[西幻]魔镜魔镜 (兮树)

“艾德文少爷，有女士在场时可不能没有礼貌。”乔治笑笑地回头向下看，“难道您没学过怎么问好？我可以为您示范……”

“我会的！”小艾德文好胜心意外地强，出声后嗓音又颤巍巍地低下去，“大学士教过我的……”

语毕又是片刻的停顿，棕发绿眼睛的男孩终于从骑士身后转出来，规规矩矩地行礼：“您好，夫人。”

埃莉诺报以微笑：“你好啊。”

小艾德文回头求助似地看向乔治，像在寻求他的肯定。骑士神情温和地欠身：“关于您母亲的事，您可以问埃莉诺女士。”

埃莉诺与乔治的目光一触即离。

于是男孩便小心翼翼地发问，态度中带着不自觉的讨好：“请问您知道妈妈……我母亲在哪吗？”

这问题虽然棘手，但埃莉诺早有准备：“抱歉，阿曼达小姐现在有事，不能见你。”

“妈妈又不肯见我了啊……”小艾德文自言自语，扁了扁嘴，似乎并不太难过。他转而眼神发亮地抛出第二个请求：“那么大学士呢？我想见他！上次的故事还没说完。”

埃莉诺有些惊讶：“大学士经常陪着你？”

“嗯！我最喜欢大学士了！”小艾德文一个劲点头，“长大之后，我要变得和他一样！”

乔治和埃莉诺不觉又交换了一个眼神。

骑士扶住男孩的肩膀：“刚才你和我说的那个故事，也是大学士教你的？”

“对！我最喜欢这个故事了，每次睡前都会让大学士给我讲这个！”小艾德文飞快地瞟了埃莉诺一眼，尽量正经地发问，“夫人，我可以见大学士吗？”

乔治没让埃莉诺作答，反而蹙眉，一脸货真价实的疑惑：“艾德文，大学士他昨天启程到远方旅行去了，他竟然没告诉你？”

男孩呆了呆，皱起鼻子，咽了口唾沫：“旅行？那么他什么时候回来？”

“索非斯大人没说。”

“不可能！你骗人！”小艾德文立刻虎起脸来，不管不顾地往地上一坐，哭叫起来，“让他回来！立刻回来！我要他回来！”

听到哭闹声，照顾艾德文的老嬷嬷立即进来，低着头向埃莉诺行礼：“我这就带少爷下去。”老妇说着一把抱起小艾德文，连声嘘他：“别吵，别哭！哭了大家都不喜欢你这个小混蛋了！闭嘴……”

嬷嬷力气意外地大，任小艾德文在她怀里怎么撒泼扭动，都没能挣脱。

门被带上，孩子的哭叫随之渐渐淡去。

埃莉诺和乔治都是半晌无言。

“您最好尽快给艾德文少爷换个嬷嬷。”

“我会的。”

又是一阵沉默。

埃莉诺原本该问乔治为何在这里，但刚才小艾德文的话让人仿佛芒刺在背。

“在您来前，我已经和艾德文少爷聊了一会儿，”乔治显然也察觉到了事态的古怪，“他也问过我阿曼达小姐和大学士在哪。他对索非斯大人的崇敬和喜爱程度……请您原谅我的措辞，与对父亲的敬爱无异。但无论是对我，还是对您，他一次都没有问起艾德文大人。”

埃莉诺记得初次与阿曼达见面时，小艾德文被母亲一把推进生父怀里，却胆怯地抬头，勉强地弱声叫了父亲。

那小心拘谨的模样，与刚才向埃莉诺问好时相差无几。

“不瞒您说，之前我试图说服阿曼达小姐放弃被魔鬼蛊惑的说法，但我失败了。她坚决不愿背叛大学士，甚至数次表明她相信索非斯。”

乔治不急不缓地陈述着，黑眼睛里暗光闪烁：“索非斯大人向神殿供出的动机……不谈也罢，他始终没有解释为何要为阿曼达做到那种地步……”

埃莉诺不禁绷紧了唇线。

一个离奇可笑的猜想正逐渐成型。

“您之后有安排吗？”乔治主动发问。

埃莉诺朝窗外看了一眼。她与卡斯蒂利亚的附庸们谈妥事宜后才到了这里，眼下离傍晚已经近了。但她不准备观看阿曼达就刑。

“没有。”

“我想去贤者塔看一看。”

婉拒的话在舌尖一滑而过，最后埃莉诺颔首。

神殿搜查后的贤者塔满目狼藉，书卷和器皿散落在地，几乎难以通行。乔治首先清理出一条路径来，侧身一让：“您先请。”

埃莉诺却没立即入内，反而俯身拾起一本眼熟的厚脊书来。造访索非斯那一次她随手拿起了这本儿童祈祷书，却没细看。她翻过描绘着各色神奇生物与圣像的纸页，一张羊皮纸片从书页间飘落。

乔治先一步将纸片捡起，向埃莉诺摊开掌心：

纸片正反面都歪歪扭扭抄着祈祷书中的段落，显然是孩童的书法练习。而一看就出自老手的优美流畅的红字挤在黑墨水间，逐词逐句认真批改。

像是迫不及待要应证那离奇猜想有多正确，在书房中还有更多教导孩子用的书籍：启蒙读物、光怪陆离的神话故事、浅显的歌谣集……

“如果他认可了阿曼达的女主人身份，教导小艾德文也不奇怪。”埃莉诺很谨慎，“但……”

“但他为什么会认可阿曼达？”

两人都是片刻无言。

“我敢发誓，小艾德文的确是艾德文的孩子。”放下又一本地图册，乔治突然冒出一句。

埃莉诺笑了笑：“并不只有生父才是父亲。”

骑士微微一怔，随即涩然一笑：“的确。”

乔治·马歇尔就视威海姆侯爵为父亲。

埃莉诺忽然恐惧起来。她以为索非斯一头栽进她的陷阱是因为贪念、要归功于阿默斯的甜言蜜语，可也许事实并非如此。兴许大学士本就有赌上名誉与生命也要守护的东西。阿默斯只是正好出现、给了他所需的力量。

而阿曼达被煽动起的恨意与妒忌，究竟有多少是出于对艾德文的爱意？她对索非斯无条件的信赖，最后甚至慌不择路地试图一个人揽下所有罪名，这背后又有多少隐情？

并非一切都如埃莉诺所料，卡斯蒂利亚还埋藏着更隐秘的过去，她对此一无所知，也没有机会一探究竟。

她只是运气很好，一切恰好如她所愿。而下一次，她未必还会被幸运女神眷顾。

埃莉诺沉默不语，乔治只看了她一眼，便转身继续翻动房中的物件。

书桌侧的矮柜上摆了整整一排的祈祷书。乔治像是注意到了什么，指腹在书脊上滑动，最后在其中一册上停下：“这一册磨损得特别厉害。”

他抽出这本祈祷书，才翻开就意外地眯起了眼。埃莉诺定定神，走过去。

日落的钟声毫无征兆地敲响。

渡鸦厉叫着乱飞过窗际，黑色的羽翼是死神的影子。

仿佛被这行刑的号令惊动，乔治的手一震，正中镂空的书页里随之飘出一缕头发。

－－乌黑卷曲的秀发。

“有没有一个人，你咽气的时候，会第一个也最后一个想到他。而且你知道，他也会在死时反反复复地想起你、想起的只有你？”

“我有这么一个人哦。”

群鸦黑羽的扑簌声中仿佛有谁这么低语。

第18章 无归果实

北洛林的夏天来得急，山脊上的雪线一日日地往更高处退，连绵幽谷仿佛连夜披上了点缀着野花的绿纱。夜风都变得柔和温暖，吹得人熏熏然只想往屋外跑。

明天就是仲夏节，前夜的庆祝早已开始。

熊熊篝火在中庭点燃，堡中的住民手拉着手跳舞，高唱驱邪的歌谣。

埃莉诺站在露台边缘，俯视欢庆的人群，缓缓呷了一口仲夏前夜才会喝的药酒。有人从身后靠近，她回眸，佯作惊讶：“乔治爵士？您怎么不也去庆祝？”

“我不太喜欢这种场合。”

她抬了抬眉毛：“我还以为您在任何社交场合都如鱼得水。”

“您高看我了，”骑士露出自嘲的微笑，“我其实更喜欢独处。”

埃莉诺低头打量手中的银酒杯，显然不打算将话题继续下去：“是吗？”

乔治不急于开口，缓缓踱到她身侧一步的地方，注视火堆许久，才恍若无意地来了一句：“很多时候，我会觉得人既健忘又无情。离艾德文的事只过了半个月，卡斯蒂利亚的一切已经在表面上恢复原样。”

她瞟了他一眼，在心里暗笑：得知旧友死讯的第一时间都不为所动的这个男人，又有多无情多健忘？但她也是一样的。

仿佛察觉了她未出口的嘲弄话，乔治坦然道：“您也许误会了，我的敌人很少，但朋友却不多。”

艾德文·玛丽安·卢克索显然不在朋友之列。

只有那么一瞬，埃莉诺窥见了乔治迷人笑面下刀一般锋锐的本色，但她本能地驻足，不再探究下去。骑术剑术出众、受淑女们追捧却不树敌，甚至还饱受领主们的宠爱，这果然是个可怕的男人。

“只要自己的生活不受影响，领主是谁对普通人而言根本无关紧要。”话才出口，埃莉诺便懊恼地抿了抿唇。她不该说那么多的，但在乔治面前，不管是谁都会不由自主地被勾出真心话来。