“温妮，你看我们该怎么办？”乔娜说，“为了表示礼仪，艾伦无论如何都应该到场。可如果他到场之后，被鲁思长老他们看出异常，那之前的努力就白费了。”
“你说得对，不过我们都不是艾伦本人，不适合替他决断。”温妮将手里厚厚的书放下，“还是告诉他情况之后，让他自己决定。”
艾伦穿着白大褂，躲在房间的最深处，十分专注地凝视着面前的东西。
德西敲门进来的时候，艾伦迅速用手把桌面上的东西挡住，不留一丝缝隙，“德西？”他稍微放松一点，但还是警惕，“有什么事吗？”
“主人，温妮小姐和乔娜小姐来找您。”德西的骨性眼眶很好奇地对准艾伦桌上的东西，“您在藏什么？”
“没什么。”艾伦不告诉他，“只是在分析数据，统计归纳。”
德西的指骨点着一边，艾伦没来得及遮住的书：“《男孩子都看过来：情书学概论》，《玛莎教学：如何用一封信让她死心塌地跟着你？》。主人，您准备从死灵研究转向□□情感学或者语用学吗？”
艾伦窘迫地怪自己没有把艾丽莎“强行”塞给他的书藏好，真是一时大意。
“这种低端没营养的东西，怎么会是我在看？”艾伦十分不屑而高冷地看了那些书一眼，尽管他研究了整整两天，“那些是弗恩拿过来，给我垫桌脚的。”
“您的桌脚坏了吗？”德西问得一派天真。
“嗯……是的，不当心被腐蚀了。”艾伦不想再将这个话题进行下去，“你让温妮和乔娜进来。”
“好的，主人。”德西出去后，艾伦苦恼地对着羊皮纸。写信实在太难了，他从来没见过任何一个问题比这个还难。
那些书里的参考意见完全不可取，开篇就是“亲爱的宝贝甜甜”，中间各种“啊！你是我唯一的太阳，是我生命所有的希望与光辉。”
艾伦冷哼一声，脑子一定被溶液腐蚀坏了。
当然了，因为觉得自己偷偷写信的行为是一件丢脸的事，所以乔娜和温妮进来时，他做贼心虚地把信纸迅速藏进旁边的抽屉里，再压上三本书。
“什么事？”艾伦把艾丽莎给他的两本参考书藏好。
乔娜并不知道艾伦在做什么，于是把使者的话概括后复述给艾伦，“艾伦，你打算怎么办？”
“霍奇，第一阶段魔力大概会衰减多少？”艾伦沉默后问。
“抱歉，因为就目前而言，可参考的样本量几乎是零，所以我没有办法很准确地回答你。”温妮说，“不过根据当下的情况，你的魔力丝毫没有下降的趋势。但这兴许和清除结束的时间较短有关，毕竟很多现状都需要酝酿后才能表征。”
艾伦没说话。
“其实，相对衰减来说，我更担心的是魔力波动。”温妮摊开她刚才从精灵史载里做的笔记，“就最新找到的文字记载中，有一个叫布米兰的精灵曾经使用过血液清除的魔法，史料记载中，布米兰在魔法施行后的第一阶段，魔力出现诡异的波动，就像地震海啸前，海水面上浮起的大量气泡。终于在几次波动后的某次大爆发，造成了精灵族大面积的伤亡。”
艾伦想到了什么不太愉悦的事，他的脸沉了下来，如同黑暗笼罩的深渊沼泽，暗藏危险。
温妮无视他的黑脸继续说，“不过，精灵和人类还是有一定差别。而且根据对你现状的观察和我的理论推算，假使你能保持一个平和的心境，大约有百分之九十以上的可能不会有显著的魔力波动。但如果长老院准备说什么，而且很有可能之后会说什么激怒你。尽管我知道你想烧掉长老院很久了，但还是抱歉……二十一年前的魔力波动可能会再度出现，我想我们都不会愿意看到。”
“我会尽量压抑住。”艾伦憋出几个字，充满着忍耐，“尤其对比尔·鲁思。”
“那就再好不过了。”温妮对他的配合很满意，她“啪”地一下将手里的笔记合上，带着事情解决的愉快感，“如果一定要去参加，就请克制好你的内心，千万不要暴躁。”
艾伦在乔娜和温妮走后，脑海中慢慢浮现出破碎的，带着血的画面。
一个黑发的小男孩站在人群中央，他的双眸赤红，身边的人从侍从到护卫，全部都一个个倒下了，就只有他茫然地看着不知哪个地方。
第一个赶到的人是他的长兄弗瑞德王子，当时的弗瑞德已经十八岁，刚在奥托魔法学院结束学业，他满脸恐惧地看着艾伦和他周围的尸体，好像还能感到强大的余威。
那是多么恐怖的记忆，又是多么糟糕的经历。艾伦将身上的白大褂脱下，挂到一边的衣架上。
……
布兰特和伊芙到达奥托时，天在下小雨。
布兰特率先和前来迎接的奥托王子弗瑞德互相问候，伊芙则在罗伊的搀扶下走下马车。其实他并不需要做这些，她也不是上了年纪需要人扶啊。
罗伊德让随行的侍女拿了一顶漂亮的伞和淡蓝色的羊绒披肩，“殿下，小心着凉。”
罗伊德替伊芙披上披肩，又一定坚持要帮她撑伞。他的整个身子都在伞外，只有伊芙被好好地遮着。
他体贴得，让伊芙都不知道如何拒绝。
和布兰特问候完的弗瑞德注意到身后的伊芙，他有礼貌地冲伊芙行了绅士的问候，“尊敬的伊芙殿下，我是奥托的王长子弗瑞德。请允许我代表国王与王后，以及奥托的各位臣民对您的到来表示欢迎。”
“谢谢，弗瑞德殿下。”他浅浅地亲吻伊芙的手背后，就尽到一个主人的义务，在前面引路，“请随我来，国王陛下让人替两位准备了盛大的晚宴。”
同迦瑞喜好奢华的风俗不同，奥托追求极致的简朴。
但为了照顾迦瑞人爱好奢华的习性，奥托的国王特地让人从迦瑞请来能工巧匠，建造了着处精小的城堡，专门用来接待迦瑞的使臣、皇室。
金色的大门被缓缓推开后，一旁的乐队演奏出悦耳的欢迎曲。
就像参加普通的宫廷宴会一样，伊芙跟随兄长布兰特的步伐走进大厅。她穿着标准的迦瑞宫廷裙，淡黄色的裙摆一层层，蓬松而华美，点缀了精巧的装饰。披肩给了女官，低胸领口，露出一大片雪白肌肤。
她跟在布兰特身后，微笑着和布兰特一一送上问候。
而就在看见某个人时，伊芙显然愣住了，她原先弯起的唇角慢慢垂下，布兰特说，“幸会，艾伦殿下。”
伊芙随即反应过来，礼貌性地对着艾伦微笑，“殿下，幸会。”
艾伦在四目交汇之后紧紧盯住她，宛若找到食物的饿狼，他握住伊芙的手却没有亲吻，牢牢攥紧。
身后的弗瑞德觉得不对，连布兰特都奇怪地回过头。伊芙更是尴尬，大概他们都没想到，会用这样的形式会面，她动了动手指，蓝色眼睛汪着水，随便一瞥就能把人的魂勾去。
艾伦摩挲着她的手指，浑身细胞都陷入一种愉悦的兴奋状态。
☆、第37章 标题真的是太难取了
就在罗伊德忍耐极限的前一秒，艾伦松开伊芙。既没道歉也没说话，还带着傲慢的模样。
然而罗伊德就算不高兴，在这样的场合，也只能把不快压抑住。
这样的不快持续到晚宴开始，布兰特、伊芙和奥托皇室一起用餐后，艾丽莎和国王就以“年轻人的舞会”为由，先行离开。
随着奏乐声响起，罗伊德默默开始忐忑地思考，能否邀请伊芙跳第一支舞。他偷偷看着正拿着高酒杯的伊芙，她今晚打扮得这么迷人……
好吧，罗伊德承认自己有一些小小的紧张。毕竟这么多年没有见面，伊芙显然对他有些生疏，让他不敢把心思表露出来吓坏她。
就在罗伊德天人交战之际，他听见弗瑞德的声音：“伊芙殿下，不知能否邀请您跳第一支开场舞？”布兰特和奥托的二王子凯斯一人拿着一杯香槟，在舞池的一侧站着，像在讨论些什么。招待迦瑞的王储布兰特，本该由同是王储的弗瑞德来，而他站在远处，想上前，又没有理由，为了不太丢面子，只能去招待另一位迦瑞的客人。
“嗯？当然可以。”伊芙将酒杯放到一边，她搭上弗瑞德的的手，在后一步下手的罗伊德充满悔恨的目光中步入舞池。
罗伊德好不容易积攒的勇气又消散了。
当然了，另一位站在二楼虎视眈眈凝视下方的那位，他的不友善度，绝对不亚于身在舞池外的弗瑞德。
繁琐的宫灯从舞池的顶部泻下琉璃色的光芒，艾伦的半边脸隐在暗中，半边被光照出冷漠的表情。
“艾伦，你之前说的伊芙，不会就是迦瑞的伊芙公主吧？”艾丽莎从今晚一开始，就觉察出小儿子不对劲的状态。她悄悄走开，又从侧面的楼梯上来，站在艾伦身后。
艾伦沉默地看着伊芙，她脖颈处切割精美的钻石项链泛出华彩光芒，着实刺痛了他的双眼。
其实早在她进来之前，他就在空气里嗅到了她的味道。
艾丽莎立刻就明白自己的猜测不错，她克制住翻滚的喜悦，太好了，她的儿子还有救！艾丽莎试着指点不开窍的艾伦，“亲爱的儿子，你也可以下去邀请伊芙跳舞啊。”干站着吃醋有什么用？“弗瑞德马上就要结束了。”
