奈莉看了一眼,捂住眼睛颤声说:“为什么你会有……”
穿来的某些衣物不好这么穿回去是没错,但这一捧看标牌就尺寸合宜地内外衣裤怎么说都有点……她要审问的重点到底是为什么对方会备好换洗衣服、还是为什么会清楚知道尺寸,奈莉在一片混乱中都有点难以抉择。
卡尔显然也不好意思起来,掩唇虚咳了一声,显然觉得怎么解释都有越抹越黑的嫌疑,便干脆绕开眼前的话题:“饿吗?到楼下的小吃店垫垫肚子,我送你回学校。”
奈莉扭过头去,没答应也没反对。
房间里一时只有衣物窸窸窣窣的声响。
奈莉走到镜子前将头发梳理好,一转头瞧见黑发青年一脸忐忑不安,撞见她的视线便心虚地往卧室外退了半步,压低了声线轻声问:“你要喝茶吗?”
“……”奈莉额角跳了跳,出口的声音也比预计要生硬,“不用了,谢谢。”
两个人默默无言地在小小的玄关穿鞋,起身的时候奈莉踉跄了一下,立即被卡尔扶住了。他的手掌在她腰际贴了贴,便小心翼翼地离开;他强忍住没看她,若无其事地去开门。
门外走廊里的声控电灯迟钝得厉害,开门的声响都没能惊起半点亮光。
奈莉在黑暗中走了两步,差点撞上在前面等她的卡尔。对方犹豫了一下,还是试探性地牵她的手。
她静默了一瞬,才轻轻地将手指回扣。
电梯楼层面板上缓慢跳动的数字发出莹莹的红光。
轿厢抵达的声响终于让电灯后知后觉地亮起来,奈莉抬脸看向卡尔,原本还想做出嗔怪的神情,脸色却没绷住。两人相视一笑,方才的尴尬消泯于无形之中。
他们携手走进电梯,而后离开小区。
开在小街上的点心店夜里做小炒和夜宵生意,坐了大半店的人。奈莉和卡尔在角落落座,叫了两碗刚才没吃成的馄饨。端来食物的老板娘扫了一眼卡尔,愣了愣,随即笑笑地调侃:“现在男孩子也时兴戴美瞳了哦?”
卡尔面色如常地笑了笑,算是应答。
老板娘善意地补上一句:“不过小伙子你戴还真的挺好看的。”
奈莉盯着面前的瓷碗,等人走远了才终于噗嗤笑出声。卡尔一脸纵容地任由奈莉笑了个够,才温声说:“再不吃馄饨皮就要糊了。”
两人便先将温饱大计解决,而后才有一搭没一搭地闲聊起来。
“啊……原来你说的麻烦的同学是女同学啊,我就知道。”奈莉用勺子拨了拨汤中飘浮的葱花,似笑非笑地睨了卡尔一眼,“你们学校美女很多的。”
卡尔无奈地抬了抬秀气的眉毛:“虽然你吃醋我会高兴,但……”
奈莉用眼神止住了他的后半句,垂头看着桌面的纹路,换了个语气:“和你未来该怎么走,我认真考虑过。”
卡尔的神情也随之严肃起来,他专注地凝视她,态度之郑重令她感动的同时又有些好笑,她不由伸手敲了他额头一记:“不是什么严重的事啦。”
“我也认真考虑过,”卡尔五官线条柔和了些许,小店暖色的灯光是他瞳中的两个明亮的光点,恬淡而柔和,“虽然在这个世界我有了身份,但是……真的要获得认可,尤其是来自你家人的认可,应该还有不少阻碍。”
奈莉歪了歪头:“这个嘛……”这个问题她并不是没有想过。
“而且你想要当医生,以后一定会很忙。”他看着奈莉微微黯淡的神色摇摇头,“我并非反对,但这也必须考虑在内。所以我也许会谋个相对轻松的教职。”
奈莉闻言弯唇:“啊,总觉得有点难以想象。”
卡尔无奈地勾勾眼角:“但这也只是设想,不急。”他说着微笑起来,神采傲然而自信,并无面对未知的迷惘。奈莉心中的某根弦似乎也被触动,她也坦然微笑起来。
两人转头看向店外,一位穿职业装的女性踩着高跟鞋走在推自行车的丈夫身边,她卸下了职业化的强干冷静,神色温和,和买了菜回家的丈夫闲聊着什么。灯光柔和地打在两人身上,拖长了的影子也说不出地温馨。
奈莉伸出手盖在卡尔的手背上,轻声说:“不急,留给我们的时间还很长。”
“留给我们的时间还很长,”卡尔含笑凝视回去,“而且在这个世界,我们什么事都能做到。”
语毕,他和曾经做过的那样,洁白修长的手指优雅地一翻,变出一朵娇艳的红玫瑰,递到她面前。这一次他没有说出魔咒般的表白,但他也不需要。
奈莉看进他宝石般的红眼睛里,从中便读出千言万语。她也什么都没说,但她知道他完全明白这一刻她所思所想。
他们身在喧闹的小吃店,隔着一张不算整洁的小方桌面对面坐着,目光交汇。
最后他们都只是莞尔一笑。
【完】
☆、85 贤者塔(一)
杰拉德第一次见到大贤者是在他进入贤者塔前。
与外界想象得不同,大多数喀林西亚人虽然崇敬魔法师,却不希望自己孩子成为魔法师。与这光鲜的名头联系起来的代价实在太大:要将七岁的孩子送进高墙围起的耐锡耶,而后十余年、甚至更久都无法与孩子见面。即便有朝一日孩子学成荣登魔法师的高位,与本家到底还有多少情分也未可知。再说了,从学徒到魔法师的一路布满荆棘,能走完的不过十之一二,对学徒天资的要求可想而知。也因此,若是条件允许,族中人是绝不会将天资聪慧的孩子送进贤者塔的--好头脑和资源在别的领域一样能混得风生水起,还不用受那么大的罪。
但这是大多数人的想法。
喀林西亚的名门望族会出几个魔法师已是惯例。有能力通天的魔法师游走四方,办事也会方便许多,族长也从不会吝惜送几个聪明孩子进贤者塔;相应的,这些贵族出身的孩子作为学徒也会受到优待,享受其他人无法想象的优越条件。
杰拉德就是这么一个几乎从一出生就注定成为魔法师的孩子。
父亲是一个不怎么受宠、却也不令人讨厌的儿子,而杰拉德上头还有两个哥哥三个妹妹。四岁的时候杰拉德第一次展露出了对空间解构的才能,因此被族长一眼相中,成为了家族这一代进入贤者塔的不二人选。这是别人口中的版本,杰拉德对这件改变他一生的事印象极其模糊:他只记得有个让他感觉很不舒服的老头子和他说话,问了许多他不记得的问题;族长的语调和蔼,但幼小的他仍然分辨出雪白胡须颤动时,那张脸和那声音里透露出的冷酷和威严。
那之后,没有人提过族中对他未来的判定,但杰拉德依然感觉到有什么发生了变化。讲师为他教授魔法相关知识时,他的兄弟姐妹在花园的喷水池边嬉戏;其他孩子早早入睡的时候,他却要跟着老师到阴森的地下室一次次用宝石练习简单的魔法。
对此,杰拉德困惑过,愤怒过,但父亲只是命令他不要再多说一个字,如有反抗便是拳脚伺候;母亲则会在打骂结束后,以悲喜交加的神情拥抱他,告诉他要听话。年幼的杰拉德忍耐着全身的痛楚伏在母亲胸口,偶然地抬头,那双美丽的黄色眼眸中神情太过复杂,他看不懂,却觉得难过。他顺着母亲目光的方向看过去,便看到沉默地站在窗口的父亲。
细巧的窗棂外微风拂动,绿洲的枝叶繁茂,父亲的背影也看上去很难过。
为了不让双亲难过,杰拉德放弃了抵抗,接受了莫名而辛苦的课业。
在超负荷的阅读量中,杰拉德的心智飞速成熟起来。他也渐渐明白,他一定要成为耐锡耶魔法师。这是那个他身处其中却从未见过全貌的庞大家族,对他第一个也是唯一的要求。但也就是从他明白自己使命的那一天起,他同廊下走过的幼弟幼妹一样,开始用名字自称。
这是他面对避无可避的家族责任,能倔强地做出的唯一抵抗,也是他能保留的唯一的童年一角。
三年不见天日的准备后,终于到了贤者塔使者前来的日子。
明面上使者会对所有适龄的孩子做出考察,但双方都对真正的人选心知肚明。一个个看上去稀松平常的小测试--用沙子作画,用石块堆堡垒,从水波中找出谜语的答案……能真正领会出题人意图的只有经过训练的杰拉德。
没有人表扬他,因为这是理所当然的。
只有杰拉德同胞的妹妹等测试结束后,兴奋地冲过来抓住他的袖子,尖声说:“哥哥你好厉害!”
杰拉德只是笑了笑,拍拍妹妹的头,跟着族长穿过华美的斗折回廊,向着他从来没到过的祖宅前院去。
“这一次来的不只是使者。”族长忽然驻足,平淡地说道,“大贤者本人也在。”
虽然杰拉德已经长大,但族长雪白胡子给他带来的威慑感只增不减。就是这个和蔼的老者在三言两语间决定了他一生的走向,怎么不令人害怕?
杰拉德立即明白这个老头子一定会提出要求,而且不论这个要求怎样不可理喻,他也必须办到。
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