留名的京城秀女可以回家，而地方州省秀女需要重新回到秀选阁三月等待指婚。
三月指婚未下来的，也可回去，只不过不能随意婚嫁。一般而言，若是离开了秀选阁，家里没关系的话，很容易为当权者忘记，届时很可能做一辈子老姑娘。
这里不是修仙界，不嫁人是很恐怖的存在。
当然，这些秀女还有其他出路，比如可以考入后宫做女官，满上二十岁便可出宫婚嫁。
落选的秀女从另一边离开了，李碧桃对楚妍福了福身，说道：“恭喜妹妹了。”
楚妍连忙回礼，毕竟身份未定下，两人还是平等的地位，更何况，能为皇帝点名的秀女，还是很有前途的。
这个李碧桃肯定是有主了，而且是不错的那种，甚至那人还能直接求到皇帝跟前。
楚妍是不会得罪此人的。
而李碧桃，她不知自己的父亲为何会被皇帝提起，甚至自个还留了名，前程未定，她有必要对这个入选后宫的楚家姑娘表达善意，这日后她真给皇上忘了，也有个求作女官的机会。
李碧桃还记得楚妍在殿内站出来拜见后，圣上说的那句极短的话。
“还不错，留牌子。”
还不错，是容貌？还是其他？
是无心的还是有意的？
李碧桃都不确定，但是她还是能确定一件事，那么便是这位楚家姑娘在圣上心中留下了印象。
今次秀女繁多，圣上又无皇嗣，这次选入宫中的人数定然不少，这么多美人中，能在皇帝心目中留下印象便是福气。
“恭喜李姐姐。”这时候两人是论年龄来交谈的。
李碧桃微微一笑：“妹妹慢走，只望姐姐青云直上、得天子眷顾，为我江州之荣。”
两人都是江州秀女，从州府一路进京，两人这是第一次交集。
李碧桃说的是真心话，她虽被留了名，但是前路哪里可知？她的家世在满朝权贵中毫不起眼，许皇室宗王做妾，还是许庶子做妻，这不再是自己能决定的了。
楚妍轻声说的：“承姐姐吉言。”李字去掉了，随后眼睛有些许的湿润，说道：“这一别，就是不知今生是否有幸再看看江州山水了。”
李碧桃瞅了候着的太监宫女，忙安慰道：“妹妹不可太过惦念，一入宫门，便已易家，江州山水再好，万不及宫廷华美，江州以妹妹为荣哩！”
楚妍听了，眼中的湿润消失了去，说道：“多谢姐姐提点。”
李碧桃松了一口气，还好没哭，否则一哭，眼下虽不会如何，却难免给宫中留下坏印象。
她再也没有继续说谈的兴致，只希望楚家姑娘能在宫廷活得好好的。
“妹妹保重，姐姐需要出宫不便多留。”
楚妍点了点头：“姐姐也保重。”
李碧桃转过身去，慢慢地走了。
楚妍没有离开，而是看着李碧桃消失在拐角才收回了目光。
楚妍既然已经入选宫中，身边引路的太监自是不敢催促。
“还请公公带路。”楚妍谦逊地说道。
小太监连忙说道：“不敢，小主称呼奴才小九子便成。”
楚妍微微一笑，却不称呼。
小九子连忙在前引路，楚妍跟在中间，她的身后又有两太监跟着。
四人很快消失在这条道上。
身后的楚妍此时早已没了先前的伤感和彷徨，必要的表面功夫有时能让人放松警惕，不是吗？
宫苑深深，在两边都是高墙的情况下，下面赶路的两三人显得格外渺小。
小九子和后面跟着的两小太监脚步走得很轻，若不注意根本听不到声响。
一路无话，走了一刻钟的时候，楚妍看到一条只有三米宽的小河，小河上有一平坦的白石桥，桥的另一边有一座小宫殿。
“小主，过了易安门便是后宫了。”
原来毓秀宫和储秀宫还不是后宫。
楚妍轻轻点头。
易安门是后宫两偏门之一，正门是正阳门，后宫的主子，只有皇后和太后可以从这扇门出入。
进入易安门，入眼的便是一个小园子，同时这里的侍卫变少，太监宫女多了起来。
他们遇见楚妍一行，都很恭谨的退到一边让楚妍他们先过。
终于，小九子带着楚妍停在一座小院子前。
楚妍轻轻瞟了一眼院子的牌匾。
明玉轩。
小九子低声说道：“圣上有旨，入选的小主在此歇息，午后便会有旨意给各位小主确定品级。”
说完，小九子和楚妍身后的两个太监跪了下来。
楚妍慢慢走进去。
正中间的门是开着的，楚妍上了台阶走了三步，看到屋内已经有了三位秀女。
楚妍这一进来，这三人都瞧着她，其中一位赫然是高宝珠，另外两人也穿着一样的衣裳，一样的妍丽娇艳。
扫过屋里的环境，除了这三人，便只候着两个穿着粉白相间的宫廷襦裙的宫女。
“见过小主。”
楚妍一怔，还未喊两人起来，高宝珠就奔了过来。
“太好了，妍姐姐，你也入选了。”她抓住楚妍的手惊喜地说道。
楚妍没答话，高宝珠自顾自地拉着楚妍往一边座位上座。
在这里候着的三位秀女互不认识，在这之前，高宝珠凭着自己年纪小，相貌身材不惹眼
地情况下，让这两位秀女暂时能和她搭上几句话。
此时见到楚妍容貌，又见高宝珠如此以来楚妍，心中顿起试探心思。
“宝珠妹妹，还请帮忙介绍这位姐妹。”
高宝珠拍了拍自己的头，笑喊道：“瞧我高兴的，嗯……这是楚妍姐姐，江州余同知府的嫡女……妍姐姐，这是马佳芝马姐姐，她是益州康县之女，这是孙月华，连州云阳千户之女，比我们都大。”
孙月华笑道：“见过楚姑娘。”
楚妍的身份比她们高，虽她们自觉未来不一定还被楚妍压着，但是现在位分没下来，身份自然成为她们衡量的标准。
楚妍没和她们互称姐妹，她们也不会不要脸。
马佳芝垂下眼：“见过楚姑娘。”不知是不是她的错觉，她总觉得这马佳芝似乎在尽力压制自己的情绪。
“见过两位姐姐。”楚妍主动喊道。
作为一个性子温善、面相又有些楚楚可怜的楚妍，这时候自然不可能对两人不屑一顾的。
?
☆、八位秀女
? “只妹妹一人吗？”马佳芝问道。
楚妍点点头。
马佳芝拉住楚妍的手：“以后我们可要长久作伴了，妹妹这般可人，定然有圣宠优渥的一天，可不能嫌弃姐姐打扰。”
楚妍不由地红了脸，闷声不语。
她不想和她们结党，也不想八面玲珑回绝了去，如此羞涩也可避过他人对自己的警惕心。
当初她一届凡女能够再凌云峰活得好好的，就是她的示弱，她们都没将自己当一回事，总认为自己能轻易灭了她去，然后叫她取得了机会，随后得罪她的人不是死了，就是被赶出了凌云峰。
现在的情形虽然比她当初上凌云峰要好，但是有些策略还是能用的。
果不其然，马佳芝的笑容越发真心了。
“又来了人呢？”
众人连忙转过身，因为正殿在阶梯上，人还在路上，她们能够看到前来的秀女。
楚妍不认识此人，似乎不是江州女。
看来江州女已经阅选完毕，说起来，大魏三十二州，江州已经入选了两个，已经是大造化了，毕竟有好几州一个秀女都没有留牌子。
来人虽和她们穿着一样的宫装，但是发上的首饰却比在场几人都显得贵气。
越后进来的秀女越加贵重，这是在场的人都知道的事。
她走进来后停下脚步，她轻轻地扫过四人，微笑地说道：“姚玲玉见过各位妹妹。”
四人连忙回礼，姚玲玉起身后便径直坐下了，这般不客气，饶是高宝珠也没凑上去。
原本四人之间气氛和煦，还有话说，如今姚玲玉坐在那里，也不大好意思说了。
每人也找了位置坐下，安安静静地在这里坐下。
宫女们尽职尽责地给四位小主添茶水。
这一次等候得稍微久一些，不过再有秀女出来的时候，就是两人联袂而来。
令人惊讶的是，这两人穿的衣裳并非统一的宫装。
并非统一的宫装便只有一种可能，她们是京城的秀女，京城入选的秀女都会在家打扮好前来参选。
竟然这么快？
马佳芝和孙月华提前站起来，小地方的人总是对京城有着一种敬畏感，尤其是小地方的小户之女，更何况，两人也自知一开始的前程定然比不过贵女，所以还是谦卑为妙。
高宝珠笑道：“又有两位姐姐过来了，我们去迎迎。”边说边拉起楚妍。
谁知姚玲玉道：“都是一样的身份，位分未下来，何必急着去巴结人。”
高宝珠一怔，也让马佳芝和孙月华却步。
楚妍掩饰住自己的表情，姚玲玉眼皮子都未抬。
“早在石子路上就隐隐听到熟悉的声音，我道是谁，原来是姚妹妹。”
