怪鱼 (河边草)

只能任由他冰冷而湿润的手掌轻轻抚上了她的脸颊，他在秋芷的耳边放下了什么东西，静静守在她身边呆了许久，直到秋芷挣扎无果再次陷入睡眠。
待她醒来，屋内的檀香已经燃尽，床前的人也早已离去，方才发生的事情像一场噩梦，秋芷苦着张脸往床头望去，她枕边放着几颗漂亮的鹅卵石，造型独特，花纹精美，湿哒哒的像是刚从河里捞来的那样。
物证在此，这绝不是什么虚幻的梦境。秋芷顺着水渍往床下望去，发现那青石板上也滴着水痕，星星点点地一路蜿蜒，通往……
这时候楚贤智回来了，他手里握着一把新采的荷花，看到醒来的少女时，轻轻勾起了嘴角。
“你醒了？刚好隔壁有人送花过来。”
“我又不要这种东西，给你插楼上花瓶了吧。”
少年这么说着，可是秋芷却像是睡迷糊了那样并不应他，贤智有些疑惑，他看着自己的表姐，看到了她手里攥着的石子，看到了她脚边的水渍，然后顺着她的视线——
看到了一条拥着潺潺流水的水道。
和秋芷在大厅中发现的水道相同，整个大宅一楼，村内小道，全都分布这这样的水道。

☆、第十章
“那东西进来了。”楚贤智在喃喃说出这句话时皱紧了眉毛，他像是一只被人侵犯领地的猫咪那样炸开了一身蓬松的软毛，警惕地向四周望去，对残留的气味发出愤怒的嘶声。当少年扭头看向秋芷之前躺过的软榻，看到也有些湿润的水痕后，脸色更是差了几分。
“嗯，他好像是来找我聊天的。”
“留了几块小石头，你瞧，还挺有意思的。”
秋芷心情倒还好，她露出一个温和的笑容，扬起手臂冲贤智显示了下那些漂亮的小石头——
有的晶莹透亮只在中心含着一线丝带般红滴滴的颜色，有的黑底白纹像是一副泼墨山水画，各式图纹都有，湿哒哒抓了一把也是怪好看的。
可惜贤智并不会被这种小玩意打动，这只漂亮的小黑猫给人踩了尾巴，气不打一处来，连一眼都不想施舍给那些石子。
“好好好，我的花也好看。”
“你拿着赶紧上楼插起来吧，要不然就枯了。”少年把那束粉白的荷花塞进秋芷的怀里，连推带攘地将她往屋外送，态度坚决极了。
“回二楼去……下次想睡的时候别到一楼来。”他那双漂亮的手紧紧地贴在秋芷背部，在她闹别扭慢吞吞地走的时候，手的主人就在她耳侧对她低语，温热的吐息扫过耳廓，痒的不行。
秋芷缩了缩脖子，在门外无辜地看他。少年额前黑色的碎发隐隐遮住了他的眼睛，贤者紧绷着身体隔着门槛与秋芷相望，白皙的脸上呈现出一种阴郁而隐忍的表情。
“你先走吧，我打扫一下就来找你。”
“湿漉漉的，脏死了……”
少年低声说着，放下了门帘。
那深蓝色的棉布一点点落下，一点点挡住秋芷的视线，慢慢地，不舍地吞噬掉了她眼中的那个男孩。
秋芷在那个时候很清楚地感到贤智对于怪鱼的抗拒，那位龙神的擅自闯入是一件，相当糟糕的事情。
而其中理由尚且未知，作为外人的她并不能出口多加谈论。
她听了表弟的话老实回了自己二楼的房间，在那樽青花纹的大花瓶里插上那些粉白而笔挺的花朵，掰碎一片阿莫西林，看白色的粉末一点点扩散融尽，就那么发了会儿呆，然后夕阳慢慢沉进了山里，屋内的光散尽后就黑成了粘稠的一片。
他们一家人聚在大厅吃了晚饭，之后之后跟着刘姨一起去祠堂给龙神送鱼，想要对那些石子表示谢意，但去了之后发现那口水缸里并没有他的存在，刘姨笑了句“八成是去散步了。”后带着她折回了大厅。
老宅的大厅初开出一方天井，采了一束月光流进屋里，蓝白色的溅起一片清透的水花，明明是盛夏却让人觉得像处在深秋那般的冷。
等到贤智点亮了大厅字画下的那盏欧式台灯，橘黄的光暖暖拥起灯罩上团团牡丹，这屋里才勉强有了点人气。楚太太正坐在一把檀木靠椅上，膝头摊开一本相片集，笑眯眯唤秋芷来看。
那是楚家多位成员的影集，前面是些秋芷不认识的长辈，翻到后面就看见楚老太太，和秋芷那位未曾谋面的亲爷爷啦。
她爷爷是楚家入赘来的女婿，生前好像还是个老师，长得挺好看的，浓眉大眼的看着自己的老婆笑容爽朗，再往下翻就可以看到秋芷她姑姑和父亲小时候的样子了。
看着两个圆滚滚的小萝卜头各种生活日常也是有趣，秋芷听着奶奶跟她描述亲爹小时候的糗事忍不住的笑出声来。
“你爸爸像他，都是皮猴子一样的性子，管不住手脚，东摸西摸，到处乱跑……”老人家慢慢地说着，每一个字都像被水浸过那般的潮湿。
“可惜他去的早，病来如山倒，原本是那么个精力旺盛的人，生了病，就挨不住了。”
一切有关爷爷的记录在楚爸爸八岁那年就戛然而止了，此后气氛变得伤感起来，秋芷怕触及了老人的伤心事，小心翼翼地看着她出声宽慰。
“没什么啊，都过去了。”楚太太轻轻笑了声，用枯瘦的手指捏住纸页，慢慢将影集翻向了下页。
再往下翻是些彩色照片，有秋芷有贤智，有关楚秋芷的部分是从婴孩开始的，而贤智则是从他五岁记录，那个瘦弱的男孩从小表情便是冷漠的，他苍白的面孔被冻在厚厚的冰层下，站在一堆人合影中从总是不笑。
待到贤智长大些，眉眼长开些了，漂亮些了，也依旧是不笑，冷冷地站在人群里，和谁也不相似，翻遍相册，他跟谁都不像。
秋芷从相册上移开视线偷偷瞧身边贤智的时候，正巧撞见了少年的视线，他也在看她，他披着橘黄色的暖光，像是放空了那般，静静地看着她发呆。
……
秋芷在夜里头醒了，起夜。老房子有些年头了，卧房里没分出个隔间当厕所，带洗浴的卫生间被建在宅子一楼一层，秋芷坐在床上借着微弱的月光环顾四周，只隐约看到个简陋的痰盂，她只看了一眼就嫌弃地移开了视线。
她怕热晚上睡觉就穿了件吊带裙，没想到这山间夜里温度降的厉害，面着后花园的那扇小窗没关，扎染的窗帘在夜风的吹拂下轻轻舞动，冷风吹地她直打喷嚏，秋芷揉揉鼻子摸黑赶紧给自己披了件外套，在午夜的漆黑与宁静中心底发憷，伸出两条胳膊拉开窗帘，鬼鬼祟祟地往屋外瞧，生怕一不留神就看到个鬼影，却不想刚准备合上窗子的时候，因为不经意的一眼被花园里的东西吸引了注意。
她现在才发现原来花园里也有一尊水缸的，可以让那条人鱼懒洋洋地浸在其中，将漆黑的尾巴尖随性地搭在缸沿上。
他沐浴在皎洁的月光之下，轻轻阖着眼睛，似睡非睡，神情慵懒极了。那张脸是那么漂亮，秋芷在细细凝视他的时候甚至忘了害怕，直到龙神换了个姿势，甩了甩尾巴上的水珠子唤她名字时，秋芷才猛地从美色里回过神。
“你在那里干什么？”她怕惊醒了屋子里的其他人，压低嗓门小声地跟他搭话。
“我刚散步完步，来休息一下。”龙神冲她露出一个的微笑，白净的脸上毫无阴霾。
“那你呢，秋芷，有什么吓到你了么？”

☆、第十一章
“我啊，我想下楼，但这里这么黑我有点怕。”
“刚刚猛地看到你，我还以为有妖怪呢……”
秋芷跪在自己的床板，将脑袋枕在胳膊上，冲楼下的龙神小小地嘀咕了一句。她想到刚才那种畏畏缩缩的样子可能被他瞧见了，就脸上一阵阵地发烫。
“不会的，有我在这宅子里就没东西能伤害你的。”
“下来吧，我陪你。”怪鱼抱臂趴在缸沿上望着秋芷，眼里盛着的是水一般盈盈的笑意，他开口时语气也温和，那极富有磁性的声音顺着风进了秋芷的屋子，哄孩子一样地轻轻抚着她的背。
楼上的少女被他捋顺了毛，乖乖地应了声，也就揣上枕边的手电走下了木阶。月亮在云后隐去了身前，前厅只有蒙蒙亮的一点光，偌大一团阴影盘踞在那里，像是头静默的巨兽，只待将误入的来者吞噬。
秋芷扶着墙站在半截楼梯上，东张西望没看见鱼影，心有疑惑，刚准备出声唤他就听见脚底传来细细的喊声。
“秋芷，秋芷，我在这里。”
她拿着手电顺着声音往下照，挨着墙根的地方有一道一拳宽一拳深的水道，潺潺流水中一条柳叶大小的黑鱼正冲她昂着脑袋，见她望来便欢喜地激起一阵水花。
那鱼便那样顺着宅内的水道将她送到了别院的厕所，在秋芷捏着卷纸不安走进了那个小小的房。那门槛是乡村与城市的分割线，奶白的墙面，深棕的瓷砖，苍白的电灯悬在她的头顶上，金属灰的淋浴头下摆着一列的洗漱用品，这些东西就这样突兀地撞进了她的视线中，待她坐下，等在这个幽闭冰冷的小空间里，看着眼前那面镜子，害怕绞手指。
“你还在外面么？”
“我在。”她忠诚的守护者正等在屋外的那盆茉莉边，他重新化成了人鱼的模样，用苍白的手掌抚着石桌慢慢直立身体，垂下眼眸轻轻地回应着。