕妭。”
离朱和象罔彼此看了一眼，想起了嫘祖。嫘祖的几个孩子虽然性格各异，却都有父母的天赋，很善于打仗，连性情温柔的昌意都是天生的将才。
黄帝说道：“珩儿这孩子有些像我和阿嫘年轻的时候，可惜并没有我和阿嫘年轻时的雄心。如果不是我这次突然受伤，一直要靠她的药石续命，只怕她早已经离开轩辕了，我在她眼中并不是个好父亲，如果我命她出战，她肯定会拒绝。逼急了，只怕她会像对少昊一样，直接昭告天下，与我断绝父女之情。”
离朱和象罔想到嫘祖和彤鱼氏的千年恩怨，都忍不住叹了口气=：“如何才能说服王姬领兵？”
黄帝看向知末，“你能说服她。”
知末默不作声。
黄帝道：“不是我想逼迫自己的女儿，而是我和蚩尤，轩辕和神农之间不是生就是死。亡国灭族之祸就在眼前，我们都已经无路可走。知末，难道你忘记了自己曾经历过的切肤之痛了吗？难道你想要轩辕的子民承受那样的痛苦吗？难道你忘记了我们为什么创建轩辕国吗？”
知末抬起了头，直盯着黄帝，这一刻，彼此都知道对方已经了然于胸。黄帝知道知末已经察觉了他的计谋，知末也明白黄帝知道他察觉了。可黄帝丝毫不紧张，因为他已经把知末逼到了无路可走，黄帝驾驭人心之术的确天下无人能及。
半晌后，知末跪下，“我会去说服王姬。”
一封陌生的来信被送到了朝云峰，说是给王姬，可竹简上面什么都没有写，只有一个地址，朱萸念着地址问阿珩：“你有朋友住在这里吗？”
阿珩摇头，“没有。”
朱萸把竹简扔到案上，一块残破的布片掉了下来，“咦，这是什么？看着倒像是用血写成的绝笔信。”
阿珩一把拿过，鲜血已经发褐，但字迹间的澎湃力量依旧扑面而来。
已经过去了好多年，但那悲壮的一幕依旧清晰如昨日。一百名轩辕族的战士从贴身衣服上撕下一片，用自己的鲜血和亲人诀别后，依然冲入了洵山，最后或者被杀，或者葬身于火山，是他们用年轻的性命换取了若水四千勇士和昌仆的生存。
阿珩定定地看着，这封血书的署名是“岳渊”，她仍记得那个少年，第一个站出来，慷慨陈词，稳定了军心；第一个冲进了洵山，从容赴死；最后不惜放弃抵抗，把全部灵力化作信号，向她示警，指明了祝融的方向，否则只怕她和蚩尤都会死。
这样的少年死就那么死了，永远不可能像祝融一样，被世人铭记和传颂，可正是无数个这样无名的勇敢少年才支撑起了一个国家。
阿珩立即叫了阿獙下山，依照信中所写的地址而去。
蚩尤的军队已经到了黑水，为了躲避战火，百姓们纷纷西逃，轩辕城外聚集了无数这样的人，住不起客栈，也没有亲友可以投靠，只能宿在荒林间。轩辕城白日里温度还好，一到晚上就十分寒冷，吃不饱，穿不暖，命硬的扛了过去，大部分人无声无息地死了，没有墓地，坟堆就起在死去的地方。
小孩子们还不懂疾苦，一边饿着肚子，一边仍然玩得很开心，在坟堆间奔跑戏耍，但他们不知忧愁的笑声只是凸显出了人世的无情。
阿珩看到一个和小夭差不多高的女孩子，呆呆地坐在一个坟堆旁。
阿珩不禁走了过去，小女孩仰头看着阿珩，喃喃说：“我饿。”
“你爹呢？”
“去打仗了。”
“你娘呢？”
女孩子指指坟堆，满脸天真，“娘在下面睡觉。”
阿珩心中一酸，抱起小女孩，看着满山坡衣衫褴褛的人，有一种头晕目眩的难受，这还是那个她自小生活的美丽轩辕吗？
知末走到她身旁，把一块饼子递给女孩。
“谢谢爷爷。”女孩子把饼子小心地分成了两半，一半藏到怀里，拿着另一半吃。
知末不解地问道：“怎么只吃半个？”
“一半留给娘，娘也饿。”
知末勉强地笑了笑，“真是个好孩子，你自己吃吧，等你娘醒了，爷爷再给你们买一个。”
“真的？”
“真的。”
小女孩欢喜地拿出饼子，大口大口地咬着。
阿珩如今是母亲，看到小女孩的样子，疼痛和心酸来得分外激烈。这座山上还有多少个这样的孩子？整个轩辕又还有多少个这样的孩子？
知末看着山坡上的人群，面色沉痛，“王姬没有经过贫乱，我却自小就颠沛流离，饱尝艰辛，宁做太平犬，不做乱世人。”
阿珩看着周围，说道：“即使以前不明白，现在也明白了。”
知末对阿珩说：“我用信把你诱到这里，准备了满腹的话想分析给你听，现在却什么都说不出来了。我一直不支持你父王攻打神农，或者说我一直不支持你父王想一统中原的雄心，所以在他发动第一次阪泉之战前，我就离开了轩辕城，避居在潼耳山。可第二次阪泉之战后，黄帝垂危，我又回到了轩辕城，帮助你父王守护轩辕，不是为了和你父王的故交之情，而是为了生活在轩辕大地上的人。你的母后拼尽全力，帮助你父王创建了轩辕国，并不仅仅是为了你的父王，还因为她和我一样，想要创建一个让天下贱民、流民、被歧视的妖族都平等生活的家园。在我们的努力下，轩辕国也的确做到了。你母后也许后悔爱过你的父王，但我相信她从没有后悔为轩辕所付出的一切。”
阿珩拿出怀里的血书，“你怎么会有这封信？我当年本来准备亲自把信送到他们的家人手中，可是因为四嫂突然亡故，母亲又重病，我只能派侍卫把信送过去。”