海盗的野望 (大只的魂)

这些事情一个个地发生，他的头发一根根地往下掉。
如今，可怜的布芳只剩下四十八根头发了。看着眼前的客人，他仿佛再次感受到了头皮上令人怅惘、哀叹的一次无法挽回的失去。
贵族圈子里每一代都要出产那么几个画风不对的家伙。布芳的家族也是个根基庞大的老牌贵族，这些事情他从小就当床前故事听了不少，但即便是这样，在他看来，这一代的两个最出名的反骨，也实实在在是反出了新高度新境界。
一个是曼德拉家的独女。曼德拉家族其实在贵族圈子里没有太多的根系。从文献资料追溯上去，这个姓氏大多出现在某个很有名望的大魔法师的学徒名单上。
曼德拉家不怎么出很能钻营的贵族。但他们家出学霸。不是惊才绝艳的那种，是脚踏实地，能把整本编年史给你背下来的那种。
所以，在元素洪流之后，这样一个脚踏实地的家族，成为了少数还能够继续在魔法体系中幸存的家族。
现在曼德拉家族的族长，是王都药剂师学院的院长。他对学生要求严厉却真心疼爱，再加上他无可置疑的知识储量和在药剂学上的天赋，他在王都的声望非常高。
然而让布芳记住这个家伙的，却是另外一件事儿。
这位曼德拉院长是个研究狂人。那时，他的某个课题正好进行到了关键的地方。他亲口下令把研究塔彻底封闭，不出结果不出塔。
就是这么碰巧的，他的妻子早产了。那是这对夫妻的第二个孩子，按理说生产过程应该很顺利才是，可他妻子偏偏没熬过来，死了，连带着肚子里的孩子一起。
传闻，可怜的曼德拉夫人当时明显出现了中毒症状。她坚强地与之奋斗了好几天，最后还指望再拼一拼，好歹把孩子生下来。
可她没拼过。
曼德拉院长一直带着家族里最有才华的几个人在研究塔里奋战。他的大女儿从急着派人通知，到亲自前去哀求，到跪在塔前，再到破口大骂哭着离开，都只得到了两个字。
“不见。”
数日之后，这位曼德拉家的小姐一把火烧掉了家中价值不可估量的花房和药房，弄坏了画像、首饰、织物等一切象征了她父母关系的东西，最后又一把火，烧了她母亲和未出世的弟弟的尸体，带着他们的骨灰身无分文地走了。
真是……什么都没给院长留下。
这事儿当时在王都轰动得不得了。各个势力也相应派出了许多人马，翻天覆地地到处找了一通，却一无所获。最后，大家只好放弃，认为这么长时间都没消息了，这位娇滴滴的小姐十有八|九活不成。
现在她却好端端地坐在他面前，身材高挑，脸色健康，眼睛下方虽说有些劳累的痕迹，但看起来却挺有活力的。
布芳根本不用看那枚曼德拉家族的家徽，就能够肯定这位小姐的身份。
布芳的妻子和那位短命的曼德拉夫人是关系很好的玩伴儿。由此，他有幸和那位夫人一块儿喝过下午茶。
她和她妈妈长得一模一样。
至于另外一位……
那抹红色简直刺得人眼膜疼。
是的，这是这一代班德里克嫡系唯一的后人。
事关这个了不起的姓氏，布芳对于其中的□□就知道得不太多了。他只大概听说，现在的国王是个正直的倒霉蛋，他的王妃丢下他跑了，他的儿子也丢下他跑了，这还没完，几年后他的儿子又跑了回来，在宅邸里一阵乱砸，最后将不知道从哪儿弄来的□□血泼在那面金光闪闪的家族树上，宣布与他彻底断绝关系。
据说那场面，真的和几辈子的仇人一样。
贵族圈子里所谓的反骨，大部分都是和小情人一块儿私奔、游手好闲拒不继承家业、或者“我看上了我的亲哥哥虽然我们都是男的可我们是真的相爱”这些款式。曼德拉家的和班德里克家的这两个，确实是反得惊天动地，不同寻常。
……也难怪他们会凑到一块儿去。
布芳捏了捏眉心，觉得头疼得要命。这两个被大多数人以为“不知道死在哪儿了”的小家伙突然一块儿出现，还是在他的地盘上，还是跟一群一看就身份可疑的家伙——
他迅速而谨慎地打量了一下那个用斗篷遮住了半张脸的黑发男人，还有旁边那个姑娘。
那位棕发姑娘正好对上他的目光，她咧开嘴，对布芳露出一个纯良的笑。
这张脸……
布芳只觉得自己额头上的青筋跳得越来越厉害了。

　　☆、74| 5.1.6

【二一】
双方进行了一番不痛不痒的寒暄，布芳硬着头皮表示由于职责所在，他必须第一时间将两人的消息最快地传向王都。乔和蝎子对视了一眼，在对方眼中看见了同样的念头。
“你尽管报吧。”乔耸了耸肩，“那什么，既然亮身份了，我们都觉得最好还是回去王都一趟。你看看有没有什么不方便的？”
布芳听到这句话简直是喜出望外，他连连点头：“没有，没有，非常方便！大王子殿下太客气了，你们打算什么时候启程？你或许还没听说，城主府这儿刚刚修复了传送阵，我们有通往王都的阵图，一次可以传送十五个人！”
“那就太好了，我没记错的话，我们恰好有十——”
“十三个。”
尼古拉斯面对着乔高高挑起的眉毛，面不改色地重复了一遍：“只有十三个人要去王都。”
布芳是个精明出了油的家伙，他见这个怎么看怎么不好招惹的小团体里有了不同意见，立马站起来，笑容可掬地往外走：“我们这儿的蟒皮果成熟了，上午刚有人送来了一筐，特别新鲜。我去给你们拿点儿。”
沉重的红木雕花门被重新关上。
“咳咳。”乔清了清嗓子，“头儿，我假设你抽离掉的两个名额分别属于你和罗尔？”
尼古拉斯一点儿没犹豫：“是。”
“哦——”乔拉长了音调，看向女剑士：“你怎么说？”
“我同意。”
“……但其中的缘由和你飞来飞去的眼神儿和贼兮兮的怪笑一点儿关系都没有。”瑟罗非很快补充。
在刚刚尼古拉斯出声拒绝王都之行时，瑟罗非就迅速地反应了过来。乔和蝎子还不知道尼古拉斯的混血身份，也不知道她身上壁障碎片和各族圣物的事儿。她不仅要顾及她打碎能源柱、放出尼古拉斯这个“实验体”的事情被重新翻出来，也要提防王都那些搞研究的，神神秘秘的疯子们惦记上她的一身怪力。
这些隐秘的缘由多多少少都和尼古拉斯有牵扯。既然他没有选择现在将这些秘密公开，她当然要尊重他的决定。
于是她半真半假地解释道：“乔知道的，我也是长老院通缉大军中的一员。虽说没有明确的名字什么的，但谁知道那些古古怪怪的老家伙会不会再把这事儿翻出来玩阴谋……更别说这位被指名道姓的船长大人了。”
“你们这次回去肯定轰动王都。虽然我不知道你们各自，呃，和你们的家族，之前到底发生了什么，但——”
但肯定不会是小事儿。乔和蝎子都不是容易冲动、不计后果的人，他们一跑跑出来这么多年了，还是当的海盗，这期间不知道遇见过多少事关性命的危机，他们却从没向家里求助过。
瑟罗非认真地问：“你们这样前往王都，真的没问题吗？”
“贵族的秉性，说来和水沟里的老鼠没有什么区别。在这种风口浪尖让我们出问题？不不，他们不敢。不过，我之前确实是下定决心要死在甲板上了，事情发展成这样，也是环环相扣巧得不行。”乔苦笑，指了指桌子上班德里克家族古朴而大气的家徽，“只说今天吧，那个库珀里死活不肯退让，我再不把这个石头疙瘩拿出来，我们一屋子的伤病患就完蛋了。”
蝎子也叹了口气，显然，有着“死在甲板上”的人生大志的不止是乔一个。
紧接着，蝎子用探究的眼神儿上上下下打量起一边的红毛：“不过我是真的挺惊讶的，班德里克？班德里克！这个乱七八糟的家伙居然是班德里克家的后人！你要是随口编撰的，现在还是个招供的好时机……否则，不怪这些年长老院越来越嚣张——谁让班德里克的后人是一个喜欢香蕉内裤的家伙！”
“是菠萝内裤。”瑟罗非提醒道。
“得了吧，曼德拉的先辈们要是知道自家的姑娘变成了一个成天甩鞭子还用高跟鞋踩人脚背的女海盗，他们才会愤怒地哭喊着从画像中跳出来——”
“说正事儿。”船长大人咔地一声把手中的枪放在了桌面上，枪口有意无意正对着乔的方向。
乔咂了咂舌，不作声了。
蝎子说：“家里那边……我还没想好。我只是觉得反正家徽都拎出来了，与其等他们大张旗鼓地把我们抓回去，我们还不如自觉一些。刚好也给几个伤病患好好治一治，他们真的不能再拖延下去了。”
“就是这样。”乔说。
瑟罗非也点点头。既然乔和蝎子的身份亮出来了，那么有些资源不用白不用。
蝎子接着说：“另外，我想去打听打听消息。你们还记得卡尔.穆西埃吗？我在王都的时候没见过他……后来打了几次交道，倒是觉得他挺不错，还有那个叫伊莉莎的半精灵姑娘。那天晚上，杰克带着护卫队来索要让渡书的时候，提到了他虽然有长老院的关系，但监察院死咬着必须出示让渡书才能重新划拨财产……我觉得，这是个挺有意思的信号。”