“是这种吗？”秦九不知从哪拿出一捧白色的花瓣，阿伞仔细嗅了嗅，与桂花无二的香气，便点了点头。
秦九拿起一块糕点递给阿伞：“尝尝看。”
阿伞小咬一口，咀嚼几下就皱起眉，糕点很香，味道虽好，但咬下去并不见桂花的清香可口，口感也不对。
吃了一小口，阿伞就放下了，撅起嘴巴不满道：“还没有我做的好吃呢。”
秦九听了，也不恼，倒是欢喜，心想这女娃儿倒是个宝。
北洲大部分地方气候极烈，夏极热冬极冷，又多是沙漠冰原，适合人居住的地方也不多。北洲植物难长，人们大多食肉，但在北洲的主食仍是面食，其他植物虽然难以生长，但小麦在北洲的产量却是极高的。糕点在北洲虽不是难得之物，但由于食材有限，种类并不多。
阿伞正是知道这情况，才放下鱼饵，而况这桂花糕，用小麦粉做，口感真是差了一层。
“你会做糕点？”老脸上皱纹舒展，眼睛泛光。
“那当然，我娘教过我很多呢，除了桂花糕，我还会*蛋糕、枣泥糕、桃酥…比你的糕点好吃一百倍。”洗净的小脸虽有些瘦黄，一双大眼却格外晶亮，一副我最厉害的样子，将孩子的天真烂漫写在了形态中。
秦九不由笑道：“好，好。比我的糕点好吃。”见阿伞实在瘦弱，想是好些日子没好好吃饭了，又道：“你要到北陵城里寻亲？”
“不，不是的。”阿伞低头，紧紧揪住衣角，低声道：“我没有亲人了。爹爹和娘去世后，本来是和哥哥嫂嫂一起住镇上的，前些日子被赶出来了，镇上的大叔说城里的活多，饿不死人，我就跑出来了。娘经常说不要给人添麻烦，我怕卖茶的大娘担心，才撒了谎。”
“那怎么现在又说实话了？”秦九眼神微变。
“因为快到城里了，我很快就会找到活干，不会再麻烦别人。”阿伞扬起脸，满目自信。这时的话却是她实打实的心声。刚才细数自己会做的点心时，她便想通了，既然有这样的优势，何愁过不下去，比起费心算计找靠山，她还是喜欢挖掘自己，总是靠人不如靠自己。
秦九的目光一下子柔和了，摸了摸阿伞的发顶，打趣道：“你就这么肯定能找到活干？这么瘦这么小，干活没力气，人家一定不要你。”
阿伞急了，回嘴道：“我很厉害的，我会做好多好吃的，我给他们做好吃的，他们就会给我钱。”
秦九呵呵笑了起来，皱眉都变得慈祥，道：“小丫头，你到我的酒楼干活怎么样？我给你比别人更多的钱。”
阿伞摇头，道：“不，我要自己做老板，我也要开酒楼。”
“傻丫头，你现在一分钱没有，怎么自己做老板。”
“哼，我有钱。”阿伞假装生气，转身不去看秦九，接着道：“好困啊，我要睡觉了。”
秦九让她去铺好的软塌上睡，顺手拿起一块糕点放入口中，想到阿伞的话，心中觉得好笑，自己当成宝的新糕点，居然被一个小丫头唾弃。
敲了敲马车叫来领头，把糕点给他品尝，满意地看到领头的反应，下一秒想起什么，随手把剩下的糕点都递给了领头，关上车帘，看着阿伞神情不定，这么多年了，他突然想收一个徒弟，就怕这徒弟会嫌弃他啊。
马车外，一阵欢呼响动，秦九却不生气，他这时只想叫醒阿伞，让她看看别人是多么喜欢他做的糕点。
阿伞也听到马车外的喧闹，她根本没有睡去，两只小手紧紧抓住衣襟，面上是思考的样子。
她怀中，还有一支玉簪，当初原身把它和玉佩一并埋了。
有了钱，做生意就好办。
新的生活就要开始了。
☆、第三章：初到北陵
阿伞心里规划着未来，迷迷糊糊地就睡了过去。待被吵闹声弄醒，才发现马车已经进了城。撩开窗帘往外看，是热闹的街道，阿伞十分好奇地左顾右盼，城里的光景与在电视上看到的古代生活相似。想到日后不必再如之前一般躲着人，阿伞眉稍都染上了喜色。
秦九脸上也是喜气，这次采办食材回来，不仅叫他发现了山中几种植物可入菜，还找到了一棵九十九年的酒果树。路上，还遇到了这个似乎会做很多糕点的小女孩。
马车最终停在了一个装饰大气雅致的酒楼前，阿伞拒绝了秦九的邀请，下了马车钻入人群中，一遛烟就没影了。
阿伞有些小兴奋，逛到累了方才决定去当铺。把秦九给的黒章云纹令牌稍稍向外扯了扯，露出一角。当铺里的人看到那令牌，果然没有坑她，痛快地给了她现钱，阿伞隐约觉得当铺多给了几成，那玉簪值不了这么多。
接下来阿伞买了座简小的院子，还买了一些生活用品和食材，顺利无波。她心中了然，怕是秦九差了人暗中帮她，不然一个小女孩，怀玉有罪，不知会生出多少意外。阿伞心里记下了这个恩情。
这几日，阿伞都在家中做甜食，因为北洲没有糯米粉，做不出桂花糕的口感，阿伞实验了好几次才找到了替代品。阿伞穿越前喜欢旅游，也认为美食和美景一般，都不可辜负。故而行万里路，也吃遍万水千山，还特意学了厨艺，多少会做些小吃食。
秦九收到阿伞的食盒时，正好刚为城主上好了菜，打开食盒，里面放了三盘精致的糕点，还有一张折纸。秦九小心地拿起那乳白色的糕点，放入口中，而后两眼放光，不断说了三个好字。
招来学徒，让他把这三盘糕点呈上去。末了，又拦下，让学徒那三只小盘来，每只盘里只放了三块。看得小学徒眼角直抽，要知道阿伞送来的糕点，每盘都是层层垒起着放，一盘绝不少于十块。
秦九继而尝了另外两种糕点，味道都是极为特别的，口感更甚。
秦九一生所爱只为美食，他做出的菜，在北陵城是千金难求。年越老，他越喜欢开发新的菜色，特别最近，迷恋上了研制糕点，阿伞正好撞“枪口”上了。
秦九拆开食盒里附带的折纸，怎么也没想到那是一张菜方，里面细细说明了三种糕点的制法。
秦九越看越惊奇，最后感叹一声：“我以为自己足够有想法，却不想多少还是被拘于已有。老夫欠着小丫头一份情啊。”却不知，阿伞此举是报他的帮助之情。
“大师，城主唤你过去。”
秦九笑骂一声，应了便上楼。
进了包厢，秦九看到厢中多了一个二八年华的少女，端着小盘子，盘子里还余四块不同的糕点，三个大人在一旁苦笑不得，想再尝尝又不好意思和少女抢。
秦九大概明白了，这么着急把他唤来的大概就是这城主的千金了。
“秦九爷爷，你又做了新的糕点，玲儿很喜欢吃，可是太少了，玲儿想带些回去给娘亲吃。”少女一手拿着盘子，一手挽住秦九的胳膊撒娇。
“好，好。待会给你准备一些。”秦九孤身一人，身边没有什么亲近的人，十年前城主带着他贪吃的女儿来到聚福酒楼后，秦九这些年来，早把这孩子当亲孙女。
“秦叔就是太宠玲儿了，玲儿如今是越来越来胖了。”金云耀打趣自家女儿，引得少女恼怒，满室笑声。
“秦大师厨艺又精进了，果然是我北陵城的大福星啊。”突然说话的是一个四十许的华衣男子，北陵城最大的粮商，丁齐。
话一出口，厢里一下安静了。金玲识趣地低头吃着糕点，金云耀面色有些尴尬，与一旁的挚友金树青对视一眼，皆是无奈。
秦九拱起手，淡淡道：“丁老板过誉了，还得感谢丁老板每年提供上好的酒果。”
丁齐大笑，道：“既然如此，那明年的酒果会就由我北陵商会主持吧。”
除了秦九，其余各人脸色惊变。金云耀强笑道：“丁老弟说笑了，这酒果会历来都由城主主持，哪能突然改用他人。”
“秦大师都承认了我的贡献，作为北陵城最大的商会，每年最好的酒果都出自于我们，理应由我们商会主持，若不是前任城主与秦大师交好，让城主府捡了主持这个大便宜，怎会轮得到你金家。”
金云耀和金树青脸色变得铁青，北陵商会壮大，完全是靠蛮力。丁氏一族原是武术世家，是城主金家的护卫，到丁齐这一代也是落魄了不少。
丁齐是丁家掌门的私生子，与其他人不同，丁齐喜文不喜武，最后更是白手起家，独自经商。
直到丁齐把生意做大了，丁家才不再反对他经商，反而被他说服，脱离了金家，丁家成为了北陵商会的保护伞，靠着武力，北陵商会才一越成为商会之首。北陵商会主要经营的是粮食，控制北陵城九成的粮食买卖。
后来连北陵城的特色食材——酒果也被其控制在内。
金家虽为一城之主，但经世代传承，也渐渐败弱。北州人好武，偏生这金家走得是文道，好在历任城主都是德行任厚之人，深受北陵城民拥护，因此金家的城主之位在丁家叛变后，也算是稳住。
此次三人会面，就是为了商量一年后的酒果会安排，本是打着太极的谈话，不料丁齐却突然发难。
