“难怪？有何事？”懿庄皇后道。
“方才孤王去邺妃宫中，她说皇后有要事与我说。”永平帝道。
略略皱了皱眉，向懿庄皇后道：“这可为难了。”
“皇上有何为难？”懿庄皇后道。
“今日蒙将军亦与孤王说了，要四子与宁阳结亲。”永平帝踌躇道。
“这……”懿庄皇后闻言，亦面现难色，道：“这确是难办。”
低眉默思了一回，忽笑道：“这其实也不难。”
“哦，皇后有何办法？”永平帝道。
“如今蒙萧两家皆求娶公主，宫中正有两位适龄的公主……”懿庄皇后言至此处，笑望着永平帝。
“原来如此。”永平帝亦点头笑道。
稍时又道：“这蒙家萧家皆求的是二公主宁阳，如今三公主却与谁家呢？”
懿庄皇后想了想，向永平帝道：“方才皇上去敬邺宫，邺妃怎么说呢？”
永平帝闻言，想起邺妃所言，向懿庄皇后道：“她不愿将宁阳许予蒙家。”
“皇上、你呢？”懿庄皇后望着永平帝，缓缓问道。
“她若不愿，便不好勉强。”永平帝道。
“皇上既然有了决定，这件事也不难办。”懿庄皇后点了点头道。
“孤王再与蒙将军商议吧。”永平帝道。
说完，歪倒在外间榻上，想已是疲累至极，不一时便沉沉睡去。
☆、天外泉内胭脂色
夜已深了，宁葭翻腾了许久，终于睡了。
榆儿悄悄出了梨花门。
“终于出来了，等你好久了。”栗原坐于海棠树荫中，向她笑道。
“你怎么知道我会出来？”榆儿望着他道。
“萧家一大清早就跑来求媳妇儿，蒙匡下午跟皇帝老儿也求了，你说，接下来该怎么办？”栗原走出树荫，向榆儿笑道。
“你怎么什么都知道，你整天都在哪里鬼混呢？”榆儿道。
“我怎么会不知道？只有那个傻公主还睡得着。”栗原道。
“傻公主都不知道，我怎么会知道？”榆儿道。
“你不知道你出来做什么？”栗原道，“晚上在德庄宫，不知道是谁露了狐狸尾巴了。”
“就你眼尖。”榆儿笑道，“快走吧，别废话了。”
说着已跃上宫墙。
“走得快走得慢都一样，你急什么。”栗原道，亦跟着跃上。
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不一会儿，二人就出了皇宫。
“迟府在哪儿？”榆儿回头向栗原问道。
“看你跑得这么快，还以为你知道呢。”栗原笑道。
“你这贫嘴的毛病是不是也该改改了？”榆儿道。
“那得看你了。”栗原道，向着榆儿脸上凑了过来。
榆儿绕到他背后，道：“你好麻烦！”
“你赶紧从了我不就不麻烦了。”栗原回身望着她，嘴角扯开邪笑道。
“要知道是你，我爹肯定会把你两只翅膀扯下来烤了。”榆儿道。
“我上次下山的时候，方伯还让我若是见了你，要我好好照顾你呢。”栗原道。
“他是让你照顾我，没让你欺负我。”榆儿道。
“我有欺负你吗？我这就是好好照顾你啊。”栗原道，邪笑着又凑了过来。
榆儿将左手在身前划了一条弧线，一道浅蓝冰壁挡在了面前。
“想欺负我？等你破得了我的雪山晶再说。”榆儿笑道。
“是吗？若我破得了你的雪山晶，你就答应了吗？”栗原笑道。
“到时候再说。”榆儿道。
“一言为定，到时候你想反悔，我也不答应。”栗原道。
说着向左跃出半尺，回头对榆儿道：“走吧。”
榆儿便也跟上。
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净月城。
天外泉。
一座有二十多年美誉、名流汇集的茶楼。
月如钩。
淡淡月色照着紫檀妆台。
翠绿窗纱随着微风轻轻飘起。
连绵的青砾瓦屋檐上，一个瘦长的黑影正向着这扇窗户掠来，眨眼已跃入窗内。
天外泉的当家，一位三十岁上下的华服贵妇，正坐于屋中紫檀桌旁灯下翻看一卷微微泛黄的书册。
来人跃入窗内，便立于窗前望着她。
她却也不惊慌，缓缓起身，向来人道：“你来了。”
“你知道我是谁？”来人道。
“虽然你未穿尊主为你准备的长衫，但是你的面具却没有改变。”妇人道。
青色面具遮住了他右边的一侧脸。
露出的左脸如琉璃光洁，眉眼深邃、唇鼻流畅。
正是幽绝。
“你知道我会来？”幽绝道。
“听说你正在找寻一位蓝衣姑娘，寻人这样的事，自然交予天外泉最为合适。”妇人道。
“你能寻到吗？”幽绝道。
“或许吧。”妇人道，“不过……”
妇人说至此处，却顿住不语。
“不过什么？”幽绝道。
“即使寻到她，只怕亦无济于事。”妇人道。
“为什么？”幽绝道。
“她所持冰轮只怕非常人能驱使，何况朱厌之力原属火性。”妇人道。
“你也这么说？”幽绝道。
“子卿想必也已与你说过了。”妇人道，“世间道法修习，各有其道，不能勉强。”
“那就让她来驱动。”幽绝道。
“她若非真心助你，恐怕反为障碍。”妇人道。
幽绝闻她此言，却沉默不语。
“其实，也不是完全没有办法。”妇人道。
缓步走至绿纱窗前，拂开窗纱，轻轻推开了半掩着的雕花木窗。
薄薄的月色便探了进来。
“什么办法？”来人转身望着她道。
“若要一个女人甘心做一件本极不愿做的事，其实也很简单。”妇人道。
“怎么做？”幽绝道。
“有两个办法。”妇人道。
“说吧。”幽绝道。
“第一，对她施恩。”妇人道。
“施恩？”幽绝道。
“小恩自然无此功效，须是生死之恩。”妇人道。
……
“神龟护佑一方渔民，更于我有大恩，我是绝不会让你伤害它的！”
那日在神龟背上，她确是这么说过。
所以差点死在自己的朱厌之力之下，若不是因为……
“第二个办法就是，”妇人接着道，“得到她的人。”
“得到她的人？什么意思？”幽绝不解道。
妇人回身望向他，露出微微笑容，道：“请在此稍待。”
说着迤逦走至门前，拉开门出去了。
不一会儿她便回转，身后跟着一个胭脂长裙、眉眼清丽的十七八岁的女子。
“幽绝大人。”女子进来，向幽绝屈膝行了一礼。
“这是胭脂，第二个办法，会由她教给你。”妇人道。
“幽绝大人，请跟我来。”胭脂向幽绝道，转身走了出去。
幽绝便跟着她进了隔壁的房间。
屋内只剩下妇人自己，她仍坐回桌旁，拿起方才那卷书册继续翻看。
方过了约莫一盏茶的功夫，隔壁的门骤然打开，幽绝匆匆跑了出来。
妇人似乎并不吃惊。
望着门口站着的半边左脸涨红、衣衫散乱的幽绝，并未言语。
“找到她之后在你窗前挂上浅蓝轻纱。”幽绝双眼瞪着她，自袖中取出一卷画轴扔向她。
“你决定了吗？”妇人接过画轴，望着他轻声道，脸上没任何表情。
“第一种。”幽绝甩下这句话，已跃出屋去。
“玉溯大人，对不起，胭脂没能完成任务。”胭脂已跪在屋中。
“尊主所忧并非无理。”玉溯微微皱眉道。
走至窗前向外望去。
月色朦胧，幽绝的身影已经看不见了。
“胭脂。”玉溯道。
“在。”胭脂回道。
“去找这个人。”玉溯将画轴递给胭脂。
“是。”胭脂接过画轴应道。
胭脂立起身来，向玉溯道：“玉溯大人为何不用更直接的办法？”
“这是尊主的意思。”玉溯道。
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迟凛正睡着，忽觉胸中憋闷，呼吸难畅。
忙睁眼看时，见一个人影就在自己床前，自己鼻子被那人一手捏住，心中大惊，右手一掌推出。
那人却向后跃出，笑道：“醒了。”
这声音……
迟凛翻身下床，道：“你又来做什么？”
“不是你，是你们。”旁边还有一人答道。
声音浑厚，带着些戏谑。
错不了，就是那夜的那个妖物。
“你们来做什么？”迟凛厉声问道。
“哎哟，火气还不小呢。”榆儿笑道。
“一会儿他的火气只怕会更大。”栗原亦笑道。
忽闻‘仓啷’一声，迟凛已将床侧悬着的寒剑拔出，迅速刺向栗原。
“又来了。”栗原微微侧身躲过，叹道。
“他一个你已经打不过了，今儿又加了我，你可有胜算吗？”榆儿坐至桌边，手撑着半边脑袋，望着迟凛笑道。
