摽媚 (曲罢)

　　唐初楼正扶栏远眺，目光悠悠望出去，也不知在看些什么。
　　“相爷。”唐连放开阿瑶，待要上前提醒他一两句，却被他抬手止住。
　　唐连只好闭口不言，心里却是疑惑，转而望向夙玉、泛香，他二人也都是无奈摇头，一副茫然无解之状。
　　正不知如何是好，便见唐初楼返身走到亭子中间的石桌边坐下。
　　“阿连，把你那幅岳州图拿来。”
　　唐连这才恍然，忙将图从怀中取出，在石桌上铺展开来。
　　唐初楼垂目看了片刻，伸指在图上某处点了点，道：“此处离露骅台还有多远？”
　　唐连道：“大概有半里地，从露骅台上去不要多久。”
　　“有三条路可走。”唐初楼沉吟道，“往南折转下山到塔楼，往北行是象山北麓，往东翻越横岭到蓟州，依你看，咱们走哪条道比较好？”
　　唐连默了片刻道：“塔楼那边，叶如诲他们怕是早布好了重兵，往北去还是在叶家的地界上，往蓟州方向走似乎是要稳妥些，但路途遥远艰险，也非是好的退路。”
　　唐初楼不语，只微微颔首，半皱着眉盯着图又看半晌，方抬起头四下看了圈，问道：“岳朗跟上来不曾？”
　　泛香忙道：“跟上来了，在下面山道上。”
　　“叫他上来。”
　　泛香立刻前去传话，不多时便见岳朗奔进亭中。
　　唐初楼也不等他行礼，便出声相问：“你那里还剩多少人？”
　　“方才点了下，粗粗有三百来人。”岳朗满面愧疚地垂下头，继而跪倒，“都是属下等办事不利，害相爷置身如此险境。”
　　唐初楼道：“眼下还不是说这个的时候，你先起来。”
　　“是。”岳朗听命起身。
　　唐初楼叹了口气，道：“也怪我太大意……”他身为一国之相，竟能当众自责，却也难得。
　　阿瑶由不住抬头看他一眼，却见他也正朝自己看来，心里咚地一跳，忙又低下头去。就听他又开口道：“阿连，你那里呢？”
　　唐连道：“还有两百来人。”
　　唐初楼略沉了沉，道：“岳朗，你选五十精兵往横岭去。其余人等全部到野蜂塘暂避。”
　　唐连闻言一愣：“相爷的意思是……？”
　　“他们给咱们留的那三条路，咱们一条也不走。天黑后从野蜂塘照原路返回，还由宏光寺大门杀出去。”
　　原来他打得是这个算盘，先以调虎离山计引开叶如诲他们的视线，然后再趁其不备杀个回马枪。唐连登时醒悟，随即便不无担忧地道：“可是相爷，即便咱们能冲出去，却仍要回到岳州城内，眼下沈平又倒戈叶家，如何出城却是个大问题。”
　　唐初楼点点头，顿了顿，缓缓伸手到怀中取出一只锦袋，交到唐连手上：“阿连，你拿着这个想法子去见这个人，他会帮咱们出城。”
　　唐连接过锦袋打开，内里却是只木牌，木牌上正反面各刻有字，正面上书一个大大的洛字，四角却有四个小小的福字，至于反面，就仅只一个羽字。他愣了愣，不解地望向唐初楼：“这是……？”
　　唐初楼将桌上的岳州图收起递给他，道：“好好看看，你会知道你见的人是谁。”
　　唐连接过图，与那装木牌的锦袋一起放入怀中，心头却瞬时便明白了。他曾仔细研究过这份岳州图，对岳州城各处也可算是了如指掌，木牌所指应该便是城中那家洛家福庄，至于要找的人，相信到那里自然便会见到。
　　“阿连明白。”唐连虽如此说，面上却有犹豫之色，眼角余光不由自主瞥向在亭边站着的阿瑶，终是放心不下。
　　唐初楼如何看不出，面上却是淡淡的，道：“既是明白了，那便去吧。”
　　“遵命。”唐连躬身朝他拜了拜，转身朝亭外走去，走到阿瑶身边时，脚步微微放慢，低声道，“十二姐，你莫乱跑，还是好好地跟着相爷。”
　　阿瑶忧心忡忡望住他，但当着唐初楼的面，又不好说什么，只低低道：“你小心些。”
　　唐连“嗯”了声，从她身边走去亭外，径自去了。
　　耳听得脚步声去远，阿瑶心里也不知是何滋味，几分担忧几分无奈还有几分伤感。她知道他叫自己好好跟着相爷，是一心为她好。只是，好心归好心，有些事情并非如他所想的那般简单，她此次往岳州路上种种所为，只怕早就触怒了唐初楼。唐初楼不杀她便罢了，又怎会在自身难保之际，还顾着她？
　　所以，恐怕这次，她又要让他失望了。
　　便是为自身安危着想，她也不可能留在唐初楼身边。当然，这也要看她有没有这个好运气溜得掉。
　　正这般想着，便见泛香朝她走过来。
　　她心里一跳，便听泛香道：“相爷叫你过去。”
　　果然还是跑不掉，阿瑶闭了闭眼，袖中双手不觉中已紧攥成拳。她咬咬牙，横着一颗心走过去，朝唐初楼躬身行了个礼：“相爷。”
　　唐初楼的目光如电般在她脸上扫过，看不出内中情绪。然后他站起身来，也不说话，解下身上披风披在阿瑶身上。
　　阿瑶也不知他是何意，正自惊疑不定，他已牵住了她右手。
　　“走吧！”他道。

　　☆、第33章戏中人1

　　出露骅台往南半里多地，折转向东下山，便到野蜂塘。
　　野蜂塘夹在两峰之间，原有个极大的水塘，后来也不知为何，水塘渐渐干涸，变成了大泥滩，再后来便慢慢成了野草蔓生的荒地。春夏两季时，这一带漫山遍野都是不知名的野花，引来大批蜂群，由此得名。
　　已入冬季，野花尽都凋零，蜂群自也渺无踪影。
　　纷扬的大雪将遍地枯败的野草染上层层白霜，满眼凄清。
　　坡上有座茅草棚子。这是当地的养蜂人搭建来的歇脚处，有一间房屋那么高大。而今天寒地冻，蜂群俱已散去，养蜂人也随之离去。茅草棚子搭建得十分结实，棚子的一边是几块木板搭成的床，上面铺着厚厚的草秸。
　　夙玉带着几个卫兵寻了些干草和枯木烂枝，在棚子里点了个火堆。
　　唐初楼站在棚前，久久都未进去，风雪扑面而至，染白了他的眉发。阿瑶默然站在一旁，眼看他面色沉重地凝望迷迷惘惘、白茫茫一片的四野，暗忖此刻他心里必定也不轻松。历来只有他将人玩弄于股掌间，却未想有朝一日竟会为人算计，落到如此窘迫危险的境地，这种滋味想来不那么好受。
　　泛香与岳朗随后赶到。
　　岳朗已按唐初楼吩咐在大队人马离开后，派出五十兵士引了大部分追兵去横岭。情势与唐初楼预想中的所差不多，因为大雪的缘故，他们下来野蜂塘的痕迹大都被掩盖，故而虽有少部分追兵往这边而来，却都往塔楼的方向去了。
　　“这雪好似越下越大了。”唐初楼抬头仰望天空，喟叹道，“只怕一时半会停不了。”
　　泛香道：“天冷，相爷先进去吧！”
　　唐初楼点点头，却并未立刻进去，默然片刻道：“我们不可在此久留，雪再这般下下去，恐怕就走不得了。”
　　“那便不可等到天黑了？”夙玉历来很会揣摩他的心思。
　　“嗯。”唐初楼道，“先在此休整半个时辰，若雪不停，一个时辰内必得离开。”
　　不然困死他们的很可能不是叶如诲，而是这场大雪。他们所带的补给不多，来得又匆忙，连冬装都未穿。风雪中的三四百名兵士，除去警戒和巡逻的士兵，大部分人都在背风处休整，虽说有铠甲护身，到底抵御不了寒冷。这样的冰天雪地，别说十天半月，便是三天都经受不住。
　　唐初楼吩咐岳朗道：“让弟兄们都喝口酒暖暖身子。”
　　“是。”
　　岳朗应声去了。
　　唐初楼又站了片刻，方转身往茅草棚内去。棚子的门有些矮，偏生他长得又有那么高。他不得不微弓起身，进门的时候还记得有阿瑶这么号人，微微侧头看她一眼，道：“你也进来。”
　　棚内要暖和的多。
　　泛香抱了些草秸过来，在离火堆两尺开外的地方垫了厚厚一层，又铺上随身带的垫子，这才请唐初楼过去坐。
　　唐初楼走过去坐下，转目看看后面的阿瑶，道：“过来。”
　　阿瑶自进来后就一直站在门边，听得他唤，不由微怔，顿了顿，还是听命走了过去。
　　唐初楼指指身侧，道：“坐。”
　　阿瑶心里忽上忽下，也不知他要怎样，只有先挨着他坐下。
　　火燃得正旺，扑面的热气烤得她的脸有些发烫，而脚底因鞋子湿透，仍是冰凉。唐初楼弯腰拣了根树枝拨拨火堆中的木柴，斜睨她一眼道：“你可以把鞋子脱下来烤一烤。”
　　阿瑶咬咬唇，摇头：“不妨事。”
　　“随你，一个时辰后可就不知什么时候再有火取暖了。”
　　却也是这个理。阿瑶想了想，还是将鞋子脱下，放到火边去烤着。
　　唐初楼垂目看了会她脚上湿漉漉的布袜，又道：“把袜子也脱了吧。”
　　阿瑶红了脸，抬头看看他，又看看他身边侍立着的泛香，有些难为情。泛香倒是识趣，解下身上的水囊递给唐初楼，便转身走到了门边背对着他二人，她这才将袜子脱了。