不朽女王 (莲花郎面)

　　杰拉尔德倒没有感觉呼吸困难，他看了看自己身边的安默拉：“你做了什么？”
　　安默拉回避了杰拉尔德的问题，她直接下令道：“下车吧。”
　　话音一落她就跳下了马车，杰拉尔德紧随其后。
　　四周全是浓烟，烟雾是灰黑色的，散发出刺鼻的味道。旁边好像有什么化学原料被点燃了，不断发出“噼里啪啦”的声音。刚刚大厅里的大吊灯被烧了下来，魔导电路似乎也已经被烧毁了，整个大厅里漆黑一片。四周黑色的烟雾和红色的火焰混合在一起，满眼都是压抑而绝望的颜色，这里就像地狱一般。
　　可是在杰拉尔德眼里，安默拉仿佛就是地狱里的光源。
　　她行走的地方没有尘世的污浊，没有嘈杂的声响，只有一片纯净的光明。火焰在她身边消失了，黑烟也变成了白雾，不知从何处落下的光碎了一地，铺成她前进的道路。
　　杰拉尔德紧跟在她身后，心里有些飘忽不定，他感觉自己忘记了时间流逝，可以跟随这位神一直走到天国尽头。
　　微光之径的末端是那个仓皇逃窜的主管，烟雾隔绝了周围的一切，而这条光芒照耀的通道直接将他与安默拉相连。他看见了自己身边纯净的光芒，然后顺着发光的地方看过去——
　　光源所在的地方还是光，只有光。
　　他背后的马车停止了燃烧，不管他怎么运行魔导式都没用，魔法的力量似乎在那辆马车面前似乎戛然而止了。主管惊恐无比，他一次次地解除魔导式，然后重新运行，可是无论如何都没用。他脱力地跪在了地上，大口喘着气，感受到那个光源正在一点点接近。
　　无法形容的压力施加到他身上，他感觉意识空间里的所有魔导式都失去了效力，魔导系统停止运行。
　　神威。
　　神明的威严，禁止魔法干涉，也禁止魔法被干涉。
　　“你背后那些腌肉的买主是谁？”安默拉走到他面前，伸手摸到他的头顶，就像给人赐福时那样。
　　主管拼命摇着头，但是安默拉已经从他脑子里得到了自己想要的答案。
　　她走到马车边上，指着那些完全没有灼烧痕迹的腌肉说道：“去拿一点。”
　　杰拉尔德上去拿了一小包，等他回头的时候火海中的通道已经消失了，圣洁的光芒一点点远离他。地上那个被火焰灼烧的主管正在痛苦地翻滚着，防火式已经失去了效力，他正在一点点变成烤肉。
　　可是杰拉尔德已经没空管烤肉了，他飞快地追在安默拉身后：“等等我！”
　　火海中的莲恩一边将一个学员从吊灯下拖出来，一边朝他所在的方向看了一眼：“是错觉吗……总感觉听见了熟悉的声音……”
　　这场火烧了半天，在普朗曼边防军的努力下，它终于完全熄灭了。
　　那支圣兰斯卡特商队几乎所有东西都没有剩下，除了一马车腌肉。主管商队的人因为施法过度而陷入昏迷，最终在火海中化为灰烬。
　　边防军的上级官员姗姗来迟，他们已经听说了火灾的事情，而火灾的受害者之一是兽人部落的宗教领袖。光是兽人商队里的物品价值就足以让他们小心对待了，更不用提安默拉现在这个敏感无比的身份。边防军派来的官员紧张地跑到安默拉被熏黑的马车面前，发现这车除了黑点之外倒是没什么损伤，他大松一口气。
　　温妮夫人的魔法顾问快要累得虚脱了，他紧张无比地走到了马车边上，然后朝普朗曼派来的官员行礼，低声道：“事情有点复杂，我待会儿跟您详说，先问问厄尼尔阁下情况如何吧……”
　　这个官员一听“事情有点复杂”就知道不好了，他擦了把汗，朝马车里说道：“厄尼尔阁下，您没有在这场意外中受伤吧？我们已经联系了医疗队，他们马上就到。”
　　魔法顾问把他的话翻译成兽人语，然后向安默拉复述了一遍。
　　“意外？”安默拉平静地反问了一句，“不是意外。”
　　魔法顾问呆住了，官员不知道安默拉说了什么，于是用手肘推了推他：“怎么了？”
　　“是刺杀。”安默拉用沉重的语气说道，“我确信，我在普朗曼边境，在这里，遭到了来自圣兰斯卡特的某些反对《通商条例》的极端分子的刺杀。”
　　
　　第75章 庄园
　　
　　那个被派来查看火灾情况的官员是边境军事督察官,也就是监督边防军行动的文职官员，他到任以来还从未接触过这类事件。
　　督察官抹了把汗：“这个……您是哪儿看出来这是刺杀的？”
　　安默拉冷淡地回应：“你敢质问我？质问一个受害者她是从哪儿看出来她遭受了迫害的？”
　　负责翻译工作的魔法顾问听出了其中的火药味,他立刻对督察官说道：“先让医疗队过来给受伤者进行治疗吧。”
　　“不，兽人不接受你们的治疗。”安默拉打断他的话，“我不知道医疗队里是不是也藏着暗杀者。”
　　魔法顾问只能努力解释：“是普朗曼边防军的医疗队，应该没有什么问题。”
　　“那就让他们去治疗那些人类吧。”安默拉的声音听起来冷漠而愤怒，“请为我联系安全局,我要知道这支商队是谁派来的,这个卑鄙的刺杀者又隶属哪方。”
　　魔法顾问张了张口，他和紧张无比的督察官对视一眼，正想说点什么就被安默拉打断了。
　　“如果在一周内你们仍然找不到可以对这件事负责的组织,那么我会考虑取消普朗曼与圣兰斯卡特在兽人部落的关税优惠，提高金银价格,并且再次加长禁运货物清单。”安默拉说完就缓了缓口气，然后温和地对魔法顾问说道，“不过别担心，刺杀事件不会影响我与奥尔丁顿小姐之间的私人友谊，我对这次会晤仍抱有美好的期待。”
　　魔法顾问松了口气。
　　安默拉的态度很明确，她要拿这支圣兰斯卡特商队生事，但不愿意破坏兽人与普朗曼帝国之间的“友谊”。三大帝国是不介意踩自己盟友一脚的，尤其是在关税问题上，所以安默拉正在尽力争取自己与普朗曼之间的同盟。毕竟这里是普朗曼的边境，兽人也好，圣兰斯卡特也好，调查起来都没有普朗曼方便。
　　督察官和魔法顾问一同离开，他偷偷地问魔法顾问：“她刚刚说什么了？”
　　魔法顾问给他喂了一粒定心丸：“联系安全局吧，这件事已经跟你没关系了。”
　　督察官终于把心脏放回来肚皮里：“吓死我了……要是她要求我彻查谁打算刺杀她，我可真不知道该如何是好，本来就是无中生有不是吗？”
　　“不，不是。”魔法顾问奇怪地看着他，“确实有人想要刺杀厄尼尔大人，而这个人来自圣兰斯卡特。”
　　“来自圣兰斯卡特……”督察官咽了下口水，然后点点头，“我明白了，我会跟安全局说清楚的。”
　　政治与科学正好相反，科学是通过各种研究实践来得出论断，而政治则是通过某些大人物的论断来进行各种实践与研究。现在这位兽人宗教领袖已经给出了“被刺死”的论断，那么他们就没必要争论到底是不是被刺杀了，只需要尽一切可能制造她“被刺杀”的证据就好了。
　　“让治疗队过去给兽人们检查一下身体，我们得准备出发了。”魔法顾问看了一眼自己的表，现在已经耽误了大半天，不知道奥尔丁顿小姐会不会等急了。
　　督察官回头看了一眼白象马车，小声说：“她不是不让医疗队给兽人治疗吗？”
　　“那就告诉她这是奥尔丁顿小姐的私人医疗队。”魔法顾问上下打量了他一下，“我不明白你是怎么做到现在的，‘变通’这两个字很难写吗？”
　　督察官脸色有点苍白，他呆的地方可是最不讨好的边境，每天都需要对抗各种毒贩和走私者。而魔法顾问这种常年跟随在奥尔丁顿小姐身边的老人精则需要对抗各种比毒贩更可怕的政客，圆滑地周旋在这群人面兽心的家伙之间。
　　“我知道了，请代我向奥尔丁顿小姐问好。”
　　督察官急匆匆地告别离开了。
　　魔法顾问坐在安全区等候着，一直到安默拉那辆马车开始重新前进才走上前。
　　“奥尔丁顿小姐在她的庄园里等您，她为您准备了自己亲手酿制的葡萄酒，希望您能赶上今天的晚餐。”
　　“真是我的荣幸。”安默拉愉快地回答道。
　　杰拉尔德在她对面小声说：“你真的能喝酒吗？”
　　“不能，但是我能应酬。”安默拉也压低了声音，“顺便，我想知道圣女是不是也要应对这样一个个的饭局……”
　　杰拉尔德摇头：“我从未听过有谁请她共进晚餐。她一般在神圣教堂里会见各国领袖，你应该不行，除非你把兽人的神庙造到大陆的每一个角落。”
　　安默拉挑眉不言。
　　兽人部落的车队往奥尔丁顿庄园走了，而圣兰斯卡特车队则暂时被边防军扣留。唯一的死者就是纵火的主管，其他学生们都处于不知情状态，他们只需要配合调查，然后就能顺利离开了。而商队里的工作人员则会被移交到安全部门手里，接受进一步调查。
　　过了边境之后，路就好走多了，开阔的通路一直通往奥尔丁顿家族世代相传的城堡。