怪鱼 (河边草)

昨晚最后一个离开浴室的是龙神，以他敏锐的嗅觉自然不难分辨毛巾的主人是谁……但是上面沾了女孩的味道，热度香味都还没有散去，眼前这个可爱的孩子一定是在浴后，拿它擦了自己那还带着湿润的水汽，温热而又娇嫩的身体，让那种粗糙的织物拂过她羊脂般光滑的皮肤，贴在她小鸽子一样柔软的胸脯上……
这当然已经是他的东西了！秋芷将自己的东西悉数放在楼上，都在他很难触及的地方，他难得遇到了，自然是他的了！
“是我的，是我的，我谁也不给哦。”怪鱼低低发出几声不满地尖叫，他游到了秋芷的脚边，将身体搭上了少女递来的双手，他在秋芷的掌中翻过了肚子，撒娇地蹭她，语气里的坚决丝毫不少。
他这时候看起来像只喜欢往窝里乱叼东西的小狗，蛮不讲理的样子让秋芷忍不住笑着调侃他，然后在那小妖精幽幽一句“没办法，上面全是栀子花的味道，太香了得帮人赶紧换一条才行呀。”的解释下，秋芷想着“好了，这下他们成了一对分担共同小秘密的人了”，面对自己的背锅小伙伴，她又心虚又有些小激动地缩了缩脖子，默默转移了话题。
“你看起来像是刚从屋外回来的，你去干嘛了？”
“我么？我稍微出去散了个步……贤智今天要走，我去送了送他。”
“他不太喜欢我，我只是在水下看了他一会儿，也不知道什么时候回来呢……”怪鱼在听见秋芷的问题后，愣了一会儿，这话说地极慢，他像独自苦恼的猫那样有苦不能言，漫不经心地上下摆动尾巴，只一下一下轻轻拍打着少女的手心，说不出焦躁。
“他的事让你多操心了……你看上去小了一圈，也软了点。”
提及表弟与怪鱼间的矛盾时，两人间的气氛变得沉重了不少，秋芷担忧地看着被它捧在两手之上的怪鱼，昨日光一个肚子横过来就能遮住她平摊的双手的黑鱼，如今缩水到能整个蜷进她手中的大小，而且它用来覆盖身体的冰冷鳞片也少了不少，现在怪鱼浑身柔软又脆弱，光溜溜地像是个不足一月的婴儿。
“唔，我给贤智做新药用了不少的鳞片还有血，顺便又蜕了层皮……”
“怎么，我现在的样子很丑么？秋芷你讨厌我了么？”怪鱼从秋芷的语气里察觉到了异样，他难过地用爪子抱住了脑袋，遮去了自己丑陋的面颊，只从爪缝间窥着秋芷的脸色，说话时声音显得委屈又可怜。
“不不不，我当然不是这个意思，你在我眼里还是那么可爱！”
“我就是有点担心你的身体。”这幅给人欺负了的模样一下戳中了秋芷的弱点，她笨拙地跟怪鱼做出解释，真诚地就差伸出四指冲天起誓了。她手中的小怪物专注地打量着她，对这种反应自然是极为满意的，他咧了咧嘴角，愉快地将秋芷的一根手指轻轻握进爪子里。
“真好，你总是不嫌弃我。”
“不过你也不用为我担心，我现在可能看起来稍微弱了点，但是你要知道有一个词叫做短小精悍。”
他话语间带着令人放松的俏皮可爱，虽然仍保持着鱼的形态，但依旧显得沉稳而可靠。
“我只想让你开心，而所有事情都在可控的范围内，这只是个简单的生理周期，所以你并不需要为我担心。”
“你没必要有什么心理负担。”
“我呢，只要吃得饱饱的，再好好睡一觉，就会变得和原来一样了。”
“让我先去睡一会儿吧。”
怪鱼似乎真的是有些疲惫，在安抚秋芷时，还慵懒地伸了伸懒腰，可爱地打了一个哈切，而秋芷在他的示意下弯腰，将黑鱼重新放进了清澈地水道中，并且信誓旦旦地向他做出保证。
“放心，我这就去找点吃的东西，一定会把你重新养成圆圆滚滚的体型，争取有啤酒肚的那种！”
“是嘛，真期待……我会在祠堂那边等你的。”他发出了“嗤”地一声轻笑，留恋地看了看身后的秋芷，在做出约定之后，最后头也不回地游向了自己的小窝。
怪鱼现在的确需要休息，他在蜕皮后虽然会在能力上有个长远的提升，可目前他还是很疲惫的。贤智的离开或许是件好事，他可以在这段时间里好好恢复一下，但是之后呢？那孩子回来之后会发生什么？这些未知因素都需要他好好思索，做好准备。
而秋芷回到门堂享用自己的早餐时，摆在桌上的老式收音机正在播放地方的晨间新闻，说的是旅游镇那块儿发生了场意外。
独自抚养儿子的古董店老板陈某因为昨日高温天气不幸中暑，昏睡不醒躺了半天，在夜间突然醒来，之后说是嘴里没味，便不顾劝阻一个人喝了个酩酊大醉，直到出现了幻觉，说是屋外有朋友在喊他一起共饮，摇摇晃晃跑到了屋外，一个不稳便直接栽进了河里，等救上来人已经不行了。
在此提醒广大听众朋友，谨防中暑，避免过度饮酒。
……
这一大早听见这种意外真是让人难过，秋芷在心里为那个可怜的逝者默哀了几秒，换了频道给自己找了个音乐台。

☆、第二十四章
“好好的怎么换了个台？之后新闻说的什么奶奶还行听听呢。”这话是秋芷身边的楚奶奶说的，她看着刘姨在桌子上布菜，慢悠悠地用调羹往粥里放了点红糖，她抬头瞧了瞧自己疼爱的孙女，满脸的慈爱。
秋芷听奶奶提起了新闻上的事情，赶紧放下了手里的筷子，将收音机调回了之前的频道。
“一早听见有人死了，我觉得心里不太舒服。”
“是嘛，怎么会不舒服呢？那男人我也听过，好像是临镇里开古董店的酒鬼，几年前家里那个有精神问题的媳妇跑了，现在独自带着个孩子，动不动就讹诈去旅游的人。”
“这死了不是挺让人开心的事嘛？总有人希望他死的。”楚奶奶似乎是觉得秋芷过于孩子气了那样，无奈地看着她，在耐心地进行解释的同时，态度倒还是很平和。
不过面对这种话题，刘姨看起来就没那么平静了，拥有一段令自己深恶痛绝回忆的她，向来是不惮以最恶意的眼光看待男人的。
“有精神问题？谁知道那个问题是谁弄出来的？！”
“酒鬼还带孩子，这种狗东西就不该活在世上，死了就死了。”
刘阿姨忿忿不平地说着，仿佛已经阅览了对方一生的记录那样，绘声绘色地描述着男人拥有的罪行，她抑制不住心里熊熊燃烧的怒火，用力将碗放在了桌上，那股想要替天行道，屠尽天下负心狗的力道，甚至将桌面震得一抖。
这气势把秋芷惊得一愣，说道爱讹人的古董店老板，她倒是突然想起昨天遇到的那个了。她是一朵养在温室里的花朵，对这种事情不甚了解，被刘姨激情洋溢的讲说带走了思路，便跟着应和了几声。这男人死了，恶有恶报也算是圆满，只不过被父母独自留在世上的孩子就显得有点可怜了。
“那孩子一个人留下来怎么办？他们会帮他找到妈妈么？”
楚奶奶正垂眼安静地喝着刚煮的枣粥，在听见孙女天真的问题时，动作一顿忍不住笑出了声，连边上的刘姨都向秋芷投去了不赞同的目光。
“你真是个可爱的小东西，不过就别为难那个女人了。”老人捏着调羹漫不经心地搅动着碗内粘稠的白粥，她刚才尝了口粥，觉得还不够甜，便将被煮涨的红枣用力推到了碗壁上。在用力挤压之下，脆弱的枣皮轻易就碎了，然后那像凝固的血块一样的内容物慢慢淌了出来。
“不过这种家还留着一个孩子，也真是可怜……”她用那双随着时光逐渐褪色，最终浅的仿佛是两颗玻璃珠一样的眼睛看着碗里被染成锈色的甜粥，像是想到了什么有趣的事物那样绽开了笑容。
“既然秋秋你都说了，要不我们家来领养他吧，给你当个弟弟。”
“你们都要上大学了，接下来就是找对象结婚，提前让我当孙子抱抱也是有点意思。”
听到奶奶这样惊人的发言，和刘姨那种“太太真是天大的善人”那种态度不同，秋芷算是彻底愣住了，用来搅动热粥的调羹从手里滑了下去，“叮”地撞上了碗壁。
“这种事情不能这么随意决定的啦奶奶！而且收养这种事还是交给孩子自己的亲戚来比较好吧。”
她奶奶的表情看起来就像在策划要怎么抢别人孩子，秋芷望着一下就起了一层鸡皮疙瘩。
自己的提议被孙女猛烈地驳了回来，老人下意识皱起眉头，她抿了抿嘴唇似乎在酝酿着说辞，但最后看着秋芷还是没有选择发作。
“好吧好吧，算是奶奶考虑不周。”
“不过秋芷你是独生子女，可能不懂得孩子多一点的好处。”
楚奶奶絮絮叨叨跟秋芷讲述自己对于兄弟姐妹的看法，在描绘的过程中，藏在往昔岁月中的活力重新回到了她的脸上，她的语气欢快而活泼，只在最后带上了点蒙尘的遗憾。
“奶奶当年可是有很多兄弟姐妹的……那可真是件有意思的事。”
“只不过最后继承这里的却是你奶奶呢，大家都离开了。”
在名为楚瑶的老人的少女时代，的确是有过很多的兄弟姐妹，有身体素质特别好的，长得漂亮或者擅长经商或者写作的人，而她楚瑶不过是个有点小聪明，没心没肺爱好肆意妄为的平凡小姑娘罢了。