罗伊德疲惫地坐在床上，木然地抚摸胸口的徽章，冰凉冰凉。他侧首看着窗外照进来的惨白月光，第一次感受到一个家族的重量。
伊芙的床下有人，艾伦从一进门就察觉到了，他不需要仔细想大致能猜出，十有□□就是那个讨人厌的罗伊德。他把伊芙放在自己的床上，替她垫好枕头，再理好一缕缕头发，顿时觉得十分赏心悦目，好像她就该睡在他的房间。
艾伦躺到伊芙身边，慢慢靠近她的脸颊，伊芙温热的鼻息喷在他的脸上痒乎乎的。
等温妮协助他完成血液清除的魔法，再解决了碍事的长老院，他就带伊芙去他最喜欢的城堡，让她给自己做学徒。那里面有很多品种珍稀的骷髅和僵尸，还有木乃伊幽灵骨龙，幻狐蛟狼……
他抱着伊芙，脑袋挨得很近，大手在她的后背轻轻顺着柔软的头发。她一定会非常喜欢那些可爱的小东西，艾伦想。
伊芙在睡梦中下意识朝暖和的地儿靠，像迦勒一样依赖地往自己胸膛上蹭，艾伦低头望着她红扑扑的脸蛋，嘴角带着浅浅的笑。
他将伊芙搂得紧了些，对着侧脸就是“吧唧”一下。
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天亮的时候，布兰特刚抱着茱蒂醒来，护卫就进来汇报，“布兰特殿下，罗伊德大人已经等了您将近三个小时。”
“三个小时？”布兰特把累坏的茱蒂放下，她大概是被吵到了不高兴，迷迷糊糊地伸手打他。布兰特亲了一下她的手背，就替她盖好被子。他光着脚披上白色的浴袍，“他什么时候来的？”
“听上一班护卫说，大概是从凌晨五点到现在。”护卫答道。
“是吗？”布兰特走进浴室，侍女立刻跟在他后面进去，等布兰特清洗、换好衣服。那个令人尊敬的布兰特殿下就在簇拥下，和罗伊德都进了书房。
“昨天晚上被带走的？”
“是的，殿下。”罗伊德低下头，“大约是十一点三刻左右。”
“很好。”布兰特面前是一个像棋盘一样的东西，他轻轻念了咒语，大概是类似确定位置的魔法，而表示伊芙的那个淡蓝色的小点赫然显示着，她就在她原来的房间里。
“噢，罗伊德。你确定你不是因为压力过大弄错了？”布兰特指着那个蓝点，手指轻轻敲点着桌子，他撑着头看向罗伊德，“它告诉我，伊芙就好端端的呆在她自己的房间呢。”
“不可能。”罗伊德仔细看着光点一闪一闪，“我昨晚亲耳听见有人进来，之后也确确实实带走了殿下。怎么会……”不过罗伊德宁可是自己出现了幻听，伊芙不过自己下床去了浴室之类的，并没被带走。
“真有趣，那我们就去一趟伊芙的房间吧。”布兰特关掉用来定位的魔法棋盘，他和罗伊德一起来到伊芙的房间，伊芙就好好地坐在桌子边上，她穿着简单的淡蓝色纱裙，正吃着侍女送来的早餐。
看见罗伊德和布兰特，伊芙手里的汤匙放下了，“布兰特哥哥，罗伊德，你们怎么过来了？”
“来看看你。”布兰特在伊芙身边的椅子上坐下，罗伊德就站到了伊芙身后，他温和地看着伊芙，“昨晚睡得好吗？”
“我睡得很好，哥哥。”伊芙答道。
“那你睡着的时候，可有发生什么？”布兰特问。
“嗯，我睡得很熟，所以并不知道发生了什么。”伊芙试着问，“哥哥，是出了什么事吗？”
罗伊德和布兰特默默交换了一个眼神，布兰特说，“都是奥托自己的事，我只是担心你会不会受他们的牵连，既然没有就是最好。”
伊芙似懂非懂地看着布兰特，他像是有些烦恼，“如果晚上发生了什么事，一定要第一时间告诉罗伊德，让他通知我，知道吗？”
“嗯，我知道了。”
之后的两天还是这样。罗伊德确信自己没有幻听，视觉也没出错。他真真切切地听见，也看见公主被带走了，但第二天早晨，还是能看见她坐洁白白色桌椅前，细碎的阳光从她头顶洒下，像天使一样沐浴在温暖的柔光里，一边喝着侍女新泡的玫瑰花茶一边同他说早安。
罗伊德深深感到自己的罪恶，他到底在做什么？
然而每当他询问伊芙，殿下的回答一直是，她昨晚睡得很好，好像并没有发生什么。
罗伊德很纠结，他是希望维持这样的状况，至少伊芙不会真的陷入什么危险中。但布兰特和他显然存在着分歧，他很清楚，伊芙只是妹妹，他可以在任何时候疼爱她做一个好哥哥，但第一位的永远是不可撼动的皇权和迦瑞的利益。他命令罗伊德在伊芙的床底下呆着，等伊芙一被带走后，就通知他进行追踪。
入夜后风平浪静，罗伊德默默倒计时，离伊芙每天被带走的时间点又近了一些。
然而在超过一个多小时后，那个人都没有出现。
罗伊德是庆幸的，他带着这样的庆幸一直等到了后半夜。艾伦今天没有去，他就在他的房间里，艾丽莎布了守护的魔法阵，温妮在帮助他进行第二阶段的血液清除魔法。
“皇后殿下，请别担心。”温妮记录下艾伦的身体数据，“艾伦第一阶段的血液清楚非常成功，这对第二阶段的进行十分有利。有了前面的基础，这次需要的时间应该能缩短一大半。”
“辛苦你了，温妮。”艾丽莎很揪心，艾伦背上复杂的银色花纹，闪着亮光，慢慢嵌入他的身体像慢刀凌迟，又慢慢浮出。
那是从灵魂深处蔓延出来的疼痛，艾伦无声地张着嘴倒吸凉气，他不知道自己能做什么，只能下意识抓着手里可以抓住的东西，试图用微小的动作来抵抗这股疼痛。
但他天真的尝试很失败，古老魔法带来的疼痛根本不是人为能够抵抗的。尤其是那股鲜血是属于大陆最接近神灵存在的凯瑟琳女王。
钻心刺骨的疼痛持续了整整一夜，直到清早才消失。艾伦很虚弱地坐在椅子上，温妮给他递了一杯水，“第二阶段的魔力反噬似乎有些严重。”
艾伦浑身冒出冷汗，他穿上雪白的衬衫，手指有些颤抖地将玻璃杯里的水送到嘴边。
“不过至少是成功了，这阶段大概会持续3天，等过了这三天我们再决定要不要进行最后一阶段。”温妮平静地陈述道，“艾伦，你要想好，随着凯瑟琳女王血液的消失，你的魔力也许会大打折扣，甚至会影响到以后，你确定要继续吗？”
艾伦将水喝完，他沉默地看着温妮。很久才点了点头。
☆、第43章 取名字什么的真的是千古难题
“布兰特殿下，鲁思先生已经在门口等着了。”布兰特把棋盘上的国王放下，他在棋盘前坐下，听侍从恭敬的汇报。
“请他进来吧。”布兰特说。
“是的，殿下。”侍从出门后，比尔·鲁思紧跟在后面进了房间。他难得换下了长老的白色衣袍，徐徐走到布兰特身边，“见过殿下。”
“鲁思长老，您难得来拜访，请坐吧。”布兰特指着对面的座位。
“谢谢殿下。”鲁思坐在了布兰特对面的位子。他今天带着圆框眼镜，有一种书房里研究古老典籍的文弱书生气质。
“鲁思长老今天过来，是有何贵干？”布兰特看向鲁思，他记得，他们之间并没有多少交情。
“殿下，您在和人下棋？”鲁思打量一番面前的棋盘，问。
“不，不，我只是自己同自己玩。”布兰特摇头，他淡蓝色的眼睛像雨后的天空，洁净明亮。
“其实今天过来，并不是为了什么特别的事情。”鲁思拿了面前的一颗棋子，挪了一步。他吃掉了布兰特的士兵，又摩挲着想要挤掉下一个。
“好了，鲁思长老，您应该没有这么多的时间来和我下棋。”布兰特推掉他的马，却被鲁思不着痕迹地挪了棋子，直指国王。
布兰特愣住，他的棋艺并不差，至少不会在几招之内就被人直直拿下了国王。
鲁思微笑，“殿下，在这棋盘上，国王是最脆弱的存在。您知道，它没有多大的力量，所以必须左右平衡几方势力，包括皇后，城堡，主教，骑士，禁卫军，来维护自己统治的稳定，顺便……吃掉别人的国王。”
布兰特神色未变，静静等着鲁思的下文，“殿下您说，国王如何才能变得更加强大？强大到不需要缩手缩脚地做事，可以随心所欲，自由自在？”
不用布兰特开口，鲁思就接了下去，“国王可以去吸收皇后的势力，巩固自己的内臣，得到主教的认可或是赏识，而最最重要的莫过于拥有绝对效忠自己的士兵……但这些都还不够。国王想要不处在被动挨打的局势里，需要做的不仅仅是这么一点儿。”
布兰特修长的双腿微微交叠，他淡淡道，“那依长老高见，一个优秀的国王，还应该具有什么？”
“力量，我的殿下。”鲁思说，“绝对强大的力量，能够让所有人都屏息凝神，下跪叩拜的强大力量。只要有这样强大的力量，所有的势力都会听从您的指挥，所有的士兵都会毫无顾忌地献上忠诚……毕竟，只有拥有绝对强大实力的强者，才能服众。”
