[西幻]繁荣之路 (lesliya)

为了随时推出新卡，玛莎又让人准备了5张卡牌为一份的补充包，既保持了卡牌的热度，又不会让新设计的卡因堆积太久不能问世而打击制卡人的积极性，算是一举两得的方法。

“小姐，下一步我们做什么？”南妮拿着刚刚整理好的账册，眼睛亮得像是宝石，“这两个星期的收入已经抵得上过去一年的税收了。”

“另外一些游戏。”玛莎慵懒地坐在二楼的沙发内，手里还捏着一颗葡萄，“伊莱特西系列要是只做成单卡有些太浪费，我可是想给它配一个*一或者八合一的优质卡呢。”

南妮自动略过了玛莎的黑话，那些什么*一、八合一她既然听不懂，那就听不懂吧，只要知道本质上就是赚钱的工具就足够了，何必太认真纠结到底是什么呢。

屋内其他的人也是同样的态度，显然在玛莎层出不穷的新花样之下，他们已经彻底放弃追根究底了。反正出了什么新鲜的东西，他们总是会作为实验人员去抢先体验的，到时候再了解就行了，毫无必要提前操心。

玛莎其实也没有想解释的意思，在她看来，那么好的一台主机，如果不多做几个游戏加以利用，简直就是浪费——能想象家里的八位红白机里只有一个俄罗斯的可怕吗？就算是再好玩，也总有玩腻的时候，更何况还得考虑受众问题。

玛莎在制作之前就已经考虑到了，并不是所有人都有那个脑细胞去研究游戏王的规则，现在的风靡仅仅是新游戏出现的热恋期，等到这股热情冷下来之后，想必有不少人都会嫌麻烦而放弃的。这样的话，后续的吸金行动就会减缓速度，这可是她不想见到的。

没办法，西奥多领地正在飞速发展中，这些日子从协会传来的消息除了报平安之外，就都是找她要钱的。修建领地需要钱、发展人口需要钱、制作玛莎传回去的炼金图纸等东西，更需要钱。

本来大批量制作炼金药剂就可以破除这种没钱的困境，但玛莎却深知物以稀为贵的道理。多了，往往就不值钱了。到时候付出的精力是现在的两倍，但收入却也许只能和现在持平，那她到底是图什么呢？所以还是算了吧。

于是制作其他可以用在伊莱特西上的游戏就被玛莎提上了日程，而首选目标就是各种可用来对抗的棋类和上手比较容易的其他卡牌游戏——人总是习惯相互比较的，就算是游戏也得分出个输赢。

对于玛莎而言，选择从来不是难事，困难之处只在于该如何才能更好的实现她的想法。好在有对一切新鲜事物都持有极高热情的埃兰在，玛莎的研究进度快了不少，在师徒两个废寝忘食的配合工作之下，成品接二连三的出现在炼金协会和银月商会的西奥多家专柜中。

于是除了游戏王之外，喜好玩乐的年轻人很快就发现了他们又有了许多有趣的新选择。其中不但包括了飞行棋、跳棋、斗兽棋一些喜闻乐见的棋类游戏，还包括了改良版三国杀、天黑请闭眼、优诺等玛莎前世备受喜爱的桌游卡牌。

总之种类是五花八门，应有尽有，一时间西奥多家的新游戏成了居家旅行、茶会晚宴、朋友聚会的必备之物。

面对如同雨后春笋一样冒出的众多游戏，王都的人都对玛莎炼金导士的身份深信不疑，否则这些奇妙的东西，又怎么可能在如此短时间内一一出现？面对众人的恭维和赞扬，玛莎保持了沉默，她既没法厚着脸皮说这些都是她发明的，也没法表示否认然后说出真正的发明人，只能套用前世的一个方法：在这个时候只要微笑就好了。

话说回来，这些对于玛莎来说还真不是什么难做的东西，只要掌握了其中一种的制作方法，剩下的都是大同小异，根本不需要重新研究。这也是她能在短时间内迅速做出一大堆成品的原因，只不过除了一同研究的埃兰之外，别人都不知道而已。

不管怎么说，有了这么多游戏的支撑，玛莎总算可以暂时松口气了。她只要日后保持一两年推出一点新东西就足可以保持热度。而且最美妙的是，她不必担忧竞争对手——因为炼金导士称号的缘故，高端客户层可以说是牢牢把握在了手中。至于中端和低端的客户群体，有了与银月商会的合约，想必也不会出什么问题。

所以玛莎最近过得很悠闲，除了会时常拜访自己的导师和蔷薇公主外，剩下的时间大都用来和卢歇尔和南妮等人在王都里四处游览。她还没怎么逛过王都呢，之前的时间都用来研究发明和应付不得不去的应酬，哪里曾有这样的空闲。

而现在就不同了，有了炼金导士的头衔加成，玛莎有足够的资本推掉一些她不想去的应酬，没人会说她不识抬举，反而会觉得这是理所应当——那样伟大的阁下，又怎么可能一请就到，那也太没架子了。

玛莎可不管其他人怎么想，她现在的目标就是好好放松，然后给留在贝壳小岛的伊戈尔他们带去王都的特产当礼物，尤其是可怜的小弗朗西斯，她已经不止一次从来信上知道小家伙晚上偷偷哭着找妈妈的事了。

要不是她必须得在王都待到九月中旬，玛莎恨不得现在就启程回家，她也非常想那个小家伙了，只不过前些日子一直太忙才压下了思念情绪，现在一放松就再也止不住了。

要不是有协会的快捷通讯，玛莎简直不知道自己怎么才能忍，但就算是这样，她还是极为怀念电话和远程视频。不过因为暂时还不能实现，玛莎也只能将对弗朗西斯的思念都化为强烈的购物*，收集许多小男孩可能会喜欢的东西当礼物，全部打包堆放在了她在王都的新房子里。

“露比最近出去的次数有些过于频繁了。”

在玛莎又一次的逛街回来后，听到的第一个消息就是卡因刚刚说的那句话。这让本来如同猫一样蜷在沙发里的玛莎一下子直起腰版，脸上的慵懒也换成了谨慎。

“你发现了什么？”

“暂时还没有，但在10天之前她从没出过门。”卡因的回答永远那么谨慎，作为西奥多家的骑士，他有责任和义务保护自己的领主，任何可能危及她安全的事都必须被扼杀在萌芽——即使这件事和自己人有关，也必须保持警惕。

“现在呢？”

“每天，而且一去就是大半天。”卡因斟酌了下措辞，并不想仅凭这个就给露比定罪，哪怕仅仅是从言辞上。

玛莎沉默了，手指下意识地敲击着沙发扶手，陷入了沉思。卡因也没有催促玛莎做出决定，只是安静地站在一旁，等着自家领主的决断和吩咐。

从本心上来说玛莎并不想怀疑露比，但从稳定人心上来说，她必须做点什么。若是不当回事的话，大家都会觉得既然领主都不在乎自己也没必要在意，等到真发生什么意外的时候，后悔就都来不及了。

沉思了许久，玛莎才淡淡开口，声音里听不出她的真实想法：“继续注意吧，但不要惊动其他人。也许露比遇到了麻烦，但却不愿向我们开口——只要事情不涉及西奥多家，就当不知道好了。”

露比虽然是被从小囚禁着长大的猫女，但自尊心却比一般人来得更为强烈，能自己解决的事绝对不假手他人。当初若是她自己病重而非本尼的话，露比宁愿死在荒郊野外，也绝不会冒着放弃自由的可能向一个人类求救。

卡因也知道这一点，所以点点头出门去做布置了，如果他要将大部分精力放在露比身上，就有必要跟自己的导师弗丁商量一下，这样才能更好地保障小姐的安全——反正导师又不是外人。

屋内只留下玛莎一个再次陷入了沉思，只不过不知道想的到底是露比，还是远在贝壳小岛的弗朗西斯。

第61章 弗朗西斯

弗朗西斯最近很不开心，虽然伊戈尔把他照顾得无微不至，又有库尔陪着他去骑马郊游，但却依然只能让笑容在他的脸上维持一小段时间，然后就是一整天的无精打采。

这倒不是说弗朗西斯生病了，所以才没精神，而是小家伙想妈妈了，长这么大，他还从没跟母亲分别过那么久呢。

虽然之前的玛莎对他不闻不问，但至少也是一直在珊瑚庄园里，小弗朗西斯如果想妈妈了，也能偷偷扒着门缝看几眼。不过那时候他也没和自己母亲亲近过，倒也不会去特别想念玛莎。

但现在可不同，弗朗西斯几乎无时无刻不在思念着自己的母亲，每天都要追问伊戈尔她究竟什么时候会回来。然后在得到千篇一律的答案之后，就会立刻低下头掰起小手指，用还不熟练的算学去数还剩下多少天。

往往在计算过后，弗朗西斯就会像小大人一样长叹一声，皱着眉头的小脸蛋纠结成一团，让每一个看到的人都情不自禁地产生怜惜心情。

阿黛尔被她的父亲接回了海里，而母亲又不在，弗朗西斯陷入了寂寞之中，就连和小伙伴们一起在外面疯跑也没办法让他高兴起来——尤其是在快吃晚饭的时候，他们总会被父母喊回去，而来迎接自己的，却只有伊戈尔。