海盗的野望 (大只的魂)

老人那句话明显是对尼古拉斯说的。他朝尼古拉斯抬了抬手上的油灯致意，尼古拉斯也工整地将右手握成拳，搭在左肩回了个礼。
“我记得你，你是一个船长……你还是来收购绿卷心菜的种子吗，和上次一样？”老人说完这句，又紧接着否定了自己，“不，不……我猜你是来找大贤者的，对不对？你现在的身体状况有些不太对，当然，你旁边这位姑娘还要更糟。”
“罗罗！？”角海豹听懂了最后这句话，不顾自己别扭的姿势就挣扎起来。女剑士连忙伸手轻轻拍着它的脑袋，示意自己没有事。
老人颇有兴味地看了角海豹一眼，将油灯往身后一晃：“都出来吧。下山的路没有变化，年轻的船长。我大致听说了最近大陆上的动向，你可以尽管放心，橘滋里和从前一样，没有什么能撼动它的平静和安逸……从前没有，以后也不会有。”
“是。”尼古拉斯微微点头，“再次劳烦您。”
高深的守塔人摆了摆手。
这位老人的身上有一种鲜明的，经过漫长的岁月洗练和自我雕琢后的智慧。瑟罗非一向对这种人十分尊敬，于是她认认真真向对方行了个礼，并帮助角海豹也行了一个。
道别过后，两人一海豹往灯塔后面，通往山下的路走去。
“等等。”苍老的声音再一次响起。
瑟罗非连忙回头——不知道这位高深的老人家还有什么教诲。
守塔人说：“如果你们还要收购绿卷心菜的种子，请一定选择我家的。质量你是知道的，饱满圆润翠绿光滑，其他那几个老不死臭小子的货哪里比得上我的。我一定会给你一个优惠的价格。”
瑟罗非：“……”
守塔人：“还有豆角、酸花菜和巨型茄子。都是我家的最好。”
瑟罗非：“……”
尼古拉斯：“好的。”
守塔人满意地点点头：“那就祝你们早日康复吧，叮。”
瑟罗非浑浑噩噩地走下山，好几次差一点儿踩到海豹的尾巴。
她到底为什么会认为一个会自己发出叮叮叮声而且技巧娴熟到以假乱真的家伙是智慧而高深的！
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根据悬崖的高度来估算，瑟罗非觉得下山的道路肯定特别长。她很担心阿尤的肚皮在石子路上磨坏了。
事实证明她的担心是多余的。
“后退了！这些灌木真的后退了！这回我可是从头到尾都看到了！这表示着我们又穿过了一个折叠的空间，对吗？”
瑟罗非将手背在身后倒退着走，眼睛死死盯着路边的植物们——这是一种开着铃铛形状花朵、体型高大密实的灌木，就在刚才那一瞬，它们嗖的一下化成了绚丽的光斑往山顶疾驰；一个眨眼之后，新的一批灌木老老实实地停驻在它们兄弟曾经站立的地方，花枝浅浅地随着夜风摇摆，又沉默又无辜，让瑟罗非想起每一对双胞胎孩子都爱玩的辨认游戏。
这一路上她压根没法儿好好合上嘴：“所以，就这么几步下来我们已经走到半山腰了？这就是几百年前、元素洪流爆发前人们的生活吗？处处有魔法！真是太神奇了……诶，不是说空气中的元素已经大量消散了吗？为什么橘滋里还能使用魔法？”
“这是神力，不是魔法，二者或许有一样的表象，但它们的本质完全不同。”尼古拉斯解释，“这些力量直接依托于神祗和祂们所创建的本身，并不需要借用游离元素。”
瑟罗非背着手蹦蹦跳跳，“真有意思。我要是能使用神力就好了。”
尼古拉斯看了她一眼：“你的确可以。”
“诶诶诶？”
“壁障碎片，起源之种……这些都先不提。”尼古拉斯的视线越过瑟罗非头顶，望向道路两旁的灌木们，“在我的眼里，它们从未移动过。”
“怎么会？！”瑟罗非吃了一惊，她低头问阿尤：“你看得见吧？周围的灌木会化成光带向后移动，是不是？”
阿尤晃晃脑袋：“咕咕咕。”看不见。所以刚才一直没听懂你在说什么啦！
女剑士不可置信地一抬眼，恰好又捕捉到灌木们嗖嗖往后退去的瞬间。
“……现在这显得有些吓人了。”她喃喃，冷不防瞥见边上男人握得紧紧的拳头。
这家伙。他那莫名其妙的负疚感又开始膨胀了。
她冲阿尤使了个眼色。
角海豹没辜负她的期待，又圆又黑的大眼睛轱辘一转，胖乎乎的前肢迅速抬起，朝着船长大人的屁股拍了一下狠的。
尼古拉斯毫无防备。
趁着他往前踉跄的一下子，猛地伸手在对方的后脑勺上撸了一把，哈哈大笑着拖起海豹的前肢向前逃窜！
以绝对的战力在海上名声大噪、名字能吓哭小孩儿的海盗头子站在原地，又气又恼地抿紧了唇。他有力的肌肉微微紧绷着，可以轰开甲板的火|枪正好好的别在腿侧。然而他却拿面前嘻哈作怪的姑娘和蠢海豹一点儿也没辙。
尼古拉斯的头皮还有些发麻，因为她指尖的温度。他原本握紧的拳头不知道在什么时候已经松开了。
他丝毫没有船长气势地站在原地——这看起来一定有些傻乎乎的，他想。他也想给出点儿更加主动、更加风趣的回应，但他做不到——她软软的指肚正贴在他的手臂上呢，她还在半真半假地赞美着他的肌肉。他敢用任何东西打赌，此时他的脑壳里已经空得什么都没有了。
恶作剧成功的女剑士笑得有牙没有眼，拖着脸红的黑发船长在开满了铃铛形状花朵的小径上大步走着。
看似在生着闷气的船长微微垂下眼，浓密的睫毛挡住了他眼中有些偏执的贪婪。
从湿水母酒吧的争吵，鸟钻石镇上的九死一生之后，他那些不为人知的情绪和念头就像是在温暖海域的水藻，漫无边际地疯长起来。
他知道这样不对。
但他一点儿也不想对回来。

　　☆、第3章 .26|家

【三】
看似漫长的山路不一会儿就走完了。拐过一个角度极小的弯后，整个橘滋里的面貌一下子显现出来。
“哇哦。”
“咕唷！”
白天的橘滋里或许没什么稀奇，就是个平静的、寻常的小镇子。有错落的尖顶小房子，巍峨的教堂，低矮的集市，弯弯绕绕的小路，和大片的草地。然而，现在是晚上。
橘滋里的每一个房顶都在荧荧地发着光。光色十分柔和，一点儿也不晃眼，明明暗暗的就像是天上的星星落到了人间界。
这就是……神祗给祂们喜爱的造物留下的乐园啊。
两人一海豹的到来并没有引起橘滋里居民的警惕。现在大概是晚饭刚刚结束的时间，不少人和家人朋友一块儿在集市里闲逛散心。见到了女剑士一行这样明显的生面孔，大部分人也只是好奇而和善地看上两眼就不再关注了，有些热情的小贩则会冲他们大声打起招呼，推销起自家贩售的小吃和装饰品。
尼古拉斯目标明确地将她带到了橘滋里最高大、最漂亮的建筑——教堂之前。
和陆地上的教堂不同，瑟罗非并没有在这里看见全身铠甲、神情严肃的骑士们。用整块上好的白色石料搭成的、布满了华丽纹样的台阶上，几个和她差不多大的青年人正围在一块儿，用各种各样的小鱼干逗着一只满脸困倦的花猫。
尼古拉斯脚步不停，直接朝那群人走了过去。
“巴尔维斯骑士长，我们前来拜访大贤者。”
“哎，哎哎你好啊。”其中看起来最年长的一个家伙连忙站了起来。他动作有些大了，不小心直接将手中的鱼干戳到了花猫的鼻子上，换来了毫不客气的一挠。
相对于“骑士长”这个身份来说显得实在过于年轻的巴尔维斯咧了咧嘴，对花猫投去包含着爱意与哀怨的一瞥——那眼神儿酥得能让瑟罗非抖掉一年份的鸡皮疙瘩。
他上下打量了尼古拉斯两眼：“嘿，我见过你，你是那个船长！伙计最近还好么？”
“嗯，多谢问候。”尼古拉斯还是一贯的寡言，他再次直击目的：“我们来拜访大贤者。”
对方不与自己寒暄，年轻的骑士长也没什么不高兴。他向其中一个青年招了招手：“把大贤者最新的作息表拿过来。我没记错的话，它垫在‘炖烧马哈鱼’口味的猫粮下面。”
瑟罗非：“……”
那人很快把一张折叠的羊皮纸拿来了。羊皮纸的表面确实有一个圆圆的罐头印子。
巴尔维斯把它展开，举在半空，眯起眼睛仔细看了起来。
瑟罗非也凑上去瞧。
只见羊皮纸上打了几十个樱桃大小的格子，每个格子顺延标上日期，下面还写着类似备注的小字——
“懒”，“需要独处”，“困倦”，“睡不醒”，“感悟人生”。
瑟罗非一眼扫下来全是这些词。她觉得她这辈子是见不到大贤者了。
“哦哦，你们运气很好！大贤者今天见客！”
顺着巴尔维斯的手指，女剑士艰难地在一堆“困”和“懒”中寻找到了一行特别亲切的小字：或许接客。
这其实是一位艺名叫做大贤者的舞女。瑟罗非想。
“你们可以直接进去。”巴尔维斯说，“大贤者还是住在最靠里的房间，门板上画满了甜甜圈的那个。祝谈话愉快哟。”