灵殊 (鸡丁爱马甲)

她捉住了岸边的石头，就死死攀在那里。波涛的冲力很大，静奴觉得一只左臂好像拉着千斤重担似的，骨头仿佛都要碎了，不觉苦笑。天啊，不是说人在水中会有浮力、会变轻嘛？怎么拉着这个人像拉一头猪。幸好她知道自己能撑住的：不管怎么疼痛也好，只要她的灵魂不放弃，身体就一定会支持下去。
潮水终于退去，救援的人们将静奴三人救上来——是的，三人，林南的左手还握着一个人，那是陶家大小姐。
静奴的神情黯下去。
她如约守住一口气在他身边。她如约没有放开他的手。而他，却握住了另一个人的手。
静奴的身体倒在地上。
林南看着这个遍体鳞伤的小小身体。喃喃道：“天哪。”要怎么相信这个小小女孩刚刚竟救了两个人免被巨浪卷走？他忙叫人快把静奴抬走找医生，一边冲陶小姐吼：“你是怎么回事？庙里跟踪我，今天又追到这里来？”
陶小姐双颊怒红：“我刚好那天去上香。今天又到这里来，真是对不起得很！你以为我稀罕追踪你这样的人吗？！你府上这位孩子救了我，我会想办法报答。但你，绝没有资格污辱我，以及我们陶家！”
说这话时，她声音很冷，黑眼睛里却噙着火。肩背挺直似一株松柏，林南怔得倒忘了生气。
人群中，一个男人看着静奴被抬走。看了很多眼，谁都没有注意。
这场数十年不遇的大潮将钱塘看堤前端的人全部卷走，无一生还。林南回到家中，对母亲说：“孩儿今天遇见陶家小姐。向她点了个头。她以为孩儿是狂徒，骇得退走，孩儿追过去致歉，这才得以避开最前锋的潮头。陶小姐算是孩儿一半的救命恩人，请母亲备个礼去拜谢。听说我们前儿回绝他们媒人，外头人笑陶家笑得很难听，因此这谢礼，请备得重些。”
林夫人满口答应着。林南这才坐到静奴床边。不知自己还能作什么，只能喃喃道：“不要死。你不要死。”
静奴觉得自己沉在无边黑暗中。周身是粉粉碎的疼痛，最好是放手罢，放手就再也没有回忆、纠缠和疼痛。可是这个人穿过黑暗的声音却一直坚持说：“不。不要死，你不要死。”
真不公平。他可以这样勉强着她。实在是太不公平了。静奴喉咙里咕哝一声。
林南跳起来：“醒了？大夫，她醒了？！”
那大夫不敢回答。这小女孩子周身都是伤，他已施了伤药。可在把脉时却发现，她五脏俱乱，早已是个死脉，而且一年前恐怕就该死了，怎么能拖到现在，根本是谜。他不敢说出来，只是胡乱投下药饵，到底不知效用如何，听林南问，只能陪笑。
静奴已经张开眼睛，乌溜溜的眼珠子看着林南，似是责备，又似笑。
大夫的随从，一个满脸风霜的中年男人，猛然跪下地去：“这个孩子是小人的女儿，请少爷开恩，容小的将她赎走。”
那天，林家上下听了个离奇的故事：
这男人是南方清波县人，叫作吴宝康，家里一个小女儿囡囡。这囡囡在火州暗害悉家产业的风波中，也是中毒了，那时曼殊也是还没赶到，她跟林云一样一病不起。所有人都以为她会咽气，她却在忽然不见了。她娘亲悲痛过度，神经受了刺激，在家静养。吴宝康出来寻访女儿，那日正到钱塘江边，撞见杀人的大潮，猛见重伤昏迷的女孩子仿佛是囡囡模样，但又听说是林府家人，他不敢造次，悄悄在附近打听情况，知道林府请了这位大夫，便哀求大夫收他为随从，进来帮忙，仔细端详，终于在静奴张开眼睛的一刻确定这就是他女儿，于是请求让他赎走静奴，带回家去。
林夫人把三少叫来，切切商量道：“那末，就放他们回去吧？这种奇怪人物，其实留着也不太好……”
“不，我喜欢静奴。”林南气呼呼道。
“别任性！”林老爷指着外头，厉声道，“外头有一个漂泊一年的父亲、远方还有个思女成疾的母亲，你要扣住他们的女儿吗？”
于是事情就这样定了。静奴本来就不是立契画押买来的，林府不但免费将她归还她父亲，还送了许多东西。
吴宝康其实心里也嘀咕：以前他囡囡不傻、也不哑。可这静奴半个字都说不出来，别人对她说话，她光扑闪着双大眼睛，也不知是认出了自己的父亲还是没有。这到底是囡囡吗？亏得自己记得女儿身上的胎记，请林夫人给静奴查下来，丝毫不差，否则他还真不敢领人走。
静奴走了，林南心里虚空空的，找来治病的大夫，想多赏他些银子，算谢他救静奴一命。大夫叩个头，说他不敢擅功，因为那外敷的灵药，寻常配不到，是陶家拿来的。
确切的说，是陶小姐悄悄拿来给他用的。
林南很意外，命人悄悄修书给陶小姐致谢。陶小姐回道：她不敢高攀到林府门前请功，只是为了要报答救命恩人，尽点力，不必提什么“谢”字。林南心中感喟，此后又有些书信往来，越来越觉得这陶小姐有礼有节、爽朗大方，偶尔又透些温柔情调，倒有点儿云表姐的影子，很叫人心动。他本还是有犹豫的，忽然想到：云表姐就是因为我当年优柔寡断，到死也没有成亲。倘若我早些托爹娘提亲完婚，至少能有几日结发的日子。所以这段姻缘生是我自己耽误的，如今我又怎可一错再错、误人误己！
这么想着，他不再迟疑，就到爹娘跟前去，说要答应先前陶家媒人的提亲。林夫人是不乐意的。林南坚持己见，说“这是我的救命恩人”，还使出很多手段来，逼得最后林老爷也答应了，着媒妁帮两家商谈婚娶的事。
人们都说陶家这次攀了高枝，陶夫人却别有一番见解，将女儿拉到旁边悄悄道：“当时你爹要去提亲我就不同意。你想想，我们家也算有几个钱了，可俗话说，三辈子才懂吃穿。这林府数代为官，一碟青菜、一截布料的作法都别有番讲究，你进去，应付得了吗？“陶大小姐想了想，笑道：“那多好，我们小孩一出生就是懂吃穿的。”陶夫人嗔道：“油嘴！”陶小姐笑道：“你放心，妈，我还得考虑考虑，才下决心。”
两天后，陶小姐悄悄把林南约到湖边。三少一脚踏进画舫，只见个方巾儒袍、极俊气相公持杯倚舷，定睛看去，方认出是陶小姐，换了男装，益衬出桃花的腮、黑凤的眼来。林南心中一跳，笑问：“怎么——”
“小弟请兄台来，只有一件事请教。”陶小姐截断他的话，淡道。
林南摸摸鼻子：“别再出题了，我甘拜下风还不成吗？”
“不是谜。我想你能回答。”陶小姐看着湖面清波，“所谓‘既见君子，云胡不喜’，你说她‘云胡不喜’呢？”
林南神情严肃下来，轻轻坐在她对面，端详她的眼睛：“我不知道？”
陶小姐微微笑一下：“我早听说你的声名，其实非常仰慕你——我喜欢你。就算跑去骂你时，也还是喜欢的。”
陶小姐说得是那样从容认真。
林南一怔，脸涨红了。

第二十三章

“可是，如果你不喜欢我，我绝不会哀求你，绝不会把这份心意勉强交到你的手中。”陶小姐直林南的眼睛，“我知道你的家人不太喜欢我。我不怕，愿意付出一切努力去应付一切困难，但你愿意回应我的决心，跟我一起努力吗？——小心回答。因为，如果你说是，我就从此把性命交到你手里；如果你摇头，我就离开，不会再出现在你面前。”
林南沉默了很久。
一年之前，他的手没有握住那个少女的性命，那么现在……
“是的，我希望和你白头偕老。”他说。
陶小姐长吁一口气，眼眶忽然湿了。
“林南。记住，你答应了我。”她背过脸去，抽泣道。
林府和陶家正式订了亲。陶家花尽心思讨好林府，不但直接往林府送东西，还重视曲线救国的战略。到最后，连林夫人娘家的老太太都跑过来，夸陶家女孩子又温顺又孝敬长辈，林夫人定下这个媳妇真是福气。因此林夫人渐渐也欢喜起陶小姐来。
从此只等成婚了。
那一日风和日丽，万事都没有任何征兆。
家人忽然开始聚在一起窃窃私语。林南撞见了，轻闲提一个丫头道：“进来。”丫头就进房来。林南问：“什么事？”丫头嗫嚅半天，反问他知不知道：陶小姐的大哥靠林府力量在边境谋了个官缺，陶小姐前几天跟爹娘一起送他上任去。顺便到那边看看亲戚。林南一拍桌子：“废话，我当然知道。说重点！”
“听说那边打战了，跟官兵打起来。陶家人半路被困在城中，现在不知是死是活。”
林南一跤跌倒，再没有站起身。
那么亲切的一个人，到底还是不能留住吗？
他再次茶米不进，躺在床上，只是喃喃着，也不知道在叫谁的名字。
半夜。秋雨打帘，一个人静静的走了进来，全身水湿。脸颊苍白，乃是静奴。
林南一骨碌爬起来，握住她的手：“你来了？你是妖精、还是鬼魂？你可以帮我吗？”