半兽之瞳 (姚小新)

　　阿紫不禁甩了甩头，把这些天马行空的念头抛在一边。
　　盲掌柜看不到阿紫此时的神情，只当她仍旧是不相信自己，一甩手，一瘸一拐在桌边重新坐下，决定拿出杀手锏——他心中的真相。
　　“小姑娘，我实话跟你说了吧，我这客栈光顾的客人不多，这么些年下来也不是没有，瞧上了我这块灵石的，你不是第一个。
　　“但让我真心愿意舍了这块石头的，你却还是第一个。
　　“你是妖巫，这是一头，但最大的一头还是我觉着与你投缘。我活了这么些年了，整日拖着这幅残躯混吃等死，你以为我还图些什么呢？你那些银票，我就算黑下来，只怕带进棺材里也用不掉。
　　“我不过是想着你既然愿意替我在柳夫人面前讲讲好话，而我此生早已经别无所求，只想要知道那位老人家心里到底还记不记得我这把老骨头，这才同意了你这笔买卖。
　　“可我也知道若是就这么答应了你，让你拿了这灵石去，只怕你们一行人果真进了金色森林，被眼前的景子迷了心窍，把我和这客栈忘得一干二净也不是不可能。我收了你的银票，也不过是想给你警个醒，不事先心疼一下，你如何记得住我这瞎瘸子的话？
　　“至于为什么要等你到了金色森林才肯交货？
　　“道理很简单嘛，我就不认为你们真能进得了金色森林，就算进去了，也必定不会活着走出去。
　　“你们一路人出个意外死在金色森林也就罢了，这林子里人类的冤魂多了去了，多你们几个也不多，可拿了我这宝贝灵石去陪葬，那我可就不依了。
　　“与其让这石头跟着你们烂在路上，不如就先暂由老夫保管。你们若是果真有那能耐穿过了这林子，见着柳夫人，还能安然无恙出了这林子，我自然会想办法把东西给你送去。
　　“至于怎么想办法送过去，我想这你就不需要操心了，老夫这么些年能在这里经营下这间客栈，自然就有我的路子在。”
　　盲掌柜一番话讲下来，阿紫只觉得脑子里嗡嗡作响，一直回荡着那句“就没想着你们能活着走出那片林子”。

☆、第175章 河蚌

　　清晨第一缕阳光从客栈的窗棱透进来的时候，唐寅褐一行人启程离开了柳风客栈。
　　阿紫最终还是将银票给了盲掌柜。
　　翻越龙脊山的时候带去的两匹马一死一伤，所以阿紫和唐寅褐同乘一骑，宝儿与阿忠同乘一骑。
　　宝儿与其他人有说有笑，却独独不理会阿紫。
　　阿紫为此心中苦闷，却也并没有太过在意。
　　可前一晚盲掌柜的那些话却是让她忧心忡忡。
　　环着阿紫在身前的唐寅褐见她怏怏不乐的样子，以为是因为与宝儿有了隔阂心中不痛快，一路上说着些安慰的话。
　　“阿褐，这河蚌林里有妖怪吗？”阿紫一副极认真的口吻问。
　　唐寅褐闻言却笑了起来：“怎么这么问？”
　　阿紫没有理会他的反问，又说：“是不是里面有无数人类的孤魂野鬼徘徊着？”
　　唐寅褐的笑容就收敛了许多：“你是不是听了什么谣传？”
　　说话间一行人已经进了河蚌林。
　　这林子环绕在柳夫人的地界四周，像是金色森林的一层保护膜，故而有了河蚌林的名字，寓意守护着内里的那块宝地。
　　林里并没有道路，只有盘根错节的老树，树木郁郁葱葱，冠盖层层叠叠，走在其中仰头望过去，竟是完全看不到一点天空的颜色，只有阳光透过树叶照下来的一片赤红。
　　阿紫警惕地注意着四周的动静，生怕下一刻就会从远处合抱粗的树干后面窜出什么妖魔鬼怪来将这一队人马尽数吞进肚子里去。
　　见阿紫魂不守舍的样子。自己连着讲了几句却得不到任何回应，唐寅褐附身轻轻吻在阿紫的青丝上，环着她的手臂紧了紧，低声耳语道：“放心，有我在，就算有什么妖魔鬼怪孤魂野鬼也不敢掳了你去。”
　　闻言阿紫紧皱着的眉头总算舒展开了些，身子朝后一仰，靠在阿褐怀里，心头仿佛也被怀中的温度暖了起来。
　　明白了阿紫的顾虑，唐寅褐索性跟她讲起了自己得的一些有关这片树林的秘闻。
　　或许消除恐惧的最好方式就是去了解和面对。
　　“金色森林号称妖巫最后一片净土。之所以能在‘捉妖令’颁布了这么些年之后依然能保证不被人类踏足。其实靠的就是两道极少有人类可以逾越的屏障——一是兽族盘踞的龙脊山脉，一个就是这河蚌林了。
　　“这片环绕在柳夫人地界外的林子从地图上看占地面积并不大，我们这样慢悠悠一路游山玩水一样地走下去，天黑之前也就可以穿过整片林子。可多年来真正能走出这片树林的人却少之又少。
　　“六扇门有记载的文献里曾毫发无伤地穿过这林子的只有一位老者。据那位老人描述。自己一路走过去。并未遇上任何艰难险阻，只在中途有片刻的恍惚，仿佛做了一个美妙的梦。一觉醒来，人已经站在了林子的另一头。”
　　阿紫就仰头看着唐寅褐，从这个角度看过去，他削尖的下巴在柔和的光线照耀下更加俊朗起来。
　　“既然如此，为什么会有那么多企图穿过这林子的人无故死在半路上？”
　　唐寅褐微微偏头想了一阵，道：“按照我的理解，这地方其实可怕的不在于有什么洪水猛兽的存在，最可怕的是有洞穿我们的心思的能力。”
　　“洞穿我们的心思？什么意思？”
　　“这只怕只有住在林子里的人才能答得上来了。你先前也是知道的，妖巫有控制人心志的能力，这就仿佛是被无数妖巫共同将这种能力汇聚成一张巨大的屏障笼罩在树林之上，踏进这片土地的那一刻起，眼前的一切就开始亦幻亦真，何为真何为幻，也就难以分辨了。
　　“相由心生，或许我们内心深处最渴望什么，亦或最惧怕什么，就都能在这里被无限地放大，展现在眼前。
　　“每个人心中都会有阴暗面，若是将这一面放大，后果将不堪设想。
　　“从往年搜集到的被妖巫抛出去的尸体的检查结果看，没有人是被野兽或是巫术所伤，反倒大多是被同伴的兵器所伤，也就是说，来到这片林子的人，不是死于妖巫之手，却无一不是自相残杀而亡。
　　“或许能走出这林子的，不是最勇猛的武士，却是怀有赤子之心的人。真正做到心无杂念，才不会被利用。”
　　阿紫听着如在云端，她看着阿褐，问：“你怕自己被利用吗？”
　　唐寅褐点头：“我不怕被蛊惑，但是怕受了蛊惑之后误伤了心上之人。”
　　阿紫被唐寅褐灼热的目光注视得脸颊发烫，低头不再去看他。
　　唐寅忠和宝儿同乘一骑来到两人身边。
　　宝儿依旧不愿去看阿紫一眼，阿忠却是来回看着两人有些担忧地道：“前面树木的排列很是诡异，不像是天然生成的树丛，倒像是有人故意布下的奇门阵法，这样走进去，只怕会陷入对方的圈套而不自知。”
　　唐寅褐点头，道：“通知志宏志伟，王虎小鹏，所有人排成一路往前，不要走丢了。”
　　阿忠得令策马往前去追赶另外几匹眼看快要消失在视野中的栗色高头大马。
　　“不好！”
　　立在原处的唐寅褐突然高喝一声，双腿一夹马肚，朝着阿忠和宝儿离开的方向飞奔而去。
　　可原本就在眼前的两人却是顷刻间消逝的无影无踪。
　　阿紫慌乱地来回看着四周，明明除了一排排的树干再无其它障碍，为什么几对人马就这样瞬间消逝在光天化日之下？
　　“我们怎么办？”
　　阿紫问出声，才发现声音颤抖地厉害。
　　唐寅褐目光冰冷，眯起眼查探着周围的情况。
　　原处一声清亮的口哨声，两人座下的马儿突然受惊，高高抬起前蹄仰天嘶鸣，将背后两人掀翻下地。
　　阿紫顾不上混身酸痛和手肘脚踝的几处擦伤，慌忙起身朝阿褐的方向奔过去。
　　可转头的那一刻却惊得倒抽一口凉气。
　　只眨眼的功夫，唐寅褐和枣红马一齐从视野里消失得无影无踪。

☆、第176章 少女

　　阿紫小声呼唤着唐寅褐的名字。
　　可耳边传来的却只有秋风扫落叶的沙沙声，原处鸟雀叽叽喳喳的鸣叫，和自己胸口扑通扑通一声响过一声的心跳声。
　　阳光透过头顶的一片片红叶透进来，洒在脸上，合抱粗的百年老树盘根错节，脚下淡蓝的繁缕嫩黄的野菊如一颗颗明亮的星子点缀在有些泛着月白的草地上。
　　这是一片极美的树林。
　　却冷得一点人性也容纳不下。
　　阿紫漫无目的地在林中游荡，心一点点沉下去。
　　远处一个身影缓缓靠近，隐约看出是一人一骑，光线洒在身上便被以一个奇异的弧度折射出去，使得那人仿佛被一层光晕笼罩在其中，难以分辨清楚面貌。
　　阿紫伸手遮挡在额前，眯起眼仔细辨认对方是人是鬼亦或是仙。
　　一步步靠近过来，才看真切。
　　那是一个长相惊为天人的少女，一席白裙，一双紫色的眼眸清澈如水，坐下一只白虎身长一丈有余，威风凛凛，在少女身下却如小猫一样温驯。