老学究珍妮推了推眼镜，不置可否。
“我刚刚来的路上还碰见了艾萨克。”贝蒂不着痕迹地看了凯特一眼，“他负责史蒂文学院的监考，一路上夸了好几次西奥多，说他谦虚有礼貌，是个很不错的孩子。”
听罢，凯特不禁自我反思起来，她是不是做了什么事儿惹得西奥多不高兴了，所以西奥多才对她这么冷。
正巧这会儿，艾萨克端着他的餐盘在珍妮对面坐下，“晚上好，凯特……还有贝蒂、珍妮。”
“需不需要我跟你换个位子，凯特？”珍妮推了推自己的圆形眼镜，毫无波澜的两句却让坐在她旁边的凯特不由自主地脸上泛红。
“不用了，珍妮。我只是来帮列得教授带句话。”艾萨克也有些不好意思，他咳了咳，“列得教授说，他的实验出了些问题，希望凯特晚上去一趟实验室。”
虽然是去实验室，不过，被罗曼小说爱好者泰德看见了，就成了另一番场景。他站在西奥度的肩膀上，绘声绘色地描述，“月黑风高，孤男寡女，共处一室，还做贼心虚地拉了窗帘！这其中必有隐情啊，主人。”
说着，泰德忍不住仰起头，感慨一样地说，“青春啊，青春——”
西奥多的黑眼睛已经开始泛红了，双手紧紧握着。
……
第二天实战考试，上午考四场，每人抽一组题目，到指定的四位防御术、魔咒、魔法阵和变形术教授那里接受考核。
西奥多应付得还算轻松，每一科的教授在测试完，都满意地点点头，在自己的笔记本上打下一个不错的分数。
中午统计成绩，因为下午的野外考核试只有理论分数和实战考试合格的人才能够参加。西奥多等了一会，拿到了准入的标牌。
他和另外一些通过测试的人来到黑林外，负责接引他们的，是史蒂夫学院学生会副会长德维特。
“进入黑林后，你们在一个半小时内找到一个躲在树林里的，穿着学院服的学长或者学姐。”德维特说道，“只要通过最后一个测试，你们就是史蒂文学院的新生了。”
……
即便在盛夏阳光的照射下，黑林依旧阴沉不变。
艾萨克负责给备考的学生分发兵器，经过西奥多的时候还蹲下来，轻声鼓励，“最后一关了，加油啊，西奥多，凯特就在树林里。”
西奥多从他手里接过一把小巧的剑，不是很在乎地点了一下头，这和他有什么关系？
西奥多和其它学生被带到几个不同入口进入黑林。
黑林里，黑压压的树叶遮蔽天日。虽然西奥多的夜视能力很好，但还是用了变形术，将地上的树叶一片片地变成了萤火虫，在暗夜中发出幽幽光亮。
相比魔族充满死灵亡魂、骷髅僵尸的枯树林，黑林实在太温和了。他们还都在黑林的“浅区”，而较为凶猛的野兽都出没在“深处”，学院教授怕伤害到参加测试学生，特意在间隔处设下了结界。
西奥多将迎面缠来的藤蔓砍碎，又躲过了柳树枝条的袭击，飞速地冲进森林里。
他进去不过十几分钟，就从面前高树树叶的颤动中窥测出：那儿藏着一个人。西奥多默默念起魔咒，将一侧的树枝“咔擦”一声砍断，露出一个还没回过神来的学长，惊讶地看着树下的西奥多。
他显然是没想到今年的新生这么“凶猛”，“天啊，小朋友你不知道温柔点吗？”学长像“猿猴”一样跳下来，走到西奥多面前，“你好，我是伊诺克，开学六年级。”
伊诺克边说边从手上解下一串标志性的手链递给西奥多，“现在才过了不到二十分钟，没想到你这么快就找着我了。”
西奥多接过他的手链，伊诺克帮他戴上，“恭喜你顺利通过测试，西奥多。今年八月开学，咱们就是学长学弟了。”
“谢谢学长。”
“是你应得的。”伊诺克准备和他一起出去，但走了两步，发现西奥多站在原地。
伊诺克狐疑地转过头，“怎么了，西奥多？”
“你知道凯特在哪吗？”西奥多心里很别扭，他虽然很不愿意承认，但还是用很正常的口吻说出来，“我是她弟弟。”
配合西奥多漂亮的外表，矮矮的小个子，就像是一个关心姐姐安全的乖弟弟，看得伊诺克都忍不住溢出几丝“父爱”。
“你是凯特的弟弟啊？”伊诺克本来还有些疑问，他看了下西奥多的名字牌，发现确实是这样，“每个人都有固定的地方，凯特被分在哪……我也不清楚，或许是在西边的林子里。如果到规定的时间还没有人发现她，她会自己回去。”大概是为了缓解西奥多的担心，伊诺克说，“不过，你不用担心她的安全。凯特的成绩很不错，对付‘浅区’里的普通植物绰绰有余的。”
伊诺克刚说完，整个树林猛地晃了晃，头顶上的树叶哗啦啦地坠落下来，深处仿佛还有野兽的嘶鸣声，诡诞而恐怖。
一瞬间，藤蔓疯长，荆棘蔓延，紧接而来的是群鸟仓皇的惊叫声。
“发生了什么？”伊诺克猝不及防地回过头，一朵食人花迅速在他脚边生长。
“这是深处的植物……”伊诺克立刻意识到情况不对，他拔出佩剑，将食人花的脑袋砍落在地，“快离开，西奥多，有人破坏了结界。”
第8章 被突袭的大魔王
尖利的叫声响彻天际，应该是有学生被突然蹿出猛兽攻击了。伊诺克想立刻带西奥多离开这里，但如果他离开了，其它在黑林浅区的孩子怎么办？
伊诺克一剑将面前的另一株食人花从头劈成两半，一面陷在自己两难中纠结。
“伊诺克学长。”珍妮手持着一把大刀，从另一侧树上跳下来，将迎面扑来的一只奇形怪状的异兽一刀砍断脖颈，她站稳后冷冷地扶了扶眼镜，“结界被打开了，守在黑林旁边的哈里教授已经进来了，我们得尽快通知贝琳达教授过来修补结界。现在的当务之急，是要把新生送出去。”
“我去找剩下的学生，你照顾一下西奥多。”伊诺克指了指身边的西奥多，“他是凯特弟弟。”
“好，交给我。”珍妮抓住西奥多的手，带着他抄近路离开黑林，“现在没有时间跟你解释了，先跟着我离开，西奥多。”
西奥多深深厌恶自己的小身板，他比这儿的人都矮了大半个头，像小孩子一样被拉着往外面拽。
可她是凯特的好朋友，他不能随便攻击，何况他还没弄清楚，究竟发生了什么事，“珍妮，凯特呢？”
“别担心她，凯特能保护好自己。”珍妮将面前突然发疯一样生长的藤蔓拨到一边，带着西奥多在黑林中不断穿梭。比起四年级的凯特，西奥多更让人操心。
西奥多似乎还想到里面去找凯特，就被珍妮拽着朝前跑，“你还不到一年级，冒冒失失地跑过去只会给她添乱。”她握紧手里的大刀后退一步，将面前藤蔓编织的“墙体”一刀劈碎。
珍妮刚想拉着西奥多上前，却看见藤蔓“墙体”背后站着的，恐怖的魔法生物……
珍妮顿时僵在原地，马的头部，四肢像狮子，长长的尾巴和蛇一样。便是学识渊博的老学究珍妮都说不上来，这到底是什么生物。
西奥多在看一瞬间僵硬了。
图卡特，这是出没在魔狱的魔法生物，天性噬魔，战斗力很强，怎么会出先在诺兰的学校里？
等不及西奥多仔细思考，它就迅速冲珍妮和西奥多靠近。
珍妮评估了双方的实力，点燃了紧急求救用的“狼烟”，“西奥多，我恐怕杀|不了它。我们尽量拖延时间找机会逃走，或者等老师们的支援。”
西奥多当然知道这点，每一个被投放进入魔狱的魔族都免不了遭受图卡特的折磨。作为少数的生还者，没有魔或人比他更了解图卡特的习性了。
尽管这样说，西奥多还是跟着珍妮迅速在树林里躲闪。依照他现在的能力，根本不是图卡特的对手。图卡特一定是感受到了他身上的魔族气息，所以才跟在他们后面紧追不放。
珍妮一面带着西奥多逃离，一面躲避图卡特和各种植物从四面八方的攻击，很快就吃不消了。
西奥多有些担心地看着珍妮，他知道图卡特的尾巴藏着它最为致命的弱点。
但是，他要怎么说出来？
只有魔族才了解图卡特，而知道图卡特弱点的，更是少之又少，如果他说出来了，一定会被珍妮，甚至是学院的教授质疑身份。如果再顺着查下去，他就算逃过图卡特的爪子，也逃不过学院严密的审查。
图卡特布满鳞片的尾巴狠狠撞倒大树，迎面从空中扫来。根据他屠兽的经验，这个部位就是图卡特的阿喀琉斯之踵！
西奥多拔出剑，朝它的尾巴狠狠地砍下。可惜——
学院分发给学生参加黑林实战的武器很一般，对付黑林里普通的魔法生物卓卓有余，但遇上了噬魔兽图卡特……西奥多手里的剑被震碎，后背狠狠撞在一颗大树粗糙的树干上，上面带着细细密密的小刺。
