宁颢十分有眼力劲地解释，“她就是遇上了一名降妖师，与对方斗法的时候，就被变成这样了。”
“原来是这样。”鲛人族长恍然，随即又有些狐疑地看向他们，“那你们呢？”如果他没看错，这几个，应该都是人类吧……
沙地凑近寂流，重点看了看他衣襟里的清欢。
清欢很无辜地回看着他。
宁颢道：“我是她的姐姐。我们……同父异母。”
“原来是这样。”沙地总算打消了疑虑，命人领了他们下去休息，却是单独的一栋房舍。鲛人天生喜爱珠宝，就算是最普通的民居，那也是被装点得恍如宫殿一般华美。
等待并未十分长久，傍晚时分，夕阳渐沉，海面上的鲛人越来越多。风平急匆匆地跑来，相告宁歆已经被寻到了，少年们这才重重舒出一口长气来，跟了风平去医馆看宁歆。
宁歆在一个透明泡泡内蜷缩成一团，漂浮在海水中。
清欢首次目睹她的鲛人形态，简直目瞪口呆。若非亲眼所见，又怎能相信，当初那个热爱猫猫的小女孩，竟是一尾鲛人！清欢可是亲历了心娃的那许多年的回忆呢！
“哎，她身上的禁制，已经消解了？”宁颢问道。她开始还有些发愁，因为忘记询问涂方衍徽，宁歆要如何从一尾小金鱼，变回成鲛人的模样。
“是的，我们找到她的时候，她就已经是这个样子了，应该是接受海水滋养的缘故。我想，她就是你们要找的同伴吧。”风平说。
“那她要多久，才能够醒来啊？”清欢忍不住问道。
“不好说，”鲛人大夫摇了摇头，“但是你们放心，她并没有大碍，慢慢调理一阵，就能苏醒过来。”
“那她先前，为什么会一直昏睡不醒？”宁颢道。
“鲛人虽能化出双腿在陆上行走，但就算是成年鲛人，也需每隔一段时间便回海中修养一段时日。”鲛人大夫道，“我看你们同伴的骨骼，应是从幼年时起，就一直以人类的样貌行走。那样子对鲛人幼儿的伤害是非常大的。她支持不住了，自然就要陷入昏睡。等她清醒之后，最好继续在海水中生活上几年，那样子才不会对今后的生活留下什么不良影响。”
“原来是这样……”宁颢在心底里，深深感叹着她爹小老婆的无知。至于宁歆醒来后，是要继续在这个地方留上几年还是几月，那就不是她去烦忧的事情了。反正她的任务已经完成。
一行人由医馆中出来的时候，明月已然高起。海上建筑灯火通明，宽阔的玉石板道人声鼎沸，出现了许多小摊小贩。
确定宁歆无事，清欢不由心情大好，站在宁颢肩膀上感叹，“真想不到，事情竟然会这么顺利啊。虽然来的路上，是多舛了点。”
月无瑕的面上颇有得色，邀功般道：“多亏了我寻对地方送你们入水啊，呵呵呵呵呵……”
各人纷纷回了他一记冷冰冰的眼刀。
少年们十分新奇地走在市集上。鲛人们实在是很爱化出两条腿来行走，只耳后保留的鱼鳍，象征着他们的种群身份。所以这一行人的出现，也没显得有多突兀。
鲛人天生力量不足，双手却极为灵巧，无论鲛绡还是鲛人工匠打磨制造出的珍宝首饰，都是外界价值连城的稀罕物，精巧非常。
清欢站在一个小摊子前，看着摊上贩卖的诸多精致摆件，简直就有些眼花缭乱。
她的面前是一株红珊瑚，原本只是桌上的装饰摆件，在此时的她看来简直就是一棵参天大树，树身上镶嵌着点点莹白晶石，透出绚烂的光芒，分外美丽夺目。
只可惜，鲛市里的交易规矩，那是以物易物。清欢琢磨了一下自己，身无长物，只能作罢。
正有一些遗憾，一只肉乎乎的小手伸了过来，一把将她抓在手心。
“哎，这个娃娃长得好好玩，娘亲，我要。”鲛人小姑娘对着身后的母亲撒娇。
鲛人老板扑闪着美丽的大眼睛，也有些莫名自己摊上何时多出了这么个小东西。
得，原来自己是被当成布娃娃了。清欢汗颜，趁着那鲛人女子与老板不备，对着小姑娘吐了吐舌头扮个鬼脸。
小姑娘吓得“哇”的叫了一声，一下子把她甩脱了，恰被宁颢接入手中。
清欢低呼着哀叹好险，宁颢止也止不住笑意，将她藏进衣服里，穿过人群。
寂流想要跟上，城遥将他拦住了。
宁颢带着清欢，边逛边看，两人一路说着笑，不知什么时候就走到了人群之外。四周一下子安静下来，两人间的沉默也猝不及防到来。
“宁宁……”清欢看着宁颢，试探着开口。
“我知道你想要说什么。”宁颢道，“你怕云逍喜欢你，我会不高兴，是不是？”
清欢轻轻地点了两下头。
“我确实不高兴啊。”宁颢蹲下身子，“还很有些嫉妒呢。”
清欢说不出话。
宁颢抬起头来，“但是，又有什么办法呢。‘喜欢’这种东西，是最没道理好讲的吧。就像宫城遥对你那么好，你的心里偏偏还装了云逍一样。说来说去就是‘缘分’两个字了，无解啊。”
“那我们……”
“我们？”宁颢眨着眼睛，“我们产生什么问题了吗？”
“你不生我气吗？如果我……真的喜欢云逍的话。”
宁颢站起身子踱了几步，好似想了一会，方道：“我生气不生气都那样了。就像无论你喜欢谁，谁喜欢你，都改变不了咱们‘狼狈为奸’十多年的事实。所以，我还是不生气吧，生气容易老。”
清欢失声而笑，“你能不能有点别的词语形容咱们的友谊啊，别学得跟小流似的。”
宁颢想了想，也笑道：“那要不，‘狼狼为奸’？还是‘狈狈为奸’捏？”
清欢爬到宁颢的肩膀上，抱住她的耳朵。
宁颢拍了拍她，抬起头来，忽然“咦”了一声。
清欢好奇，“怎么了？”
宁颢目视远方，“你看那里，是什么啊？”
清欢踮着脚尖张望一番，却见远处半个夜幕都被映得透亮，好似海面上燃起大火。可是建筑遮挡，看不真切。
宁颢御起飞剑，投向前方天空，霎时目瞪口呆。
远海处，绵延千里耀眼火光。若说她们此时所居鲛人之地是一颗璀璨明珠，那眼前所见，便是一大盆闪亮的珠宝汇聚在了一起。隐隐约约可见巍峨建筑轮廓，那才是真正的气势恢宏。白日灯火不显，她们才未留意。此时黑夜背景之下，竟是如此光辉夺目。
第三百一十三章 五服之划
正当二人同感震撼之际，却听身后一声高喝，“什么人在那里！”
宁颢慌忙降下飞剑，数条人影踏水而来。正是日间的鲛人卫队。
宁颢先上前去打个招呼，“这么晚还巡逻啊。”
风平也认出了宁颢，“哎，是你啊。我还以为是族人，正想提醒不要往前去呢。”
宁颢疑惑万分，“为什么啊，前面那么热闹的，是什么地方？”
黑夜之中，鲛人们精致的面容上同时流露一丝黯然，纷往别处去了。
风平留在原地，微叹口气道：“前面，是山海国啊。”
“山海国？”清欢与宁颢同是一怔，“难道这里，不是吗？”
“可以说是，也可以说不是。”风平双目望着前方，流露一丝向往。
“喂，大哥。你能不能把话说得清楚点啊？”宁颢道，“你这样说一半，藏一半的，会让我们这两个外乡人很痛苦的。”
清欢一连串地点头附和。
风平低头看了看她，好像是要确定她们确实是“两个人”似的。
“山海国最中心的位置，是帝畿所在。这之外，依照距离帝畿远近，划分为五服。”
五服之说，数千年前的中原也有此划分之法，清欢与宁颢并不陌生，只想不到这远海间的山海之国，还一直沿用至今。
“帝畿之内居住的除王外，还有青龙、白虎、朱雀、玄武四位将军。他们是山海国的最高阶层。
“距离帝畿最近的甸服，居住着一干王公大臣以及贵族。他们是山海国内，除王与四将外，地位最高的人。非但可以免交赋税，在经商、官举、兵役等方面，还享有其他四服所没有的一系列优惠政策。
“接下来的侯服，则住着一般显贵与各行业的能工巧匠。技艺精良的手工业者在国中的地位是十分高的，就连贵族们也不敢轻易得罪他们。居住在侯服的人，一年只需缴纳一次赋税。
“侯服外的绥服，居住着广大平民。这些人每半年交一次赋税。
“再往外的要服，则是流放罪人、贱民的地方，这些人的后嗣，也在要服生活，承担着十分沉重的苛捐杂税。
“要服之外，则是荒服。荒服的民众，每个月都需缴纳一次赋税，不到全国一成的人口，却要承担将近于六成的赋税，在国中所享地位，连要服中的罪人、贱民都不如。
“甸、侯、绥三服，对荒服民众的称呼，是……鲛奴。”
“鲛奴？”清欢与宁颢四只眼睛一起瞪得滚圆。
“荒服之内居住的，全是鲛人。”风平道，“很抱歉，你们现在所处的地方，就是荒服。非蒙召唤，鲛人是不得靠近前四服范围去的。不然，轻则沦为奴隶，重则性命不保。在山海国的律法中，一旦鲛人出了荒服范围，那对他们的肆意凌虐甚至屠戮，都是不犯法的。这就是我和我的同伴们，日夜护卫的原因。今日初见时也是因此，而对你们造成了冒犯。”
