曾许诺 [精校出版] (桐华)

伙计笑嘻嘻地拎了一壶水给蚩尤，“西陵姑娘已经走了，今日没有人给你买水，不过现在博父国的水—免费喝！”
蚩尤接过水壶，淡淡道谢。
伙计一愣，觉得眼前的人似乎和昨日截然不同。
天空中传来几声鸟鸣，没有人在意，蚩尤却立即站起来，推开窗户。
碧蓝的天空上，凡人的眼睛只能看到一个小小的黑点，不留意就会忽视。可他能看到，那是一只巨大的毕方鸟，鸟上坐着号称掌握天下之火的祝融。
蚩尤十分意外，他想到了祝融会动怒，却没有料到他竟然震怒到不顾身份，亲自来追杀灭他练功炉的西陵珩。西陵珩若被他追上，必死无疑。
蚩尤立即放下杯子，提步离去，看似不快，却很快就消失在原野上。

第一部 第四章 只因前缘误

一个月后，闽水岸边。
碧草清浅，杏花堆雪，一轮红色的夕阳斜卧于江面，漫天霞光，照得半江金红半江碧绿。江上船只来来往往，一艘乌蓬船泊于渡口。
船家吆喝了几声，抽掉舢板，正要离岸。
“等等！船家等等！救命，救命啊！”一个青衣女子边跑边撕心裂肺地叫。
船家正在犹豫要不要停，看到一个红袍男子追在青衣女子身后，凶神恶煞地喊：“站住，你给我站住！”
船家摇头喟叹，世风日下，世道险恶啊！
他把船桨缓了一缓，等青衣女子跳上船，立即用力开始摇桨。船儿开得飞快，可红衣男子竟然赶在最后一刻，堪堪跃上了船。
青衣女子哭丧着脸，拼命往人群里躲。
红衣男子用力拽住青衣女子，“我看你还往哪里跑？”
船家悄悄伸手去摸藏在船底的砍柴刀。
“西陵姑娘，救命大恩实在无以为报，就让我以身相许吧。”红衣男子一脸赤诚，青衣女子满脸沮丧，船家的刀定在半空。
红衣男子回身看船家，“你拿刀做什么，我们又不是不付钱？”说着丢了一朋贝币到船家怀里。
青衣女子刚想溜，又被红衣男子抓住，“我们下船后可以找一个客栈投宿，仔细商讨一下我们的终身大事。”
青衣女子似乎已经再没任何力气反对，抱着包裹一屁股坐下。
红衣男子则蹲在她身边，絮絮叨叨地说：“你看，我长相英俊，家底丰厚，灵力高强，是千里挑一的好男儿……”
全船的人都盯着红衣男子，上上下下地打量他，怎么都不能把听到的话和眼前的人对应起来。
“再说了，我们俩搂也搂了，抱也抱了。荒郊野岭中，你的整个背都紧紧地依靠着我的胸膛，我们身子贴着身子……”
全船的人都盯向青衣女子，神色鄙夷，怪不得无赖找她，原来是自甘堕落。
“是你的胸膛压着我的背，不是我的背靠着你的胸膛！”青衣女子铁青着脸怒叫。
那有区别吗？全船的人越发鄙夷地盯着她。
“他受伤了，我在背他……”在万众齐心的鄙夷目光中，青衣女子声音小得几不可闻，再没有勇气去看众人的表情，仰头向上，一脸无语问苍天。
船行了一路，红衣男子絮叨了一路，船都还没靠岸，青衣女子就跳上岸，又开始狂跑。
红衣男子回头看了看天际，似在查探确定什么，一瞬后。也跳下了船，追着青衣女子而去，“站住！站住！你给我站住！”
船家摇头喟叹，世风日下，世风日下啊！
青衣女子气喘吁吁地跑进客栈，刚坐下，红衣男子也跟了进来，坐到她对面。
青衣女子恶狠狠地叫了一桌子菜，然后指着红衣男子对伙计说：“我没钱，他付账。”又立即把一碗水塞到红衣男子手里，“你说了一天也该口渴了，喝些水。”
青衣女子是西陵珩，红衣男子自然就是她在博父国郊外碰到的无赖蚩尤。
西陵珩灭了博父国的火后趁夜逃走，可当日傍晚就又遇到了蚩尤，蚩尤对她感恩戴德。说她救了他，救了他哥哥，救了他弟弟。救了他侄儿，救了他侄儿家的狗，救了那只狗没逮住的耗子……总而言之、言而总之，救了他们全家，救了整个博父国。他身为昂藏男儿一定要知恩图报，恰好两人已经肌肤相亲，又十分投缘，他就只好牺牲自己，以身相许。
刚开始，西陵珩只当是玩笑，在被追着乱跑了一个月后，她已经明白这不是玩笑，这是一个疯子最执着的决定。
蚩尤喝完一大碗水，刚想说话，西陵珩眼明手快，立即把一个大鸡腿塞到蚩尤嘴里，“乖！咱们先吃饭，吃完饭再讨论你以身相许的问题。”
喧闹的客栈猛地一静，视线齐刷刷地扫向他们这边，寻找说话的人。
西陵珩也随着众人东张西望，装作那句话不是她说的。
众人看了他们几眼，继续议论着旱灾。“少昊”两字突然跳入西陵珩耳朵，引得她也专注聆听起来。
今年天下大旱，灾情最为严重的是神农国和高辛国的交界处，走投无路的灾民聚众暴乱。连神族都敢杀害，俊帝震怒，大王子少昊主动请缨，去镇压暴民。
一千八百年前，少昊就已名动天下。传闻他一袭白衣，一柄长剑，凭一己之力逼退兵临城下的神农国十万大军。绝代风华令天下英雄竞相折腰，可他如暗夜流星，一击成名之后就消失不见，到现在已经一千多年没有在尘世中出现。
千年以来，少昊已经变成了一个传说。据说少昊喜欢酿酒弹琴，他酿的酒能让活人忘忧、死人微笑；他弹的琴能让大地回春、百花盛开。少昊还喜欢打铁，高辛族是最善于锻造兵器的神族，这世上一大半的兵器都出自高辛族的工匠之手。而高辛族最好的铁匠是少昊，他神力高强，锻造的每把兵器都是绝世神兵。但他不知何故，总是兵器一出炉就销毁，以至于世间无人见过少昊锻造的兵器，可神族仍然坚定不移地相信少昊是最优秀的铸造大师。
说话的男子看衣饰应是高辛人，语气中满是对少昊的敬仰，他说得兴起。竟然忘记了这里毕竟是神农境内，难免很多神农人听得刺耳，讥嘲道：“满嘴假话！”
一石激起千层浪，客栈内的神农人七嘴八舌地说着少昊，一会说从未听闻神农派大军攻打过高辛，绝不相信少昊能凭一己之力逼退我们的十万大军，肯定是高辛人吹嘘；一会说少昊压根不如祝融，只怕他见了祝融立即要讨饶。
“高辛人真是可笑！少昊如果真那么厉害，怎么不见他去参加王母的蟠桃宴？除了那个不知道是真是假的战役外，他还赢过大荒内的哪位成名英雄？我们的祝融可是在蟠桃宴上连胜百年，打败了无数高手！”
“我看少昊是压根不敢见祝融。说什么英雄，就是个胆小如鼠的狗熊！”
“就是，就是！什么最好的铸造师，只怕见了祝融要立即跪地求饶。”
众人越说越难听，西陵珩忽而手一颤，碗被摔到地上。“砰”的一声，说话声静止，大家都循声看来。
西陵珩一边手忙脚乱地擦着裙上的污渍，一边笑着问刚才说话的神农少年，“你见过少昊打造的兵器吗？”
“当然没有！”
“你既然没见过少昊打造的兵器，怎么知道他不是最好的铸造师？又怎么能说他胆小如鼠，不是祝融的对手？”
少年不屑地反问：“那你见过吗？”
西陵珩一扬下巴，“我当然……”顿了一顿，声音低了下去，“我当然也没见过！”
少年冷笑，“你既然没见过少昊打造的兵器，又凭什么说他是最好的铸造师？又怎么知道他不是胆小如鼠，害怕祝融？”
满堂人都附和、嘲笑。
西陵珩咬唇不语。
一把苍老的声音突然响起：“传说也许不尽实，可大荒人还不至于凭空虚赞少昊。”
众人都闻声看向店堂的角落，是一个背着三弦、长相愁苦的山羊胡老头，老头站起，朝西陵珩和蚩尤欠了欠身子。
原来是博父城中见过一面的老头，西陵珩点头回礼，蚩尤却只是抱臂而笑。
少年叫道：“老头，到这边来把话说清楚了，若有一分不清楚，休怪我们无礼！”
老头走到店堂中央，不客气地坐下，边弹三弦，边说道：“虽然大荒内有句俗语，一山、二国、三王族、四世家，可如今天下三分，神农、高辛、轩辕三国鼎立，好事者排名神族高手，也只提三王族的子弟……”
满堂人都专注聆听，蚩尤却一边吧嗒着嘴啃鸡腿，一边用油手拽拽西陵珩：“什么一二三四，乱七八糟地在说什么？”
众人都瞪他，老头笑道：“这句话说的是神族内的几大力量。三王族众所周知，神农、高辛、轩辕。一山指玉山，二国指华胥国、良渚国，四世家是赤水、西陵、鬼方、涂山。论来历，他们都比三大王族只早不晚，只不过一山遗世独立。二国虚无缥缈，四世家明哲保身，所以我们这些凡夫俗子常常忘记了他们。”
蚩尤点点头，还想再问，西陵珩轻按住他手，附在他耳边低声说：“这些事情若要讲清楚，只怕要讲几日几夜，先听他说什么。”
蚩尤促狭地捏了捏西陵珩的手，弄得西陵珩满手油腻，西陵珩蹙眉撅嘴。狠狠瞪了蚩尤一眼，忽而抿唇一笑，把油腻的脏手在他衣袖上用力抹着。