妖舞扬威 (曾经的青柳)

那些钉死的门板此刻已拆开。不过许多人家的门和窗户都多了一道铁栅栏，更有人在房子的四周全都布置了这样的栅栏。
阿尔夫相信。最近这段日子，铁匠铺的生意肯定极为兴旺，一路上到处能够看到，用小车推着铁栅栏的工人们，行走在大街上。
那些在房屋墙壁上临时打出的大洞，此刻已被修整成为了房门，厚实的门板蒙着一层铁皮，阿尔夫相信，里面同样是一道铁栅栏。
看着四周，阿尔夫感到此刻的列克敦，彷佛变成了一个笼中的城市。
一路上，阿尔夫没有看到一个欢笑歌唱的人，这和科迪勒拉领城防军受到热烈欢迎时的景象完全不同，或许是因为这一次胜利付出的代价实在太大，或许是因为人们已然知道，地下联军的进攻还会再一次到来。
谁也不知道，下一次是否还能够取得胜利，即便胜利，又有多少人能够活得下来。
不过，人们似乎也没有了忧伤，忧伤仿佛伴随着那些勇敢的人的尸体，一同埋葬掉了：人们也没有了恐惧，经历过那场死亡，从敌人的攻击之中侥幸逃生的人们，已然变得坚强起来。
远处广场上聚集着一群人，大部分定女人和小孩，也有一些行动不方便的老人。女人们穿着粗布衣服，戴着宽边的围裙，她们的手臂上还戴着袖套。
那些小孩有大有小，时而有两个较大也较为顽皮的小孩，将小家伙们惹哭，自然引来了一阵怒吼和吆喝。
阿尔夫不由自主地朝着那里走去，他身上的武器、内层镶嵌了细密编织的钢丝的厚布衬衫，虽然真实的价格昂贵无比，远非平常人所能够拥有，不过从外表看起来，倒是丝毫没有什么特殊。
正因为如此，穿着这身衣服的阿尔夫，看上去并不显眼。
只有他那白皙的肌肤，让他显得和旁边的小孩有些不太一样。
这个普通商业街上的广场，并没有太多的布置，广场的四周是五六层楼高的建筑物，底下沿街的一面，全都开辟成了商铺。
不过此刻那些商铺，显然同样在进行改装，就连那厚重的招牌，也被拆卸下来作为加固的材料。无所事事的阿尔夫，走到那台基旁边，坐了下来。
此刻阿尔夫这才注意到，那些女人们正聚拢在一起，一边闲聊着，一边清理着食料。
地上放满了堆满需要清理和已清理好的食料的盆子，还有一口大锅，正股股地冒着蒸气，大锅的四周到处散布着沾湿的鸡毛。
土豆需要削皮，青菜需要摘除烂叶，这些全都是那些女人们的工作。几个大妈在那里拔着鸡毛，滚烫的开水冒着阵阵白烟。
不过那里却是小孩子们围拢成群的地方，那些小家伙们，阿尔夫显然对于漂亮的鸡毛非常感兴趣。却并没有加入到拔取鸡毛的行列，他坐在台基上，静静地听着那些女人们的闲聊闲语。
“你家的那个大窟窿，什么时候才可以堵上啊？你家隔壁的那个家伙，可不是好人啊！”
“没有办法，现在只好用一块床板封起来，我丈夫已经去订做门板了。”
“这孩子倒是挺乖的，不哭也不闹。”
“是啊！他是我唯一的寄托。”
“听说又有许多人迁入这里，列克敦有什么好的？刚死了这么多人‘听说调过去了两架炮车都不顶用。”
“不错，我的妹夫原本住在城外，他刚刚带着全家来到这里，现在只能够住在我的家中。”
正说着，远处缓缓地传来教堂大钟敲响的声音，钟声穿过大街小巷到达这里，已然显得有些沉闷。
随着钟声敲响，原本熙熙攘攘的街道突然间变得安静了下来，那不绝于耳的钉凿声，也渐渐变得稀疏起来。
从街势口渐渐聚拢过来穿戴打扮各异的市民，这些人的手里全都拿着餐盘和大勺。
阿尔夫这才想起，前几天，城里的贵族因为大量难民涌入列克敦，因此下达了一项命令，那便是免费提供那些难民三餐。
不过从那些围拢过来的市民身上的穿戴看来，他们之中有些应该是颇有身家的人，有些则毫无疑问是列克敦克敦城里的居民。

　　第四百五十一章 皇子微服

阿尔夫没有凑那份热闹，先不说这种救济性质的饮食有什么滋味，他们特战队是带有口粮的，足够他们半个月的食用。现在城内的战场已经结束，阿尔夫除了留下几个人协助那些民兵进行训练，另外一部分人在副队长的带领下，前去与援军取得联系，希望能够得到贝尔子爵的消息，必要的时候，他们可能要去布兰卡一趟。
就在他犹豫着是不是要去法师塔一趟的时候，阿尔夫听到有人在叫他的名字。只见街道对面停着一辆马车……是那种异常窄小轻便的马车，只是后面的挂斗改成了可以站立两三个人的、带有扶栏杆的踏脚。
刚才招呼他的人正是特战小队的副队长，那两个站在马车上的人，正是伊登.贝尔子爵和卡坦拉斯.菲尔德大魔法师。
阿尔夫看了一眼街道两旁，两旁没有什么行人。
这一带是贵族聚居的街区，显得非常空旷，往日住在这里的人，虽然也偶尔出来散步，不过一般来说，住在这里的人外出更愿意乘坐马车，而此刻正是战争时期，除了一部分已经逃离城市的人，剩下的人的人自然只能够待在家里。
看到四下无人，阿尔夫飞身跃起，他轻巧地跳过了那些由短矛和沙包筑成的街垒。
“阿尔夫中队长，我们原本正打算去找你呢。”卡坦拉斯.菲尔德大魔法师说道。
“子爵大人，您是什么时候到的？”阿尔夫问道，对于这位指挥官的水平，他会有所质疑，但因为海瑟薇的关系。他必须保持着敬意。
“今天早晨我刚刚进城。”伊登.贝尔说道：“幸好地下联军并没有攻陷这座城市，海瑟薇派了你们前来援助。”说到这里，这位子爵大人紧紧地盯着阿尔夫，他希望能够通过观察阿尔夫的神情，得知海瑟薇是否有进一步的援助计划。
伊登.贝尔非常清楚，卡瑟夫大公已经将行省的主要军事力量集中保护南部，毕竟那里才是行省的重点。北方虽然不能说完全放弃。但也不必指望有什么强力的支援。如今皇室方面也是焦头烂额。而且还有可能希望借这个机会削弱地方领主的实力，是不可能派人前来支援的，唯一有实力援助的人。只是科迪勒拉的领主，自己那位具有叛逆性格的女儿。
正因为如此，这位子爵大人才匆匆忙忙来到这里，他希望能够知道海瑟薇的布置。
“子爵大人。我不是来进行什么援助的。奉侯爵大人的命令，我们前来保卫大人的安全。必要时帮助大人脱离险地。”
阿尔夫淡然地说道，他同样也明白伊登.贝尔的意图，但他不会越权作出领主大人没有允诺过的回。
伊登.贝尔听到这句话，立刻明白自己用不着再多说废话。海瑟薇能够派人保护他，已经是能够做得到的极限了，和卡瑟夫大公恩怨纠缠的她。是绝对不会以怨报德派出援军的。
旁边的卡坦拉斯.菲尔德大魔法师摇头叹息，海瑟薇与卡瑟夫大公。以及与子爵大人之间恩怨，他完全了解，甚至正是因为这个原因，他主动要求来到列克敦城。
“阿尔夫中队长，如果皇帝陛下希望你们侯爵大人能够出兵，会怎么样？”他忽然开口问道。
“法师大人，决定权依然在领主大人手上。”阿尔夫躬身答道。
伊登.贝尔和卡坦拉斯.菲尔德对视一眼，看到彼此眼中的惊讶……短短几年时间，科迪勒拉领的实力已经发展到无须仰皇室鼻息的地步了吗？
……
盛夏季节的佛蒙特，往年贵族和官员们会乘此机会，请求回来述职或者休养，这完全是因为佛蒙特的夏季，远比其他地方要凉爽宜人。
但是此刻，却没有人提出这种要求，甚至一些没有职司的贵族，已经开始携家眷前往海德堡等地，哪怕那里炎热得走在路上都有可能中暑。
此刻，行省北方告急的警报如同雪片一样，飞到了大公的府邸。
对于行省官员们来说，每一份警报，就意味着必须派遣增援的援军或者有一处城镇失陷，无论是哪种情况，都意味着大笔资金的支出或者减少。
北方局势的再一次变得紧急，同样也使得各地的治安变得紧迫起来。虽然卡瑟夫行省的平民还没有发生大规模的迁徙，不过仍旧有许多人涌进了城里。
更多的工作，更多的报表，更多的报告，但是北方的局势反而越来越紧急。正因为如此，佛蒙特最为闷热的日子里面，行省各位官员的办公室的灯光，常常彻夜部点亮着。
而其中最为忙碌的，自然卡瑟夫大公殿下。
大公府早已经成为了整个行省的临时办公室。
局势的紧张，让卡瑟夫大公不得不集中精力解决这前所未有的危机，现在再保留什么心眼显然等于自杀，他也不期望能够从帝国方面得到多大的资源。行省军方官员已经制定了新的作战计划，在行省南北部中间，将建立起一道新的防线，而在这道防线完成之前，北方人行省就是一块吸引地下联军的蛋糕，相信他们在消化了这块蛋糕之前，不会注意正在构筑的防线。