公仪修笑道：“陛下人中之龙，九五至尊，却在此地躬亲煮茶，岂非更是委屈？”
帝王十分畅快地笑了起来，将一盏刚煮好的茶汤推到他面前，茶汤清澈透亮，色泽极是漂亮。
“那就算扯平了。”宫晔笑道，“你我君臣忙里偷闲，煮茶听雪，实可谓美事一桩。”他有着一张年轻英俊的容颜，就这么看，无论如何都不似已经而立的年纪，而实际上，他已三十有四。
公仪修呷了一口，微笑道：“这‘点苍’之茶，也只有经由陛下之手，方得此难言滋味。臣自己在家中所煮，总是不得其要。”
宫晔笑道：“寻常好茶，大多苦而不涩，后味回甘。难得你能品出这点苍与众不同的好来。”
公仪修笑道：“祖父在时就尝告诫我们，苦尽不一定能够甘来，倒也算是契合此茶之妙了。”
“苦尽不一定能够甘来？”
“不错。”公仪修道，“苦尽不一定甘来，但至少没那么苦了。然后自有一番体悟在心头，余韵无穷。比单纯的甘美更值得人回味，也更真实。”
“此语甚妙，谦公不愧为世之智者。”宫晔轻轻感叹了一声。
公仪修微微一笑，不再多言。
二人正对坐饮茶，却听得园外响起一阵骚动。
宫晔蹙了蹙眉。唯一侍立在旁的那心腹老奴便会意去了。过了会儿老奴从园子外头折返，回道乃是四皇子宫逾，吵着要见父皇。
宫晔面容舒展开来，笑道：“那便许逾儿进来吧。”
小皇子方满五岁，在雪地里蹒跚着脚步，由老奴陪伴着，摇摇晃晃地走到亭子里头。先是欢天喜地地唤了声父皇，然后又恭恭敬敬地向公仪大人行礼问候。
宫晔将他抱在膝头耍玩了一会，小皇子方才心满意足地去了。
宫晔回看了一眼公仪修，道：“修卿觉得，逾儿如何？”
公仪修呷了一口热茶，说道：“行事爽利，聪慧机敏，极好。”
“那若立为皇嗣，如何？”
公仪修沉默了一会，笑道：“此问陛下五年之前就已想得透彻，何必再来考问修。四殿下虽颇有乃父之风，美中不足，年龄尚幼。更有其生母薛妃一系朝中坐大。陛下如欲立子，则必杀母。纵使陛下不惧开创本朝先河，却势必逼得薛妃之兄，薛平祥等人借口反叛，亦使而今最头疼的军政矛盾，更加激化。四殿下之名讳，非就是陛下为警示薛妃一系，不可逾矩？”
“修这一番话，确乃朕心中权衡。”宫晔道，“那你觉得，朕之长子如何？”
“恕臣直言。大皇子述，心性正直，为人宽厚，但却略嫌懦弱。”公仪修道，“若放诸安平盛世，或可为一代守成明君。然则现今外有虎狼环伺，内有军政冲突，大苍国力由衰至盛，百废欲兴，任重道远。陛下心里自然也是有决断的。”
“是啊，朕这几个儿子们哟……”宫晔叹道，“逸儿虽也聪慧，却从来最是懒散，一腔热情全都投在书画上。他倒是个极省事的，就好像这帝都中的隐士一般，两耳不闻窗外事。”
公仪修轻笑起来，“二皇子是有福之人。”
宫晔亦笑，微摇头道：“迅儿的话，性情果敢，勇猛无匹。但其狠辣有余，智谋却略显不足，加之刚愎自用，无以承担大任。”
公仪修道：“陛下春秋鼎盛，何必过早便为皇嗣一事烦忧？”
“非是烦忧，”宫晔道，“只是朕这心里，早有一番决断，该向修卿坦承告之。”
他虽言决断，方才却已先将四子各作一番评断，并无人可承大统。公仪修便只按下言语，静待其之后话。
宫晔自饮一番苦茶，抬眸看向公仪修，“朕的心中其实一直都有一个疑惑。卿之性情孤高芳直，当初……为何选择的是朕？”
公仪修淡笑道：“陛下觉得，臣的选择错了？”
宫晔摇头，“朕既与你约定河清海晏，天下靖平，那便即使粉身碎骨，亦会努力去将它实现。”
公仪修笑道：“那陛下，何来此问？”
宫晔道：“当年朕……弑兄夺位，若论心狠手辣，绝不在高唐黩之下。”
但闻“弑兄夺位”几字，公仪修并不讶然，默然片刻平淡道：“修也曾迷茫过，觉得自己不是一个好人。但是，有一个人告诉我，也许我不是一个好人，但一定是个好哥哥。”
“说这句话的，是你那个小妹？”
公仪修微微点头，“只可惜……我依然不是。”
“但她的话，还是说进了你的心里。”
公仪修拾起桌旁搁置的茶匙，轻轻拨弄着炉中早已沸腾开的茶水，说道：“天地为炉，造化为工；阴阳为炭，万物为铜。有人百炼成钢，有人百炼成灰。其实放诸茶道，又何尝不是如此？”
第二百零一章 茶煮江山（2）
帝王抬起俊秀双目，看向对座男子，“如何说？”
“江山便似沸水，苍生便若茶叶。陛下比修更通茶道，自也更为知晓，并非所有的茶叶，都适宜如此高温熬煮，又或沸水冲泡。”公仪修道，“比如君山极，‘雪海云乡’，芽叶鲜嫩，质色细净，却只宜低温冲泡。若以沸水点冲，茶叶立时蜷曲好似枯萎，茶沫未聚便四散无存，清雅之香亦被破坏得七零八落。非茶叶不好之故，盖水温太高耳。
“而今天下，便似烘炉沸水，物竞天择，适者为王。有能耐者，方得逐鹿天下。
“所以，陛下虽非是一个好人，但我却相信，你会是刀刃口上最坚利的那一点钢，也是最经得起沸水煮的那一撮茶。因为你够狠，也够聪明。”
“朕……”宫晔张了几次口，终于重新说出话来，“那高唐黩……”
话未落尽，公仪修亦已明其意，“陛下是想说，若论心智过人，心狠手辣，隳帝比之陛下，亦不遑多让？”
宫晔点头。
公仪修笑道：“其实而今之世，大浪淘沙，四分天下。莫说陛下与隳帝，放眼贞帝、启帝，谁又是一盏省油的灯？”
“那修卿方才这一番话……”
“胡乱言耳。只是那三位具备的，陛下您也具备。但有一样，却是您有而他们并没有的。”
“是什么？”
“对这江山基业的小心谨慎，战战兢兢得像是捧着别人家的东西，生怕行差踏错半步，更怕砸烂摔坏。”公仪修说着，直直望进帝者的眼睛里。
宫晔眸光颤动，哑然半晌，方道：“修，你有时候，让朕觉得害怕。你似乎……比朕自己，还要了解自己的心意。”
公仪修恬淡道：“陛下应当觉得欣慰。”
“你……说得对。”宫晔微笑着，眸中却露出些许缅怀、哀伤的神色，仿佛翻涌起经年累月的浓雾，却怎么也掩不去心障，“你可知，先帝宫曜，是如何故去？”
“外界传说，是被陛下毒酒赐死。”
宫晔摆了摆手，闭上眼睛，良久方才睁开，说道：“朕的皇兄，宫曜，比朕整整年长了十岁。他死的时候，也只有二十八岁，却经历过许多朕一生都无法经历的事情。
“他自年少之时便常出宫游历，最久的一次，一走就是四年。父皇母后总是念叨他，但朕知道他们纵使口上责怪，实际上却对他最为纵容袒护。
“有人诟言朕嫉妒父皇母后对皇兄的疼，可实际上，朕只不过是想要跟在皇兄身侧，与他一起去游历那些山海险地。而不是始终被他视作一个未长大的孩童，永远都及不上他在外结交的那些朋友……
“可直到他死的那一日，他依旧还对我说，‘小晔，你还没有长大。’”
公仪修道：“那……后来如何？”
“那一年，亦恰逢风烟谱降世，朕机缘巧合，借助云境之力，举兵攻破王城。”宫晔眸光渐润，倒像是被桌前的茶气，熏染湿了一般，“朕在寰宸殿前布下两杯毒酒。却对皇兄说，一杯有毒，一杯无毒，要他与朕各饮一杯，朕与他的生死，都交由这天命来决定。
“其实朕一早就准备好了解药，只要他害怕，只要他哀求，朕就会把解药给他。朕只是想要他明白，想要皇兄能够多看一眼他这个兄弟，朕想要向他证明，自己亦有颠覆他王朝的能力……
“然而你知道，皇兄的选择，是如何？”
公仪修道：“他一人饮下了两杯毒酒。”
“你……怎会知道？”
公仪修面上笑容亦有几分凄然，“将心比心，谁无手足兄弟。想来陛下挥兵攻入一瞬，先帝便已心死。”
宫晔深深地叹了口气，“朕万万没有想到，皇兄会一人饮下两杯毒酒，双毒并发，再无药可解，无法可救……
“朕永远都不会忘了那一日，他的身体在朕怀中逐渐冰凉，他的五脏六腑痛到抽搐，可他却咽下喉头的血，说出了今生所能说的最后一句话。”
“他说了什么？”
“你要这江山，给你。但你必须好好看守。”
宫晔说罢，有些颤抖着站起身子，遥望亭外落雪漫卷天际。北风吹进雪花，轻轻飘洒在他俊秀的面庞上。他的眼睫染上白霜，好似一滴将落未落的泪。
公仪修亦跟随他一起沉默。
