不等伯爵反应过来,奈莉足下一蹬,斗篷被风灌满。她轻盈地跳了出去,在半空不可思议地扭转身体向后,捉住窗棂借力向上翻到屋顶。不等下面的守卫有所察觉,她便跳到官邸唯一的一棵古木上,顺着树干滑下,落在墙外。
她正撞见方才的那两个守卫。
“下次巡逻记得看身后。”留下这么一句,奈莉迅速消失在一旁的小巷深处。她在寂静的街巷中奔走,左右斗折,直到确信身后没有追兵后才停下。
夜渐渐深了,虽然是暮春时节,站在背阴处仍然有几分寒意。
奈莉抬头看向不圆满的月亮,呼出口气,在稀薄的水汽中松弛下眉眼,流露出一分疲惫。之所以大费周章地闹这么一出,她意在试探丕平与其余领主的关系,更想借此观察丕平对她的忍耐程度。
如果丕平真的如伊珐所言,他一定会迫不及待地对奈莉的行为作出回应。
奈莉紧绷着神经回到住处,一夜都睡得极浅,旁边房间中住客翻个身她都会醒来。挨到早上,她竟然比一夜未眠还要疲惫。
时间紧迫,她必须在卡尔萨斯彻底行动起来前摸清丕平的情况。再累,她也得打起精神前往红堡求见丕平--这才是重头戏。
到了红堡,又是一番通传,迎出来的却不是丕平。
一个面生的贵族板着脸过来接奈莉,也不多解释,转身便要走:“陛下等候您多时。”
克洛维竟然赶在丕平出面前将奈莉先拉了过去,可见国王和宫相的矛盾已然白热化,礼数早已被抛之脑后。奈莉也没反对,跟着这位贵族往红堡深处行去。到了半途,她才想起领路的是御前会议的一员,只不过这位大臣此前从来都只充当布景板,她一时竟然没有认出。
目的地是红堡内的小祈祷室。这位御前大臣拉开石雕繁复的窄门,微微躬身,无言地示意奈莉入内。她摸了摸黑色匕首,感觉周遭无碍,便缓步走入了祈祷室。室中陈设极尽奢华,虽然只点了两盏油灯,却令神龛上的神像和器具、壁画的描金、足下马赛克一齐熠熠生辉。
克洛维站在壁龛的暗处,看着盛放圣水的玻璃瓶沉默。奈莉轻轻咳嗽了一声,他才回过头打量她。国王方正的五官在昏暗的光线下愈发有压迫感,他灰绿色的眼睛锐利如刀刃,仿佛能用目光穿透矫饰、令人心现形。奈莉坦然以对,也默默审视这位此前风头远远被丕平盖过的大人物。
国王,大神官,大贤者,公爵夫人,其中最有理由赍恨丕平的无疑是克洛维。奈莉甚至已经隐隐猜到了对方的意图。
果不其然,克洛维缓步走到神坛前,肃容开口:“公爵夫人已经将情况向你交代清楚了?”
奈莉含糊地回答道:“公爵夫人的确是向我说明了一些情况,但……”
克洛维显然没有和她继续扯皮的耐性,摆摆手便打断了她的话:“我不喜欢多废话,简单来说,你一定要杀了丕平。”
“我以为,勇者的主要任务还是打败魔王。”奈莉不卑不亢地回了一句,没有立即做出答复。
克洛维嗤笑一声:“别装傻,事到如今可不是杀了魔王就能了结的。况且,你真的能打败他?”见奈莉没吭声,他负手朝右手边的石墙走了几步,指着壁画上的维尔德亚地图抛下重磅消息:“今早刚传来的战报,纳法雷已经沦陷,勃艮第落入魔掌也只是早晚,诺曼丢那群不信神明的畜生正准备和魔王和议。”
他冷笑一声:“这一次的世界已经没有救了,能做的只有尽快将丕平剔除出去,由你顶替寻找正确的世界线。”
奈莉看着壁画沉默,半晌才垂眸说:“宫相不可能猜不到这点,我又要怎么杀死他?”
“用你从伊珐那里得来的匕首。”克洛维语调急切起来,“只要那么做,他会永远地消失,甚至不会出现在之后的世界里。”
奈莉将黑色匕首拿起端详,任由灯光在漆黑的刃面上游走并湮灭,侧眸向克洛维哂然一笑:“我固然是刺客,但接近他又怎么会容易?难道您打算让我在您当众接见勇者时下手?那样的话可就真的是一场大骚乱。”
克洛维缄默片刻,伸手抹了把脸:“都说了这个世界已经没有救了……”
“即便我顺利将宫相驱除,魔王未死你们就不能回溯时间,可您之前也说我不能打败他。那样的话,我要怎么为你们引导方向?”奈莉收声,将匕首往半空一抛,反手接住,冷然道,“我不喜欢被蒙在鼓里,如果要让我做事,还请您据实以告。”
国王几乎是恼怒地盯了她一眼,似乎极为不喜欢她的态度。但他还是按捺住怒火,冰凉凉地回道:“你放心,到时候会有办法。”
奈莉眯了眯眼,克洛维见状冷哼一声:“也不知道他们是怎么想的,居然选定了你,不听话的剑再好用也不顺手。”他寒声威胁:“我和伊珐他们几个不同,如果你拒不合作,我随时可以派人将你斩首,大不了再去找新的人选。”
他蔑视而冷酷的眼神毫不掩饰地定在奈莉身上,竟然让她久违地感觉到一丝恐惧,恶寒攀上脊背,令她不由自主将肩背挺得更直。她知道他在说实话,克洛维就是这样蛮不讲理、将杀戮视作理所当然。
也许大神官和大贤者,甚至伊珐都真的想要扭转人类注定毁灭的命运,但眼前的这个中年人挂心的只有自己的权位罢了。世界的毁灭在他眼里等同于梅洛王朝的终结,因此他要不遗余力、不择手段地阻止。
奈莉缩了缩脖子,低头微微缓和气氛:“我知道了。”
克洛维志得意满地哼了一声,又亲切和蔼地拍拍她的肩膀:“事成之后,你会明白为什么丕平那么迷恋这个位置的。我们不会亏待你的。”他转了转手指上的戒指,夸耀般地说:“至于昨天你办的事,我已经替你搞定了。在这个世界海尔德家不会再吃亏,只要你一句话,约瑟夫那小子也能立即玩完。”
忍住抽身就跑的冲动,奈莉牵动了一下唇角,淡声说:“这样就可以了,感谢您费心。”她微微欠身,“至于那件事,只要他出席觐见,我就有把握。但如果他拒绝列席,我也无计可施。”
克洛维纡尊降贵地点点头,奈莉便不再多话,快步离开了祈祷室。
那位御前大臣还等在门边,向门后小心翼翼地看了一眼便低声说:“我带您去休息。”
才到了中庭,忽然迎面来了一个蒙面的侍女,向奈莉行了一礼细声说:“公主殿下久闻勇者大名,想要见一见您。”
“勇者远道而来,现在正准备休息,公主殿下不妨等觐见后再与勇者见面。”那御前大臣不等奈莉表态,就已经一句话把罗莎莉亚的邀请堵了回去。
那侍女面对御前大臣也毫不畏惧,静静看了他一眼,只转头用眼神询问奈莉本人的答案。
御前大臣忧虑地看了奈莉一眼,暗示非常明显:克洛维不会希望奈莉和女儿有什么牵扯,为了安全起见还是推拒为好。
奈莉还没张口,忽然又走来一个阉人,细声细气地说道:“勇者大人,原来您在这里。宫相大人找您很久了,真是急死我了。”
御前大臣、侍女和宦官三个人面面相觑,都没有退让的意思,奈莉一时感觉有些好笑,思量片刻,她看向侍女说:“既然是公主殿下传唤,我自然不能拒绝。”她又和和气气地对丕平派来的阉人说:“等下我就去拜会宫相大人。”
御前大臣想说什么,最后硬生生将话咽了下去,顾不上和奈莉道别转身就匆匆而去,显然是要去知会克洛维。
那宦官阴柔地一笑:“宫相大人在书房等您,今日可能下雨,请您一路小心。”
奈莉一点头,像是对他的话没什么反应,但她在路上却不免多留了个心眼。那阉人话中有话,像是在提醒之后可能会有的危险。来不及多想,她就已经来到了罗莎莉亚所居住的套间外。
蔷薇王姬的居所自然装帧考究,但奈莉无心观察低垂的帷幕和织毯,注意着周遭动静就跟着侍女进了屋。穿过纱帷,就见到了棕发绿眸的少女,她一身纯洁的白袍,端坐在上首的高位上,几个蒙面的侍女安静地侍立在旁,手中捧着各色器物。
吟游诗人坐在屋角低低唱着白鹰骑士的歌谣,罗莎莉亚见到奈莉微微一笑,抬起一根纤细白腻的手指,吟游诗人立即收声。
室中顿时一片寂静。
奈莉一欠身:“参见殿下。”
“初次见面,尊敬的勇者,请您叫我罗莎就好。”罗莎莉亚垂眸微微一笑,那风度足以令最自持的骑士脸红。她停顿了片刻,像是感到难堪一般微微别过脸,斟酌着词句轻声说:“请您先落座。”
几个侍女立即无言地将高座边的座位整理妥当,奈莉虽然摸不准罗莎莉亚的目的,仍然上前坐下,抬头征询地看了对方一眼。
罗莎莉亚转头看向吟游诗人,对方立即重新弹起里拉琴,高声唱起歌谣的高|潮部分。有乐声作掩护,若非靠得近,罗莎莉亚的语声几不可闻:“虽然非常唐突,但是我请求您帮助我逃出这里。”
☆、74|68.局势突变
奈莉怔了怔。
罗莎莉亚将她的错愕看在眼里,垂眸一笑:“父亲想要以我为筹码同魔王谈判,暂时将魔军牵制住。”她白皙的手指紧紧揪住裙摆,嗓音也微微颤抖:“我固然受上天诸多恩惠,锦衣玉食地长大,但就这样让我……去当人质,被父亲当做交易的筹码,我不甘心。”
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