[西幻]曙光之北 (微笑剑士)

但当他看到那个梳着高高马尾而满脸胡须的大汉下半身湿透地从海湾浅水之处走上来时，惊讶的眼珠子都要掉到地上来。
竟然真的是琼斯！
他前几天晚上还在黑猫酒吧里看到他搂着三个女支女在喝酒作乐，怎么一转身就变成了会决定整个城市的命运的总司令？
“所有的战船都已经准备好了！”琼斯从随从手上接过毛毯胡乱地擦了一把，随手丢还了过去说道。
他的声音洪亮，米兰达斯好像从来都没听过他这么精神的说话声，他所见到的琼斯总是说话含糊而脚步虚浮的，并且总是扶着墙呕吐着胃中的酒精。
而眼前的这个雄壮的男人，像是一头刚刚觉醒即将出去狩猎的豹子，他浑身上下都散发着凛然的萧杀和饱满的精神，总是披着的华贵袍子的身子不畏寒冷地露出了裸胸的上半身，细碎的冰屑从他发梢和肩膀上纷纷散落，雪霜很快就落在了他高挺的鼻梁上堆积了一层银白色的霜色。
在周边都是捂着手跳着脚急冲冲地往火炉跑去的士兵之间，他似乎对冬天没有任何感觉，反而全身都热腾腾地冒着汗和蒸汽，他边擦着头发边对首相说道：“军船的主将们已经各就各位，舟舰队的五十条船也已经准备好，他们都在东边……和西边的海湾上等待号令。”他指着停泊在海边的几条中性船只说道，米兰达斯和众人看去，只见每条船上坐了大约二十个士兵，每个人都静坐等候，丝毫不见受到寒冷的影响。
米兰达斯看得心里暗暗吃惊，他有点疑惑和纳闷，不知道什么时候海军如此整齐有序，并且纪律严优。
“托马赛大人，劳烦你的队伍把所需要的装备和物品全都给普洛斯。”第一海军大臣拧干了头发向老迈的医师说道，并且指向在他身后的一名年轻士兵：“他是海勤队的上将，会指挥着海上后勤的三十多条船只，以支援我军。”
“是，普洛斯大人，请跟我来。”老医师带着年轻的骑士往岸边走去，周围人声鼎沸，来来往往的士兵们凌乱穿梭，天色渐黑，黄昏的暮光在聚集的沉重云朵后渗出残破的最后几丝阳光照耀在港口之上，使眼前的景色一半陷入了黑蓝色的阴影，一半仍然浸在褐黄色的淡光里。
在海平线的前方，已经可见一艘艘军船的庞大轮廓。
“已经探到敌军的实情了吗？”卡麦伦走在琼斯身边，和他一起往主军舰走去，首相步伐轻盈，姿态优雅，仿佛是在宫廷□□和随从谈论天气一样地轻描淡写。
“二十二艘重力军舰。每船大概承载着一千名士兵，船身栓着舟船，我想这才是他们的主要军力，不知速度如何，但不可小觑。”琼斯皱眉说道，边走边穿上自己的盔甲：“风向朝西，目前对我们来说是有利的。但是……”他看了看天空：“愿诸神保佑，希望不要临时来一场变化。”
“只不过是一群海盗而已，我们尽快让他们滚回南部吧。”首相轻笑着说道，眼神却专注地看向了南方。
两人的话语随着脚步而逐渐远去，直到完全听不见，米兰达斯才缓缓转头，他张了张口却不知道说什么，愣了片刻才看向旁边的皮埃特洛骑士：“大人……”他不知道该如此开口问心中的无数问题。
对方笑着拍了拍他的肩膀：“走吧，小兄弟，如果你我都能活过今晚，往后我一定把你所知道的全都告诉你。但目前，我们有一场大仗必须打赢。”
米兰达斯胡乱地点着头应道，至少这样的情况比他想象中的要好多了，原本以为自己是来迎接死亡的，没想到王城里的准备比他想象的要好很多……不，看着周围海军的布阵和指挥着陆军的每个将军们，他们似乎为了这一战，已经蓄势待发了很久，就等着对方来到自家港口来迎战而已。
女王陛下和公爵大人知道这一切吗？他忍不住往上面权位更高的人想去，或许是城门一战给了他们的提醒，从那一刻开始就已经准备了今天的阵列？还是首相大人料事如神？
无论如何，现下他们已经多了一丝生存的希望！皮埃特洛说的没错，来龙去脉如何都不要紧，在打赢了战争之后，身为胜利者的一方才有资格来判断这一系列事情的对错！
他振了振精神，连忙回头聚集自己的队伍和其他的陆军一起做好迎战的准备了。
此时黄昏已过，经常在港口可以眺望到的淡紫深蓝的斑斓晚霞被一片片的乌云覆盖，太阳慢慢被夜晚吞噬，在最后一丝阳光消失在海平线的另一端时，从远处的海面上，传来了震彻大海的战鼓声。

　　☆、第187章

港口的迎战预备就绪，四处火把明耀，把海岸照的犹如白昼。
弓箭手的队伍占满了面朝大海的楼房，百姓们抛弃的空房阳台和顶楼上全都是持弓预备的箭手，放眼看去，全都是士兵们的头盔和竖立在后的羽箭；步兵队伍站立在下面的街道路口中，最前面几排都是持着不同武器的轻甲前锋，刀枪剑矛连成无数银线，在火光之下泛着金属冰冷的光芒；后面则是站立着持着高盾的重甲骑士，当然坐骑在此毫无作用，所有人都下了马而穿戴整齐地排列，沉默等候。
最后压轴的队伍是攻击武器队，十架重力抛石机每隔一栋楼房高耸静立，轻巧的小型投石机只需要三人操作，因此被推到了突出的码头，大约二十多座机械已经瞄准了敌军的方向，士兵们身穿重甲防御，脚边放着预备投出去的利石；另外房屋上也设置了五十多架床弩，每架由六个士兵合作操作，设有十个弓身用木绞车拉动弓弦，发射出长达两米半的大型箭矢，最远距离可达七百多米，这种巨弩车是利昂山谷在北陆上称霸的武器，摧毁力非同小可。
另外一方，海面上的天空被深蓝色的巨大帆布遮蔽，二十二艘大型军舰上的甲板上也拖出了投射□□，该武器的威力和射程距离非常猛烈，并且只需两人操作，而可轻易逆风而行，西西里群岛的海军准备了易燃的箭头，在□□射出之时受到风力的摩擦便会点燃火焰，既可对地方造成严重的杀伤力却避免了船只走火的几率。
船只上站满了人，各船将军位于甲板前头，身后士兵们都穿戴盔甲铁衣，整齐的排阵站立，每艘船上的小舟也都载满了准备好的士兵，只需接近盾牌之城就可以下水前行。
“大人。”站立在卡麦伦首相旁边的副将特拉福德·罗萨看着海上的情况，放下了手中的望远镜转头皱眉说道：“除了人多。实在看不出他们有什么优势。”
“不要掉以轻心。”卡麦伦挑了挑眉接过了望远镜说道。伊利迪亚的密信上就曾经多次提醒他，对方的士兵不寻常，“不畏死亡和砍伤的无敌军队，像是影子那样无法轻易打倒”，虽然难以形容到底是什么样的敌人，但他能看出来新女王的笔迹上的疑惑和焦躁，似乎除了预防和瞬即应变没有更好的防卫方式。
“说不定人多正好就是他们的优势。”他淡淡地交出了望远镜，掉头问道：“距离多少了？”
“一千两百米，大人！”身后立即有人回答道。
“好，每一百米都报道上来。”
“是！”
“让武器队瞄准和预备。”首相站起身来，他位于港口旁边中左侧的不起眼的房屋二楼的阳台，从这里可以看到整个码头的视野和宽阔的海口，也是所有领队军士们可以随时看到之处，他靠近了阳台边缘：“起旗！”
“是！”立即有人有力回答道，一袭黄色的长布从阳台上飘出，顿时周围的大型机械都发出了沙哑或尖锐的移动声，操纵的士兵们纷纷把抛石机、床穹和投石机瞄准敌方的方向。
“一千一百米！”副官高声报道。
周围一片寂静，所有人都紧紧看向逐渐逼近的船只，上面已经可以看到船身上的人影，船头划破海浪的冲刷声、水手们齐齐划桨的吆喝、以及凝固在海面上的冰块随着敌军前进而米分碎的声音。
“一千米！”
“大人……”特拉福德紧张地看向仍然毫无举动的首相。
“耐心点，大人。”卡麦伦淡淡说道。
“九百米！”
“武器预备。”首相轻声开口道，随着他的命令，橘黄色的布条被抛出阳台，周围响起了拉满弓弦的弹声，站在阳台上的弓箭手们也纷纷抽箭搭弓。
“八百米！”
“现在！”首相厉声说道，一袭绿色的布条随着他的声音从阳台上落下，所有的灯火火把都齐齐熄灭，周围一片漆黑，只剩下敌船的灯火和海上漂移的幢幢黑影。
“七百米——！”副官的声音在一片寂静中格外嘹亮，但卡麦伦的号令却遮盖了他的声响，首相坚定而强大的声音像是给了所有的士兵们无比的鼓励：“射———！”
齐声的弓弦划破之声震动了整个码头，成千上万的箭矢齐齐跃空而出，三十架抛石机的手臂轰—！地一声凌空腾起，长如树干的□□也凌空抽射！
空气里有一瞬间的屏息，所有的士兵们都在黑暗之中安静聆听着他们的箭矢撕裂海风的声音，蓦然碰——！地一声巨响震彻了对方的船只，接着惊天动地的木头迸裂的声响伴随着无数惨叫声传了过来！